쌍용그룹

쌍용그룹은 1939년 3월 15일 창업주 김성곤이 설립한 삼공유지합자회사를 모태로 성장한 대한민국의 대표적인 복합 기업이자 기업 집단이었다. 시멘트 제조업체인 쌍용양회공업을 모기업으로 하여 1960년대 말부터 1990년대 후반까지 재계 10위권 내의 대기업으로 자리매김했다. 그룹의 명칭은 쌍용양회의 첫 공장 소재지였던 강원도 영월군 서면 쌍용리에서 유래했다.

사업 영역은 시멘트를 기반으로 급속히 다각화되어 건설, 자동차, 제지, 중공업, 무역, 금융, 정유, 해운업, IT, 관광에 이르기까지 방대했다. 본사는 서울특별시 중구 저동2가에 위치한 쌍용빌딩(현 씨티센터타워)에 있었다.

1997년 외환 위기를 맞아 심각한 구조조정에 돌입했으며, 2006년 2월 14일 공식적으로 그룹 해체가 선언되었다. 이후 핵심 계열사들은 매각, 계열 분리, 사명 변경 등을 거치며 각자의 길을 걸어갔다.

쌍용그룹의 역대 임원은 창업주 김성곤 회장의 경영을 시작으로, 그의 장남 김석원 회장이 이어받았으며, 그룹 해체 직전까지 김석원의 동생인 김석준 회장이 마지막 회장직을 맡았다. 주요 임원진은 회장 직속의 비서실장과 그룹 전체의 경영을 총괄하는 종합조정실장 체제로 운영되었다.

1990년대 초반에는 총괄부회장 및 부회장직을 신설하여 경영진을 확대했다. 총괄부회장에는 김채겸이, 부회장에는 김채겸, 이승원, 김석준, 이주범 등이 임명되었다. 1990년대 중후반에는 우덕창, 김기호 등이 부회장으로 활동했다.

1997년 외환위기 이후 구조조정이 본격화되면서 채권단 주도로 구조조정본부가 설치되었다. 초대 본부장에는 홍금표가 임명되었으며, 이후 장기택, 강복수가 차례로 역임하며 그룹 해체 과정을 관리했다. 이들은 채권단 측 인사로, 기존 오너 경영진에서 독립된 역할을 수행했다.

쌍용그룹은 1997년 외환위기 이전까지 다양한 산업 분야에 걸쳐 수많은 계열사를 거느린 대규모 기업집단이었다. 그룹 해체 과정에서 대부분의 계열사는 매각되거나 계열에서 분리되었으며, 현재는 '쌍용'이라는 명칭을 유지하는 회사가 소수 남아 있다.

그룹의 핵심 모기업이었던 쌍용양회는 시멘트 제조를 주력으로 했으며, 그룹의 지주회사 역할을 했다. 이후 워크아웃과 지분 매각을 거쳐 현재는 한앤컴퍼니가 최대주주인 쌍용C&E로 사명이 변경되었다. 건설 부문의 쌍용건설은 법정관리와 매각을 거쳐 현재 글로벌세아그룹의 계열사로 남아 있다. 제지 부문의 쌍용제지는 화장지 사업부문이 분리되어 쌍용C&B로 운영되다가, 최근 인도네시아의 아시아 펄프 앤드 페이퍼에 매각되었다.

그 외 주요 계열사들은 그룹 해체 과정에서 대부분 타 그룹에 매각되었다. 종합무역상사인 (주)쌍용은 GS그룹에 인수되어 GS글로벌이 되었고, 쌍용자동차는 KG그룹에 매각된 후 KG모빌리티로 사명을 변경했다. 쌍용정유는 아람코의 지분 확대 후 S-OIL이 되었으며, 쌍용중공업은 경영권 인수 후 STX그룹을 형성했다. 금융 부문의 쌍용투자증권은 신한금융지주에 합류해 신한투자증권이 되었고, 쌍용화재는 흥국생명에 매각되어 흥국화재가 되었다. 쌍용정보통신은 아이티센에 인수된 후 아이티센 엔텍으로 사명이 바뀌었다.

쌍용그룹과는 사업적, 역사적 연관성이 없는 회사들도 존재한다. 이들은 주로 '쌍용'이라는 상호를 사용하고 있으나, 이는 단순히 상표명의 유사성에 불과하며, 과거 쌍용그룹의 계열사였거나 그룹 해체 후 분리된 회사들과는 무관하다.

예를 들어, 스테인리스강 제품을 생산하는 쌍용스텐이나 엘리베이터 유지보수 업체인 쌍용엘리베이터는 쌍용그룹과 전혀 관계가 없는 독립된 기업들이다. 또한, 쌍용자동차가 KG그룹에 인수된 이후인 2015년에 설립된 할부금융 회사 SY오토캐피탈(현 KG캐피탈)도 있다. 이 회사는 쌍용그룹 시대에는 존재하지 않았으며, 쌍용그룹의 옛 캐피탈 사업부문이었던 쌍용캐피탈과도 별개의 법인이다.

이처럼 '쌍용'이라는 이름을 사용하는 기업들은 현재 여러 계열에 걸쳐 산재해 있으며, 이는 과거 대기업 그룹이 해체된 후 상호의 공유나 유사 상표의 등록이 빈번하게 발생하는 한국 기업사에서 흔히 관찰되는 현상이다. 따라서 상호만으로 과거 쌍용그룹과의 연관성을 판단하기는 어렵다.

쌍용그룹은 기업 활동과 함께 다양한 산하 기관을 운영하며 인재 양성과 연구 개발에 힘썼다. 대표적인 기관으로는 연구 개발을 총괄하던 쌍용중앙연구소가 있었다. 이 연구소는 그룹의 핵심 사업 분야인 시멘트, 자동차, 중공업 등에 필요한 기술 개발과 혁신을 담당했다.

또한, 그룹은 인재 개발을 위해 쌍용중앙연수원을 운영했다. 이 연수원은 서울특별시 강북구 우이동에 위치했으며, 원래는 창업주 김성곤 회장의 별장이었던 건물을 활용했다. 이곳에서는 그룹 임직원들을 대상으로 한 리더십 교육과 직무 능력 향상 프로그램이 진행되었다. 이 연수원은 1997년 동양화재에 매각되었다.

쌍용그룹은 기업의 사회적 책임을 실천하기 위해 여러 공익재단을 설립하여 운영하였다. 대표적으로 성곡 김성곤 창업주의 호를 딴 성곡미술문화재단이 있으며, 이 재단은 서울 성북구에 위치한 성곡미술관을 운영하여 한국 현대미술 작품을 수집, 전시, 연구하는 활동을 펼쳤다. 또한 언론과 문화 발전을 지원하기 위해 성곡언론문화재단을 설립하기도 하였다.

교육 분야에서는 학교법인 국민학원과 학교법인 현풍학원을 인수하여 운영하였다. 국민학원은 국민대학교를 설립 및 운영하는 법인으로, 쌍용그룹 해체 이후에도 창업주 가문과의 인연이 이어져 김성곤 회장의 손자인 김지용 씨가 이사장을 역임하는 등 연결고리가 남아 있다. 현풍학원은 대구 지역의 현풍중학교 및 현풍고등학교를 운영하였다.

이 외에도 그룹은 스포츠 진흥 및 청소년 활동 지원에 관심을 기울여, 김성곤 회장이 대한유도회 회장을 역임하며 유도단을 운영하였고, 김석원 회장은 한국스카우트연맹 회장을 맡아 1991년 강원도 고성에서 열린 세계 잼버리 대회를 지원하는 등 다양한 사회공헌 활동을 전개하였다.

쌍용그룹은 그룹 해체 이후에도 교육 및 문화 분야에서 그 흔적을 남기고 있다. 창업주 김성곤 회장이 인수한 학교법인 국민학원은 현재 국민대학교를 운영하고 있으며, 이사진에는 여전히 쌍용그룹 출신 인사들이 포함되어 있다. 또한, 김성곤 회장의 손자인 김지용 씨가 국민대학교 이사장을 맡고 있다. 한편, 현풍중학교 및 현풍고등학교를 운영하는 학교법인 현풍학원도 과거 그룹의 산하 기관이었다.

스포츠 분야에서는 김성곤 회장이 대한유도회 회장을 역임한 인연으로 오랜 기간 유도 단을 운영하였다. 또한, 김석원 회장은 1982년부터 1992년까지 한국스카우트연맹 회장을 지내며 1991년 강원도 고성군에서 열린 세계 잼버리 대회에 그룹의 인력과 물자를 지원하기도 했다.

쌍용그룹의 기업 PR은 '오늘은 속이 불편하구나'라는 문구로 시작되는 1984년 스승의 날 신문 광고로 유명하다. 이 광고는 보릿고개와 산업화 시대를 살아온 세대에게 깊은 공감을 불러일으켜 한국 기업 광고의 성공 사례로 꼽힌다. 또한, 그룹의 사외보인 '여의주'는 2013년 4월호를 마지막으로 발행이 중단되기 전까지 오랫동안 독자들에게 읽혔다.

한때 계열사인 쌍용은 1990년대 PC 게임 유통 시장에도 진출했다. 둠, 스타워즈 시리즈, 툼 레이더 시리즈, 코만도스 등의 유명 게임을 출시하였고, EB Games와 제휴해 매장을 운영하다가 1999년에는 인터넷 게임 쇼핑몰 '조이파크'를 열기도 했다.