아삼어

아삼어는 인도 북동부 아삼 주의 공용어이자, 아삼인들의 모국어이다. 이 언어는 인도유럽어족의 인도이란어파에 속하며, 특히 인도아리아어군의 동부 그룹에 분류된다. 주로 아삼 주에서 사용되며, 벵골어 및 오리야어와 같은 인접 언어들과 역사적, 언어적 유사성을 공유한다.

아삼어는 고유의 아삼 문자를 사용하여 표기한다. 이 문자는 브라흐미 문자 계통에서 발전했으며, 벵골 문자와 형태상 매우 유사하지만 몇 가지 독특한 자모를 지니고 있다. 언어 코드는 ISO 639-1 'as', ISO 639-2 및 ISO 639-3 'asm'으로 표준화되어 있다.

이 언어는 풍부한 문학적 전통을 자랑하며, 중세 시기부터 현대에 이르기까지 다양한 문학 작품이 아삼어로 창작되었다. 아삼 주의 교육, 행정, 미디어 등 공식적 영역에서 널리 사용되고 있어 지역 사회의 정체성과 문화를 유지하는 데 핵심적인 역할을 한다.

아삼어의 역사는 인도아리아어군의 동부 방언에서 비롯된다. 초기 형태는 마가다어와 같은 프라크리트 방언에 뿌리를 두고 있으며, 이는 기원전 1천년기 중후반부터 갠지스 강 중류 지역에서 발달한 언어이다. 이 방언들은 점차 동쪽으로 확산되며 벵골과 아삼 지역에서 독자적인 발전을 거듭했다.

서기 7세기에서 12세기 사이에 이르러 아홈 왕국이 아삼 지역을 지배하면서 아삼어는 중요한 변화를 겪는다. 아홈족은 타이계 민족으로 원래 타이어 계통의 언어를 사용했으나, 통치 과정에서 점차 지역의 인도아리아어군 언어를 받아들였다. 이 시기 산스크리트어의 영향도 강하게 받아 어휘와 문학 형식이 풍부해졌으며, 현대 아삼어의 기초가 마련되었다.

14세기부터 19세기까지의 중세 아삼어 시기는 문학의 황금기로 꼽힌다. 샹카르데바와 같은 성인 시인들이 등장하여 바그바트 푸라나를 비롯한 종교 문학을 아삼어로 번역하고 창작함으로써 언어의 표준화와 발전에 크게 기여했다. 이 시기의 문헌들은 아삼 문자로 기록되었으며, 벵골어와는 구별되는 독자적인 문어 전통을 확립하는 계기가 되었다.

19세기 영국 동인도 회사의 지배 하에 아삼은 벵골 총독부에 편입되었고, 벵골어가 공식 언어로 채택되며 아삼어의 지위는 위기를 맞았다. 그러나 19세기 후반부터 시작된 언어 운동과 문예 부흥 운동을 통해 아삼어의 지위는 회복되었으며, 결국 1960년 아삼 주가 설립되면서 주의 공용어 지위를 공식적으로 획득하게 된다.

아삼어의 방언은 크게 동부, 중부, 서부 방언군으로 나뉜다. 이 구분은 주로 브라마푸트라 강 유역을 따라 분포하며, 각 방언군 내에서도 다시 여러 지역적 변이형이 존재한다. 표준 아삼어는 중부 방언, 특히 구와하티와 그 주변 지역의 방언을 기반으로 발전했다. 이 표준어는 교육, 행정, 매체에서 널리 사용되며, 다른 방언 사용자들도 대체로 이해할 수 있다.

동부 방언은 시브사가르와 디브루가르 지역에서 사용되며, 표준어와 비교해 일부 음운적 차이를 보인다. 서부 방언은 골파라와 도랑 지역에서 주로 쓰이며, 어휘와 억양 측면에서 중부 방언과 구별되는 특징을 갖는다. 또한, 바라크 계곡 지역의 방언은 독특한 언어적 특징을 지녀 별도로 논의되기도 한다.

방언 간 차이는 주로 발음, 일부 어휘, 그리고 억양에서 나타난다. 예를 들어, 표준어의 특정 자음이 동부 방언에서는 다르게 발음되거나, 일상용어에서 지역별 고유 단어가 사용되기도 한다. 그러나 이러한 차이는 상호 의사소통을 방해할 정도로 크지 않으며, 문법 구조는 전반적으로 유사성을 유지하고 있다.

아삼어의 음운 체계는 다른 동부 인도아리아어군 언어들과 많은 특징을 공유한다. 표준 아삼어에는 8개의 모음 음소와 21개의 자음 음소가 존재하는 것으로 분석된다. 모음 체계는 /i, e, ɛ, a, ɔ, o, u/의 7개 단모음과 하나의 중모음 /ɒ/로 구성되며, 장단의 대립이 있다. 아삼어의 가장 두드러진 음운론적 특징은 다른 많은 인도아리아어에서 유지되고 있는 유성 무기음과 유성 유기음, 무성 무기음, 무성 유기음의 4중 대립이 소실되었다는 점이다. 대신, 음절 초 위치에서 무성음과 유성음의 대립만이 남아 있다.

자음 체계에서 주목할 점은 치경 파찰음 계열의 변화이다. 산스크리트어나 다른 현대 인도아리아어에서 발견되는 /tʃ/, /dʒ/ 계열의 음은 아삼어에서 /s/, /z/로 변화하였다. 예를 들어, '달'을 의미하는 산스크리트어 'चन्द्र'는 아삼어에서 'সোণ'이 되었다. 또한, 아삼어는 어말 또는 음절말 위치의 /ɔ/ 발음이 /ɒ/로 실현되는 현상이 널리 관찰된다. 이는 벵골어와 구별되는 특징 중 하나이다.

아삼어의 운율은 악센트보다는 성조적 요소가 더 강조된다고 할 수 있다. 단어의 의미를 변별하는 고저 악센트는 존재하지 않지만, 어휘적 강세와 함께 음높이의 변화가 중요한 운율적 특징을 이룬다. 이러한 음운적 특징들은 아삼 주의 지리적 고립과 주변 티베트버마어파 언어들과의 접촉에서 비롯된 것으로 보인다.

아삼어의 문법 체계는 다른 동부 인도아리아어군 언어들과 많은 유사점을 공유한다. 기본 어순은 주어-목적어-동사(SOV) 구조를 따르며, 이는 힌디어나 벵골어와 같은 인근 언어들과도 공통된 특징이다. 명사는 성, 수, 격에 따라 변화하는데, 특히 격 변화는 후치사에 의해 주로 표시된다. 동사는 시제, 상, 법, 인칭, 수에 따라 굴절하며, 주어의 성과 수에 따라 일치하는 경우도 있다.

아삼어의 가장 두드러진 문법적 특징 중 하나는 성의 구분이 없다는 점이다. 이는 많은 인도아리아어들이 남성과 여성의 두 성을 구별하는 것과 대비된다. 대신, 아삼어는 존칭과 비존칭의 구분을 통해 사회적 관계를 언어적으로 표현한다. 인칭대명사와 명사구는 상대방의 사회적 지위나 친밀도에 따라 다른 형태를 사용한다.

조사와 후치사의 사용이 문법 관계를 표현하는 데 핵심적이다. 주격, 목적격, 소유격, 처격, 도구격 등의 관계는 명사 뒤에 붙는 다양한 후치사로 나타난다. 동사는 굴절이 풍부하여, 현재, 과거, 미래의 시제와 완료, 미완료의 상을 조합한 다양한 형태를 만들어낸다. 또한, 동사 원형에 특정 접미사를 붙여 동명사나 분사를 형성하기도 한다.

아삼어는 또한 복잡한 조동사 체계를 가지고 있다. 주요 동사 뒤에 조동사를 결합하여 의무, 가능성, 허가, 추측 등의 양태적 의미를 더한다. 이는 화자의 태도나 상황에 대한 평가를 세밀하게 전달하는 데 기여한다. 이러한 문법적 특성들은 아삼어가 고유한 역사적 발전과 아삼 주의 독특한 문화적 환경 속에서 형성된 결과이다.

아삼어는 아삼 문자를 사용하여 기록된다. 아삼 문자는 데바나가리 문자와 마찬가지로 브라흐미 문자 계통에 속하는 아부기다 체계의 문자이며, 벵골 문자와 매우 유사하다. 두 문자 체계는 역사적으로 동일한 근원에서 발전했으나, 현대에 이르러 몇 가지 독특한 자형 차이를 보인다.

아삼 문자와 벵골 문자의 주요 차이점은 'r'과 'w' 소리를 나타내는 글자에 있다. 아삼 문자에는 'ro'(ৰ)와 'wo'(ৱ)라는 두 개의 독립된 문자가 존재하는 반면, 벵골 문자에는 이에 정확히 대응하는 문자가 없다. 또한 아삼 문자에서 'kh' 소리를 나타내는 글자는 벵골어와 형태가 다르다. 이러한 차이는 언어의 독자적인 음운 체계를 반영한 결과이다.

아삼어의 표기 체계는 모음과 자음을 조합하는 방식으로 이루어진다. 자음 글자에 모음 부호를 붙여 음절을 형성하는 것이 기본 원리이다. 아삼어의 정서법은 역사적 발음과 현대 발음 사이에 다소 차이가 있을 수 있으나, 전통적인 철자법이 널리 존중되고 사용된다. 이 문자는 아삼 주의 공식 문서, 교육, 출판 매체, 일상 생활 전반에 걸쳐 광범위하게 활용되고 있다.

아삼어는 인도 북동부 아삼 주의 공용어이자, 주민 다수의 모국어로서 공식 및 일상 생활에서 널리 사용된다. 주 정부의 행정, 교육, 법률 분야에서 공식 언어로 기능하며, 초등 및 중등 교육 과정에서 중요한 교과 언어로 지정되어 있다. 또한 아삼 주 내의 지역 방송, 신문, 문학 출판 등 미디어와 문화 활동의 주요 매체로서 활발히 활용되고 있다.

그러나 아삼어는 인도 내에서 다수의 언어가 공존하는 환경 속에서, 특히 힌디어와 영어의 영향력 확대라는 도전에 직면해 있다. 힌디어는 연방 정부 차원에서 널리 쓰이는 공용어이며, 영어는 고등 교육, 과학 기술, 그리고 상업 분야에서 중요한 지위를 차지하고 있다. 이로 인해 도시 지역을 중심으로 이중언어 또는 삼중언어 사용이 일반화되는 추세이다.

아삼어의 사용과 보전을 위한 노력도 지속되고 있다. 주 정부는 아삼어 교육을 의무화하고, 아삼 문자와 문학을 장려하는 정책을 시행하고 있다. 또한 지역 문화 단체와 학계는 아삼어의 고전 및 현대 문학을 연구하고 출판하는 한편, 디지털 매체에서의 사용을 촉진하기 위해 유니코드 표준에 아삼 문자가 포함되는 등의 기술적 기반을 마련해 왔다. 이러한 노력에도 불구하고, 글로벌화와 인구 이동에 따른 언어 환경 변화는 아삼어의 미래에 지속적인 관심과 대응을 요구하는 과제로 남아있다.

• 위키백과 - 아삼어

• 위키백과 - 인도아리아어군

• 위키백과 - 아삼 주

• 위키백과 - 벵골어

• 위키백과 - 아삼 문자

• 브리태니커 백과사전 - 아삼어

• 에스놀로그 - 아삼어

• 옴닐글롯 - 아삼어