각화동

각화동의 지명 유래는 인근에 위치한 삼각산과 관련이 있다. 광주 『동연혁지』에 따르면, 삼각산 아랫마을을 의미하는 '각하(角下)'에서 비롯되었다고 기록되어 있다. 이후 '각하'가 '각화(角化)'로 변화하여 오늘날의 명칭으로 정착된 것으로 추정된다.

이 지역은 본래 광주군 두방면에 속했으며, 1914년 행정구역 통폐합 당시 문산리와 오치면 일부 지역이 통합되어 서방면 각화리가 되었다. 이후 여러 차례의 행정구역 개편을 거쳐 현재는 광주광역시 북구에 속한 법정동이 되었으며, 행정 업무는 문화동이 담당하고 있다.

각화동의 행정구역 변천은 광주 지역의 근현대 행정구역 개편 역사를 반영한다. 본래 광주군 두방면에 속했던 지역은 1914년 행정구역 통폐합 당시 문산리와 오치면 일부 지역이 통합되어 전라남도 광주군 서방면 각화리가 되었다. 1935년 광주군이 광산군으로 개칭되면서 서방면 각화리는 광산군 관할이 되었다.

1955년 광주시로 편입되면서 각화동이 되었고, 1973년 구제 실시에 따라 동구에 속하게 되었다. 이후 1980년 북구 관할로 변경되어 현재에 이른다. 1986년 광주직할시 승격과 1995년 광주광역시 승격을 거치면서 법정동인 각화동은 광주광역시 북구에 속하게 되었다. 현재는 행정동인 문화동의 관할 지역이다.

각화동은 행정동인 문화동의 관할을 받는다. 문화동은 광주광역시 북구에 속한 행정동으로, 법정동 문흥동과 각화동을 관할한다. 문화동 행정복지센터는 각화동 224-12번지에 위치해 있다.

문화동은 2025년 10월 기준 약 2만 2천 명의 인구가 거주하며, 면적은 약 3.07㎢이다. 이는 각화동의 면적과 일치하며, 문화동의 관할 법정동이 각화동과 문흥동임을 고려할 때, 문화동의 주요 생활권과 행정 서비스는 각화동 지역에 집중되어 있음을 알 수 있다.

각화동에는 초등학교와 중학교가 각각 한 곳씩 위치해 있다. 각화초등학교는 동 지역의 대표적인 초등교육 기관이다. 각화중학교는 이와 인접해 중등교육을 담당하고 있다. 이들 학교는 주변의 대규모 아파트 단지가 조성되면서 학생 수가 증가하는 추세에 있다.

교육 시설 외에도 지역 사회의 문화와 복지 증진을 위한 다양한 시설이 운영되고 있다. 각화종합사회복지관은 지역 주민을 위한 복지 서비스를 제공한다. 청소년을 위한 문화 공간으로 각화청소년문화의집이 있으며, 주민 참여로 조성된 시화문화마을은 마을 곳곳에 벽화가 그려진 문화 예술 공간으로 자리 잡고 있다.

각화동은 광주의 주요 상업 및 물류 거점으로 기능한다. 이 지역의 핵심 시설은 광주광역시 각화농산물도매시장이다. 1991년 개장한 이 도매시장은 호남권 최대의 공영 농산물 도매시장으로, 하루 평균 1만 명이 이용하고 연간 약 22만 톤의 물품을 처리한다. 그러나 시설 노후화와 주차난, 교통 체증 등의 문제가 지속적으로 제기되어, 광주시는 2036년까지 시설을 이전 신축하는 현대화 사업을 추진 중이다.

주요 물류 시설로는 화물터미널이 있으며, 이는 지역 물류 흐름의 중요한 거점이다. 또한 화훼 단지가 위치해 있어 원예 산업과도 연관이 있다. 이처럼 각화동은 광주광역시의 농산물 유통과 물류를 책임지는 산업적 기능을 뚜렷이 지니고 있다.

한편, 상업 측면에서는 대규모 아파트 단지의 조성과 함께 지역 상권도 활성화되고 있다. 금호타운이나 각화주공아파트와 같은 기존 주거 단지와 더불어, 2010년대 후반 이후 들어선 고층 아파트 단지들이 새로운 소비 기반을 형성하며 상업 환경의 변화를 주도하고 있다.

각화동의 주거 환경은 1980년대 후반부터 조성된 기존 아파트 단지와 2010년대 이후 대규모로 건설된 고층 아파트 단지가 공존하는 형태이다. 초기에는 한국토지주택공사의 각화주공아파트(1991년 입주)와 광주고속의 금호타운(1989년 입주) 같은 단지가 형성되었으며, 이는 당시 북구의 대표적인 주거단지로 자리 잡았다.

2010년대 중반 이후 지역주택조합 방식을 통한 재개발 사업이 본격화되면서 주거 지형이 크게 변모했다. 서희건설의 휴먼파크 서희스타힐스(2017년 입주), 현대엔지니어링의 힐스테이트 각화(2018년 입주)를 시작으로, 포스코이앤씨의 더샵 광주 포레스트(2023년 입주)에 이르기까지 30층 이상의 고층 아파트 단지들이 속속 들어서면서 인구가 급격히 증가하는 계기가 되었다. 이로 인해 문화동의 인구는 2015년 이후 지속적으로 상승 추세를 보이고 있다.

주거 단지 외에도 시화문화마을과 같은 주민 주도형 문화마을이 조성되어 지역 공동체 활동의 장이 되고 있다. 한편, 동네 내에 위치한 광주광역시 각화농산물도매시장의 노후화와 교통 체증, 악취 문제는 오랜 기간 주민들의 생활 불편 요인으로 지적되어 왔으며, 2036년 완료를 목표로 한 시설 현대화(이전) 사업이 추진 중이다.

각화동에는 주민 참여로 조성된 전국 최초의 문화마을인 시화문화마을이 운영되고 있다. 이 마을은 2000년 아름다운 마을만들기 사업의 일환으로 조성되어, 골목 곳곳이 벽화로 꾸며져 있고 다양한 마을 문화행사가 개최되는 지역 문화 공간으로 자리 잡았다. 마을 인근에는 각화저수지(각화제)를 따라 산책로가 조성되어 있으며, 봄이면 유채꽃과 철쭉이 피어나는 수변 공원으로 시민들의 휴식처가 되고 있다.

주요 문화 시설로는 지역 청소년들의 문화 활동 공간인 광주광역시 각화청소년문화의집이 있다. 또한 한국불교 태고종 소속의 천륭암과 보광사 같은 사찰이 있으며, 문화유산으로는 삼국시대의 석실분 유적인 각화동 1호무덤과 각화동 2호무덤, 그리고 각화동 조탑이 소재한다. 이 외에도 수령 300년의 당산나무가 보존되어 있다.

각화동의 도로 교통은 광주광역시의 주요 관문 역할을 하는 동시에 지역 내 주요 시설을 연결하는 역할을 한다. 동 지역을 관통하는 주요 간선도로로는 동문대로와 각화대로가 있다. 동문대로는 호남고속도로의 문흥 나들목과 직결되어 광주 도심으로 진입하는 주요 동서축 간선이며, 각화대로는 동 지역의 남북을 가로지르며 광주 농산물도매시장 및 주거 단지 등을 연결한다. 이들 도로는 광주 북부의 교통 흐름을 주도하며, 특히 물류 차량의 이동이 빈번해 주변 교통량이 많은 편이다.

동 지역 내부의 생활도로망은 금호타운, 각화주공아파트를 비롯한 여러 아파트 단지와 각화초등학교, 각화중학교 등 교육 시설을 연결하며 구성되어 있다. 그러나 대규모 아파트 단지의 조성과 광주 농산물도매시장으로 인한 상업·물류 차량이 혼재함에 따라 출퇴근 시간대에는 주요 교차로에서 정체가 발생하기도 한다. 한편, 시화문화마을과 각화제 주변에는 보행자 전용 산책로와 자전거 도로가 정비되어 있어 주민들의 여가 공간으로 활용된다.

각화동은 광주광역시 북구의 관문 역할을 하는 지역으로, 광주 도심으로 진입하는 주요 교통축에 위치해 버스 교통이 활발하게 운행된다. 관내에는 광주종합버스터미널이 위치하지는 않으나, 호남고속도로 문흥 나들목과 인접해 시내버스 노선을 통한 광역 이동이 편리하다. 주요 간선도로인 동문대로와 제2순환도로를 따라 다양한 시내버스 노선이 운행되어 북구 내부와 광주 전역으로의 접근성을 제공한다.

급행버스 노선으로는 광주 시내 중심가와 신도심을 빠르게 연결하는 매월06번이 운행된다. 간선버스 노선에는 첨단23번, 금호36번 등이 있으며, 이 노선들은 각화동을 경유하여 광주의 주요 거점인 첨단지구, 금호지구, 상무지구 등으로 연결한다. 지선버스는 보다 세밀한 지역 내 이동을 담당하며, 송암74번, 두암81번, 용전86번, 금남55번 등이 각화동 일대의 주거지와 상업시설, 교육시설을 순환한다.

이러한 버스 노선망은 주민들의 일상적인 이동을 지원할 뿐만 아니라, 지역 내 주요 시설인 각화농산물도매시장, 각화초등학교, 각화중학교, 그리고 대규모 아파트 단지들로의 접근을 용이하게 한다. 특히 최근 대형 아파트 단지들이 다수 입주하면서 교통 수요가 증가하였고, 이에 대응한 버스 운행이 이루어지고 있다.