국가과학기술위원회

국가과학기술위원회는 대한민국의 과학기술 정책을 총괄 조정하던 옛 중앙행정기관이다. 대통령 직속 기관으로서 국가 차원의 과학기술 기본 계획 수립, 정부 연구 개발 사업의 투자 방향 설정과 예산 배분 및 조정, 그리고 국가 연구 개발 사업의 성과 평가와 활용 지원을 주요 업무로 담당했다.

이 기관은 1999년 1월 29일 대통령을 의장으로 하는 심의기구인 과학기술위원회로 처음 설립되었으며, 2010년 12월 27일 독립된 중앙행정기관으로 승격되어 공식 발족했다. 그러나 2013년 3월 23일 박근혜 정부의 출범과 함께 폐지되었다. 그 기능과 소관 업무는 국무총리 소속의 국가과학기술심의회와 새로 설립된 미래창조과학부로 이관되었다.

국가과학기술위원회의 전신은 과학기술부와 과학기술장관회의이다. 기관의 설립과 운영 근거는 과학기술기본법에 두고 있었으며, 정부의 다양한 연구 개발 사업 간의 효율적 조정과 국가 과학기술 경쟁력 강화를 핵심 목표로 삼았다.

국가과학기술위원회의 설립 배경은 국가 연구개발 활동의 확대와 이에 따른 정책 조정의 필요성에서 비롯된다. 1973년 종합과학기술심의회를 시작으로, 과학기술장관회의를 거쳐 1999년 대통령을 의장으로 한 심의기구로 처음 설립되었다. 이는 정부 각 부처가 추진하는 연구개발 사업이 증가하면서, 중복 투자 방지와 효율적인 예산 배분을 위한 범정부 차원의 종합적 조정 체계가 절실해졌기 때문이다.

초기에는 특정 부처에 소속된 비상설 자문기구의 성격이 강해 실질적인 정책 조정에 한계가 있었다. 특히 국가 과학기술 전략의 수립과 예산 배분 조정 권한을 강화해야 한다는 요구가 지속적으로 제기되었다. 이에 따라 2010년 과학기술기본법이 개정되면서, 기존의 심의기구에서 대통령 직속의 독립적인 중앙행정기관으로의 격상이 결정되었다.

이러한 개편을 통해 2011년 새롭게 출범한 국가과학기술위원회는 그 위상이 크게 강화되었다. 이제 이 기관은 단순한 자문을 넘어 국가 과학기술 기본 계획 수립, 정부 연구개발 사업의 투자 방향 설정과 예산 배분 조정, 그리고 사업 성과 평가 등 핵심적인 정책 조정 기능을 공식적으로 수행하게 되었다. 이는 국가 연구개발 체계의 효율성과 책임성을 제고하기 위한 결정이었다.

국가과학기술위원회는 국가 과학기술 정책의 최고 의사결정 및 조정 기구로서 핵심적인 기능과 역할을 수행했다. 주요 소관 업무는 과학기술기본법에 근거하여 국가 차원의 과학기술 발전 전략을 총괄하는 것이었다. 이는 과학기술 기본 계획의 수립과 시행, 정부 전체 연구 개발 사업의 투자 방향 설정 및 예산 배분과 조정, 그리고 국가 연구 개발 사업의 성과 평가와 활용 지원을 포함한다.

위원회는 특히 정부 연구 개발 예산의 배분과 조정 권한을 통해 각 부처별 사업의 중복을 방지하고 전략적 우선순위에 따라 자원을 효율적으로 배치하는 역할을 했다. 이를 통해 기초과학 연구와 산업기술 개발 간의 균형, 그리고 지역혁신 정책과 인력 양성 정책 등 다양한 과학기술 정책을 종합적으로 조정했다. 이는 기존의 부처 간 협의체 수준을 넘어선 강력한 상설 행정위원회로서의 위상을 반영한다.

조직은 위원장과 상임위원, 그리고 다수의 위원으로 구성되어 운영되었다. 위원회의 결정 사항은 교육과학기술부, 지식경제부 등 관련 중앙행정기관에 직접적인 영향을 미쳤으며, 국가 연구 개발 생태계의 방향을 설정하는 데 결정적인 역할을 했다. 이러한 기능은 국가과학기술위원회가 단순한 자문 기구가 아닌 실질적인 정책 실행과 조정의 중심축이 되게 했다.

국가과학기술위원회는 설립 기간 동안 국가 과학기술 정책의 총괄 조정과 연구개발 자원의 효율적 배분을 위한 핵심 활동을 수행했다. 주요 업무는 과학기술기본법에 근거하여 국가 차원의 과학기술 기본 계획을 수립하고, 정부 전체 연구개발 사업의 투자 방향을 설정하며, 관련 예산을 배분하고 조정하는 것이었다. 또한 국가 연구개발 사업의 성과를 평가하고 그 활용을 지원하는 역할도 담당했다.

위원회는 특히 범부처 차원의 연구개발 정책 조정에 중점을 두어 운영되었다. 정부 각 부처가 추진하는 다양한 연구개발 사업을 조사하고 분석하여 중복 투자를 방지하고 전략적 우선순위에 따라 예산을 재배분하는 작업을 진행했다. 이를 통해 정부의 연구개발 투자 효율성을 제고하고, 국가적 목표에 부합하는 기술 개발을 촉진하는 데 기여했다.

주요 성과로는 국가 과학기술 경쟁력 제고를 위한 중장기 전략 수립과 연구개발 생태계의 선순환 구조 마련을 들 수 있다. 위원회는 기초 연구, 산업 기술, 인력 양성, 지역 혁신 정책 등을 포괄하는 종합적인 정책 패키지를 마련하고, 그 이행을 점검했다. 또한 민간 전문가를 위원으로 적극 참여시켜 정책 결정의 전문성과 공정성을 높이는 체계를 구축했다.

2013년 폐지될 때까지 국가과학기술위원회는 미래창조과학부와 국가과학기술심의회로 그 기능이 이관되었다. 위원회의 활동 경험과 제도는 이후 대한민국의 과학기술 거버넌스 체계 발전에 중요한 토대를 제공했다.

국가과학기술위원회는 2010년 12월 27일 중앙행정기관으로 발족하여 2013년 3월 23일 폐지될 때까지 단 한 차례의 위원장 임명이 있었다. 초대이자 마지막 위원장은 김도연이다. 그는 2011년 3월 28일 위원장에 임명되어 기관이 폐지되는 2013년 3월 23일까지 재임했다.

위원장은 장관급 정무직공무원으로, 대통령이 임명했다. 김도연 위원장은 서울대학교 교수와 울산대학교 총장을 역임한 과학기술계의 저명한 인사였으며, 임명 당시 교육과학기술부 장관과 한국공학한림원 회장 직을 맡고 있었다. 그의 임기는 이명박 정부의 과학기술 정책을 총괄하며 국가 연구 개발 예산의 배분과 조정, 국가과학기술 기본 계획 수립 등 주요 업무를 주도하는 기간이었다.

위원회의 실무를 총괄하는 상임위원(차관급)으로는 김차동, 김화동, 임기철이 차례로 임명되어 활동했다. 국가과학기술위원회는 폐지된 후 그 기능이 국무총리 소속의 국가과학기술심의회와 새로 설립된 미래창조과학부로 이관되었다.

• 위키백과 - 국가과학기술위원회

• 대한민국 국가기록원 - 국가과학기술위원회

• 한국과학기술기획평가원(KISTEP) - 국가연구개발사업 관련 정보

• 과학기술정보통신부 - 과학기술정책

• 국가과학기술연구회(NST) - 연구개발 정책

• 한국과학기술한림원 - 과학기술 정책 자문

• 국회입법조사처 - 과학기술 행정조직 변천 보고서

• 한국행정연구원 - 중앙행정기관 개편 연구

• 법제처 - 과학기술기본법

• 국가법령정보센터 - 국가과학기술위원회 직제

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