물수리

물수리의 학명은 *Pandion haliaetus*이다. 속명 *Pandion*은 그리스 신화의 아테네 왕 판디온에서 유래했으며, 종소명 *haliaetus*는 그리스어로 '바다의 독수리'를 의미하는 'haliáetos'에서 비롯되었다[3].

물수리는 수리목에 속하는 유일한 종으로, 전통적으로 독자적인 물수리과(Pandionidae)에 분류된다. 이 분류는 다른 맹금류와 구별되는 독특한 형태적, 생태적 특징에 기반한다. 분자생물학적 연구 결과, 물수리과는 솔개 및 독수리 등을 포함하는 수리과(Accipitridae)와는 별개의 계통군을 형성하는 것으로 확인되었다.

현재 인정되는 아종(亞種)은 네 가지이다. 이들은 주로 서식 지역에 따라 구분된다.

일부 분류 체계에서는 *P. h. cristatus*를 별개의 종(*Pandion cristatus*)으로 취급하기도 하나, 국제조류학회(IOC) 등 대부분의 주요 기관은 여전히 아종으로 간주한다.

물수리는 지역과 문화에 따라 다양한 이름으로 불린다. 한국에서는 '물수리' 외에도 '바다수리'라는 이름이 사용되기도 한다. 이는 주로 해안가나 강 하구에서 서식하는 습성과 관련이 있다.

일본에서는 '미즈타카'(ミズタカ) 또는 '우시와시'(ウシワシ)로 알려져 있다. 중국에서는 '바이복주이취'(白腹鷲, 백복조)라고 부르며, 이는 흰색 배를 가진 수리라는 뜻이다.

영어권에서는 주로 'Osprey'라는 이름을 사용한다. 이 용어는 중세 라틴어 'avis praedae'[4]에서 유래했다고 추정된다. 일부 지역에서는 'Fish Hawk'[5], 'Sea Hawk'[6]라는 별칭도 사용된다.

학술 문헌이나 고전에서 발견되는 다른 이름으로는 다음과 같은 것들이 있다.

이러한 다양한 명칭은 물수리의 생태적 특성, 특히 물고기를 주로 사냥하는 습성과 광범위한 분포 범위를 반영한다.

물수리는 대형 맹금류로, 암컷이 수컷보다 더 크다. 몸길이는 55~69cm에 이르며, 날개를 펼쳤을 때의 길이는 145~170cm에 달한다. 체중은 수컷이 1.2~1.9kg, 암컷이 1.8~2.5kg 정도이다.

성체의 깃턨은 대체로 균일한 갈색을 띠지만, 머리와 목은 흰색 바탕에 짙은 갈색의 세로줄 무늬가 선명하게 나타난다. 이 특징적인 목의 줄무늬는 멀리서도 식별할 수 있는 중요한 외형적 특징이다. 날개와 꼬리 깃털은 전체적으로 어두운 갈색이며, 꼬리에는 여러 개의 희미한 어두운 띠가 있다.

어린 새는 성체와 색상이 뚜렷이 다르다. 몸 전체가 더 밝은 갈색을 띠며, 머리와 목의 흰색 부분이 더 넓고 선명하다. 또한 날개 아래쪽의 깃턨에는 흰색 부분이 크게 발달해 있어 비행 중에 쉽게 구분할 수 있다. 성체의 깃턨로 완전히 갈아입는 데는 약 4년이 걸린다.

물수리는 어류 사냥에 특화된 독특한 신체 구조를 지니고 있다. 가장 두드러진 특징은 발톱이 뒤로 휘어지지 않고 거의 직선에 가깝다는 점이다. 이는 다른 대부분의 맹금류와 구별되는 특징으로, 미끄러운 물고기를 잡아채고 붙잡아 두기에 이상적인 구조를 이룬다[7]. 또한 발가락 바닥에는 날카로운 가시 모양의 돌기가 발달해 있어, 잡은 먹이가 빠져나가지 못하도록 추가적인 마찰력을 제공한다.

부리도 먹이 습성에 맞춰 진화했다. 부리는 갈고리 모양으로 끝이 날카롭고 강력하며, 특히 윗부리의 끝이 아래쪽으로 휘어져 있다. 이 구조는 비늘로 덮인 미끄러운 먹이를 꽉 움켜쥐고 찢는 데 효과적이다. 눈은 매우 예리하여 수면 아래를 관찰할 수 있으며, 눈물점막이 발달해 물속을 바라볼 때 눈을 보호하고 시야를 선명하게 유지하는 데 도움을 준다.

날개는 비교적 길고 넓은 편으로, 넓은 수역 위를 효율적으로 활공하거나 정지 비행을 하며 먹이를 탐색하는 데 적합하다. 반면 꼬리는 상대적으로 짧아 기동성보다는 안정적인 비행에 더 유리한 구조를 보인다. 전체적인 체형은 물속으로 급강하할 때 발생하는 충격을 흡수할 수 있도록 튼튼하게 구성되어 있다.

물수리는 주로 담수 환경과 밀접하게 연관된 서식지를 선호한다. 그들의 주요 서식 환경은 넓은 수역과 그 주변 지역, 특히 숲이 우거진 호수, 강, 하구, 습지, 저수지, 그리고 때로는 해안가이다. 이들은 사냥을 위해 맑고 물고기가 풍부한 수역을 필요로 하며, 둥지를 틀기 위해 주변에 높고 안정적인 교목이 있는 숲을 요구한다.

이들의 서식지는 크게 두 가지 핵심 요소로 구성된다. 하나는 먹이를 구하는 수역이고, 다른 하나는 번식과 휴식을 위한 숲이다. 물수리는 종종 큰 나무가 물가에 늘어선 숲 속 호수나 강가에 서식한다. 둥지는 보통 수면에서 10~25미터 높이의 큰 나무 꼭대기에 지어지며, 한 번 사용한 둥지는 매년 보수하여 여러 해 동안 사용한다[8].

서식지 선택에 있어 수질과 먹이 자원의 풍부함은 매우 중요하다. 물이 맑아 물고기의 움직임을 쉽게 관찰할 수 있어야 하며, 연어나 송어와 같은 중대형 어류가 충분히 서식하는 곳을 선호한다. 이러한 이유로 인간 활동에 의해 수질이 오염되거나 댐 건설로 인해 어류의 이동 경로가 차단되는 지역에서는 서식지가 파괴되거나 질이 저하된다.

물수리는 유라시아 대륙의 광범위한 지역과 아프리카 북부 일부, 인도차이나반도 북부까지 분포하는 철새이다. 구체적인 번식지와 월동지, 이동 경로는 아래 표와 같다.

한국에서는 주로 가을철에 도래하는 나그네새 또는 겨울을 나는 겨울철새로 관찰된다. 주로 큰 강 하구, 저수지, 해안가 등 넓은 수역을 찾아 이동하며, 국내에서는 한강, 낙동강, 금강 등의 주요 하구와 서해안 갯벌 지역에서 정기적으로 관찰 기록이 있다[9].

물수리의 주된 먹이는 민물고기이다. 특히 잉어나 붕어 같은 잉어과 물고기를 선호하지만, 연어나 송어 등 다양한 어류도 포식한다. 가끔은 개구리, 뱀, 작은 포유류나 조류도 잡아먹는 경우가 있다. 사냥은 주로 물 위를 낮게 선회하거나 수면 가까운 나뭇가지에 앉아 기다리다가 먹이를 발견하면 급강하하여 발톱으로 잡는다.

사냥 방식의 가장 큰 특징은 발을 이용한 어획 기술이다. 물수리의 발톱은 길고 날카로우며, 발바닥에는 작은 가시가 있어 미끄러운 물고기를 잡기에 적합하다. 또한 발가락 하나가 뒤로 돌아가 있어 물고기를 단단히 붙잡을 수 있다. 날카로운 발톱으로 물고기를 꿰뚫거나 움켜쥐고, 강력한 비행 근육을 이용해 물속에서 먹이를 들어 올린다. 때로는 몸이 부분적으로 물에 잠기기도 한다.

사냥 성공률은 비교적 높은 편으로 알려져 있다. 먹이를 잡으면 가장 가까운 나뭇가지나 자신의 둥지로 운반하여 먹는다. 물고기를 머리부터 삼키거나, 부리로 찢어서 먹기도 한다. 주로 낮 시간에 활동하며, 먹이 활동이 가장 활발한 시간대는 이른 아침이다.

물수리는 대개 고독한 번식 습성을 보이며, 한 쌍이 넓은 영역을 차지한다. 번식기는 지역에 따라 다르지만, 주로 건기 또는 봄~여름에 해당한다. 둥지는 나무 꼭대기나 절벽 돌출부와 같이 사냥터를 내려다볼 수 있는 높은 곳에 마른 나뭇가지로 큰 플랫폼 형태로 만든다. 같은 둥지를 여러 해 동안 재사용하며 매년 보수하여 점점 커지는 경우가 많다.

알은 보통 2~3개를 낳으며, 암컷이 주로 포란을 담당한다. 포란 기간은 약 35일 정도이다. 부화한 새끼는 흰색 솜털로 덮여 있으며, 약 70일간의 긴 육추 기간 동안 부모로부터 먹이를 공급받는다. 이 시기에는 주로 수컷이 사냥을 담당하여 먹이를 가져오고, 암컷이 새끼를 보호하고 먹이를 나누어 주는 역할을 한다.

새끼가 날개짓을 배우고 둥지를 떠난 후에도 수주에서 수개월 동안은 부모의 영역 내에서 머물며 사냥 기술을 익힌다. 물수리는 성적으로 성숙하는 데 약 4년이 걸리며, 그 후에야 첫 번식을 시도한다. 번식 성공률은 먹이 자원의 풍부함과 서식지 안정성에 크게 의존한다.

물수리는 대부분의 개체가 철새이다. 번식지는 유라시아 대륙의 북부와 북미 대륙 북부에 한정되며, 겨울에는 남쪽의 따뜻한 지역으로 이동한다.

아시아 지역에서는 시베리아나 몽골 등지에서 번식한 개체들이 가을에 이동하여 동남아시아, 인도 아대륙, 중국 남부, 한국, 일본 등지에서 겨울을 난다. 유럽의 개체군은 북아프리카나 중동 지역으로, 북미의 개체군은 미국 남부나 중앙아메리카까지 이동한다. 이동 시에는 해안선이나 큰 강을 따라 이동하는 경향을 보이며, 때로는 광범위한 바다 횡단도 감행한다.

한국에서는 주로 가을철인 9월에서 10월 사이에 도래하는 나그네새 또는 겨울철새로 관찰된다. 주로 큰 강 하구, 저수지, 해안가 등 넓은 수역에서 겨울을 보내며, 이듬해 봄인 3월에서 4월 사이에 북상한다. 일부 불완전 철새 개체군이나 아열대 지역에 서식하는 개체들은 거주지 주변에서 계절에 따른 단거리 이동만 하거나, 아예 정주하기도 한다[10].

물수리의 개체수 감소와 멸종 위협에는 여러 요인이 복합적으로 작용합니다. 가장 큰 위협은 서식지 파괴입니다. 물수리는 번식과 휴식에 안정된 큰 나무가 필요하며, 먹이 활동을 위해 오염되지 않은 물과 건강한 어류 개체군이 풍부한 수역에 의존합니다. 하천 정비, 댐 건설, 해안 매립, 산림 벌채 등은 이들의 필수적인 서식 공간을 줄이고 단절시킵니다.

또한 환경 오염도 심각한 문제입니다. DDT와 같은 잔류성 농약 및 중금속은 먹이사슬을 통해 물수리 체내에 축적되어 생물농축을 일으킵니다. 이는 알껍질을 얇게 만들어 번식 실패율을 높이는 원인이 됩니다. 수질 오염은 직접적으로 먹이인 물고기의 개체수와 건강을 위협합니다.

인간에 의한 직접적인 간섭도 무시할 수 없습니다. 과거에는 불법 포획의 대상이 되기도 했으며, 현재도 낚시용 낚싯줄이나 어망에 걸려 유희되는 사례가 보고됩니다. 둥지 주변의 과도한 접근이나 교란은 포기를 유발할 수 있습니다. 이러한 요인들이 중첩되어 물수리 개체군은 전 세계적으로 감소 추세에 있으며, 이에 따라 국제적인 보호 조치가 시행되고 있습니다.

물수리는 국제적으로 여러 기관과 협약을 통해 보호받는 종이다. 가장 널리 인용되는 IUCN 적색 목록에서는 2021년 기준 '관심 필요(LC, Least Concern)' 등급으로 분류되어 있다[14]. 그러나 이는 전 세계적인 분포를 고려한 것이며, 지역별로는 상황이 다르다.

유럽에서는 번식 조류(Birds Directive)의 부속서 I에 등재되어 특별 보호 지역의 지정을 요구하는 종으로 지정되어 있다. 또한 베른 협약의 부속서 II에도 포함되어 엄격한 보호를 받는다.

아시아 지역에서는 상황이 더 취약할 수 있다. 일부 국가에서는 서식지 감소와 오염으로 인해 지역적 멸종 위기에 처해 있다. 멸종위기에 처한 야생동식물종의 국제거래에 관한 협약(CITES)에서는 물수리를 부속서 II에 등재하여 국제 거래를 통제하고 있다.

이러한 국제적 보호 체계에도 불구하고, 물수리의 장기적인 생존은 습지 보전과 수질 개선과 같은 서식지 보호 정책의 효과적 이행에 크게 의존한다.