The Beach Boys

브라이언 윌슨, 그의 사촌 마이크 러브, 그리고 동생들인 데니스 윌슨과 칼 윌슨은 1961년 캘리포니아 호손에서 밴드를 결성했다. 데니스 윌슨이 학교 친구인 앨 저딘을 추천하면서 5인조 라인업이 완성되었다. 밴드의 초기 이름은 '펜더린스'와 '칼리포니언스'였으나, 곧 '더 비치 보이스'로 정착했다.

그들은 데니스 윌슨이 즐기던 서핑 문화와 캘리포니아의 청소년 생활을 노래하는 데 집중했다. 1962년 발매한 첫 싱글 〈Surfin'〉은 지역적으로 성공을 거두었고, 캐피틀 레코드와의 계약으로 이어졌다. 이후 〈Surfin' Safari〉, 〈Surfin' U.S.A.〉, 〈Surfer Girl〉, 〈Fun, Fun, Fun〉과 같은 연속적인 히트곡을 발표하며 서프 음악 붐을 주도했다.

이 시기의 음악은 단순하고 경쾌한 로큰롤 리프, 명료한 보컬 하모니, 청소년기를 소재로 한 가사가 특징이었다. 그들의 이미지와 음악은 캘리포니아의 햇살, 해변, 자동차 문화를 상징하며 전국적인 인기를 얻었다. 1963년과 1964년에 발매된 《Surfin' U.S.A.》와 《Surfer Girl》 앨범은 이 시기의 정수를 보여준다.

이 초기 성공은 밴드의 기반을 다졌지만, 브라이언 윌슨은 곧 더 복잡한 음악적 접근을 모색하기 시작했다.

1960년대 중반, 더 비치 보이스는 초기 서프 록 사운드에서 벗어나 보다 복잡하고 정교한 음악적 영역으로 진입했다. 이 시기의 전환을 주도한 핵심 인물은 브라이언 윌슨이었다. 그는 투어에서 물러나 작곡과 스튜디오 작업에 전념하며, 필 스펙터의 "월 오브 사운드" 기법과 더 비틀즈의 러버 소울 같은 음반에서 영감을 받아 새로운 접근법을 모색했다. 그 결과 탄생한 것이 이른바 "페티 사운드"로, 이는 단순한 로큰롤을 넘어서는 풍부한 화성, 독창적인 악기 편성, 그리고 서정적인 가사를 특징으로 했다.

이 음악적 실험의 정점은 1966년 발매된 앨범 Pet Sounds이다. 이 앨범은 통일된 예술적 비전 아래 구성된 콘셉트 앨범의 초기 사례로 평가받는다. 브라이언 윌슨은 전통적인 록 악기 외에 테레민, 프렌치 호른, 하프시코드, 심지어 자전거 벨과 개 짖는 소리까지 녹음에 활용했다. 복잡한 보컬 화성과 교향악적 편곡이 결합된 트랙들은 당시 팝 음악의 한계를 확장시켰다. 특히 God Only Knows와 Wouldn't It Be Nice 같은 곡은 성인으로서의 사랑, 고독, 내적 성찰을 다루며 밴드의 이미지를 청소년적 즐거움에서 깊이 있는 감성으로 전환시켰다.

페티 사운드 시기의 작업은 상업적 성공보다는 비평적 찬사를 더 많이 받았지만, 그 영향력은 지대했다. 이 시기의 실험은 1966년 말 싱글곡 Good Vibrations로 이어졌으며, 이 곡은 여러 음악 세그먼트를 조립하는 "모듈식 녹음" 방식으로 제작되어 팝 싱글의 새로운 가능성을 제시했다. 또한, 이 시도의 연장선상에서 시작되었으나 당시 완성되지 못한 Smile 프로젝트는 수십 년 동안 전설적인 미완성작으로 회자되며, 팝 음악의 가장 야심찬 실험 중 하나로 자리 잡았다.

1960년대 중후반, 브라이언 윌슨은 페티 사운드의 제작과 스마일 세션의 실험 과정에서 심각한 정신적 압박과 약물 문제를 겪었다. 이로 인해 그는 무대 공연에서 물러나 스튜디오 작업에만 집중하게 되었고, 밴드의 실질적인 리더십은 점차 마이크 러브와 앨 저딘에게로 이양되었다. 1967년 스마일 프로젝트가 공식적으로 중단되면서, 밴드는 보다 상업적인 사운드로 회귀하는 방향을 모색했다.

1970년대에 들어 더 비치 보이스는 브라이언 윌슨의 참여도가 줄어든 가운데에도 꾸준히 앨범을 발매하며 활동을 이어갔다. 이 시기의 음악은 서프 록의 초기 이미지와는 다소 거리를 두었으며, 칼 윌슨의 리드 보컬과 작곡 기여가 두드러졌다. 1974년 발매한 컴필레이션 앨범 *Endless Summer*가 대성공을 거두며 밴드는 재조명을 받았고, 이는 활발한 투어 활동으로 이어졌다.

1980년대는 구성원의 변화와 개인적 비극이 겹친 시기였다. 1983년, 창립 멤버이자 드러머인 데니스 윌슨이 익사 사고로 사망했다. 또한 브라이언 윌슨은 심리 치료사 유진 랜디의 논란적인 개인 관리 하에 놓이게 되었고, 이는 다른 멤버들과의 법적 분쟁으로까지 비화했다. 1988년에는 브라이언 윌슨의 첫 솔로 앨범이 발매되며 그의 복귀 신호를 알렸다.

1990년대 이후로 밴드는 정기적인 투어를 통해 레거시 앙상블로서의 입지를 굳혔다. 역사적 평가를 받은 페티 사운드의 재발매와 2004년부터 2011년에 걸쳐 완성된 스마일 세션의 재구성 및 공식 발매는 그들의 예술적 업적을 재조명하는 계기가 되었다. 현재 더 비치 보이스는 팝 음악사에서 가장 오래 지속되고 영향력 있는 밴드 중 하나로 자리매김했다.

브라이언 더글러스 윌슨은 1942년 6월 20일 캘리포니아주 호손에서 태어났다. 그는 더 비치 보이스의 공동 창립자이자 주요 작곡가, 프로듀서, 베이시스트로, 밴드의 초기 성공과 음악적 비전을 이끈 핵심 인물이다. 그의 천재적인 작곡과 혁신적인 스튜디오 기법은 밴드를 단순한 서프 음악 그룹에서 가장 영향력 있는 팝 음악 아티스트 중 하나로 격상시켰다.

그의 음악적 여정은 청각 문제와 정신 건강 문제와 함께 했다. 1960년대 중반, 그는 투어 스트레스와 증가하는 창작적 압박으로 인해 라이브 공연에서 물러나 스튜디오 작업에 전념했다. 이 시기 그는 펫 사운즈와 싱글 "Good Vibrations"와 같은 걸작을 만들어냈으며, 복잡한 화성, 비전통적 악기 편성, 선구적인 다중 트랙 녹음 기법으로 음악계에 혁명을 일으켰다. 특히 미완성 프로젝트 스마일은 당대 최고의 야심찬 작품으로 여겨지며 전설적인 지위를 얻게 되었다.

1980년대 후반부터 그의 개인적 투쟁과 예술적 재평가가 이루어졌다. 그는 심리 치료사 유진 랜디의 도움을 받아 점차 회복했고, 2004년에는 새롭게 완성된 버전의 스마일을 발표하며 오랜 기다림을 끝냈다. 브라이언 윌슨은 비록 수많은 도전을 겪었지만, 그의 음악적 유산은 록 음악사에서 가장 독창적이고 감동적인 목소리 중 하나로 확고히 자리 잡았다.

마이크 러브은 더 비치 보이스의 공동 창립 멤버이자 리드 보컬리스트, 작사가이다. 그는 1941년 3월 15일 로스앤젤레스에서 태어났다. 밴드의 초기 서프 음악 시기부터 현재까지 가장 오랜 기간 동안 그룹에 머물며, 공연에서의 프론트맨 역할을 꾸준히 담당해왔다.

그는 주로 가사를 쓰는 역할을 맡았으며, 브라이언 윌슨이 작곡한 많은 곡들의 가사를 제공했다. 대표적인 작사 협업으로는 <Good Vibrations>, <California Girls>, <I Get Around> 등이 있다. 그의 목소리는 <Surfin' U.S.A.>, <Fun, Fun, Fun>, <Barbara Ann>과 같은 밴드의 수많은 히트곡에서 리드 보컬을 맡았다.

마이크 러브은 밴드의 사운드가 페티 사운드와 같은 실험적 방향으로 전환되는 과정에서도 전통적인 팝과 로큰롤 스타일을 고수하는 보수적인 입장을 취하기도 했다. 그는 1988년 더 비치 보이스의 일원으로 로큰롤 명예의 전당에 헌액되었다. 또한, 그는 평생 동안 베다 철학에 깊은 관심을 가지고 이를 실천해왔다.

앨 저딘은 더 비치 보이스의 리듬 기타 연주자이자 보컬리스트로 활동했다. 그는 1962년 밴드에 합류하여 1998년까지 정규 멤버로 활동하며, 밴드의 초기 서프 사운드 형성과 후기 음악적 변화에 기여했다.

그의 가장 큰 역할은 밴드의 안정적인 리듬 섹션을 구축하는 것이었다. 앨 저딘은 복잡한 솔로 연주보다는 곡의 토대를 이루는 정확한 코드 진행과 리듬 패턴을 제공하는 데 주력했다. 또한 그는 브라이언 윌슨이 스튜디오 작업에 집중하며 라이브 공연에 참여하지 않게 된 시기부터는 라이브 무대에서 리듬 기타의 중심을 맡았다. 보컬 면에서는 주로 하모니 파트를 담당했으며, 때로는 리드 보컬을 맡기도 했다.

앨 저딘은 1998년 더 비치 보이스를 탈퇰했다. 이후 그는 개인적인 음악 활동을 이어갔으며, 밴드와의 법적 분쟁도 있었다. 그의 탈퇰은 밴드 역사에서 오랜 기간 활동한 정규 멤버의 이탈이라는 점에서 주목받았다.

데니스 윌슨은 더 비치 보이스의 창립 멤버이자 드러머였다. 그는 형제인 브라이언 윌슨과 칼 윌슨, 사촌 마이크 러브, 친구 앨 저딘과 함께 1961년 밴드를 결성했다. 비록 그가 초기 서프 음악 시절 가장 어린 멤버였지만, 그의 활기찬 무대 매너와 드럼 연주는 밴드의 라이브 퍼포먼스에 중요한 에너지를 더했다.

그는 밴드 내에서 유일하게 서핑을 실제로 즐긴 멤버로 알려져 있으며, 이는 그룹의 초기 이미지 형성에 기여했다. 1960년대 후반부터 그는 점차 작곡과 보컬에 참여하기 시작했으며, The Beach Boys Love You와 같은 앨범에서 솔로 곡을 발표하기도 했다. 그의 가장 주목할 만한 솔로 작품은 1977년 발매한 유일한 솔로 앨범 Pacific Ocean Blue였다.

데니스 윌슨의 삶은 화려한 성공과 함께 개인적인 어려움이 공존했다. 그는 찰스 맨슨과의 악명 높은 교류로 논란에 휩싸이기도 했다. 1983년 12월 28일, 그는 캘리포니아 마리나 델 레이의 항구에서 익사한 채 발견되었다. 그의 죽음은 록 음악계에 큰 충격을 주었으며, 그는 주요 록 밴드 멤버 중 최초로 사망한 인물이 되었다.

그의 음악적 유산은 시간이 지나며 재평가받고 있으며, 특히 Pacific Ocean Blue 앨범은 독특한 음악성으로 컬트적인 인정을 받고 있다.

칼 윌슨은 더 비치 보이스의 창립 멤버이자 리듬 기타리스트, 보컬리스트이다. 그는 브라이언 윌슨과 데니스 윌슨의 남동생으로, 밴드의 초기 형성부터 현재까지 가장 오랜 기간 동안 활동을 지속해 온 멤버 중 한 명이다. 그의 안정적인 리듬 기타 연주와 특유의 부드러운 보컬 톤은 밴드의 전성기 사운드를 구성하는 중요한 요소였다.

주로 하모니 보컬을 담당했던 칼 윌슨은 갓 온리 노우즈와 같은 곡에서 리드 보컬을 맡아 명연을 펼치기도 했다. 그의 청순하고 따뜻한 보컬은 밴드의 감성적인 면모를 부각시키는 데 크게 기여했다. 1970년대 이후, 특히 브라이언 윌슨의 활동이 줄어들면서 그는 밴드 내에서 더욱 중요한 보컬 및 음악적 구심점 역할을 수행하게 되었다.

칼 윌슨은 밴드의 장기적인 생존과 지속적인 투어 활동을 이끄는 데 핵심적인 역할을 했다. 그는 1980년대와 1990년대를 거치며 밴드의 리더십을 사실상 맡았고, 수많은 멤버 교체 속에서도 밴드의 정체성을 유지하는 데 기여했다. 그의 헌신은 더 비치 보이스가 역사적인 유산을 가진 라이브 액트로서 명성을 이어갈 수 있게 한 원동력이었다.

1998년 폐암으로 사망하기까지, 그는 밴드의 상징적인 존재로서 팬들의 사랑을 받았다. 그의 유산은 수많은 히트곡에 녹아든 보컬과 더불어, 밴드를 하나로 묶는 안정적인 구심점 역할에 있다고 평가받는다.

더 비치 보이스의 음악적 정체성은 독특한 화성과 정교한 보컬 어레인지에 기반을 두고 있다. 이는 주로 브라이언 윌슨의 선구적인 작곡과 편곡 능력에서 비롯되었다. 그는 재즈, 바로크 팝, 복음성가 등 다양한 장르에서 영감을 받아 팝 음악에 전례 없는 수준의 복잡한 화성 진행을 도입했다. 특히 7화음과 9화음 같은 확장 화음을 적극 활용하여 풍부하고 감성적인 사운드를 창출했다.

보컬 어레인지는 밴드의 가장 두드러진 특징 중 하나로, 멤버들의 혈연 관계에서 비롯된 자연스러운 블렌딩이 바탕이 되었다. 브라이언 윌슨, 칼 윌슨, 데니스 윌슨 형제와 그들의 사촌 마이크 러브, 친구 앨 저딘은 서로의 목소리를 본능적으로 조화시키는 능력을 지녔다. 이들은 종종 대위법적 구조를 가진 다층적인 보컬 트랙을 오버더빙하여, 하나의 악기 파트처럼 기능하는 밀도 높은 보컬 워크를 완성했다.

그들의 보컬 스타일은 크게 두 가지로 구분된다. 하나는 초기 서프 곡에서 들을 수 있는 활기찬 유니슨과 단순한 코러스였고, 다른 하나는 《Pet Sounds》 이후 본격화된 복잡한 대합창 스타일이었다. 후자의 경우, 멤버들을 고음부, 중음부, 저음부로 세분화하여 각 파트가 독립적인 멜로디 라인을 구성하는 방식으로 진행되었다. 이는 《Good Vibrations》나 《God Only Knows》에서 극명하게 드러난다.

이러한 접근법은 당시 팝 음악의 관행을 뛰어넘는 것이었다. 그들의 보컬 어레인지는 록 밴드의 라이브 연주 중심 사운드와는 달리, 스튜디오에서 철저히 계획되고 구성된 하나의 작품이었다. 이 혁신은 후대에 빅 스타부터 플리트 폭시즈에 이르기까지 수많은 아티스트에게 지속적인 영감을 주었다.

브라이언 윌슨은 더 비치 보이스의 음악을 단순한 서프 음악을 넘어서는 예술적 경지로 끌어올린 핵심 인물이었다. 그는 필 스펙터의 월 오브 사운드 기법에 깊은 감명을 받았고, 이를 자신만의 방식으로 발전시켜 스튜디오 자체를 하나의 악기처럼 활용하기 시작했다. 1960년대 중반, 그는 펫 사운즈와 굿 바이브레이션 같은 작품을 통해 당시로서는 획기적인 다중 트랙 녹음, 복잡한 오버더빙, 그리고 이질적인 음원의 결합을 시도했다. 특히 세션 음악가들을 동원해 정교한 어레인지를 구축하고, 그 위에 멤버들의 보컬을 수십 겹으로 쌓아 올리는 방식은 팝 음악 제작의 새로운 표준을 제시했다.

그의 실험 정신은 다양한 악기와 일상의 소리를 음악에 도입하는 데서도 드러났다. 테레민, 저음 클라리넷, 하프시코드, 심지어 견우혈 소리와 개 짖는 소리까지 녹음에 활용되었다. 이러한 시도는 사이키델릭 록 시대의 도래와 맞물려 음악의 경계를 넓히는 역할을 했다. 스마일 프로젝트는 이러한 실험이 정점에 달한 사례였으나, 당시 기술적, 개인적 한계로 인해 완성되지 못하고 오랜 세월 동안 전설로 남게 되었다.

이들의 스튜디오 작업 방식은 음반 제작의 패러다임을 바꾸었다. 이전에는 공연을 재현하는 것이 녹음의 주요 목적이었다면, 더 비치 보이스 이후 스튜디오에서만 구현 가능한 완전히 새로운 소리의 창조가 가능해졌다. 이는 더 비틀즈의 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band를 비롯한 후대의 프로그레시브 록과 아트 록 아티스트들에게 결정적인 영감을 주었다. 브라이언 윌슨의 선구적 작업은 프로듀서를 음악의 총체적 창작자로 부상시키는 계기를 마련했으며, 팝 음악을 단순한 대중 오락에서 정교한 녹음 예술로 격상시키는 데 기여했다.

더 비치 보이스는 1960년대 팝 음악의 경계를 확장하며 후대 음악가와 장르에 지대한 영향을 미쳤다. 그들의 영향력은 단순한 서프 음악의 대중화를 넘어, 스튜디오를 하나의 악기처럼 활용하는 제작 방식과 복잡한 화성과 보컬 어레인지로 요약된다. 특히 브라이언 윌슨이 주도한 1966년 앨범 《Pet Sounds》와 싱글 〈Good Vibrations〉는 당시 팝 음악이 다룰 수 있는 주제의 깊이와 음향적 가능성을 재정의했으며, 이는 팝을 단순한 청소년 오락이 아닌 예술 형식으로 격상시키는 계기가 되었다.

이들의 혁신은 동시대 및 후대 수많은 아티스트에게 직접적인 영감을 주었다. 비틀즈는 《Pet Sounds》에 자극받아 《Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band》를 제작했다는 점이 잘 알려져 있다[5]. 펑크와 얼터너티브 록 밴드들도 그들의 멜로디와 하모니를 높이 평가했으며, 1980년대와 1990년대의 인디 팝, 바로크 팝, 챔버 팝 장르는 더 비치 보이스의 음악적 유산 위에 성장했다고 해도 과언이 아니다.

더 비치 보이스의 영향은 다양한 아티스트의 음반에서 확인할 수 있다.

결국, 더 비치 보이스는 팝 음악의 제작자 역할을 재발견했으며, 스튜디오 테크놀로지와 작곡, 편곡이 결합된 총체적인 음반 제작의 중요성을 증명했다. 그들의 유산은 오늘날에도 프로듀서와 싱어송라이터에게 창작의 본보기로 남아 있다.

1966년 5월 16일 발매된 《Pet Sounds》는 더 비치 보이스의 열한 번째 스튜디오 앨범이자, 그들의 음악적 정점으로 평가받는 작품이다. 당시 밴드의 리더이자 주요 작곡가였던 브라이언 윌슨이 프로듀싱을 주도했으며, 서프 음악의 이미지를 벗어나 심도 있는 가사와 혁신적인 음향을 추구했다. 이 앨범은 록 음악의 개념 앨범 발전에 중요한 이정표를 세웠고, 특히 더 비틀즈의 존 레논과 폴 매카트니에게 깊은 인상을 주어 《Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band》 제작에 영감을 제공했다는 평가를 받는다.

앨범의 음악적 혁신은 정교한 화성 진행, 실험적인 악기 편성, 그리고 복잡한 보컬 어레인지에 있다. 브라이언 윌슨은 전통적인 록 악기 외에 테레민, 일렉트릭 베이스, 플루겔호른, 심지어 자전거 벨과 개 짖는 소리까지 다양한 사운드를 스튜디오에서 레이어링하여 풍부한 음향을 창조했다. 《Pet Sounds》 세션에는 유명 스튜디오 음악가 그룹인 더 렌치 핸즈가 대거 참여해 연주를 담당했고, 밴드 멤버들은 주로 보컬 파트에 집중했다.

가사 작가 토니 애셔와의 협업을 통해 앨범은 청춘의 사랑, 상실, 성장통, 그리고 내적 고독과 같은 성숙한 주제를 탐구했다. "Wouldn't It Be Nice"는 미래에 대한 낙관적인 동경을, "God Only Knows"는 순수한 헌신의 감정을, "I Just Wasn't Made for These Times"는 소외감과 불안을 노래한다. 이러한 주제는 당시 주류 팝 음악의 범주를 넘어서는 것이었다.

초기 상업적 성과는 미국보다 영국에서 더 뚜렷했으며, 시간이 지나며 그 가치를 재평가받았다. 현재 《Pet Sounds》는 역사상 가장 위대한 앨범 목록에서 단골로 선정되며, 팝과 록 음악의 가능성을 확장한 걸작으로 자리 잡았다.

*Smile*은 브라이언 윌슨이 이끄는 더 비치 보이스의 야심찬 스튜디오 프로젝트로, 1966년 *Pet Sounds* 이후 다음 정규 앨범으로 기획되었다. "미국의 청소년을 위한 교향곡"이라는 컨셉으로, 미국의 역사와 문화, 자연의 요소를 모더니즘적 관점에서 음악으로 표현하려 했다. 그러나 브라이언 윌슨의 극심한 정신적 압박, 완벽주의적 작업 방식, 밴드 내부의 의견 불일치, 그리고 당시 레이블의 지원 부족 등 복합적인 요인으로 인해 1967년 공식 발매가 무기한 연기되며 미완성 상태로 남게 되었다[7].

이 프로젝트의 유산은 수십 년간 신비로운 전설로 남아 있었으나, 2004년 브라이언 윌슨이 솔로 아티스트로서 새롭게 완성한 *Brian Wilson Presents Smile* 앨범을 발표하며 재조명되었다. 이후 2011년에는 당시 녹음된 원본 테이프를 기반으로 공식적인 *The Smile Sessions* 박스 세트가 발매되어, 역사상 가장 유명한 '잃어버린 앨범' 중 하나의 모습을 공개했다. *Smile* 세션에서 나온 곡들, 예를 들어 "Heroes and Villains", "Surf's Up", "Cabinessence", "Good Vibrations" 등은 단편적으로 싱글로 발매되거나 후기 앨범에 수록되며 그 파편을 전했다.

이 프로젝트는 비틀즈의 *Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band*와 비교되며, 팝 음악의 가능성을 극단적으로 확장시킨 실험으로 평가받는다. *Smile*의 해체와 좌절은 브라이언 윌슨 개인의 예술적 추구와 상업적 팝 산업 사이의 갈등을 상징하는 사례로도 기록된다.

1963년 3월에 발매된 두 번째 정규 앨범이다. 이 앨범은 서프 음악을 대중문화의 메인스트림으로 끌어올리는 데 결정적인 역할을 했다. 타이틀곡이자 싱글인 〈Surfin' U.S.A.〉는 척 베리의 곡 〈Sweet Little Sixteen〉의 멜로디와 진행에 새로운 가사를 입힌 형태로, 빠른 템포와 강렬한 기타 리프가 특징이다.

앨범에는 서프 문화를 주제로 한 곡들이 다수 수록되었다. 〈Surfin' Safari〉, 〈Surfer Girl〉, 〈Misirlou〉[8] 등의 곡이 대표적이다. 반면 〈Lonely Sea〉와 같은 발라드는 그룹의 감성적인 보컬 하모니 능력을 보여주었다.

이 앨범의 성공은 더 비치 보이스의 음악적 정체성을 확고히 했다. 청소년 문화, 자동차, 서핑, 낭만적인 관계를 노래하는 가사는 당시 미국 청소년들의 공감을 얻었다. 앨범은 빌보드 200 차트에서 2위까지 올라가는 상업적 성과를 거두었다.

"Good Vibrations"은 1966년 10월 싱글로 발매된 더 비치 보이스의 노래이다. 이 곡은 브라이언 윌슨이 작사, 작곡, 프로듀싱을 맡았으며, 마이크 러브가 공동 작사에 참여했다. 당시로서는 획기적인 스튜디오 작업과 복잡한 편곡으로 유명하며, 여러 세션에 걸쳐 17개 이상의 테이프 리얼을 사용해 제작되었다[9].

이 곡은 독특한 악기 사용으로 두드러진다. 전자 테레민을 멜로디 악기로 도입한 것이 가장 큰 특징이며, 첼로, 하프시코드, 플루트, 저먼 오르간 등 다양한 악기가 층위를 이루는 사운드를 구성한다. 곡의 구조는 전통적인 팝 음악의 AABA 형식을 따르지 않고, 여러 개의 별개의 음악적 구획(섹션)이 모자이크처럼 연결된 형태를 보인다.

"Good Vibrations"은 상업적, 비평적 모두 큰 성공을 거두었다. 미국 빌보드 핫 100 차트에서 1위를 기록했으며, 영국을 비롯한 여러 국가에서 톱 10에 진입했다. 이 곡은 더 비치 보이스의 음악적 정점으로 평가받으며, 이후 사이키델릭 록과 프로그레시브 팝의 발전에 영향을 미쳤다. 또한, 스튜디오를 하나의 악기처럼 활용한 선구적인 작품으로, 후대 프로듀서와 음악가들에게 지속적인 영감을 주었다.

"God Only Knows"는 브라이언 윌슨이 작곡하고 토니 애셔가 가사를 쓴 곡으로, 1966년 발매된 The Beach Boys의 음반 Pet Sounds에 수록되었다. 이 곡은 칼 윌슨의 리드 보컬로 불렸으며, 복잡한 화성 진행과 정교한 보컬 어레인지가 특징이다. 가사는 신을 언급하지만 종교적 찬송가라기보다는 세속적 사랑의 깊이를 표현한 서정시에 가깝다.

음악적으로 곡은 전통적인 팝 구조를 따르지 않으며, 순환하는 코드 진행과 독특한 악기 구성(예: 프렌치 호른, 하프시코드)을 사용한다. 특히 곡의 도입부와 코다가 유명한데, 악기 연주로 시작해 악기 연주로 끝나며 보컬이 중간에 등장하는 구조를 가진다. 이는 당시 팝 싱글의 관행을 깬 실험이었다.

"God Only Knows"는 발매 당시에는 상업적으로 큰 성공을 거두지 못했지만, 시간이 지나며 비평가들과 동료 음악가들로부터 극찬을 받았다. 폴 매카트니는 이 곡을 역사상 가장 아름다운 곡 중 하나로 꼽은 바 있다[10]. 이 곡은 The Beach Boys의 최고 걸작 중 하나로 널리 인정받으며, 팝 음악의 예술적 가능성을 확장한 중요한 작품으로 평가된다.

"Wouldn't It Be Nice"는 더 비치 보이스의 1966년 앨범 Pet Sounds의 오프닝 트랙이자 선정된 싱글이다. 브라이언 윌슨과 토니 애셔가 공동 작사했으며, 윌슨이 작곡과 프로듀싱을 맡았다. 이 곡은 청춘의 순수한 열망과 미래에 대한 낙관적인 기대를 담고 있으며, 성인이 되어 사랑하는 사람과 함께 살게 되길 바라는 소망을 표현한다.

곡은 독특한 구조와 풍부한 화성으로 유명하다. 도입부의 12현 일렉트릭 기타 리프와 함께 시작되며, 피아노, 하프시코드, 플룻, 슬라이드 기타, 심지어 독일 목장 개의 짖는 소리까지 포함된 정교한 음향 실험이 돋보인다. 특히 곡의 중간 브릿지와 코러스 이후의 인스트루멘털 인터루드는 필 스펙터의 '월 오브 사운드' 기법의 영향을 받으면서도 더욱 복잡하고 서정적인 어레인지로 발전시켰다.

이 곡은 발매 당시 미국 빌보드 핫 100 차트에서 8위에 올랐다. 시간이 지나며 이 곡은 단순한 팝 넘어 팝 음악의 예술적 가능성을 보여준 걸작으로 재평가받았다. 롤링 스톤이 선정한 '역사상 가장 위대한 노래 500곡' 목록에 꾸준히 이름을 올리며, 더 비치 보이스의 음악적 유산을 대표하는 핵심 트랙 중 하나로 자리 잡았다.

더 비치 보이스의 두 번째 정규 앨범이자, 1963년 3월에 발매된 《Surfin' U.S.A.》는 밴드의 초기 서프 음악 스타일을 대표하는 작품이다. 이 앨범은 척 베리의 곡 "Sweet Little Sixteen"의 멜로디에 새로운 가사를 붙인 동명의 타이틀곡으로 큰 인기를 끌었다. 이 곡은 미국 전역의 서핑 명소들을 열거하며, 서프 문화를 전국적으로 확산시키는 데 기여했다.

앨범에는 "Surfin' Safari", "409", "Shut Down"과 같은 초기 히트 싱글들이 수록되어 있다. 이 곡들은 청소년 문화, 자동차, 서핑이라는 캘리포니아의 생활양식을 주제로 삼아, 밴드의 독특한 정체성을 확립했다. 음악적 구성은 단순하고 리드미컬한 로큰롤 기반에, 밝고 화려한 보컬 하모니가 특징이다.

《Surfin' U.S.A.》 앨범은 상업적으로 큰 성공을 거두었으며, 빌보드 앨범 차트 2위까지 올랐다. 이 성과는 더 비치 보이스를 국제적인 스타덤으로 이끄는 초석이 되었다. 앨범의 성공은 또한 브라이언 윌슨의 프로듀서 및 작곡가로서의 역량이 성장하고 있음을 보여주는 지표이기도 했다.

초기 서프 사운드의 정수를 담은 이 앨범은 이후 밴드의 더욱 실험적이고 복잡한 작품들로의 진화를 위한 출발점으로 평가된다.