Tiny Speck
1. 개요
1. 개요
Tiny Speck은 2009년 스튜어트 버터필드가 설립한 소프트웨어 개발 회사이다. 본사는 캐나다의 밴쿠버와 미국의 샌프란시스코에 두고 있으며, 인터넷 서비스를 주요 사업 분야로 삼았다.
이 회사는 초기에 온라인 게임인 Glitch를 개발하여 서비스했으나, 게임 내부 팀원 간의 의사소통을 위해 만들었던 내부 도구가 더 큰 성공을 거두게 되었다. 이 도구는 이후 세계적으로 널리 쓰이는 협업 도구로 성장하게 된다.
Tiny Speck의 가장 주목받은 성과는 바로 슬랙의 개발이다. 슬랙은 실시간 메시징, 파일 공유, 다양한 통합 기능을 제공하는 비즈니스 커뮤니케이션 플랫폼으로, 회사의 대표적인 주요 제품이 되었다.
2. 역사
2. 역사
Tiny Speck은 2009년에 스튜어트 버터필드가 설립한 소프트웨어 회사이다. 버터필드는 이전에 Flickr를 공동 창업한 경험이 있으며, 새로운 회사의 초기 목표는 MMORPG인 Glitch를 개발하는 것이었다. 이 게임은 독특한 미학과 협동 중심의 게임플레이를 특징으로 했지만, 상업적으로 큰 성공을 거두지는 못했다.
회사는 Glitch 서비스를 2012년 말에 종료하기로 결정했다. 그러나 게임 개발 과정에서 팀 내부 의사소통을 위해 만들었던 도구가 이후의 핵심 사업이 된다. 이 도구는 빠르게 성장하여 2013년에 Slack으로 정식 출시되었고, 기업용 협업 소프트웨어 시장에서 혁신적인 제품으로 자리 잡았다.
Slack의 폭발적인 성장에 힘입어, 회사는 2014년에 공식적으로 사명을 Tiny Speck에서 Slack Technologies로 변경했다. 이는 회사의 핵심 사업이 게임 개발에서 기업 소프트웨어 제공으로 완전히 전환되었음을 의미하는 상징적인 조치였다. 이후 Slack Technologies는 뉴욕 증권거래소에 상장하는 등 글로벌 기업으로 성장하게 된다.
3. 주요 서비스 및 제품
3. 주요 서비스 및 제품
3.1. Glitch
3.1. Glitch
Tiny Speck이 개발한 첫 번째 주요 서비스는 MMORPG인 Glitch이다. 이 게임은 독특한 2D 그래픽과 비폭력적이며 창의적인 게임플레이로 주목받았다. 플레이어는 'Glitch'라는 작은 생명체를 조종하여 가상 세계인 'Ur'을 탐험하고, 다양한 기술을 배우며, 세계를 변화시키는 것이 주요 목표였다. 게임은 웹 브라우저 기반으로 서비스되었으며, 사회적 상호작용과 협동에 중점을 두었다.
그러나 Glitch는 상업적으로 큰 성공을 거두지 못했다. 게임의 복잡한 메커니즘과 느린 진행 속도는 대중적인 인기를 얻는 데 장애물이 되었다. 결국 Tiny Speck은 2012년 11월 게임 서비스를 종료하고 Glitch의 소스 코드를 오픈 소스로 공개하는 결정을 내렸다. 이 프로젝트의 실패는 회사의 방향을 근본적으로 전환하는 계기가 되었다.
Glitch 개발 과정에서 팀 내부 의사소통을 위해 만들어진 도구가 이후 Slack으로 발전하게 된다. 즉, Glitch는 비록 서비스 자체는 중단되었지만, 그 개발 경험과 필요에서 탄생한 협업 도구가 회사의 미래를 결정지은 셈이다. 이는 실패한 게임 프로젝트가 예상치 못한 형태로 성공적인 비즈니스 소프트웨어의 기반이 된 사례로 평가받는다.
3.2. Slack
3.2. Slack
Tiny Speck이 개발한 슬랙(Slack)은 팀 협업을 위한 클라우드 기반의 비즈니스 메신저 플랫폼이다. 이 서비스는 2013년 8월에 공개적으로 출시되었으며, 기업 내부의 의사소통을 이메일에서 실시간 채팅으로 전환하는 데 기여했다. 슬랙의 핵심 기능은 주제별로 구성된 채널, 다이렉트 메시지, 파일 공유, 그리고 타사 서비스와의 광범위한 통합을 제공하는 것이다.
슬랙은 사용자 경험과 디자인에 중점을 두어 빠르게 인기를 얻었으며, 특히 스타트업과 기술 산업을 중심으로 폭넓게 채택되었다. 서비스는 검색 기능이 뛰어나 과거의 대화와 공유된 파일을 쉽게 찾을 수 있도록 설계되었다. 또한 API를 공개하여 개발자들이 자체 봇을 만들거나 프로젝트 관리 도구, 버전 관리 시스템, 고객지원 소프트웨어 등 수많은 외부 애플리케이션과 연결할 수 있게 했다.
슬랙의 성공은 Tiny Speck의 사업 방향을 근본적으로 바꾸었다. 회사는 원래 개발 중이었던 온라인 게임 Glitch를 중단하고 모든 자원을 슬랙 개발에 집중하게 되었다. 이에 따라 2014년에 회사 이름 자체를 슬랙 테크놀로지스(Slack Technologies)로 변경하였다. 슬랙은 이후 기업용 소프트웨어 시장에서 중요한 플레이어로 자리매김하며, 마이크로소프트 팀즈와 같은 경쟁 제품이 등장하는 계기를 만들기도 했다.
4. 운영 및 투자
4. 운영 및 투자
Tiny Speck은 설립 초기부터 벤처 캐피털로부터 다수의 투자를 유치했다. 2009년 설립 당시 벤처 캐피털 회사인 애크멀 파트너스와 어거스트 캐피털 등으로부터 시드 자금을 조달했으며, 이후 2010년에는 어셔 파트너스와 스파크 캐피털 등이 참여한 추가 투자 라운드를 진행했다. 이 자금은 주로 Glitch 게임의 개발과 운영에 사용되었다.
Glitch 서비스 종료 후, 회사는 핵심 기술과 인력을 Slack 개발에 집중했다. 2013년 Slack의 베타 버전 출시를 앞두고 어셔 파트너스, 스파크 캐피털, 소셜 캐피털 등이 주도한 대규모 시리즈 A 투자를 성공리에 마무리했다. 이 투자는 Slack의 본격적인 상용화와 글로벌 확장을 위한 초석이 되었다.
회사의 운영은 캐나다 밴쿠버와 미국 샌프란시스코에 본사를 두고 이원화되어 진행되었으며, 공동 창업자인 스튜어트 버터필드가 최고경영자(CEO)를 맡았다. 2014년 2월 Slack이 정식 출시된 후, 서비스의 폭발적 성장에 힘입어 회사는 2014년 8월에 인덱스 벤처스 등이 참여한 시리즈 B 투자에서 약 4천만 달러를 추가로 조달했다.
5. 여담
5. 여담
Tiny Speck은 설립 초기부터 원격 근무 문화를 적극적으로 도입한 것으로 알려져 있다. 이는 팀원들이 캐나다의 밴쿠버와 미국의 샌프란시스코 등 여러 지역에 분산되어 있었기 때문이다. 이러한 분산된 팀워크를 효과적으로 관리하고 소통하기 위한 내부 도구의 필요성이 결국 슬랙이라는 혁신적인 협업 도구를 탄생시키는 계기가 되었다.
회사의 첫 번째 프로젝트였던 Glitch는 실패로 끝났지만, 이 게임을 개발하는 과정에서 축적된 실시간 통신 기술과 사용자 경험에 대한 통찰력은 이후 핵심 사업에 결정적인 기반을 제공했다. 이는 실패한 프로젝트가 새로운 가치를 창출할 수 있는 교훈적인 사례로 평가받는다.
Tiny Speck이라는 회사명은 창립자 스튜어트 버터필드의 독특한 감각을 반영한다. 이 이름은 그가 좋아하는 만화 캐릭터에서 영감을 받은 것으로 알려져 있으며, 회사의 시작이 소규모이고 실험적인 프로젝트에서 비롯되었음을 상징적으로 보여준다.
