일월산

일월산은 대한민국 경상북도 영양군의 일월면과 청기면에 걸쳐 위치한 산이다. 해발 1,219m로, 대한민국 100대 명산에 선정된 명산이다. 산의 주된 경관을 이루는 주요 봉우리는 정상에 해당하는 일자봉(1,219m)과 그보다 조금 낮은 월자봉(1,205m)이다.

이 산은 영양군의 대표적인 지형적 지표이자, 내륙 깊은 곳에 위치하면서도 웅장하고 평탄한 산세를 특징으로 한다. 이러한 지리적 조건 덕분에 해돋이와 달맞이를 보기에 매우 좋은 명소로 널리 알려져 있다. 특히 영양군이 국제밤하늘보호공원으로 지정된 지역인 만큼, 인공 빛 공해가 적어 별과 은하수를 관측하기에도 최적의 장소 중 하나로 평가받고 있다.

일월산의 주요 봉우리는 산의 이름을 구성하는 두 개의 주봉인 일자봉과 월자봉이다. 최고봉인 일자봉은 해발 1,219m로, 산 전체의 정상에 해당한다. 월자봉은 해발 1,205m로 일자봉에서 서쪽으로 약 1.5km 정도 떨어진 곳에 위치해 있으며, 두 봉우리는 비교적 평탄하고 걷기 좋은 능선으로 연결되어 있다.

일자봉 정상에는 넓은 목재 데크로 조성된 해돋이 전망대가 설치되어 있어, 대한민국 100대 명산으로서의 명성에 걸맞은 탁 트인 조망을 자랑한다. 이곳에서는 날씨가 좋을 때 동해와 울릉도까지 조망할 수 있다고 전해진다. 월자봉 정상에도 달맞이를 위한 전망대가 마련되어 있다.

두 봉우리 사이의 능선 중간 지점에는 '쿵쿵목'이라 불리는 특이한 지점이 있다. 이곳은 땅을 구르면 속이 빈 것 같은 소리가 난다고 하여 전설이 깃든 곳으로 알려져 있으며, 주변은 산나물이 풍부하게 자라는 지역이다. 이 일대는 영양군이 관리하는 산림자원보호구역으로 지정되어 있어, 산나물 축제 기간이 아니면 임의 채취가 금지되어 있다.

일월산의 산명 유래는 산의 형상과 관련된 두 가지 설이 전해진다. 첫째는 산의 두 주봉인 일자봉과 월자봉의 이름에서 비롯되었다는 것이다. 해돋이와 달맞이를 하기에 매우 좋은 명소로 알려져 있어, 해를 상징하는 '일(日)'과 달을 상징하는 '월(月)' 자를 봉우리 이름에 붙였고, 이것이 산 전체의 이름이 되었다는 해석이다.

다른 설은 산 정상 부근의 지형에서 유래했다는 것이다. 산마루에 있는 천지(늪 또는 호수)의 모양이 마치 해와 달을 닮았다 하여 '일월산'이라 불리게 되었다는 전설이 있다. 이는 산의 평탄한 정상부와 웅장한 산세 속에 자리한 지형적 특징을 반영한 것으로 보인다.

어느 유래가 정확한지는 명확하지 않으나, 두 가지 설명 모두 이 산이 해돋이와 별 관측의 명소로서의 자연적 특징과 깊이 연관되어 있음을 보여준다. 특히 영양군이 국제밤하늘보호공원으로 지정될 만큼 맑은 밤하늘을 자랑하는 점을 고려할 때, 하늘의 해와 달, 별과 관련된 이름이 자연스럽게 붙여졌을 가능성이 높다.

일월산의 대표적인 산행 코스는 용화사를 기점으로 하는 환종주 코스이다. 영양군 청기면 당리의 용화사 주차장에서 출발하여, 정상 일자봉과 월자봉을 거쳐 다시 출발점으로 돌아오는 약 4-5시간 소요의 원점회귀 루트가 일반적이다.

산행은 용화사 옆 등산로 입구에서 시작된다. 울창한 금강소나무와 참나무 숲을 지나 계곡을 따라 완만하게 오르다가, 능선 분기점인 '윗대티'에 도달하면 본격적인 능선길이 시작된다. 이 구간을 오르면 주봉인 일자봉(1,219m) 정상에 이르게 되며, 전망대 데크에서 동해와 울릉도 방향의 탁 트인 조망을 즐길 수 있다. 정상에는 KBS와 MBC 등의 방송 중계소가 위치해 있다.

일자봉에서 월자봉으로 이어지는 능선길은 약 1.5km로 비교적 평탄하며, 중간 지점에 '쿵쿵목'이라 불리는 곳이 있다. 월자봉 정상 하단에는 황씨부인당이라는 사당이 있어 무속 신앙의 성지로 알려져 있다. 이후 하산길은 천화사 갈림길을 지나 다시 용화사 계곡으로 내려와 출발점으로 되돌아온다. 한편, 정상 부근 군 부대와 중계소 진입로가 있어 일부 구간에서는 차량 접근이 가능하기도 하다.

일월산은 대한민국 100대 명산으로 지정된 명산이지만, 산행 시 몇 가지 유의해야 할 점이 있다. 산 정상 일대에 KBS와 MBC 등의 방송 중계소와 공군 부대가 위치해 있어, 등산로가 이 시설들을 우회하도록 구성된 경우가 많다. 등산객은 지정된 등산로를 벗어나지 않도록 각별히 주의해야 하며, 군사 시설이나 중계 시설 주변에서는 사진 촬영 등 제한될 수 있는 행동을 삼가야 한다.

산행 시에는 날씨 변화에 대비하는 것이 중요하다. 비교적 평탄한 능선이 많지만, 해발고도가 1,200m 이상인 고산 지역이므로 기온이 낮고 바람이 강할 수 있다. 특히 해돋이나 별 관측을 위해 새벽이나 야간에 산행할 경우에는 충분한 보온 장비를 준비해야 한다. 영양군은 국제밤하늘보호공원으로 지정되어 있어 천체 관측 조건은 우수하지만, 그만큼 인공 조명이 적어 헤드램프 등 개인용 조명 장비는 필수이다.

산에서 자생하는 산나물을 함부로 채취하는 것은 금지되어 있다. 특히 매년 5월 중순에 열리는 일월산 산나물 축제 기간이 아니라면, 등산로 주변에 설치된 '산림자원보호구역' 표지판이 있는 곳에서는 임의로 식물을 채취해서는 안 된다. 자연 보호와 동시에, 독초와의 구분이 쉽지 않아 식중독 위험이 있을 수 있으므로 주의가 필요하다.

주요 등산 코스는 대부분 원점회귀 방식으로, 용화사 주차장에서 시작해 일자봉과 월자봉을 거쳐 돌아오는 환형 코스가 일반적이다. 이 코스 중간에는 전설이 깃든 쿵쿵목과 황씨부인당이 있다. 황씨부인당은 민간 신앙의 성지로 많은 사람이 찾는 곳이지만, 사적을 존중하는 태도로 방문해야 한다. 전체 코스는 비교적 잘 정비되어 있으나, 하산길 경사가 있는 구간이 있으므로 등산스틱을 활용하면 도움이 된다.

일월산을 중심으로 한 영양군 일대에는 다양한 자연 경관과 역사 문화 자원이 산재해 있다. 산행 후 방문할 만한 대표적인 주변 관광지로는 일월산 자생화공원이 있다. 이곳은 일제강점기 폐광산 선광장 자리를 정화하여 조성된 국내 최대 규모의 야생화 공원으로, 일월산에 자생하는 하늘말나리, 원추리 등 다양한 야생화를 감상할 수 있다. 또한, 영양군은 아시아 최초로 국제밤하늘보호공원으로 지정되어 있어, 일월산 인근의 수하계곡 일대는 맨눈으로 은하수를 관측할 수 있는 국내 최고의 별 관측 명소로 꼽힌다.

역사와 문화를 느끼고 싶다면 주실마을을 방문할 수 있다. 이 마을은 청록파 시인 조지훈의 생가인 '호은종택'과 조지훈 문학관이 위치한 한양 조씨 집성촌으로, 고즈넉한 전통 가옥 풍경이 잘 보존되어 있다. 조선 시대 3대 민가 정원 중 하나로 손꼽히는 서석지도 가볼 만하다. 입암면에 위치한 이 연못 정원은 90여 개의 기암괴석과 400년 된 은행나무가 어우러져 독특한 운치를 자아낸다.

자연 생태 탐방을 원한다면 선바위관광지를 추천한다. 두 물줄기가 합쳐지는 지점에 우뚝 솟은 기암절벽이 장관을 이루며, 주변에는 민물고기 생태관과 테마파크가 조성되어 있다. 또한, 소설가 이문열의 고향이자 조선 시대 실학자 장계향의 고장인 두들마을에서는 전통 한옥 체험과 종가 음식 체험을 즐길 수 있다.

일월산은 대한민국에서 별과 은하수를 관측하기 가장 좋은 장소 중 하나로 손꼽힌다. 이는 영양군이 아시아 최초로 국제밤하늘보호공원으로 지정될 만큼 빛 공해가 극히 적기 때문이다. 산 정상 부근에는 KBS와 MBC 등의 방송 중계소가 있어 차량으로 고지대까지 접근이 가능하지만, 인공 조명이 거의 없어 맑은 날 밤하늘은 별빛으로 가득 차 있다.

특히 여름철과 가을철 청명한 날씨에는 맨눈으로도 은하수의 짙은 띠를 선명하게 관찰할 수 있어 많은 천문 애호가와 사진 작가들이 찾는다. 정상의 일자봉과 월자봉에는 전망대가 마련되어 있어 삼각대를 설치하고 장시간 노출 촬영을 하기에도 최적의 조건을 제공한다. 이곳의 별 관측 명소로서의 가치는 단순한 자연 경관을 넘어 과학적 보호 가치를 인정받은 국제적 수준의 자원이다.

주변에는 수하계곡 일대에 별 생태 체험관과 천문대가 운영되고 있어, 일반 관광객도 체계적으로 밤하늘을 관측하고 학습할 수 있는 인프라를 활용할 수 있다. 따라서 일월산을 찾는 방문객들은 해돋이와 산행 외에도 특별한 밤하늘 체험을 계획하는 경우가 많다.

일월산 산나물 축제는 매년 5월 중순에 열리는 영양군의 대표적인 지역 축제이다. 일월산은 심산유곡의 깊은 계곡과 울창한 숲, 차가운 서리와 독특한 지질(편마암 기반의 갈색삼림토)이 맞물려 참나물, 곰취, 나물취, 원추리, 고사리 등 다양한 산나물이 우수한 품질로 무성하게 자라는 환경을 갖추고 있다. 이 축제는 이러한 천혜의 자원을 활용하여 방문객들에게 산나물 채취 체험의 기회를 제공한다.

주요 산나물 채취 체험장은 정상 인근과 일월재 아래의 외씨버선길 일대에 마련되어 있다. 특히 정상 부근 쿵쿵목 일대에는 영양군이 직접 관리하는 공식 산나물채취구역이 지정되어 있으며, 산림자원보호구역으로 관리되다가 축제 기간에 한해 개방된다. 축제 기간에는 등산과 산나물 채취를 동시에 즐기는 등산객들로 인해 산이 매우 붐비며, 연간 20만 명 이상의 방문객이 찾아올 정도로 성황을 이룬다.

이 축제는 단순한 채취 체험을 넘어 지역 문화와 결합된 행사로 자리 잡았다. 일월산은 해돋이 명소이자 국제밤하늘보호공원으로 지정된 별 관측 명소로서의 이미지도 강하며, 인근의 주실마을(조지훈 생가), 서석지, 두들마을 등 전통 문화 유산과 연계한 관광 상품 개발도 이루어지고 있다. 이를 통해 영양군의 자연 생태 자원과 역사 문화를 함께 알리는 계기가 되고 있다.

일월산 정상 부근에는 주요 방송사의 중계 시설이 위치해 있다. KBS와 MBC, TBC의 중계소가 설치되어 있어, 경상북도 북부 지역에 방송 전파를 송출하고 있다. 이 중계소로 인해 정상까지 차량 진입이 가능한 도로가 조성되어 있어, 등산객뿐만 아니라 방송 시설 유지 보수를 위한 차량도 이용한다.

산 정상 일대에는 대한민국 공군의 제8789부대가 주둔하고 있으며, 이 부대는 1960년대부터 레이더 기지 역할을 수행해 왔다. 이 군사 시설은 군사보호구역으로 지정되어 있어, 일월산의 관광 자원 개발에 일부 제약을 받는 원인이 되기도 한다. 부대 주둔으로 인한 지자체 간의 관할권 문제도 존재하는데, 부대가 위치한 토지는 영양군에 속하지만, 군인들의 관사는 인근 봉화군 춘양면에 있어 혜택 배분을 두고 논의가 이루어지고 있다.

일월산의 관할권은 주로 영양군에 속하나, 일부 지역을 놓고 인접한 봉화군과의 현안이 존재한다. 특히 산 정상 부근에 위치한 공군 제8789부대와 관련된 문제가 지자체 간 논의의 초점이다.

이 군 부대는 1965년부터 일월산 정상에 주둔하고 있으며, 이로 인해 주변 지역이 군사보호구역으로 지정되어 영양군의 관광 및 개발 사업에 제약이 따른다. 영양군은 부대 지원을 위해 연간 약 3억 원의 예산을 도로 보수 등 인프라 개선에 투자하고 있으나, 부대 주둔으로 인한 개발 제한으로 인해 피해를 보고 있다고 주장한다. 반면, 해당 부대 군인들의 관사는 영양군이 아닌 봉화군 춘양면에 위치해 있어, 영양군은 혜택이 봉화군으로 돌아간다는 점을 문제로 제기한다.

이에 영양군은 봉화군에 있는 기존 관사를 매입하고 영양읍에 새 관사를 건립해 줄 것을 국방부에 요구하고 있다. 그러나 봉화군은 인구 감소 문제를 공유하는 처지에서 30년 가까이 유지되어 온 현행 체계를 유지해야 한다며 반대 입장을 보이고 있다. 이로 인해 해당 공군 부대의 편의 시설 소재지를 둘러싼 지자체 간 협의는 지속되고 있다.