The Rolling Stones

1962년, 런던의 첼시 지역에 위치한 Ealing Jazz Club에서 기타리스트 브라이언 존스가 피아니스트 이안 스튜어트와 함께 리듬 앤 블루스 밴드를 결성한 것이 그 시작이었다. 존스는 곧바로 가수 믹 재거와 기타리스트 키스 리처즈를 영입했고, 이들은 블루스와 R&B에 대한 공통된 열정으로 빠르게 팀워크를 형성해 나갔다. 베이시스트 빌 와이먼과 드러머 찰리 와츠가 합류하면서 1963년 초, 롤링 스톤즈의 고전적인 라인업이 완성되었다[2].

초기 롤링 스톤즈의 음악은 척 베리, 머디 워터스, 지미 리드 등 아메리칸 블루스와 R&B 아티스트들의 곡을 커버하는 데 중점을 두었다. 1963년 데뷔 싱글 〈Come On〉(척 베리 커버)을 발표했고, 이어서 〈I Wanna Be Your Man〉(레논-매카트니 작곡)으로 첫 히트를 기록했다. 1964년 발매된 데뷔 정규 앨범 《The Rolling Stones》는 이러한 블루스 록 커버곡들로 가득 채워졌다. 그러나 점차 키스 리처즈와 믹 재거의 작곡 팀이 주도하는 오리지널 곡들이 등장하기 시작했고, 〈(I Can't Get No) Satisfaction〉(1965), 〈Paint It Black〉(1966) 같은 곡들은 블루스의 근간 위에 독창적인 록 사운드를 얹어 대중적인 돌파구를 마련했다.

1960년대 후반으로 갈수록 그들의 음악은 더 실험적이고 사회 비판적인 성향을 띠게 되었다. 《Aftermath》(1966), 《Between the Buttons》(1967) 앨범을 통해 사운드의 폭을 넓혔고, 《Beggars Banquet》(1968)과 《Let It Bleed》(1969)에서는 다시 강력한 블루스 록의 본질로 회귀하면서도 시대의 불안과 혼란을 날카롭게 묘사했다. 이 시기는 또한 멤버 개인의 법적 문제와 마약 소지 사건, 그리고 1969년 창립 멤버 브라이언 존스가 밴드를 떠난 지 얼마 되지 않아 사망하는 비극으로 얼룩지기도 했다. 존스의 후임으로 기타리스트 믹 테일러가 합류했고, 밴드는 1969년 말 알타몬트 스피드웨이에서 열린 무료 콘서트에서 헬스 엔젤스 단원에 의해 한 관객이 살해되는 충격적인 사건을 겪으며 1960년대를 마감했다.

1970년대는 더 롤링 스톤스가 음악적 완성도를 정점에 올리고 전 세계를 무대로 한 슈퍼스타의 지위를 확고히 하는 시기였다. 1969년의 앨터먼 감독의 다큐멘터리 영화와 동명의 라이브 앨범 *Gimme Shelter*로 어두운 분위기를 겪은 후, 밴드는 1971년 발매한 *Sticky Fingers*로 새로운 10년을 화려하게 열었다. 이 앨범은 캐논볼 애더리의 유명한 바지 지퍼가 새겨진 커버 아트로 유명하며, 〈Brown Sugar〉, 〈Wild Horses〉, 〈Can't You Hear Me Knocking〉 같은 명곡을 담아 비평적, 상업적 대성공을 거두었다. 이어 1972년의 더블 앨범 *Exile on Main St.*는 미시시피 델타 블루스, 가스펠, 컨트리 음악이 혼합된 거친 에너지와 밀도로 많은 이들에게 밴드의 최고 걸작으로 평가받는다[3].

이 시기 밴드는 대규모 스타디움 투어의 선구자로서의 위상을 공고히 했다. 1972년의 *American Tour 1972*는 화려한 무대와 공연으로 록 공연의 새로운 기준을 제시했으며, 이 투어의 모습은 콘서트 영화 *Ladies and Gentlemen: The Rolling Stones*에 담겼다. 음악적으로는 키스 리처즈의 리프 중심의 기타 연주와 믹 재거의 카리스마 넘치는 보컬 및 퍼포먼스가 완벽한 조화를 이루었다. 1978년의 앨범 *Some Girls*는 펑크와 디스코의 시대적 흐름을 흡수해 〈Miss You〉 같은 히트곡을 내놓으며 밴드의 적응력을 다시 한번 증명했다.

개인적인 문제와 법적 분쟁도 이 시기를 수반했다. 1970년대 초 키스 리처즈는 마약 소지 혐의로 여러 차례 체포되었고, 이는 이후 그의 여행에 제한을 가져오는 결과를 낳았다. 그러나 이러한 어려움에도 불구하고, 밴드는 1970년대 내내 꾸준히 히트 앨범과 싱글을 발표하며 비틀즈 해체 이후 세계 최고의 록 밴드라는 명성을 확립했다. 그들의 음악과 이미지는 단순한 엔터테인먼트를 넘어 반항과 세기말적 감성을 상징하는 문화적 아이콘으로 자리 잡았다.

1980년대는 밴드의 개인적 위기와 함께 시작되었다. 1983년 키스 리처즈가 마약 소지 혐의로 체포되는 사건이 발생했고, 이는 그가 재활에 집중하는 계기가 되었다. 같은 해 발매된 《Undercover》는 정치적 폭력과 사회적 불안을 다루며 날카로운 사운드를 선보였지만, 상업적으로는 큰 성공을 거두지 못했다. 1986년 앨범 《Dirty Work》는 당시 멤버 간의 갈등, 특히 믹 재거의 솔로 활동에 집중하는 모습으로 인해 제대로 된 프로모션 없이 발매되었다. 이 시기 재거는 《She's the Boss》와 《Primitive Cool》을 발매하며 활발한 솔로 활동을 펼쳤다.

1990년대는 재결합과 새로운 성공의 시기였다. 1989년 《Steel Wheels》 앨범과 함께 대규모 월드 투어를 진행하며 화해를 공식화했다. 1994년에는 빌 와이먼의 후임으로 베이시스트 대럴 존스가 정식 멤버로 합류했다. 1997년 발매된 《Bridges to Babylon》은 전자 음악 요소를 실험적으로 도입했고, 이에 맞춘 투어는 혁신적인 스테이지 디자인으로 주목을 받았다.

2000년대 이후 그들은 정기적인 세계 투어를 통해 라이브 공연의 최정점에 서는 밴드로 자리매김했다. 2005년 《A Bigger Bang》 앨범 발매 후 진행된 동명의 투어는 역사상 가장 수익이 높은 투어 중 하나로 기록되었다. 2012년 결성 50주년을 기념해 《GRRR!》 컴필레이션 앨범을 발매하고 짧은 투어를 가졌다. 2016년에는 첫 번째 블루스 커버 앨범 《Blue & Lonesome》을 발매해 평단의 호평을 받았다.

2020년대에도 활동은 계속되고 있다. 2023년, 18년 만의 오리지널 스튜디오 앨범 《Hackney Diamonds》를 발매하며 비평과 대중 양쪽에서 성공을 거두었다. 이 앨범에는 폴 매카트니, 레이디 가가, 스티비 원더 등이 게스트로 참여했다. 2024년 현재, 밴드는 《Hackney Diamonds》 앨범을 지원하는 북미 투어를 진행 중이며, 여전히 세계에서 가장 영향력 있고 상업적으로 성공한 록 밴드로서의 위상을 유지하고 있다.

현재 더 롤링 스톤스의 멤버 구성은 밴드의 핵심 창립 멤버들과 장기간 활동해 온 협력자들로 이루어져 있다. 밴드의 중심은 믹 재거(리드 보컬, 하모니카), 키스 리처즈(리드 기타, 백킹 보컬), 론 우드(리드 기타, 백킹 보컬)이다. 이들은 각각 1962년과 1963년, 1975년부터 밴드에 합류하여 활동해 왔다.

원년 멤버이자 리듬 섹션의 핵심인 찰리 와츠(드럼)는 2021년 사망할 때까지 밴드와 함께했으며, 그의 공백은 현재 스티브 조던이 메인 투어 드러머로 채우고 있다. 베이스 기타는 창립 멤버였던 빌 와이먼의 후임으로 1993년부터 대릴 존스가 꾸준히 맡고 있다.

키보드와 피아노 파트는 여러 명의 주요 협력자가 장기적으로 담당한다. 척 리벨(키보드)은 1982년부터 라이브 세션과 스튜디오 작업에 참여해 왔다. 맷 클리포드(키보드, 타악기) 역시 1989년 이후 주요 투어에 꾸준히 동행하며 음악적 기반을 다져왔다. 백킹 보컬리스트 버나드 파울러는 1994년부터 공연과 녹음에 참여하고 있다.

더 롤링 스톤즈는 결성 이후 여러 멤버 교체를 거쳤으며, 공식 멤버 외에도 음악적 성과에 기여한 중요한 협력자들이 존재한다.

초기에는 미크 재거(보컬), 키스 리처즈(기타), 브라이언 존스(기타), 이언 스튜어트(피아노), 빌 와이먼(베이스), 찰리 와츠(드럼)로 구성되었다. 이언 스튜어트는 매니저의 권고로 공식 멤버에서 제외되었지만 1967년 사망할 때까지 세션 키보디스트 및 로드 매니저로 밴드의 초석을 지켰다. 1969년 브라이언 존스가 탈퇴한 후 얼마 지나지 않아 사망했고, 그의 후임으로 믹 테일러(기타)가 합류했다. 믹 테일러는 1974년까지 활동하며 《Sticky Fingers》와 《Exile on Main St.》 등 전성기 앨범 제작에 기여했다. 그의 뒤를 이어 론 우드(기타)가 합류하여 현재까지 활동 중이다. 베이시스트 빌 와이먼은 1993년 탈퇴했고, 그의 자리는 더리 스타가 맡았다. 드러머 찰리 와츠는 2021년 사망할 때까지 밴드에 남아 있었다.

공식 멤버 외에도, 프로듀서 지미 밀러는 1968년 《Beggars Banquet》부터 1973년 《Goats Head Soup》까지 핵심 앨범들을 공동 프로듀싱하며 밴드 사운드 형성에 지대한 영향을 미쳤다. 키보디스트 닉키 홉킨스, 빌리 프레스턴, 척 리벨 등은 수많은 녹음과 공연에서 중요한 세션 연주자로 활동했다. 또한, 그래픽 디자이너 존 패시와의 오랜 협업은 밴드의 아이코닉한 앨범 아트와 브랜드 정체성을 구축하는 데 결정적인 역할을 했다[6].

더 롤링 스톤즈의 음악적 정체성은 블루스에 깊이 뿌리를 두고 있다. 밴드는 척 베리, 마디 워터스, 하울링 울프와 같은 미국 시카고 블루스 및 델타 블루스 아티스트들의 음악에서 직접적인 영감을 받았다. 특히 기타리스트 키스 리처즈와 브라이언 존스는 이러한 블루스 곡들을 철저히 연구하고 모방하며 연주 기술을 갈고닦았다. 이들의 초기 레퍼토리는 주로 이러한 블루스 커버 곡들로 구성되었으며, 이를 통해 블루스의 간결한 코드 진행, 강력한 리프, 그리고 원초적인 에너지를 록 음악의 언어로 전환하는 기반을 마련했다.

블루스 록의 형성에 있어 롤링 스톤즈의 접근법은 당시 영국 밴드들 중에서도 특히 거칠고 본능적인 스타일이었다. 미크 재거의 보컬은 전통 블루스 가수의 허스키한 음색과 비명에 가까운 표현력을 록 보컬에 접목시켰다. 기타 연주에서는 슬라이드 기타의 사용이나 교차되는 리듬 기타 라인이 두드러졌다. 이들은 블루스의 12마디 블루스 진행을 단순히 복사하는 것을 넘어, 더 빠른 템포와 강화된 드럼 및 베이스 라인을 결합하여 더 공격적이고 춤추기 좋은 사운드로 재해석했다.

이러한 블루스 기반은 밴드가 자신들만의 오리지널 곡을 쓰는 단계로 넘어가면서도 음악의 핵심을 이루는 뼈대로 남았다. "(I Can't Get No) Satisfaction"이나 "Jumpin' Jack Flash"와 같은 대표곡에서도 블루스에서 비롯된 강력하고 기억에 남는 기타 리프가 곡의 중심을 차지한다. 롤링 스톤즈는 블루스를 영국에 소개하는 매개체 역할을 했을 뿐만 아니라, 이를 로큰롤, R&B, 후기에는 펑크와 같은 다른 장르와 혼합하며 현대 록 음악의 한 축을 정의하는 데 결정적인 역할을 했다.

더 롤링 스톤즈의 음악은 단순한 연애나 파티를 넘어서는 사회적 비판과 시대정신을 담아내는 경우가 많았다. 특히 1960년대 후반부터 1970년대 초반에 발표된 곡들에서 이러한 경향이 두드러지게 나타났다.

1968년 발표된 "Street Fighting Man"은 당시 유럽과 미국을 휩쓴 학생 시위와 사회적 불안을 직접적으로 반영했다. 가사는 "매일 밤 거리에서 싸우는 게 내 유일한 즐거움"이라고 노래하며, 체제에 대한 저항과 무력감을 동시에 표현했다[8]. 1971년 앨범 《Sticky Fingers》의 수록곡 "Sister Morphine"은 마약 중독의 고통과 절망을 생생하게 묘사하며, 당시 확산되던 약물 남용 문제를 예리하게 지적했다.

1970년대 중반의 대표곡 "Angie"는 표면적으로는 사랑을 잃은 슬픔을 노래하지만, 많은 해석자들은 당시 영국의 경제 위기("영국병")와 사회적 침체기에 대한 은유로 읽기도 한다. 1978년의 앨범 《Some Girls》는 펑크 록의 거친 에너지와 디스코의 유행 속에서도 뉴욕의 다양한 사회 계층을 풍자적으로 조명했으며, 수록곡 "Miss You"는 도시의 고독감을 담아냈다. 이처럼 그들의 음악은 시대의 변화와 사회적 이슈를 거울처럼 반영하며, 록 음악이 가진 문화적 발언권의 한 축을 구축했다.

1962년 데뷔 이후 더 롤링 스톤스는 30장 이상의 정규 스튜디오 앨범을 발매하며 록 음악의 역사를 정의하는 작품들을 남겼다. 초기 앨범들은 척 베리, 마디 워터스 등 미국 블루스와 R&B의 강력한 영향을 받았으며, 밴드의 정체성을 구축하는 기반이 되었다.

1970년대에 이르러 밴드는 음악적 성술기를 맞이하며 가장 위대한 앨범들을 연이어 발표했다. 1971년의 *Sticky Fingers*와 1972년의 *Exile on Main St.*는 블루스 록, 컨트리 록, 가스펠이 혼합된 야성적이고 다층적인 사운드로 비평가들의 극찬을 받았으며, 밴드의 최고 걸작으로 꼽힌다. 이 시기의 앨범들은 키스 리처즈의 리프 중심의 기타 연주와 믹 재거의 도발적인 가사가 완벽하게 조화를 이룬다.

1980년대 이후에도 밴드는 꾸준히 새로운 앨범을 발표하며 변화하는 음악 트렌드에 적응하려는 시도를 보였다. 1978년의 *Some Girls*는 펑크와 디스코의 영향을 받았고, 1980년대에는 *Tattoo You* (1981) 같은 앨범이 큰 상업적 성공을 거두었다. 1990년대와 2000년대에 발매된 *Voodoo Lounge* (1994), *A Bigger Bang* (2005) 등은 전성기의 위력에는 미치지 못했지만, 여전히 밴드의 핵심적인 로큰롤 정신을 유지했다.

주요 정규 앨범의 발매 연도와 특징은 다음과 같다.

The Rolling Stones는 정규 앨범 외에도 수많은 라이브 앨범과 컴필레이션 앨범을 발매하며 그들의 공연 에너지와 음악적 여정을 기록해왔다. 초기 라이브 앨범인 *Got Live If You Want It!* (1966)은 공연 실황의 생생함을 전달했으며, *Get Yer Ya-Ya's Out!* (1970)은 1969년 미국 투어의 모습을 담아 밴드의 전성기 라이브 역량을 증명하는 명반으로 평가받는다[11]. 이후 *Love You Live* (1977), *Still Life* (1982), *Flashpoint* (1991) 등을 통해 각 시대별 라이브 사운드를 선보였다.

컴필레이션 앨범은 밴드의 히트곡을 집대성한 역할을 했다. 1966년 발매된 *Big Hits (High Tide and Green Grass)*는 영국과 미국에서 다른 트랙 리스트로 발매된 초기 베스트 앨범이다. 가장 상업적으로 성공한 컴필레이션은 1972년의 *Hot Rocks 1964–1971*로, 미국에서 다이아몬드 인증을 받는 등 롱런하는 판매고를 기록했다. 1989년 발매된 *Singles Collection: The London Years*는 1971년 데카 레코드 시절까지의 모든 싱글 A/B 사이드를 수록한 포괄적인 작품이다.

2000년대 이후에는 보다 체계적인 아카이브 작업이 이루어졌다. *Forty Licks* (2002)는 ABKCO와 버진 레코드 시절의 곡을 모두 아우르는 40주년 기념 컴필레이션이었으며, *GRRR!* (2012)는 50주년을 기념해 발매되었다. 또한, *The Rolling Stones Box Set* (2009)과 같은 박스 세트는 희귀 트랙과 대체 테이크를 포함해 수집가들을 위한 자료를 제공했다.

더 롤링 스톤즈는 1960년대 초반부터 현재까지 활발한 투어 활동을 펼쳐왔다. 초기 투어는 주로 영국과 미국의 클럽 및 극장을 중심으로 이루어졌으나, 음악적 성공과 함께 공연 규모가 급격히 확대되었다. 1969년의 미국 투어는 그들이 본격적인 스타디움급 공연을 시작한 중요한 전환점이 되었다. 특히 같은 해 열린 알타몬트 스피드웨이 프리 콘서트는 관객 통제 실패로 인한 폭력 사태로 비극적으로 기록되며, 우드스톡 페스티벌과 대비되는 히피 문화의 어두운 단면을 보여주었다.

1970년대와 1980년대에 걸쳐 밴드는 정기적인 대규모 월드 투어를 통해 공연 산업의 새로운 기준을 제시했다. 1972년 'American Tour'는 당시 최고 수준의 무대 장치와 공연을 선보였고, 1981년 'American Tour 1981'은 거대한 스타디움 공연의 상업적 가능성을 입증했다. 1989-1990년의 'Steel Wheels/Urban Jungle Tour'는 밴드의 재결합 투어로서 엄청난 상업적 성공을 거두었으며, 이후 그들의 투어는 규모와 수익 측면에서 항상 최상위권을 기록하게 되었다.

21세기에 들어서도 투어 활동은 지속되어, 2005-2007년의 'A Bigger Bang Tour'는 역사상 가장 높은 수익을 올린 투어 중 하나가 되었다[17]. 이후 '50 & Counting...' (2012-2013), 'No Filter Tour' (2017-2021), 'Sixty Tour' (2022) 및 최근의 'Hackney Diamonds Tour' (2024)에 이르기까지, 그들은 수십 년간 쌓아온 레퍼토리와 무대 경험을 바탕으로 역대 최고의 공연자로서의 입지를 굳혀왔다.

주요 투어의 연도와 특징은 다음과 같다.

롤링 스톤즈는 공연 분야에서 여러 차례 기네스 세계 기록에 이름을 올렸다. 가장 주목할 만한 기록은 '역대 최장 수명 록 밴드'이다. 1962년 결성된 이래 60년이 넘는 기간 동안 공식적으로 해체하지 않고 활동을 이어오고 있으며, 이는 메이저 록 밴드로서는 독보적인 기록이다[19].

공연 관련 기록도 다수 보유하고 있다. 2006년 'A Bigger Bang Tour'는 당시 역사상 가장 높은 수익을 올린 콘서트 투어로 기네스북에 등재되었다[20]. 또한 2013년 '50 & Counting Tour'의 일환으로 열린 런던 하이드 파크 공연은 단일 콘서트 티켓 판매가 가장 빠른 기록을 세웠다[21]. 2020년에는 미국에서 가장 많은 관객을 동원한 투어를 한 아티스트 부문에서 1위에 올랐다[22]] 등을 제치고 1위].

이러한 기록들은 밴드의 장수와 함께 여전히 거대한 상업적 영향력과 팬 기반을 유지하고 있음을 증명한다.