강태산

강태산은 민우당의 국회의원으로서, 보궐선거를 통해 조배호의 정치적 영향력을 약화시키고 자신의 개혁 세력을 확대할 기회를 엿본다. 이를 위해 그는 완전히 새로운 얼굴인 정치 신인을 공천할 것을 결심하고, 남송지청을 방문하던 중 우연히 모기 퇴치 문제로 고군분투하는 변호사 서혜림을 목격한다. 그녀의 진정성과 열정에 주목한 강태산은 그녀야말로 자신이 찾던 인재라고 판단, 적극적으로 그녀의 정치 입문을 설득하기 시작한다.

서혜림의 출마를 유도하기 위해 강태산은 산호그룹 장인 김명환의 힘을 빌려 방송국에 압력을 행사한다. 그는 간척지 개발과 관련된 서혜림의 취재 내용이 방영되도록 조치하고, 그 대가로 그룹의 공장 유치를 지원하는 조건을 내세운다. 방송 클로징 멘트를 놓고 갈등이 고조되자, 강태산은 서혜림에게 직접적인 제안을 한다. 그가 제시한 거래는 단순했다. 서혜림이 보궐선거에 출마한다면, 그녀가 원하는 친환경적 개발 메시지를 방송에 담아주겠다는 것이었다. 이 제안은 천억 원 가치의 광고비를 무위로 돌리는 선택이었지만, 강태산은 국가의 미래를 위한 투자라며 서혜림을 최종적으로 설득하는 데 성공한다.

결국 서혜림은 강태산의 후원 아래 남송·해송 지역 국회의원 보궐선거에 출마하게 되고, 강태산은 그녀의 선거대책위원장을 맡아 총지휘한다. 이 과정에서 그는 조배호로부터의 압력과 장인의 반대를 무릅쓰고 서혜림 캠프를 지원한다. 서혜림의 당선은 강태산에게 당내 개혁 세력의 교두보를 마련해준 성과였지만, 동시에 그의 장인 산호그룹과의 이해관계 충돌, 그리고 조배호와의 본격적인 권력 투쟁의 서곡이 되기도 했다.

강태산은 민우당 내에서 조배호와의 치열한 권력 다툼을 벌인다. 그는 당내 개혁 성향 모임인 비전21의 리더로서, 흑막 정치의 거물인 조배호의 권력을 무너뜨리고 새로운 정치 질서를 세우는 것을 목표로 삼았다. 이 과정에서 강태산은 보궐선거를 전략적으로 활용해 조배호의 정치적 기반을 약화시키려 했으며, 서혜림을 정치에 입문시켜 자신의 개혁 의지를 실현할 대리자로 키워나갔다.

그러나 조배호는 강태산의 의도를 간파하고 오히려 보궐선거의 전면적인 책임을 그에게 떠넘기는 역공을 펼쳤다. 강태산은 장인 김명환의 반대를 무릅쓰고 이 책임을 수용했으며, 조배호에게 공천 심사의 전권과 당선자의 차기 총선 공천을 보장받는 조건을 걸었다. 이는 조배호의 수하들을 제거하고 개혁파 인사들을 당내에 진입시키려는 장기적인 전략의 일환이었다.

권력 투쟁은 창당 시도와 복당, 그리고 마침내 딜을 통한 결판으로 이어졌다. 강태산은 조배호의 비리 증거를 확보해 그를 협박, '명예로운 은퇴'라는 형식을 취하게 만든 뒤 민우당의 당대표 자리에 오르는 데 성공한다. 이 과정에서 조배호는 "한번 주인을 문 개는 다시 주인을 문다"는 경고를 남겼다. 강태산의 승리는 완전한 것이 아니었으며, 이후 대통령 선거에서 서혜림에게 패배하고, 탄핵 추진 실패로 인해 오히려 자신이 당대표직에서 물러나는 결과를 맞이하게 된다.

강태산은 대통령 선거에서 서혜림에게 패배한 후, 자신의 당이 여전히 국회에서 과반 의석을 차지하고 있다는 점을 이용해 정치적 복수를 시작한다. 그는 서혜림이 제안한 연립내각 구성을 단호히 거부하며, 여당의 힘으로 정국을 주도해 나간다. 이후 발생한 잠수함 침몰 사고를 정치적 기회로 삼아, 서혜림 정부의 대응을 문제 삼으며 탄핵 소추를 주도한다. 그의 목표는 서혜림을 권좌에서 끌어내리는 것이었으나, 헌법재판소는 탄핵안을 기각했다.

탄핵 실패는 강태산에게 강력한 역풍을 불러왔다. 그의 공격적인 행보는 당내 반발을 샀고, 결국 그는 자신이 조배호를 몰아냈던 방식과 유사한 방법으로 민우당 대표직에서 물러나게 된다. 이 패배는 그의 정치 생애에서 큰 좌절이었다. 이후 그는 한동안 정계에서 소외된 채 침묵을 지켰다.

시간이 지나 강태산은 서혜림과의 관계를 회복하기 시작한다. 그는 서혜림의 요청으로 잠수함 사건으로 악화된 한미 관계를 수습하기 위한 대미 특사로 활동하며 정치적 복귀의 신호탄을 쐈다. 서혜림은 그를 국무총리로 지명했으나, 여전히 당내 강경파의 반대에 부딪혀 부임하지 못하고 유학길에 오르는 선택을 한다. 서혜림의 임기 말에 그는 귀국해 당내 지지를 다시 모아 민우당 대표 자리에 복귀하는 데 성공하며, 정치 생명을 이어간다.

강태산은 현실적이고 계산적인 성격의 정치인이다. 그는 이상적인 정치 개혁을 꿈꾸지만, 그 목표를 이루기 위해서는 권력 투쟁과 같은 현실 정치의 수단을 서슴지 않는다. 검사 출신으로 쌓은 날카로운 분석력과 전략적 사고를 바탕으로, 그는 조배호와 같은 거물 정치인을 상대로 치밀한 권력 게임을 펼친다. 이러한 모습은 그를 안티 히어로적인 복잡한 인물로 만든다.

그의 성격은 가족 관계에서도 잘 드러난다. 산호그룹의 딸과의 정략결혼으로 인해 부인과의 관계는 애정보다는 이해관계에 기반해 있다. 장인인 김명환과의 관계 또한 정치적 든든한 후원자이자 동시에 갈등의 대상이다. 그는 장인의 영향력에 의존하면서도, 자신의 정치적 판단과 배치될 때는 강하게 맞서는 이중적인 면모를 보인다.

서혜림과의 관계는 그의 성격을 가장 잘 보여주는 축이다. 그는 서혜림을 정치계에 끌어들여 개혁의 아이콘으로 만들고자 했지만, 이는 궁극적으로 자신의 대권 도전을 위한 발판이기도 했다. 이후 서혜림이 자신의 통제를 벗어나 독자적인 길을 가자, 그는 심한 배신감을 느끼고 정치적 숙적으로 돌변해 탄핵 사태를 주도하기에 이른다. 이 과정에서 보이는 감정의 기복은 그가 단순한 권력지향적 인물이 아닌, 내면에 깊은 열정과 좌절을 간직한 인물임을 보여준다.

결국 그의 성격은 이상과 현실, 냉철한 계산과 격한 감정 사이에서 끊임없이 갈등하는 모순적 조화로 정의할 수 있다. 이러한 복잡성이 드라마 대물(드라마) 내에서 그의 캐릭터에 깊이와 매력을 더하는 요소가 된다.

강태산은 산호그룹 회장 김명환의 사위이다. 그는 정치적 기반을 다지기 위해 산호그룹의 딸과 정략결혼을 했으며, 이로 인해 부인과는 애정 없는 관계를 유지하고 있다. 이 결혼을 통해 그는 경제적 후원과 정치적 영향력을 확보할 수 있었다.

가족 관계는 그의 정치적 행보에 직접적인 영향을 미쳤다. 장인인 김명환은 강태산의 정치 활동에 자금을 지원하는 동시에 간섭하는 이중적인 역할을 했다. 특히, 강태산이 주도한 보궐선거에서 김명환은 자신의 이익에 반하는 후보 공천을 반대하기도 했다. 이러한 갈등은 결국 강태산이 부인과의 이혼 서류를 준비하는 상황까지 치달았다.

강태산의 가정사는 권력과 결탁한 정치인의 내면을 보여주는 상징적인 사례이다. 그는 가족을 정치적 도구로 활용하면서도, 그로 인한 굴레에서 자유롭지 못한 모순적인 삶을 살아간다.

강태산은 대물(드라마)의 핵심 인물로, 그의 정치적 행보는 주변 주요 인물들과의 복잡한 관계에 의해 크게 좌우된다. 그의 인간관계는 동지와 적, 가족과 동료 사이에서 끊임없이 변화하는 권력과 신뢰의 역학을 보여준다.

가장 중요한 관계는 서혜림과의 것이다. 강태산은 서혜림을 정치에 입문시킨 장본인으로, 그녀를 자신의 정치적 이상을 실현할 '개혁정치의 아이콘'으로 키워내고자 했다. 초기에는 그녀의 멘토이자 후원자 역할을 했으나, 자신의 장인 김명환의 이익과 서혜림의 신념이 충돌하면서 관계는 균열을 보이기 시작한다. 특히 강태산이 조배호와의 권력 다툼 과정에서 타협을 선택하면서 두 사람은 완전히 결별하게 된다. 이후 대통령 선거에서 서혜림에게 패배하고 그녀를 탄핵하려는 시도까지 하며 치열한 적대관계가 되지만, 극후반부에는 화해하고 협력하는 관계로 전환된다.

정치적 스승이자 최대의 적수인 조배호와의 관계는 극의 주요 갈등 축을 이룬다. 검사 선배이자 당대표로서 막강한 권력을 가진 조배호를 처음에는 넘어서야 할 대상으로 여겼다. 강태산은 다양한 술수와 결단을 통해 조배호를 당대표 자리에서 몰아내고 자신이 그 자리를 차지하는 데 성공한다. 이 과정에서 "한번 주인을 문 개는 다시 주인을 물게 되어있다"는 조배호의 경고는 이후 그의 운명을 암시하기도 한다. 가족 관계에서는 산호그룹 회장인 장인 김명환의 영향력 아래 있다. 정략결혼한 부인과는 애정이 없는 관계로, 정치적 든든한 후원자인 동시에 그의 행보에 제약을 가하는 존재이다. 그의 정치적 판단은 종종 장인의 이익과 충돌하며, 이러한 갈등은 그의 내적 고민과 결단의 배경이 된다. 또한 검찰 시절 선배인 공성조와는 오랜 인연을 유지하며, 필요할 때 정치적 협력을 이끌어내는 네트워크의 일부로 기능한다.