VShojo
1. 개요
1. 개요
VShojo는 2020년 11월 25일 미국에서 설립된 버츄얼 유튜버 MCN이다. 창업자 저스틴 이그나시오와 필립 포튜나트가 설립했으며, 본사는 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 위치했다. 일본의 hololive나 니지산지와 같은 아이돌 사무소 스타일의 기획사와 달리, 개인 스트리머들의 집합체 형태의 일반적인 MCN 모델을 표방했다.
이 회사는 소속 버츄얼 유튜버들에게 자신의 지적 재산권(IP) 소유를 허용하고, 영상 수익을 나누지 않는 등 탤런트 친화적인 정책으로 알려졌다. 이를 통해 아이언마우스, 프로젝트 멜로디, kson 등 다수의 인기 크리에이터를 영입했다. 그러나 2025년 7월 24일, 재정적 문제와 내부 논란을 겪으며 공식적으로 폐업하였다.
2. 역사
2. 역사
VShojo는 2020년 11월 25일, 트위치 전 직원인 저스틴 이그나시오(Gunrun)와 유튜버 모텐두(Phillip Fortunat)에 의해 설립되었다. 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 본사를 둔 이 MCN은 버츄얼 유튜버들의 집합체로서, hololive나 니지산지와 같은 일본식 아이돌 기획사와는 차별화된 '크리에이터 우선' 모델을 내세웠다. 탤런트들에게 자신의 지적 재산권(IP) 소유권을 부여하고, 영상 수익을 나누지 않으며, 다른 MCN과의 중복 계약도 허용하는 등 높은 자율성을 강점으로 내세웠다.
초기에는 Ironmouse, Projekt Melody, Zentreya 등 개인으로 활동하던 인기 스트리머들을 영입하며 빠르게 성장했다. 이후 kson을 비롯해 Nazuna Amemiya, Henya the Genius 등 타 소속사에서 활동했던 버츄얼 유튜버들도 합류하며 주목을 받았다. 2024년에는 일본 시장 공략을 위한 신규 팀 VShojo NOVA를 론칭하기도 했다.
그러나 2023년부터 핵심 멤버들의 탈퇴가 이어지기 시작했으며, 이들은 재계약 조건이 불공정했다고 지적했다. 2025년 7월, 아이언마우스가 회사의 부실 경영과 자선 모금액 유용 사실을 폭로하면서 모든 멤버들이 연이어 탈퇴했고, 결국 창립 5년 만인 2025년 7월 24일 공식적으로 폐업하게 되었다.
3. 폐업
3. 폐업
VShojo는 2025년 7월 24일, 창립 5년 만에 공식적으로 폐업 절차를 밟았다. 이는 소속 스트리머 Ironmouse가 7월 22일 회사의 부실 경영과 자선 모금액 유용 사실을 폭로한 것이 직접적인 계기가 되었다. 폭로 이후 모든 소속 버츄얼 유튜버들이 차례로 탈퇴하며 회사의 운영 기반이 완전히 붕괴되었다.
CEO Justin Ignacio(Gunrun)는 공식 입장문을 통해 회사 폐업을 발표하며 경영 실패의 책임을 인정했다. 그는 약 1100만 달러의 투자금을 유치해 크리에이터 우선 모델을 표방했으나, 지속 가능한 수익 창출에 실패하고 자금이 고갈되었다고 설명했다. 특히, 탤런트 활동과 연관된 후원금 중 상당액이 자선 목적의 자금이었음이 나중에 밝혀지는 등 재정 관리의 심각한 문제가 드러났다.
폐업 과정에서 가장 큰 논란은 탤런트들에 대한 체계적인 수익 미정산 문제였다. Nyatasha Nyanners, Silvervale 등 전직 멤버들도 오랜 기간 정산을 받지 못했으며, 이는 회사가 내세운 '탤런트 친화적' 운영이 허상에 불과했음을 증명했다. 또한, 면역결핍재단을 위한 51만 달러 이상의 모금액이 제때 전달되지 않는 등 신뢰를 저버린 행위가 잇달아 발각되었다.
폐업 이후에도 VShojo는 탤런트들의 굿즈가 보관된 창고 이용료를 체납하는 등 잔여 문제를 남겼다. 결국, 초창기 MCN으로서 독특한 지위를 차지했던 회사는 재정적·윤리적 경영 실패로 인해 역사 속으로 사라지게 되었다.
4. 이전 멤버
4. 이전 멤버
4.1. VShojo EN
4.1. VShojo EN
VShojo EN은 VShojo의 영어권 활동을 담당한 주요 멤버 그룹이다. 이 그룹은 2020년 11월 창립과 함께 초기 멤버인 Ironmouse, Projekt Melody, Zentreya, Silvervale 등이 합류하면서 시작되었다. 이후 Nyatasha Nyanners, Apricot the Lich, Hime Hajime 등이 차례로 합류하며 라인업을 확장했다. VShojo EN의 멤버들은 트위치와 유튜브를 중심으로 게임 방송, 토크 쇼, 노래방 등 다양한 콘텐츠를 제작하며 글로벌 팬덤을 구축했다.
VShojo EN의 운영 모델은 일본의 아이돌 스타일 기획사와 달리, 개인 스트리머들의 집합체인 MCN 형태에 가까웠다. 회사는 멤버들의 지적 재산권 소유를 보장하고 방송 수익에 대한 간섭을 최소화하는 '크리에이터 우선' 정책을 내세웠다. 그러나 2023년부터 vei를 시작으로 핵심 멤버들의 탈퇴가 이어지며 재계약 조건과 수익 배분에 대한 문제가 제기되기 시작했다.
2025년 7월, Ironmouse의 부실 경영 및 후원금 유용 폭로 사건을 기점으로 모든 VShojo EN 멤버들이 빠르게 탈퇴했다. Amalee, Haruka Karibu, Kuro Kurenai, Michi Mochievee 등 후기에 합류한 멤버들도 7월 22일부터 23일 사이에 공식적으로 계약 종료를 발표했다. MCN 계약의 특성상 탈퇴한 멤버들은 대부분 개인세로 전환하여 방송 활동을 지속할 수 있었다.
4.2. VShojo JP
4.2. VShojo JP
VShojo JP는 미국의 버츄얼 유튜버 MCN인 VShojo의 일본 시장 진출 및 일본어권 활동을 위한 부문이었다. 이 부문은 주로 일본어를 구사하는 크리에이터들을 중심으로 구성되었으며, VShojo의 핵심 운영 방침인 크리에이터의 지적 재산권 소유와 높은 자율성을 그대로 적용했다. VShojo JP의 멤버들은 대부분 기존에 개인 활동으로 인지도를 쌓은 버츄얼 유튜버들이었으며, 회사는 이들에게 기술적 인프라와 마케팅 지원을 제공하는 역할을 담당했다.
주요 멤버로는 전 hololive 소속이었던 kson과 전 니지산지 소속이었던 Henya the Genius가 포함되어 있다. 이들의 합류는 VShojo가 일본 버츄얼 유튜버 시장에서 영향력을 확보하려는 시도로 볼 수 있었다. 특히 2024년 11월에는 완전히 새로운 4인조 유닛인 VShojo NOVA를 론칭하며 일본 시장에 대한 공격적인 투자를 이어갔다. NOVA의 멤버는 Hestia Happiness, Hotaru Akatsuki, Nagi Okamoto, Peke Yutori였다.
그러나 VShojo JP의 활동은 2025년 7월 회사의 전면적인 폐업과 함께 갑작스럽게 종료되었다. 폐업 직전인 2025년 7월 5일에 VShojo NOVA의 첫 오리지널 곡인 'Starry Connection'이 발매되는 등 활동을 지속하고 있었지만, Ironmouse의 부실 경영 폭로 사건 이후 모든 소속 탤런트들이 빠르게 탈퇴하면서 사실상 운영이 중단되었다. 일본어권 멤버들도 다른 멤버들과 마찬가지로 개인세로 전환하여 활동을 계속하게 되었다.
5. 논란
5. 논란
5.1. Ironmouse의 부실 경영 및 후원금 유용 폭로
5.1. Ironmouse의 부실 경영 및 후원금 유용 폭로
2025년 7월 22일, Ironmouse는 자신의 채널에 '제가 VShojo를 떠나는 이유'라는 제목의 영상을 공개하며 회사의 부실 경영과 자금 유용 문제를 폭로했다. 이 영상은 VShojo의 급속한 해체를 촉발하는 결정적 계기가 되었다.
아이언마우스는 폭로 영상에서 두 가지 주요 문제점을 제기했다. 첫째는 회사 측의 심리적 압박과 조작이었다. 그녀는 회사로부터 '회사의 성공에 너는 필수적이다'는 말을 지속적으로 들으며 심리적 부담과 죄책감을 느꼈고, 이로 인해 불리한 계약을 갱신할 수밖에 없었다고 설명했다. 둘째이자 가장 심각한 문제는 자선 모금액 유용 의혹이었다. 아이언마우스는 자신이 주도한 자선 스트리밍 이벤트를 통해 면역결핍재단을 위해 모금된 51만 달러(한화 약 7억 원) 상당의 기부금이 VShojo를 통해 전달되어야 했음에도 불구하고, 1년이 지나도록 해당 단체에 정산되지 않았다고 밝혔다.
이 폭로는 다른 소속 및 전 소속 버츄얼 유튜버들의 연쇄적인 증언으로 이어졌다. Nyatasha Nyanners와 Silvervale은 VShojo 재직 기간 동안 상당한 금액의 수익을 정산받지 못했다고 밝혔으며, kson을 비롯한 여러 멤버들이 언급했던 우호적인 계약 조건도 실제로는 지켜지지 않았거나 법적 조항에 문제가 있었다고 증언했다. 더 나아가, 회사가 탤런트들 간에 불화를 조장하고, 비밀유지계약(NDA)을 악용하며, 변호사 동행을 꺼리게 하는 등 조직적인 가스라이팅을 행했다는 주장도 제기되었다.
아이언마우스의 폭로 이후 불과 이틀 만에 모든 소속 탤런트들이 VShojo 탈퇴를 선언했고, 2025년 7월 24일 CEO Justin Ignacio(Gunrun)는 회사의 공식 폐업을 발표했다. 그의 입장문은 '크리에이터 우선' 모델의 실패와 자금 고갈을 인정했으나, 자선 기금 유용에 대한 직접적인 해명은 없었다. 이 사건은 버츄얼 유튜버 산업 내 MCN(멀티 채널 네트워크)의 경영 투명성과 탤런트 보호에 대한 심각한 의문을 남겼다.
6. 여담
6. 여담
VShojo는 결성 이전부터 멤버들 간의 친목이 두터웠다. 특히 Ironmouse, Silvervale, Projekt Melody는 'Lewdcast'라는 팟캐스트를 함께 진행하며 친분을 다졌다. 또한 대부분의 초기 멤버들은 파이널 판타지 XIV의 같은 자유부대 '크림파이'에 소속되어 함께 게임을 즐기기도 했다.
한편, Nazuna Amemiya와 Henya the Genius가 VShojo에 합류한 것은 팬들 사이에서 흥미로운 반응을 불러일으켰다. 두 사람은 각각 다른 주요 버츄얼 유튜버 기획사에서 활동했던 경력이 있었기 때문이다. 이로 인해 일부 팬덤에서는 VShojo를 '버튜버들의 발할라'라고 농담삼아 부르기도 했다.