VISA

비자(Visa Inc.)는 세계 최대 규모의 결제 네트워크 기업이다. 신용카드, 직불카드, 선불카드 등을 통해 이루어지는 전 세계 전자 결제 거래의 인증과 처리를 위한 네트워크 인프라를 제공하며, 금융 서비스 분야에서 선도적인 위치를 차지하고 있다. 국제 신용카드 결제 시장에서 높은 점유율을 보유하고 있어, 전 세계 대부분의 가맹점에서 비자 브랜드의 카드 결제가 가능하다.

이 회사는 1958년 9월 18일 미국 캘리포니아주 프레즈노에서 뱅크 오브 아메리카의 '뱅크아메리카드(BankAmericard)'로 시작되었다. 이후 독립 법인으로 성장하며 1976년 현재의 비자(VISA)로 사명을 변경했고, 2008년 뉴욕증권거래소에 상장되었다. 본사는 캘리포니아주 샌프란시스코에 위치해 있다.

비자의 주요 사업은 카드를 발급하는 은행(발급사)과 가맹점을 연결하는 결제망 운영이다. 회사는 카드 발급이나 대출 업무를 직접 하지 않으며, 대신 거래 처리 수수료와 데이터 처리 서비스 등을 주요 수익원으로 삼는다. 주요 서비스로는 VISA Direct 송금, 비접촉 결제(Tap to Pay), 그리고 광범위한 ATM 네트워크(PLUS) 등이 있다.

2025년 기준 시가 총액은 약 6,340억 달러에 달하는 등 막대한 규모를 자랑하며, 마스터카드, 아메리칸 익스프레스, 유니온페이 등과 함께 글로벌 결제 시장을 선도하고 있다.

비자는 전 세계 결제 네트워크 시장에서 가장 큰 점유율을 차지하는 글로벌 금융 서비스 기업이다. 이 회사의 핵심 사업은 신용카드, 직불카드, 선불카드 등의 결제 거래를 처리하는 전산망을 구축하고 운영하는 것이다. 비자 자체는 카드를 발급하거나 대출을 제공하지 않으며, 은행 및 카드사들을 연결하는 네트워크 인프라와 규격을 제공하여 그 처리 과정에서 수수료를 창출하는 비즈니스 모델을 가진다.

비자의 네트워크는 전 세계 약 160개국에서 사용되며, 국제 신용카드를 받는 거의 모든 가맹점에서 비자와 마스터카드를 기본으로 결제할 수 있다. 이처럼 광범위한 접수점을 바탕으로, 비자는 연간 수천억 건의 거래를 처리하는 거대한 전산이체(EFT) 시스템을 운영하고 있다. 또한 비자는 EMV 국제 결제 표준을 관리하는 컨소시엄인 EMVCo의 창립 멤버 중 하나로, 글로벌 결제 보안 표준 발전에 기여하고 있다.

회사의 공식 명칭은 Visa Inc.이며, 본사는 미국 캘리포니아주 샌프란시스코에 위치해 있다. 2008년 뉴욕증권거래소에 상장되었으며, 2025년 기준으로 약 6,340억 달러의 시가 총액을 기록하는 등 금융 기술 분야를 대표하는 기업 중 하나로 꼽힌다. 비자는 올림픽과 FIFA 월드컵의 공식 결제 파트너로서 글로벌 스포츠 행사 후원을 통해 브랜드 인지도를 강화해 왔다.

비자의 역사는 1958년 9월 18일, 미국 캘리포니아주 프레즈노에서 뱅크 오브 아메리카가 '뱅크아메리카드'라는 이름의 신용카드를 출시하면서 시작된다. 이 카드는 상품 구매 대금을 다음 달에 한꺼번에 갚아야 하는 기존의 차지카드와 달리, 리볼빙 방식을 최초로 도입하여 소비자가 대금을 분할 상환할 수 있게 했으며, 이는 현대적 의미의 신용카드의 시초로 평가받는다. 뱅크아메리카드는 캘리포니아 지역을 시작으로 타 은행과의 제휴를 통해 미국 전역으로, 이후 국제적으로 결제망을 확장해 나갔다.

성장한 카드 네트워크 사업이 모기업으로부터 독립하게 되면서, 1976년 브랜드명을 현재의 'VISA'로 변경하였다. 이는 전 세계적으로 통용된다는 의미를 담고 있다. 국제적 확장의 일환으로, 대한민국에서는 KEB외환은행이 1978년에 처음으로 비자카드를 발급하기 시작했다. 이후 1990년대에 KB국민카드와 비씨카드가 차례로 비자 브랜드의 카드 발급에 합류하며 국내 시장에서의 입지를 다졌다.

2008년 3월, 비자는 뉴욕증권거래소에 상장하며 대규모 기업공개를 성공시켰다. 현재 비자 본사는 캘리포니아주 샌프란시스코에 위치해 있으며, 전 세계 약 160개국 통화로 결제 서비스를 제공하는 글로벌 결제 네트워크 기업으로 성장했다. 비자의 역사는 단순한 카드 발급을 넘어, 전산 EFT 네트워크를 구축하고 EMV 등의 국제 표준을 주도하며 금융 결제 산업의 발전을 이끌어온 과정이었다.

비자 신용카드는 비자 네트워크를 통해 결제 처리되는 신용카드로, 전 세계적으로 가장 널리 사용되는 국제 결제 브랜드 중 하나이다. 비자 신용카드의 BIN(Bank Identification Number)은 주로 숫자 4로 시작하며, 금융결제망을 통해 가맹점에서의 구매 대금이 카드사로 정산되는 구조를 가진다.

비자 신용카드는 등급에 따라 다양한 상품으로 출시된다. 주요 등급으로는 기본적인 Visa, 중간 등급인 Visa Gold, 그리고 프리미엄 등급인 Visa Platinum, Visa Signature, 최상위 등급인 Visa Infinite 등이 있다. 각 등급별로 연회비, 카드한도, 그리고 제공되는 부가서비스 및 할인 혜택이 차별화되어 있다. 특히 Visa Signature와 Visa Infinite 등급은 일정 금액 이상의 신용한도를 전제로 하여 공항 라운지 이용, 여행 보험, 컨시어지 서비스 등의 특별 혜택을 제공한다.

비자 신용카드는 EMV 칩 기술과 3D Secure와 같은 보안 기술을 적용하여 사이버 범죄 및 부정결제 위험을 줄이고 있다. 또한 Visa 탭 투 페이라는 비접촉 결제 기술을 지원하여, NFC 기능이 있는 단말기에서 카드를 단순히 태핑하는 것만으로 빠르고 편리한 결제를 가능하게 한다. 이 기술은 대중교통 요금 결제나 소액 결제에서 특히 널리 활용된다.

국제적으로 비자 신용카드는 마스터카드와 함께 가장 보편적으로 받아들여지는 결제수단이다. 올림픽과 FIFA 월드컵의 공식 결제 파트너로서, 이러한 주요 국제 행사장에서는 비자 카드가 우선적으로 사용되기도 한다. 대한민국을 포함한 전 세계 대부분의 주요 은행 및 카드사에서 비자 브랜드의 신용카드를 발급하고 있다.

비자의 체크 및 직불카드는 Visa Debit 브랜드로 전 세계적으로 서비스된다. 이 카드들은 신용카드와 동일한 비자 결제 네트워크를 사용하여 실시간으로 고객의 은행 계좌 잔액에서 결제 금액을 인출하는 방식으로 운영된다. 대한민국을 포함한 많은 국가에서 발행되는 비자 체크카드는 해외 온라인 쇼핑몰이나 해외 여행 시 현지 신용카드와 동일하게 결제 수단으로 널리 활용된다.

비자 직불카드의 주요 특징은 실시간 계좌 이체를 통한 결제 안정성과 편의성에 있다. 미국 등 일부 지역에서는 직불 결제망과 신용 결제망을 선택적으로 사용할 수 있는 이중망 시스템을 운영하기도 한다. 또한, Visa Electron이나 V Pay와 같은 특화된 직불카드 브랜드를 통해 보다 엄격한 잔액 확인 절차를 거치는 서비스도 제공된다. 이러한 카드들은 ATM에서 현금 인출이 가능한 PLUS 네트워크와도 연동되어 있다.

비자 직불카드는 마스터카드의 마에스트로나 유니온페이의 직불 서비스와 경쟁 관계에 있다. 과거에는 인터링크라는 별도의 직불 결제망도 운영했으나, 현재는 대부분의 거래가 통합된 비자 네트워크를 통해 처리된다. 3D Secure와 같은 보안 프로토콜과 EMV 칩 기술, 비접촉 결제 기능을 지원하여 안전하고 빠른 결제 경험을 제공하는 것이 특징이다.

3D Secure는 비자가 온라인 신용카드 및 직불카드 결제 시 사기 거래를 방지하기 위해 도입한 보안 인증 프로토콜이다. 이 서비스는 인터넷 쇼핑 시 카드 정보만으로 결제가 완료되는 것을 방지하고, 추가적인 본인 확인 단계를 거치도록 설계되었다. 비자의 3D Secure 서비스는 'Verified by Visa'라는 이름으로 알려져 있으며, 마스터카드의 'Mastercard SecureCode'나 JCB의 'J/Secure'와 유사한 역할을 한다. 이 기술은 전자상거래 시 안전한 결제 환경을 조성하는 데 기여한다.

결제 과정에서 3D Secure가 활성화된 가맹점에서 거래를 시도하면, 결제 창이 카드 발급사(은행)가 운영하는 안전한 인증 페이지로 리디렉션된다. 카드 소지자는 이 페이지에서 미리 등록한 비밀번호나, 발급사가 제공하는 일회용 인증번호(OTP), 생체 인식 등을 통해 본인임을 확인해야 한다. 이 추가 인증 단계는 카드 정보가 도난당했을 경우 제3자가 무단 결제하는 것을 효과적으로 차단한다. 이는 사이버 보안과 사기 방지 측면에서 중요한 보안층을 추가하는 것이다.

비자의 3D Secure 기술은 지속적으로 진화해 왔다. 최신 버전인 3D Secure 2.0에서는 기존의 팝업 창 방식에서 앱 내 인증으로 원활한 전환이 가능해졌으며, 더 많은 거래 데이터(예: 장치 정보, 구매 기록, 위치 정보)를 실시간으로 분석하여 위험도를 평가한다. 이를 통해 합법적인 거래는 부담 없이 빠르게 통과시키고, 위험한 거래에 대해서만 강력한 인증을 요구하는 스마트한 인증이 가능해졌다. 이는 사용자 경험(UX)을 개선하면서도 보안 수준은 높이는 데 기여한다.

비자는 전 세계적인 결제 네트워크로서 막대한 재무적 규모를 자랑한다. 2008년 뉴욕증권거래소에 상장된 이후, 시가 총액은 2025년 12월 기준 약 6,340억 달러에 달하며, 이는 미국 내에서도 상위권에 해당하는 수치이다. 2024년 기준 매출은 359억 달러, 순이익은 197억 달러를 기록하여 안정적이고 높은 수익성을 유지하고 있음을 보여준다. 이는 전 세계 약 160개 통화를 취급하는 방대한 네트워크와 높은 거래량에서 비롯된다.

비자의 사업 모델은 카드 발급사나 가맹점으로부터 직접 수수료를 받는 방식이 아니라, 거대한 결제 인프라를 통해 발생하는 처리 수수료와 데이터 서비스 등에서 주로 수익을 창출한다. 이러한 비즈니스 구조는 비교적 낮은 변동성과 지속적인 현금 흐름을 가능하게 한다. 회사는 캘리포니아주 샌프란시스코에 본사를 두고 있으며, 전 세계적으로 약 34,100명의 직원을 고용하고 있다.

주요 신용평가사인 S&P 글로벌과 무디스로부터 각각 AA-와 Aa3의 우량한 신용등급을 받은 비자는 금융 시장에서 강력한 신뢰를 받고 있다. 이 회사의 재무적 건전성과 시장 지배력은 마스터카드, 아메리칸 익스프레스 등과 경쟁하는 글로벌 결제 산업의 구도를 형성하는 핵심 요소가 되고 있다.

• Visa 공식 사이트 - Visa Inc.

• 위키백과 - Visa Inc.

• 한국경제 - 비자, 솔라나 네트워크로 USDC 결제 지원 협정 체결

• 매일경제 - 비자, 플레이드 인수 무산…FTC "위법" 판단

• S&P Global - Visa Inc. 신용등급 정보

• Moody's - Visa Inc. 신용등급 정보

• EMVCo - EMV 표준화 기구

• 뉴욕증권거래소 - Visa Inc. 상장 정보

• Bank of America - 역사적 연관성

• Federal Trade Commission - Visa/Plaid 인수 건 관련 공식 문서