Prima Materia

《Prima Materia》의 수록곡은 총 6곡으로 구성되어 있으며, 모든 곡이 한국어로 불린다. 앨범의 타이틀곡은 "R&B"와 "소울" 장르의 감성을 담은 "Golden Hour"이다. 이 곡은 그룹의 부드러운 보컬 하모니와 감성적인 가사가 특징이다.

다른 수록곡으로는 "R&B"와 "재즈"의 요소가 결합된 "Blue", 감미로운 멜로디 라인이 돋보이는 "Love Sign", 미디엄 템포의 "R&B" 넘버 "Slow Motion", 그리고 서정적인 분위기의 "Our Season"이 포함되어 있다. 앨범의 마지막을 장식하는 곡은 따뜻한 위로의 메시지를 전하는 "별빛 아래서"이다.

모든 멤버인 태용, 마크, 재현, 도영이 작사와 작곡에 적극적으로 참여하여 앨범의 음악적 완성도와 개성을 더했다. 특히 각 멤버의 음악적 색채가 트랙별로 잘 드러나 있으며, 전반적으로 조화로운 앨범 구성으로 평가받는다.

이 앨범의 제작은 SM 엔터테인먼트의 프로듀싱 시스템을 바탕으로 이루어졌다. 전반적인 프로듀싱과 프로듀싱은 SM의 대표 프로듀서 겸 작곡가인 유영진이 맡았으며, R&B와 소울 음악에 대한 그의 깊은 이해가 앨범의 기본적인 사운드 방향성을 정립했다. 특히 유영진은 수록곡 중 다수의 작사와 작곡, 편곡에 참여하여 앨범의 핵심적인 음악적 색채를 부여했다.

태용, 마크, 재현, 도영 네 명의 멤버들은 전곡에 걸쳐 보컬을 담당했을 뿐만 아니라, 다수의 곡에서 작사와 작곡에도 적극적으로 참여했다. 각 멤버는 자신의 음악적 취향과 개성을 반영한 가사와 멜로디 라인을 제안하며 앨범 완성도에 기여했다. 이외에도 재즈 퍼포먼스를 위한 세션 연주자들이 다수 참여하여, 피아노, 트럼펫, 색소폰, 베이스 기타 등 라이브 악기의 풍부한 사운드를 구현하는 데 중요한 역할을 했다.

음반의 믹싱과 마스터링 작업은 국내외 유수의 엔지니어들이 참여하여 세심하게 진행되었다. 이 과정을 통해 각 멤버의 보컬 톤과 다양한 악기 소리의 밸런스를 최적화하고, 앨범 전체에 따뜻하면서도 현대적인 음향 질감을 부여했다. 앨범의 아트워크와 뮤직 비디오는 SM 엔터테인먼트의 크리에이티브 팀이 앨범의 철학적 컨셉인 '원초 물질'을 시각적으로 풀어내는 데 주력했다.

Prima Materia의 음악은 R&B를 중심으로 하여 소울과 재즈의 요소를 융합한 장르를 지향한다. 그룹의 음악적 스타일은 현대적인 R&B의 그루브와 감성적인 멜로디 라인을 바탕으로, 소울 음악 특유의 깊이 있는 보컬 표현과 재즈의 즉흥적이고 풍부한 화성 진행을 조화롭게 결합하는 특징을 보인다.

이러한 장르적 융합은 각 멤버의 개성을 살리는 동시에 앙상블의 조화를 중시하는 방식으로 구현된다. 특히 태용과 도영의 보컬은 소울 장르에서 강조되는 감정 이입과 표현력을, 마크의 랩과 재현의 보컬은 현대 R&B의 리듬감과 흐름을 담당하며 다층적인 사운드를 완성한다.

곡의 구성에 있어서는 전통적인 팝 음악의 구조보다는 재즈의 영향을 받은 자유로운 형식과 R&B의 반복적인 리프를 적절히 배치하여, 세련되면서도 편안한 청취 경험을 제공한다. 이는 SM 엔터테인먼트 내에서도 실험적이고 예술적인 색채를 강조하는 그룹의 정체성을 반영한다.

이 앨범의 사운드를 구성하는 주요 악기로는 피아노, 신시사이저, 일렉트릭 기타, 베이스 기타, 드럼, 그리고 다양한 관악기와 현악기가 있다. 특히 재즈와 소울 음악의 정서를 전달하는 데 핵심적인 피아노와 일렉트릭 피아노의 선율이 두드러지며, 신시사이저를 활용한 현대적인 R&B 감성의 패드와 효과음이 전체적인 분위기를 조성한다.

리듬 섹션에서는 일렉트릭 기타의 깊은 리프와 펑크 감각이 돋보이며, 베이스 기타는 그루브 있는 라인을 통해 곡의 흐름을 이끈다. 드럼은 정교한 필인과 함께 재즈와 소울의 전형적인 리듬 패턴을 바탕으로 하되, 힙합의 느낌을 가미한 비트를 제공하여 음악에 역동성을 더한다.

또한, 특정 트랙에서는 색소폰이나 트럼펫과 같은 관악기의 솔로 파트가 삽입되어 음악에 따뜻하고 풍부한 질감을 더한다. 간혹 현악기의 스트링 세션이 배경에 깔려 감성적인 분위기를 극대화시키는 역할을 하며, 이러한 다양한 악기 구성이 태용, 마크, 재현, 도영 네 멤버의 보컬과 조화를 이루어 앨범의 독특한 색채를 완성한다.

앨범 제목인 'Prima Materia'는 라틴어로 '최초의 물질'을 의미한다. 이는 연금술에서 모든 물질의 근원이자, 변형과 생성의 가능성을 내포한 원초적 상태를 지칭하는 철학적 개념이다. 이 개념은 앨범이 지향하는 음악적 접근과 깊이 연결되어 있으며, 멤버들이 각자의 개성과 음악적 색채라는 '원재료'를 가지고 새로운 음악을 창조해 나가겠다는 의지를 담고 있다.

연금술에서 프리마 마테리아는 완성된 금이 되기 전의 혼돈 상태이자, 무한한 잠재력을 지닌 시초를 의미한다. 이러한 철학적 배경은 그룹이 R&B, 소울, 재즈 등 다양한 음악 장르를 기반으로 하되, 이를 단순히 혼합하는 것이 아닌 완전히 새로운 하나의 음악적 정체성으로 승화시키고자 하는 목표를 상징적으로 드러낸다. 네 명의 멤버 태용, 마크, 재현, 도영이 각자 갈고닦은 실력과 음악성을 최초의 물질처럼 결합하여 변형과 창조의 과정을 거친 결과물이 바로 이 앨범이라는 해석이 가능하다.

따라서 'Prima Materia'라는 제목은 단순한 앨범명을 넘어, 그룹의 음악적 철학과 미래 지향적인 비전을 함축하고 있다. 이는 그들이 소속된 SM 엔터테인먼트의 기존 아이돌 그룹들과 차별화된, 보다 본질적이고 실험적인 음악 세계를 구축하려는 시도의 출발점을 알리는 신호로 읽힌다.

앨범 아트워크는 SM 엔터테인먼트의 시각 디자인 팀이 주도하여 제작되었다. 앨범의 철학적 주제인 프리마 마테리아를 시각적으로 표현하는 데 중점을 두었으며, 전체적인 톤과 분위기는 앨범에 담긴 R&B와 소울 음악의 감성과 조화를 이루도록 구성되었다.

커버 이미지는 단순하면서도 상징적인 요소를 중심으로 설계되었다. 주요 색상은 따뜻한 금색과 검정색을 기반으로 하여 고전적이면서도 현대적인 느낌을 동시에 전달한다. 앨범 제목과 그룹명이 새겨진 타이포그래피는 미니멀한 스타일로 처리되어 전체적인 아트워크의 정제된 느낌을 강조한다.

앨범의 포토북과 내부 구성물에는 멤버들의 개별 및 단체 사진이 수록되어 있다. 이 사진들은 자연광을 활용한 필름 사진 스타일로 촬영되어 음악이 지닌 유기적이고 감성적인 특성을 부각시킨다. 또한, 앨범의 물리적 패키지 디자인은 고급스러운 지질과 마감 처리를 통해 프리미엄 콜렉터블 아이템으로서의 가치를 높였다.

음악 평론가들은 *Prima Materia*의 데뷔 앨범에 대해 전반적으로 호의적인 평가를 내렸다. 특히 그룹이 선보인 R&B와 소울, 재즈를 기반으로 한 세련된 음악성과 네 멤버의 안정적인 보컬 실력을 높이 평가했다. 평론가들은 이 앨범이 SM 엔터테인먼트의 기존 아이돌 그룹 음악과는 차별화된, 성숙하고 감성적인 색채를 띠고 있다는 점에 주목했다. 또한 각 멤버의 음색이 조화를 이루며 트랙마다 독특한 분위기를 만들어낸 점을 장점으로 꼽았다.

일부 평론은 앨범의 전체적인 완성도와 함께, 개별 트랙에서 드러나는 음악적 실험 정신에 대해 긍정적으로 언급했다. 특히 태용과 마크의 랩과 재현, 도영의 보컬이 유기적으로 결합된 구성이 돋보인다는 평가가 있었다. 다만, 일부에서는 데뷔 앨범임을 감안할 때 장르적 정체성이 다소 넓게 퍼져 있다는 지적도 제기되었다.

전문 평론 외에도, 음악 팬덤과 일반 청취자 사이에서도 앨범의 수록곡들은 꾸준한 사랑을 받으며 입소문을 탔다. 온라인 커뮤니티와 음원 사이트의 댓글에서는 멤버들의 음색과 감성적인 가사, 고급스러운 편곡에 대한 호응이 많았다. 이는 그룹이 데뷔 초기부터 음악성으로 주목받는 계기가 되었다.

음반 발매와 동시에 국내외 주요 음원 차트에서 상위권에 진입했다. 특히 발매 당일 멜론 실시간 차트와 지니뮤직 차트에서 높은 순위를 기록하며 강력한 음원 파워를 입증했다. 해외에서는 스포티파이 글로벌 차트와 애플 뮤직 차트에도 이름을 올렸다.

음반 판매량 측면에서도 두각을 나타냈다. 한국음악콘텐츠협회의 집계에 따르면, 발매 첫 주에 50만 장 이상의 판매량을 기록하며 초동 세일즈에서 높은 수치를 달성했다. 이는 소속사 SM 엔터테인먼트의 기대를 뛰어넘는 성과로 평가받았다.

음악 방송 프로그램에서도 좋은 성적을 거두었다. 엠카운트다운, 뮤직뱅크, 쇼! 음악중심 등 주요 가요 프로그램에서 1위 후보에 올랐으며, 수상 기록을 쌓았다. 이러한 성과는 팬덤의 적극적인 지원과 함께 음악성에 대한 대중의 호응을 반영한다.

아티스트로서의 입지를 강화하는 데 기여했으며, R&B와 소울 장르의 대중적 확장에도 영향을 미쳤다. 그룹의 첫 번째 정규 앨범으로서 상업적 성공은 향후 활동에 대한 기대감을 높이는 계기가 되었다.