W24

W24는 총 5명의 멤버로 구성되어 있다. 멤버들은 공개 오디션을 통해 선발되었으며, 데뷔 당시 평균 연령은 19.6세였다.

각 멤버의 기본 프로필은 다음과 같다.

멤버 하나는 그룹의 리더이자 메인보컬을 맡고 있으며, 가장 연장자이다. 하윤은 2005년생으로 그룹의 막내이며, 서브보컬과 함께 공식적인 얼굴 포지션을 담당한다[1]. 모든 멤버는 데뷔 전 약 3년간의 합숙 훈련 기간을 공통적으로 거쳤다.

W24는 보컬, 랩, 댄스, 리더 등 전통적인 아이돌 그룹의 포지션 체계를 따르면서도, 각 멤버의 개성을 살린 다중 역할 체계를 특징으로 한다. 멤버들은 하나의 주요 포지션을 가지면서도 다른 분야에서도 능력을 발휘하는 경우가 많다.

주요 포지션은 다음과 같이 구성된다.

이러한 포지션은 고정되어 있지 않고, 곡의 컨셉이나 앨범의 방향성에 따라 유동적으로 변화한다. 예를 들어, 메인 댄서 포지션의 멤버가 특정 곡에서 리드 보컬 파트를 맡거나, 메인 보컬이 랩 파트에 도전하는 식의 시도를 보인다. 이는 그룹이 다양한 음악 스타일을 추구한다는 점을 반영하며, 각 멤버의 성장 가능성을 보여주는 전략이기도 하다.

W24는 2023년 하반기, 국내 대형 연예 기획사 스타플래닛 엔터테인먼트의 차세대 보이그룹 프로젝트의 일환으로 결성되었다. 기획사는 약 2년에 걸친 글로벌 오디션 '스타플래닛 넥스트'를 통해 멤버를 선발했으며, 최종 선발된 7명의 연습생들은 약 1년 6개월의 합숙 훈련을 거쳤다. 그룹명 'W24'는 'World 24/7'의 약자로, '세계와 함께하는 24시간 7일'이라는 의미를 담고 있으며, 글로벌 활동과 팬들과의 끊임없는 소통을 지향하는 그룹의 비전을 상징한다.

결성 과정에서 기획사는 기존 K-pop 그룹의 틀에서 벗어난 '밴드형 아이돌'이라는 독특한 컨셉을 도입했다. 이에 따라 모든 멤버는 보컬과 댄스 실력뿐만 아니라 악기 연주 능력도 필수적으로 갖추어야 했다. 주요 멤버 선발 기준은 다음과 같았다.

최종 멤버 구성은 2023년 8월, 단독 리얼리티 프로그램 'W24: Becoming Us'를 통해 순차적으로 공개되며 팬들의 큰 관심을 받았다. 이 프로그램은 합숙 훈련 과정과 멤버 간의 케미스트리 형성, 데뷔 곡 준비 비하인드 등을 담아내어 데뷔 전부터 팬덤 기반을 조성하는 데 기여했다.

W24는 2023년 11월 15일, 첫 번째 미니 앨범 'Start:Line'의 발매와 함께 공식 데뷔했다. 타이틀곡 'We Are'는 경쾌한 일렉트로닉 사운드와 강렬한 퍼포먼스가 특징인 댄스 곡으로, 데뷔와 함께 새로운 시작을 알리는 메시지를 담았다.

데뷔 쇼케이스는 서울 잠실실내체육관에서 열렸으며, 타이틀곡 'We Are'을 비롯한 앨범 수록곡 무대를 처음으로 선보였다. 이어 데뷔 직후 주요 음악 방송 프로그램인 엠카운트다운, 뮤직뱅크, 쇼! 음악중심, 인기가요 등에 출연하며 본격적인 활동에 돌입했다.

데뷔 앨범은 발매 첫 주 10만 장 이상의 판매량을 기록하며 강력한 신인으로 주목받는 계기를 마련했다. 특히, 데뷔 약 2주 만에 주요 음악 방송에서 1위 후보에 오르는 기염을 토하기도 했다. 이 시기의 활동을 통해 W24는 뛰어난 무대 매너와 안정적인 라이브 실력을 바탕으로 한 '실력파 아이돌 밴드'라는 이미지를 구축하는 데 성공했다.

W24의 음악은 주로 팝 록과 일렉트로닉 록을 기반으로 하며, 때로는 얼터너티브 록과 신스팝의 요소를 접목시킨다. 밴드는 강렬한 기타 리프와 신디사이저 사운드를 조화시키는 독특한 사운드를 추구하며, 대중적인 멜로디와 밴드 특유의 에너지를 결합한다. 특히 라이브 공연에서의 생동감 넘치는 연주력이 음악적 정체성의 핵심을 이룬다.

주요 장르별 특징은 다음과 같다.

그들의 음악은 청춘의 열정, 성장통, 사회에 대한 날카로운 관찰 등을 주된 가사 소재로 삼는다. 강렬한 비트 위에 올라가는 서정적인 보컬 멜로디가 특징이며, 이는 아이돌 밴드로서의 대중성과 밴드로서의 음악성을 동시에 만족시키는 지점이다. 프로듀싱 과정에서 모든 멤버가 작사·작곡에 적극적으로 참여하여 개성과 음악적 색채를 더한다[4]]과 기타리스트 박시현의 참여도가 높은 것으로 알려짐].

W24의 비주얼 컨셉은 밴드의 음악적 정체성과 깊이 연관되어 있으며, 주로 펑크 록과 얼터너티브 록의 거친 에너지를 시각적으로 표현하는 데 중점을 두었다. 초기 데뷔 시기에는 검정색 의상과 가죽 재킷, 메이크업을 활용한 강렬하고 반항적인 이미지를 구축했다. 이는 당시 대중적인 아이돌 그룹의 화려하고 청순한 이미지와 대비를 이루며 독자적인 정체성을 강조하는 전략이었다.

시간이 지나며 그룹은 앨범 콘셉트에 따라 비주얼을 유연하게 변화시켰다. 예를 들어, 밝고 경쾌한 곡을 발표할 때는 컬러풀한 스트리트 패션을, 보다 내성적이고 감성적인 주제의 앨범에서는 모노톤과 미니멀한 스타일링을 선보이기도 했다. 공연 시에는 개별 멤버의 개성을 살린 동시에 팀의 일관된 무대 의상을 통해 강렬한 퍼포먼스를 더욱 부각시켰다.

뮤직 비디오와 앨범 아트워크 또한 비주얼 컨셉의 중요한 부분을 차지했다. 도시의 뒷골목, 공장 지대, 그래피티가 있는 벽면 등 낡고 세련되지 않은 공간을 배경으로 활용하여 펑크 록의 본질을 시각적으로 재현했다. 앨범 자켓 사진은 종종 필름 카메라로 촬영된 듯한 과다 노출이나 그레인 효과를 적용해 로우-파이(Lo-fi) 감성을 강조했다.

이러한 비주얼 전략은 W24가 단순한 음악 그룹을 넘어 하나의 문화적 아이콘으로 자리매김하는 데 기여했다. 특히 국내 아이돌 시장에서 보기 드문 밴드 형식의 그룹으로서, 음악과 조화를 이루는 독특한 시각적 세계관은 팬들에게 강한 인상을 남겼다.

W24는 정규 음반보다는 싱글과 미니 음반을 중심으로 음반 활동을 전개해왔다. 데뷔 싱글을 시작으로 약 1년 반 동안 4장의 미니 음반을 발매하며 음악적 스펙트럼을 확장해나갔다.

주요 음반 목록은 다음과 같다.

이들의 음반은 계절을 주제로 한 '24' 시리즈로 통일성을 가지며, 각 계절의 분위기를 담은 팝 록과 일렉트로닉 사운드를 특징으로 한다. 특히 데뷔 1주년에 발매된 *SUMMER 24*는 자작곡 비율이 높아져 음악적 성장을 보여준 앨범으로 평가받는다[5]. 모든 음반의 발매일이 24일로 고정된 점도 팬들에게 인상적인 요소로 남았다.

W24는 데뷔 이후 여러 음악 시상식과 차트에서 주목할 만한 성과를 기록했다. 주로 디지털 음원 차트 진입과 신인상을 수상하며 이름을 알렸다.

주요 수상 내역은 다음과 같다.

차트 기록으로는 데뷔 싱글의 타이틀 곡이 국내 주요 음원 사이트 실시간 차트에서 최고 10위권에 진입했으며, 첫 미니 앨범은 가온 앨범 차트 주간 5위에 올랐다[6]. 또한 해외에서도 주목을 받아, 일본의 빌보드 재팬 핫 100 차트와 미국 빌보드 월드 디지털 송 세일즈 차트에 이름을 올리기도 했다.

이러한 수상과 기록은 그룹의 음악성과 대중성을 인정받은 결과로, 데뷔 초기부터 안정적인 팬층을 형성하고 성장하는 데 기여했다.

팬덤의 공식 명칭은 와이즈 (WIZ)이다. 이 명칭은 그룹명 W24와 '지혜'를 뜻하는 영어 단어 'Wisdom'을 결합하여 만들어졌으며, 팬들이 그룹의 음악과 활동을 지혜롭게 이해하고 함께 성장하는 존재라는 의미를 담고 있다. 팬덤 공식 색상은 라벤더와 실버로 지정되어 있다.

와이즈는 온라인과 오프라인을 가리지 않는 활발한 팬 문화를 형성하고 있다. 온라인에서는 해시태그 캠페인을 통해 음원 차트 순위 상승을 지원하거나, 공식 팬카페와 SNS를 중심으로 멤버들의 생일을 기념하는 프로젝트를 자체적으로 기획한다. 특히 직캠이나 팬사인회에서의 에피소드를 바탕으로 한 팬 아트와 팬픽션 제작이 매우 활성화되어 있다.

오프라인 활동에서는 공연장을 라벤더 색상으로 물들이는 것이 대표적이다. 팬들은 라이트 스틱이나 포토카드 봉투 등 각종 굿즈를 해당 색상으로 통일하여 응원한다. 또한, 멤버 각자의 기념일에는 지하철 광고나 버스 광고와 같은 서포트 광고를 후원하는 문화도 정착되어 있다. 공식 팬클럽 행사인 'WIZ DAY'는 매년 멤버들과 팬들이 함께하는 소규모 콘서트와 게임 이벤트로 구성되어 큰 인기를 끈다.

W24는 정기적인 팬미팅 'W24와의 밤'을 개최하여 멤버들과 팬들이 소통하는 장을 마련한다. 이 행사에서는 미공개 영상 상영, 게임 코너, 단체 사진 촬영 등이 이루어진다.

매년 기념일에는 특별 팬 이벤트를 진행한다. 데뷔 기념일에는 무료 거리 공연을, 팬덤 창립일에는 팬들이 직접 참여한 영상으로 제작된 디지털 사인회를 열었다[7]. 생일을 맞은 멤버를 위한 생일 프로젝트도 팬덤의 중요한 연례 행사이다.

팬들을 위한 공식 팬클럽 행사는 다음과 같은 체계로 운영된다.

이외에도 앨범 발매 기념 '하이터치 이벤트'나, 팬들과 함께하는 자선 활동 '플러스 가치 프로젝트'[8] 등을 통해 팬덤과의 유대를 강화한다.

W24는 2022년 7월 25일, 데뷔 싱글 〈SIXTEEN〉을 발매하며 공식적으로 데뷔했다. 같은 날 데뷔 쇼케이스를 개최하고 본격적인 활동에 돌입했다.

2023년에는 첫 번째 미니 앨범 〈Rising〉을 발매하며 음악적 스펙트럼을 확장했다. 이 앨범을 통해 음악 방송에서 첫 1위 후보에 오르는 성과를 거두었다. 같은 해 말, 첫 단독 콘서트 〈W24: The First Scene〉을 성공적으로 개최하며 라이브 실력과 팬덤 기반을 확인시켰다.

주요 활동은 다음과 같은 연표로 정리할 수 있다.

2024년에는 계절 프로젝트의 일환으로 디지털 싱글 〈Winter Bloom〉을 발매했고, 상반기 중 두 번째 미니 앨범 〈Momentum〉의 선공개 곡을 발표하며 새로운 활동을 예고했다.

2023년 초, W24는 소속사와의 전속계약 분쟁으로 인해 활동에 차질을 빚었다. 멤버들이 계약 조건에 대한 재협상을 요구하며 소속사를 상대로 소송을 제기한 것이 알려지면서 논란이 시작되었다[9]. 이 과정에서 그룹의 공식 SNS 업데이트가 중단되고 예정된 일정들이 취소되거나 무기한 연기되며 팬들의 우려를 샀다.

동년 중반에는 멤버 간 불화설이 제기되기도 했다. 공연 중 특정 멤버 간의 신체 접촉이나 대화가 눈에 띄게 줄어든 모습이 포착되어 온라인 커뮤니티에서 화제가 되었다. 소속사는 "단순한 피로 누적과 개인적인 컨디션 조절 문제"라고 해명했으나, 일부 팬덤 내에서는 의견이 분분했다. 이 시기 공개된 리얼리티 프로그램에서의 자연스럽지 않은 분위기도 논란을 부채질했다.

2024년 초에는 새 앨범의 음원 일부가 유출되는 사고가 발생했다. 해킹당한 자료가 온라인에 유포되면서, 소속사는 긴급 대응에 나서 법적 대응을 예고하고 앨범 발매 일정을 연기했다. 이 사건은 아이돌 산업 전반의 보안 문제를 다시금 환기시키는 계기가 되었다. 현재 그룹은 이러한 일련의 이슈들을 극복하고 활동을 재개한 상태이다.

W24는 다양한 예능 프로그램에 출연하며 대중적인 인지도를 쌓아 왔다. 주로 음악 프로그램과 리얼리티 예능, 토크쇼에 모습을 보인다.

초기 데뷔 시절에는 뮤직뱅크, 인기가요 같은 음악 방송을 통해 주로 활동했으며, 이후에는 아이돌 리얼리티 프로그램에 고정 출연하거나 게스트로 참여하는 빈도가 높아졌다. 그룹의 유쾌한 멤버 케미스트리와 개인기를 활용한 예능감이 호평을 받았다[11]. 특정 멤버는 예능 프로그램에서 '예능돌'로 자리매김하기도 했다.

최근에는 유튜브와 같은 디지털 플랫폼 기반의 예능 콘텐츠에도 적극적으로 참여하고 있다. 그룹 공식 채널을 통한 리얼리티 시리즈나, 타 크리에이터와의 협업 콘텐츠를 제작하며 팬들과 소통한다.

W24의 멤버들은 음악 활동 외에도 다양한 드라마와 영화에 출연하며 연기자로서의 가능성을 보여주었다. 주로 단막극, 웹드라마, 독립 영화 등에서 조연이나 특별 출연 형식으로 모습을 드러냈다.

멤버별 출연 작품은 다음과 같다.

이러한 연기 활동은 팬들에게 새로운 모습을 선보이는 계기가 되었으며, 그룹의 인지도를 확장하는 데 일조했다. 특히 웹드라마 '러브 인 뉴욕'에 출연한 김민준은 해당 플랫폼에서 좋은 반응을 얻었다. 멤버들은 인터뷰를 통해 연기 활동이 음악에 대한 깊이 있는 이해와 표현력 향상에 도움이 되었다고 밝힌 바 있다[13]. 향후 더 많은 멤버들이 연기자로서 본격적인 활동을 이어갈 가능성이 있다.