Snoop Dogg

스눕 독은 1971년 10월 20일 미국 캘리포니아주의 롱비치에서 태어났다. 그의 본명은 캘빈 코도자 브로어더스 2세이다. 어린 시절부터 음악에 재능을 보였으며, 교회에서 노래를 부르고 피아노를 연주하기도 했다. 롱비치 폴리테크닉 고등학교를 졸업한 후, 그는 지역 갱단인 '롤린 20스 크립스'에 가입하게 된다.

이 시기 그는 마약 밀매 등 불법 활동에 연루되었고, 코카인 소지 혐의로 체포되어 교도소 생활을 경험하기도 했다. 이러한 갱단 활동과 법적 문제는 그의 초기 인생을 어둡게 만들었지만, 동시에 이후 그의 음악과 퍼스나에 깊은 영향을 미치는 배경이 되었다.

1991년, 스눕 독은 닥터 드레에게 발탁되어 데스 로우 레코드에 합류하며 본격적인 음악 활동을 시작한다. 그는 닥터 드레의 첫 솔로 앨범인 《The Chronic》에 참여하여 "Nuthin' But A G Thang"과 "Dre Day" 등 다수의 곡에서 피처링을 맡았다. 이 앨범은 G-funk 스타일을 정립하며 큰 성공을 거두었고, 스눕 독은 이를 통해 주목받는 래퍼로 부상했다.

이듬해인 1993년, 닥터 드레가 전곡을 프로듀싱한 그의 데뷔 정규 앨범 《Doggystyle》이 발매되었다. 이 앨범은 빌보드 200 차트에서 1위를 차지한 최초의 데뷔 앨범이 되었으며, 싱글 "What's My Name?"과 "Gin and Juice"가 큰 인기를 끌었다. 《Doggystyle》의 성공은 상업적, 음악적 측면에서 모두 압도적이어서, 스눕 독을 힙합 씬을 넘어 대중음악계 전체의 정상급 스타로 만들었다.

이 시기 스눕 독은 살인 사건에 연루되어 재판을 받게 되지만, 당시 데스 로우 레코드의 CEO였던 슈그 나이트의 도움으로 보석금을 내고 활동을 지속할 수 있었다. 결국 1996년 정당방위로 무죄 판결을 받았다. 한편, 1994년 영국 투어 당시에는 현지 여론의 반발에도 불구하고, 당시 엘리자베스 2세 여왕의 개입으로 투어를 계속할 수 있었다는 일화가 전해진다.

스눕 독의 전성기는 1992년부터 1994년까지로, 이 시기 그는 힙합 씬은 물론 대중음악계 전체를 주도하는 정상급 스타로 군림했다. 그의 등장은 닥터 드레의 솔로 데뷔 앨범 The Chronic을 통해 이루어졌다. 이 앨범에서 스눕 독은 'Nuthin' But A G Thang'과 'Dre Day' 등 핵심 트랙에 피처링하며 두각을 나타냈고, 앨범의 성공과 함께 새로운 G-funk 사운드의 얼굴로 급부상했다.

1993년 발매된 그의 데뷔 정규 앨범 Doggystyle은 그의 전성기를 공고히 한 기념비적 작품이다. 닥터 드레가 전곡을 프로듀싱한 이 앨범은 빌보드 200 차트 1위를 차지한 최초의 데뷔 앨범이 되었으며, 싱글 'What's My Name?'과 'Gin and Juice'는 모두 빌보드 핫 100 톱 10에 진입하는 대히트를 기록했다. *Doggystyle*의 초동 판매량은 당시 막 주류로 떠오르던 힙합 장르에서는 믿기 어려운 수준이었으며, 그 기록은 약 7년 후 에미넴의 *The Marshall Mathers LP*가 깰 때까지 유지되었다.

이 시기의 스눕 독은 상업적 성공뿐 아니라 음악적 완성도에서도 최고의 평가를 받았다. *The Chronic*과 *Doggystyle*에 수록된 다수의 곡들은 서부 힙합의 고전이 되었으며, 많은 곡들이 여전히 그의 대표곡으로 회자된다. 이를 통해 그는 데스 로우 레코드 소속 시절 힙합 역사상 유례없는 대중적 지배력을 행사했다. 그러나 이 절정의 시기에 그는 1993년 한 살인 사건에 연루되어 재판을 받게 되었고, 1996년 정당방위로 무죄 판결을 받기까지 했다.

1998년, 슈그 나이트의 갑작스러운 갑질에 반발하여 Death Row Records를 떠난 스눕 독은 당시 서던 힙합의 강자였던 마스터 P의 노 리밋 레코드로 이적하며 예명을 'Snoop Dogg'로 단순화한다. 이적 후 발매한 3집 *Da Game Is to Be Sold, Not to Be Told*는 상업적 성공을 거두었으나, 노 리밋의 전형적인 사운드에 편중되어 음악적 완성도 면에서 비판을 받았다. 이후 그는 다시 닥터 드레와 손을 잡고 1999년 4집 *No Limit Top Dogg*를 발매하며 음악적 균형을 되찾았으며, 동년 드레의 명반 *2001*에 참여해 Still D.R.E.와 The Next Episode 같은 시대를 정의하는 히트곡에 기여하며 위상을 재확인했다.

2000년대에 접어들어 그는 프로듀싱 팀 The Neptunes와의 협업을 통해 새로운 장을 열었다. 2002년 싱글 Beautiful을 시작으로, 2004년 발매한 Drop It Like It's Hot은 빌보드 핫 100 1위를 차지하며 그의 커리어 두 번째의 대중적 정점을 기록했다. 이 시기 그는 Tha Eastsidaz라는 프로젝트 그룹 활동과 함께 다수의 솔로 앨범을 꾸준히 발표하며 활발한 활동을 이어갔다. 이후 2009년에는 프리오리티 레코드의 크리에이티브 회장으로 부임하는 등 음악 산업 내에서의 영향력을 확장했다.

2010년대 이후 그의 경력은 더욱 다채로워졌다. 2013년 그는 래스터파리 신앙을 받아들여 예명을 'Snoop Lion'으로 바꾸고 레게 앨범 *Reincarnated*를 발표하는 등 음악적 실험을 지속했다. 또한 대마초 관련 사업가, e스포츠 팀 구단주, 요리 프로그램 진행자 등으로 활약하며 엔터테이너로서의 입지를 넓혔다. 2022년에는 Death Row Records의 상표권을 인수해 자신의 초기 명반들을 NFT로 선보이는 한편, 2023년에는 슈퍼볼 하프타임 쇼에 닥터 드레, 에미넴, 켄드릭 라마 등과 함께 헤드라이너로 출연하여 전설적인 무대를 선사하기도 했다.

스눕 독은 음악 활동과 병행하여 다양한 영화와 TV 프로그램에 출연하며 배우로서의 면모도 보여주었다. 그의 첫 영화 출연은 1994년 데인저러스 그라운드였으며, 이후 트레이닝 데이, 스타스키와 허치와 같은 작품에서 조연을 맡았다. 특히 트레이닝 데이에서는 덴젤 워싱턴이 연기한 부패 경찰관의 동료이자 정보원 '블루' 역을 소화하며 연기력을 인정받기도 했다.

애니메이션 분야에서도 목소리 연기를 활발히 펼쳤다. 그는 터보에서 '스무브 무브' 역을, 아담스 패밀리와 속편에서 '잇' 역을 맡아 독특한 캐릭터에 생명을 불어넣었다. 2024년에는 가필드 더 무비에서 '스눕 캣' 역으로 출연 예정이다. 이러한 애니메이션 출연은 그의 친근한 이미지와 특유의 목소리가 잘 어우러진 사례이다.

이외에도 그는 더 프레시 프린스 오브 벨 에어, 엠파이어, 원 온 원 등 여러 인기 텔레비전 프로그램에 게스트로 출연하거나 카메오로 모습을 보이며 대중과의 접점을 넓혔다. 그의 출연 작품들은 주로 코미디나 액션 장르에 집중되어 있으며, 때로는 본인의 이미지를 활용한 캐릭터를 연기하는 경우가 많다.

스눕 독은 1990년대 초반 혜성처럼 등장한 이후, 서부 힙합의 대부이자 미국 힙합 역사상 가장 오랜 기간 영향력을 유지해온 전설적인 래퍼로 평가받는다. 그의 전성기는 힙합 장르를 넘어 대중음악계 전체에서 가장 인기 있는 아티스트 중 하나였던 시기로, 닥터 드레의 프로듀싱 아래 G-funk 사운드를 정립하고 데뷔 앨범 Doggystyle로 엄청난 상업적 성공과 비평적 찬사를 동시에 거머쥐었다. 이는 힙합 역사상 손꼽히는 임팩트 있는 데뷔로 기록된다.

2000년대에 들어서도 그는 새로운 사운드를 추구하며 퍼렐 윌리엄스의 프로듀싱팀 The Neptunes와 협업해 'Drop It Like It's Hot' 같은 대히트를 만들어내며 제2의 전성기를 누렸다. 이후에도 레게나 펑크 등 다양한 장르를 시도하고, 젊은 래퍼들과의 협업을 꾸준히 이어가며 트렌드에 민감하게 대응해왔다. 힙합계에서 이처럼 30년 가까이 주류에 머물며 꾸준한 활동을 이어가는 경우는 매우 드물다.

이러한 장기적인 커리어와 독보적인 음악적 유산 덕분에, 그는 JAY-Z, 에미넴, 나스, 투팍 등과 함께 미국 힙합을 대표하는 전설적인 아티스트로 꼽힌다. 2023년 빌보드와 VIBE 매거진이 선정한 '힙합 50주년 가장 위대한 래퍼 50인' 목록에서 8위에 오르는 등, 그의 위상은 공식적으로도 인정받고 있다.

스눕 독의 음악 스타일은 그의 독특한 플로우와 목소리 톤에서 가장 큰 특징을 찾을 수 있다. 그는 무덤덤하고 여유로운 어조로 랩을 읊조리며, 강한 정박보다는 엇박을 자유자재로 넘나드는 독창적인 리듬감을 구사한다. 이는 당시 강한 톤과 정박 위주의 힙합 씬에서는 보기 드문 방식이었으며, 그의 데뷔와 동시에 큰 주목을 받게 한 핵심 요소이다. 그의 플로우는 듣는 이로 하여금 비트와 랩이 자연스럽게 스며드는 듯한 느낌을 주며, 닥터 드레가 프로듀싱한 The Chronic과 Doggystyle 같은 명반에서 그 완성도를 극대화했다. 많은 매체와 평론가들은 역사상 가장 뛰어난 플로우를 가진 래퍼로 그를 꼽곤 한다.

그의 음악은 대체로 G-funk 장르와 깊은 연관을 맺고 있으며, 펑키한 신스 라인과 느릿한 붐뱁 비트가 주를 이룬다. 가사에는 서부 힙합과 갱스터 문화의 상징인 크립스 갱단 출신으로서의 정체성, 롱비치에 대한 고향애, 그리고 대마초와 관련된 내용이 빈번히 등장한다. 이러한 음악적 기반 위에서도 그는 다양한 시도를 멈추지 않았는데, 스눕 라이언이라는 이름으로 레게 앨범을 발매하거나, 트랩과 뉴 잭 스윙 등 당대의 트렌드에 적극적으로 도전하며 음악적 스펙트럼을 확장해왔다.

스눕 독은 또한 수많은 피처링을 통해 자신의 독보적인 존재감을 각인시켜왔다. 닥터 드레, 에미넴, 퍼렐 윌리엄스의 The Neptunes 등 다양한 프로듀서 및 아티스트와의 협업을 통해 히트곡을 만들어냈으며, 이를 통해 1990년대 초반의 전성기 이후에도 제2의 전성기를 누리는 등 장기간에 걸쳐 영향력을 유지했다. 그의 음악 스타일은 강한 개성과 적응력을 동시에 갖춘, 힙합 역사에서 매우 특별한 사례로 평가받는다.