VPN

VPN의 핵심 작동 원리는 터널링과 암호화 두 가지 기술의 결합에 기반한다. 이 두 과정은 사용자의 데이터가 공용 네트워크를 통해 안전하게 전송되도록 보장한다.

터널링은 사용자 기기와 VPN 서버 사이에 가상의 보안 통로를 구축하는 과정이다. 사용자의 모든 네트워크 트래픽은 이 가상 터널 안에 포장되어 이동한다. 이 과정에서 데이터는 표준 인터넷 프로토콜 패킷 안에 캡슐화되어 일반적인 데이터 흐름처럼 보이게 만들어진다. 터널링 프로토콜은 이 캡슐화와 전송을 관리하며, OpenVPN이나 WireGuard와 같은 프로토콜이 이 역할을 수행한다.

암호화는 터널링과 함께 작동하여 데이터의 기밀성을 보호한다. 터널 안으로 들어오는 원본 데이터(평문)는 강력한 암호 알고리즘을 사용해 읽을 수 없는 암호문으로 변환된다. 이 암호화는 터널의 출발점(사용자 기기)에서 이루어지며, 도착점(VPN 서버)에서만 복호화되어 원래 데이터로 되돌아간다. 주요 암호화 방식으로는 AES가 널리 사용된다[1]. 따라서 중간에 데이터가 가로채이더라도 암호화 키가 없으면 내용을 해독할 수 없다.

결과적으로, 터널링은 데이터가 이동하는 안전한 경로를 제공하고, 암호화는 그 경로를 지나는 데이터 자체를 보호한다. 이 두 메커니즘이 결합되어 공공 Wi-Fi와 같은 불안전한 네트워크에서도 사용자의 온라인 활동과 개인정보를 보호할 수 있는 기반을 마련한다.

VPN의 핵심 기능인 터널링과 암호화는 다양한 통신 프로토콜을 통해 구현된다. 각 프로토콜은 보안 수준, 속도, 호환성, 설정 난이도 등에서 차이를 보인다. 가장 널리 사용되는 프로토콜로는 OpenVPN, WireGuard, IPSec 등이 있다.

OpenVPN은 오랜 기간 검증된 오픈 소스 프로토콜로, 강력한 암호화와 신뢰성으로 인해 산업계 표준으로 자리 잡았다. 443번 포트(HTTPS 트래픽 포트)를 사용할 수 있어 방화벽을 우회하기 쉽다는 장점이 있다. 반면, WireGuard는 2020년에 리눅스 커널에 정식으로 포함된 현대적인 프로토콜이다. 코드 라인이 훨씬 짧아 보안 감사가 용이하고, 성능과 배터리 효율이 뛰어나 모바일 사용에 적합하다.

IPSec(Internet Protocol Security)은 프로토콜 스위트로, 네트워크 계층(IP 계층)에서 데이터 패킷 자체를 보호한다. 주로 IKEv2(Internet Key Exchange version 2) 프로토콜과 결합되어 빠른 네트워크 전환(예: Wi-Fi에서 셀룰러로 변경 시) 시 안정적인 연결을 유지하는 데 강점을 보인다. 이는 많은 운영체제에 내장되어 있어 추가 클라이언트 소프트웨어 없이도 구축이 가능하다. 각 프로토콜의 선택은 사용자의 보안 요구사항, 장치 환경, 그리고 속도와 안정성 간의 우선순위에 따라 달라진다.

기업 환경에서 VPN은 원격 근무자나 지사 직원이 회사의 내부 네트워크에 안전하게 접속할 수 있도록 하는 핵심 인프라 역할을 한다. 직원은 인터넷을 통해 VPN 서버에 연결하면, 마치 사내 LAN(Local Area Network)에 직접 연결된 것처럼 내부 시스템, 파일 서버, 데이터베이스 및 비즈니스 애플리케이션을 이용할 수 있다. 이는 특히 재택근무나 출장이 일상화된 현대 업무 환경에서 필수적인 기술이 되었다.

이 과정의 보안은 터널링과 암호화에 기반한다. 직원의 장치와 회사 네트워크 사이를 오가는 모든 데이터 트래픽은 암호화된 터널을 통해 전송되어, 중간에 제3자가 데이터를 가로채거나 엿보는 것을 방지한다. 이를 통해 공용 Wi-Fi 네트워크와 같이 불안전한 연결을 사용하더라도 기밀 비즈니스 정보와 자원을 보호할 수 있다. 기업은 종종 IPSec 또는 SSL VPN과 같은 강력한 프로토콜을 사용하여 접속을 제어한다.

기업 보안 차원에서 VPN은 접근 제어와 인증 메커니즘과 결합되어 사용된다. 직원은 사전에 등록된 계정과 강력한 비밀번호, 때로는 다중 인증(MFA)을 통해 신원을 확인받아야만 네트워크에 접근할 수 있다. 관리자는 특정 사용자나 그룹별로 접근 권한을 세분화하여, 필요한 자원에만 접근하도록 제한할 수 있다. 이는 내부 정보 유출 위험을 줄이고, 네트워크 보안 경계를 물리적 사무실 밖으로 확장하는 효과를 낳는다.

따라서 VPN은 단순한 연결 도구를 넘어, 기업의 비즈니스 연속성을 보장하고 데이터 보호 규정(예: GDPR)을 준수하는 데 기여하는 중요한 보안 솔루션이다.

VPN은 사용자의 실제 IP 주소를 숨기고 VPN 서버의 IP 주소를 대신 사용하게 함으로써 지리적 제한이 있는 온라인 콘텐츠에 접근할 수 있게 해준다. 많은 스트리밍 서비스, 뉴스 웹사이트, 게임 플랫폼은 사용자의 IP 주소를 기반으로 지역을 판단하여 콘텐츠 라이브러리나 접근 권한을 제한한다. VPN을 통해 연결된 서버가 위치한 국가의 IP 주소를 부여받으면, 마치 그 지역에서 인터넷을 사용하는 것처럼 보이게 되어 해당 지역에 허용된 콘텐츠를 이용할 수 있다.

이 기능은 주로 미디어 소비에 활용된다. 예를 들어, 특정 국가에서만 서비스되는 넷플릭스나 디즈니+의 지역별 콘텐츠, 다른 국가의 방송사 VOD 서비스, 또는 특정 지역에서 먼저 출시되는 게임이나 소프트웨어에 접근하는 데 사용된다. 또한 일부 국가에서는 검열이나 접근 차단으로 인해 이용할 수 없는 웹사이트나 소셜 미디어 플랫폼에 연결하는 목적으로도 사용된다.

그러나 이 용도는 서비스 제공사의 이용 약관을 위반할 수 있으며, 기술적 대응으로 인해 항상 성공하지는 않는다. 많은 스트리밍 서비스는 VPN과 프록시 서버 사용을 탐지하고 차단하는 시스템을 운영하고 있다[2]. 따라서 VPN 서비스 제공자와 콘텐츠 제공자 사이에는 탐지와 우회를 위한 기술적 경쟁이 지속되고 있다.

공공 Wi-Fi 네트워크는 편리하지만, 본질적으로 보안 수준이 낮은 경우가 많다. 이러한 네트워크에서는 데이터가 암호화되지 않은 채 전송되거나, 약한 암호화 방식을 사용하기 쉽다. 이로 인해 같은 네트워크에 접속한 공격자가 패킷 스니핑 같은 기법을 사용하여 사용자의 통신 내용을 엿볼 수 있는 위험이 존재한다. 특히, 카페, 공항, 호텔 등에서 제공하는 무료 Wi-Fi는 이러한 위험에 노출되기 쉽다.

VPN은 이러한 위협으로부터 사용자를 보호하는 효과적인 도구이다. VPN을 활성화하면, 사용자의 모든 인터넷 트래픽은 암호화된 터널을 통해 VPN 서버로 전송된다. 이 과정에서 공공 Wi-Fi 네트워크 자체에서는 암호화된 데이터만 흐르게 되어, 제3자가 데이터의 내용을 해석하거나 훔쳐보는 것이 사실상 불가능해진다. 사용자는 은행 거래, 로그인 정보 전송, 개인 메일 확인 등 민감한 작업을 할 때도 추가적인 보안 계층을 확보할 수 있다.

따라서 공공 Wi-Fi를 사용할 때 VPN을 활용하는 것은 단순한 개인정보 보호를 넘어 필수적인 보안 조치로 간주된다. 이는 신용카드 정보, 비밀번호, 대화 내용 등이 유출되는 것을 방지하며, 사용자에게 안전한 익명성과 프라이버시를 제공한다.

사용자 기반 VPN은 일반적으로 개인 사용자가 단일 장치를 안전하게 원격 네트워크에 연결하기 위해 사용하는 형태이다. 이는 주로 원격 근무를 하는 직원이 회사의 내부 네트워크에 접속하거나, 일반 사용자가 상용 VPN 서비스를 통해 인터넷 트래픽을 보호할 때 활용된다. 각 사용자는 자신의 컴퓨터, 스마트폰, 태블릿 등에 VPN 클라이언트 소프트웨어를 설치하고, 인증 정보(사용자명, 비밀번호, 인증서 등)를 사용해 VPN 서버에 연결한다. 연결이 성립되면, 사용자의 장치는 마치 원격 네트워크의 일부인 것처럼 동작하며, 모든 데이터 통신은 암호화된 터널을 통해 이루어진다.

이러한 VPN의 일반적인 구성 요소와 접속 방식은 다음과 같은 표로 정리할 수 있다.

사용자 기반 VPN은 설치와 사용이 비교적 간단하여 개인 사용자에게 친숙하다. 기업 환경에서는 Active Directory와 같은 중앙 집중식 인증 시스템과 연동하여 직원 접근을 관리하는 경우가 많다. 반면, 상용 VPN 서비스에 가입한 개인 사용자는 주로 인터넷 서비스 제공자나 공공 Wi-Fi로부터의 감시를 회피하거나, 지리적 차단을 우회하여 콘텐츠에 접근하는 목적으로 사용한다. 이 경우 사용자는 서비스 제공자가 운영하는 여러 VPN 서버 중 하나를 선택해 연결하게 된다.

사이트 간 VPN은 지리적으로 떨어진 두 개 이상의 로컬 영역 네트워크(LAN)를 하나의 논리적인 네트워크로 안전하게 연결하는 기술이다. 주로 기업 본사와 지사, 데이터 센터와 클라우드 환경, 또는 여러 지점 사무실 간의 통신을 위해 구축된다. 이 방식은 개별 사용자 단말이 아닌 네트워크 자체를 연결하므로, 연결된 각 네트워크에 속한 모든 장치가 마치 동일한 내부 네트워크에 있는 것처럼 자원을 공유하고 통신할 수 있다.

구성 방식에 따라 두 가지 주요 유형으로 나뉜다. 인트라넷 기반 VPN은 단일 조직이 소유한 여러 사이트를 연결하는 데 사용된다. 반면, 엑스트라넷 기반 VPN은 파트너 회사나 협력사와 같은 서로 다른 조직의 네트워크를 선택적으로 연결하여 비즈니스 협업을 용이하게 한다[3].

사이트 간 VPN의 구현은 일반적으로 전용 VPN 게이트웨이 장비(하드웨어 또는 소프트웨어)를 각 네트워크의 경계에 배치하여 이루어진다. 이 게이트웨이들은 터널링과 암호화를 통해 공중망(주로 인터넷)을 통과하는 모든 트래픽을 보호한다. 일반적으로 사용되는 프로토콜로는 IPSec와 BGP(Border Gateway Protocol)가 있으며, 특히 IPSec은 강력한 인증과 암호화를 제공하여 기업 환경에서 널리 채택된다.

이 방식의 주요 이점은 확장성과 관리의 편의성이다. 한 번 연결이 설정되면, 각 네트워크의 사용자나 장치는 별도의 VPN 클라이언트 소프트웨어를 설치하거나 연결 절차를 거칠 필요 없이 원격 네트워크의 서버, 프린터, 데이터베이스에 투명하게 접근할 수 있다. 그러나 초기 설정과 구성이 복잡할 수 있으며, 두 네트워크 간의 대역폭과 지연 시간은 연결 품질에 직접적인 영향을 미친다.

상용 VPN 서비스는 일반 소비자와 중소기업을 대상으로 구독 기반으로 서비스를 제공하는 VPN 공급자를 의미한다. 이 서비스들은 사용자가 VPN 클라이언트 애플리케이션을 설치하고 계정에 로그인하기만 하면 복잡한 설정 없이 쉽게 VPN 연결을 이용할 수 있도록 설계되었다. 주요 서비스로는 NordVPN, ExpressVPN, Surfshark 등이 있으며, 이들은 월간 또는 연간 요금제를 통해 서비스를 제공한다.

상용 VPN 서비스의 주요 특징은 전 세계 여러 국가에 분산된 수백, 수천 개의 서버 네트워크를 운영한다는 점이다. 사용자는 애플리케이션 내에서 원하는 국가나 도시의 서버를 선택해 연결할 수 있다. 이 서비스들은 주로 개인정보 보호, 지리적 제한 우회, 공공 Wi-Fi 보안 강화를 주요 마케팅 포인트로 삼는다. 또한, 동시 연결 가능 장치 수, P2P 파일 공유 지원 여부, 스트리밍 서비스 접근성 등 추가 기능을 차별화 요소로 내세운다.

이들 서비스의 수익 모델은 사용자 구독료에 기반하며, 이에 따라 무료 VPN 서비스와 구분된다. 무료 서비스는 대개 데이터 제한, 속도 제한, 광고 노출, 또는 사용자 데이터 수집 및 판매를 통해 운영된다. 반면, 유료 상용 서비스는 '로그를 보관하지 않는다'는 노로그 정책을 강조하며, 킬 스위치, DNS 유출 방지, 이중 VPN 같은 고급 보안 기능을 포함하는 경우가 많다.

상용 VPN 시장은 경쟁이 치열하며, 서비스별로 보안 프로토콜, 서버 속도, 고객 지원, 가격 정책에서 차이를 보인다. 사용자는 서비스의 본사 소재지(이는 적용되는 사생활 보호법에 영향을 미침)와 독립적인 보안 감사 결과 등을 종합적으로 고려해 선택해야 한다.

VPN 서비스의 핵심 가치는 보안과 사생활 보호에 있다. 따라서 서비스를 선택할 때는 제공업체의 암호화 기술 수준과 로그 정책을 면밀히 검토해야 한다. 강력한 암호화는 AES-256과 같은 현대적 표준을 사용하는지 확인하는 것이 중요하다. 또한 킬 스위치 기능은 VPN 연결이 끊겼을 때 사용자의 실제 IP 주소가 노출되는 것을 방지하는 안전장치 역할을 한다.

프라이버시 정책은 특히 중요하다. 많은 VPN 업체는 '무로그 정책'을 내세우지만, 그 범위와 실효성은 업체마다 다르다. 진정한 무로그 정책은 연결 로그, 트래픽 로그, 사용 기록 등을 전혀 수집하지 않음을 의미한다. 사용자는 서비스 약관을 주의 깊게 읽고, 어떤 데이터가 수집되는지, 제3자와 공유되는지, 그리고 그 데이터가 어떤 법적 관할권 아래 보관되는지 확인해야 한다.

일부 VPN 제공업체는 독립적인 제3자 감사를 통해 자신들의 무로그 주장을 검증받기도 한다. 이러한 감사 보고서는 서비스의 투명성을 높이는 지표가 될 수 있다. 또한 DNS 누출 방지 기능이 있는지 확인하는 것도 필수적이다. 이 기능이 없으면 사용자의 검색 기록이 VPN 터널 밖으로 유출될 위험이 있다.

최종적으로, 사용 목적에 맞는 서비스를 선택해야 한다. 극도의 익명성이 필요한 경우 강력한 무로그 정책과 P2P 파일 공유를 허용하는 서비스를 고려한다. 반면, 단순히 지리적 차단을 우회하는 것이 목적이라면 속도와 서버 위치를 더 중점적으로 평가할 수 있다.

VPN 서비스의 속도는 사용자 경험에 직접적인 영향을 미치는 핵심 요소 중 하나이다. 속도 저하는 주로 데이터가 암호화 및 복호화되는 과정, 사용자와 VPN 서버 간의 물리적 거리, 서버의 현재 부하량, 그리고 사용자의 기본 인터넷 연결 속도에 의해 발생한다. 일반적으로 가까운 지역에 위치한 서버를 선택할수록 지연 시간이 줄어들어 더 빠른 속도를 기대할 수 있다. 또한, WireGuard와 같은 최신 프로토콜은 OpenVPN 같은 전통적인 프로토콜에 비해 일반적으로 더 높은 처리 속도와 효율성을 제공한다.

서버 위치는 속도뿐만 아니라 접근성과도 깊이 연관되어 있다. 많은 상용 VPN 제공업체는 전 세계 여러 국가와 도시에 서버 네트워크를 구축한다. 서버 위치가 다양할수록 사용자는 특정 국가의 콘텐츠에 접근하거나, 지리적 차단을 우회하는 데 더 많은 선택지를 가질 수 있다. 예를 들어, 특정 국가에서만 제공되는 스트리밍 서비스를 이용하려면 해당 국가에 위치한 서버에 연결해야 한다.

따라서 VPN을 선택할 때는 자신의 주 사용 지역과 가까운 곳에 충분한 수의 서버가 있는지, 그리고 목적(예: 스트리밍, 게임, 파일 공유)에 맞는 전용 서버를 제공하는지 확인하는 것이 중요하다. 많은 업체들은 서버 목록과 실시간 부하 정보를 공개하여 사용자가 최적의 서버를 선택할 수 있도록 돕는다.

VPN 서비스의 가격 정책은 매우 다양하다. 무료 서비스부터 월간 또는 연간 구독제 유료 서비스까지 폭넓은 선택지가 존재한다. 무료 VPN은 일반적으로 데이터 사용량 제한, 서버 선택지 부족, 광고 노출, 낮은 연결 속도 등의 제약이 따른다. 또한 일부 무료 서비스는 사용자 데이터를 수집하여 수익을 창출할 수 있어 프라이버시 보호 측면에서 주의가 필요하다. 유료 VPN은 일반적으로 더 강력한 암호화, 더 빠른 속도, 광범위한 서버 네트워크, 동시 연결 가능 장치 수 증가, 고객 지원 등의 혜택을 제공한다. 연간 구독은 월간 구독에 비해 상당한 할인율을 적용하는 경우가 일반적이다.

장치 호환성은 VPN을 선택할 때 핵심적인 고려 사항이다. 대부분의 상용 VPN 서비스는 Windows, macOS, 리눅스, Android, iOS 등 주요 운영 체제를 위한 전용 애플리케이션을 제공한다. 일부 서비스는 라우터에 직접 VPN을 설치하여 네트워크에 연결된 모든 장치(스마트 TV, 게임 콘솔 등)를 보호하는 기능도 지원한다. 사용자는 자신이 보유한 모든 장치에서 VPN을 사용할 수 있는지, 서비스 계정 하나로 동시에 몇 개의 장치 연결을 허용하는지 확인해야 한다.

다음은 주요 고려 사항을 비교한 표이다.

최종 선택은 사용자의 필요와 예산에 따라 결정된다. 높은 보안과 빠른 속도를 요구하는 사용자라면 프리미엄 유료 서비스를, 간헐적이고 기본적인 사용만 필요한 경우 제한적인 무료 서비스나 저렴한 유료 서비스를 고려할 수 있다. 모든 주요 장치에서 원활하게 작동하는지 확인하는 것이 중요하다.

VPN 사용의 가장 큰 장점은 데이터 전송 과정에서의 보안을 강화한다는 점이다. VPN은 사용자의 인터넷 트래픽을 암호화된 터널을 통해 전송하여, 중간자 공격이나 패킷 스니핑으로부터 정보를 보호한다. 특히 공공 Wi-Fi와 같이 보안이 취약한 네트워크를 사용할 때, 로그인 정보나 금융 거래 데이터와 같은 민감한 정보가 유출되는 것을 방지하는 데 효과적이다. 또한, IP 주소를 마스킹하여 사용자의 실제 위치와 신원을 일부 숨길 수 있어, 온라인 활동에 대한 프라이버시를 높여준다.

접근성 향상은 VPN의 또 다른 핵심 장점이다. VPN은 사용자가 연결한 VPN 서버의 IP 주소를 통해 인터넷에 접속하게 함으로써, 지리적 제한이 걸린 콘텐츠나 서비스에 접근할 수 있는 길을 열어준다. 예를 들어, 특정 국가에서만 서비스되는 스트리밍 플랫폼의 라이브러리나, 현지에서 차단된 웹사이트 및 소셜 미디어에 접속하는 것이 가능해진다. 이는 해외 출장자나 원격 근무자가 마치 현지에 있는 것처럼 업무 시스템에 접근해야 할 때도 유용하게 활용된다.

이러한 보안과 접근성의 향상은 궁극적으로 인터넷 사용자에게 더 많은 제어권과 자유를 부여한다. 사용자는 자신의 데이터가 어떻게 전송되고 있는지에 대한 통제력을 높일 수 있으며, 정보 검색과 콘텐츠 소비의 지리적 경계를 넘어설 수 있다. 기업의 경우, 사내망에 대한 안전한 원격 접속을 보장함으로써 비즈니스 연속성을 유지하는 데 기여한다.

VPN 사용은 인터넷 연결에 추가적인 처리 단계를 도입하기 때문에, 일반적으로 네트워크 속도가 저하되는 현상을 동반한다. 데이터는 사용자 장치에서 VPN 서버로 암호화되어 전송된 후, 다시 복호화되어 최종 목적지로 전달된다. 이 과정에서 발생하는 암호화와 복호화의 처리 부하, 그리고 사용자와 VPN 서버 간의 물리적 거리가 증가하면 지연 시간이 늘어나고 대역폭이 감소한다. 특히 무료 VPN 서비스나 서버가 과부하된 경우 속도 저하는 더욱 두드러진다.

법적 측면에서는 VPN 사용이 모든 국가에서 완전히 자유롭지 않다. 일부 국가에서는 VPN 사용을 엄격히 통제하거나 특정 유형의 VPN 서비스만을 허용하며, 심지어 완전히 불법으로 규정하기도 한다[5]. 또한 VPN을 사용하더라도 사용자의 모든 활동이 완전히 익명으로 보호되는 것은 아니다. 많은 상용 VPN 제공업체는 사용자 활동 로그를 보관할 수 있으며, 이는 법원의 명령이나 정부 기관의 요청에 따라 제출될 수 있다.

기술적 제한 또한 존재한다. 일부 웹사이트와 온라인 서비스는 알려진 VPN 서버의 IP 주소를 차단하여 VPN 사용자를 탐지하고 접근을 거부한다. 이는 스트리밍 서비스나 온라인 뱅킹에서 흔히 볼 수 있는 현상이다. 또한 VPN 연결은 특정 네트워크 프로토콜이나 포트를 사용하는 애플리케이션과 호환성 문제를 일으킬 수 있으며, 장치의 방화벽이나 라우터 설정과 충돌할 가능성도 있다.

WireGuard는 2020년에 Linux 커널에 정식으로 포함되면서 주목받은 현대적인 VPN 프로토콜이다. 기존의 OpenVPN이나 IPSec에 비해 코드베이스가 훨씬 간결하며, 이는 보안 감사와 유지보수를 용이하게 하고 성능을 크게 향상시킨다. 핵심 설계 목표는 단순성, 높은 성능, 그리고 강력한 암호화였으며, Noise 프로토콜 프레임워크와 최신 암호화 기법을 사용하여 이를 실현했다.

주요 차세대 프로토콜의 특징을 비교하면 다음과 같다.

WireGuard의 등장은 상용 VPN 서비스 시장에 큰 변화를 가져왔으며, 많은 업체들이 기존 프로토콜과 함께 또는 대체제로 WireGuard를 지원하기 시작했다. 또한, Tailscale이나 Cloudflare WARP와 같은 서비스는 WireGuard를 기반으로 하여 더 쉽게 사용할 수 있는 메시 VPN이나 개인화된 보안 솔루션을 제공한다.

이러한 발전과 함께, 양자 컴퓨팅 시대에 대비한 포스트-양자 암호화 연구도 VPN 프로토콜에 통합되고 있는 중요한 동향이다. WireGuard는 이러한 새로운 암호화 표준을 도입하기에 유연한 구조를 가지고 있어, 향후 보안 요구사항 변화에 대응할 수 있는 잠재력을 지녔다[6].

클라우드 컴퓨팅 인프라를 활용하여 제공되는 VPN 서비스 또는 솔루션을 의미한다. 기존의 물리적 VPN 어플라이언스나 자체 구축 인프라 대신, 아마존 웹 서비스(AWS), 마이크로소프트 애저(Azure), 구글 클라우드 플랫폼(GCP)과 같은 공용 클라우드 또는 전용 가상 사설 클라우드(VPC) 환경에서 VPN 게이트웨이를 구성하고 운영한다.

주요 구현 방식으로는 클라우드 공급자가 관리하는 완전 관리형 VPN 게이트웨이 서비스를 사용하거나, 클라우드 가상 머신 위에 VPN 소프트웨어(예: OpenVPN, StrongSwan)를 설치하여 사용자 정의 방식으로 구축하는 방법이 있다. 클라우드 기반 VPN은 특히 하이브리드 클라우드 및 다중 클라우드 환경에서 기업의 지사나 원격 근무자가 클라우드 내 가상 사설 클라우드 리소스에 안전하게 접근하기 위한 연결 수단으로 널리 채택된다.

이러한 방식은 빠른 배포와 운영 효율성을 제공하지만, VPN 터널의 성능이 인터넷 연결 품질과 클라우드 공급자의 네트워크에 의존하며, 지속적인 사용에 따른 클라우드 비용이 발생할 수 있다는 점을 고려해야 한다.