Pixies

Pixies는 1986년 1월, 보스턴에서 결성되었다. 리더 겸 기타리스트인 블랙 프랜시스와 베이시스트 킴 딜이 처음 만났으며, 프랜시스가 대학 신문에 낸 광고에 응답한 기타리스트 조이 산티아고가 합류했다. 이들은 당시 드러머가 없어 기계 드럼 머신을 사용했고, 얼마 후 산티아고의 지인인 데이비드 러버링이 정식 드러머로 영입되며 초기 4인 체제가 완성되었다.

밴드 이름은 프랜시스가 임의로 선택한 단어들 중 하나였으며, 그 의미보다는 발음과 느낌이 마음에 들어 채택되었다[3]. 그들은 보스턴의 클럽에서 공연을 시작했고, 1987년 자비로 데모 테이프 《The Purple Tape》를 제작해 지역 라디오에 보냈다. 이 테이프는 영국의 인디 레이블 4AD의 관심을 끌었고, 결국 그들과 계약을 체결하게 되었다.

1987년 8월, 첫 EP 《Come On Pilgrim》을 발매했다. 이 음반은 《The Purple Tape》의 수록곡들을 재녹음한 것이었으며, 날카로운 기타 리프와 강렬한 다이내믹, 초현실적인 가사로 독특한 색채를 선보였다. 이 성공을 바탕으로 그들은 본격적인 첫 정규 앨범 준비에 들어갔다.

1988년 데뷔 앨범 《Surfer Rosa》와 1989년 《Doolittle》의 성공으로 Pixies는 얼터너티브 록의 선구자로서 명성을 얻었다. 특히 《Doolittle》은 영국 앨범 차트 8위에 오르며 국제적인 주목을 받았고, "Monkey Gone to Heaven", "Here Comes Your Man" 등의 싱글은 대학 라디오와 언더그라운드 씬에서 큰 인기를 끌었다. 밴드는 이 시기 유럽과 북미에서 활발한 투어를 진행하며 열성적인 팬층을 확보했다.

그러나 1990년대 초반부터 밴드 내부의 긴장이 표면화되기 시작했다. 리더 겸 기타리스트인 블랙 프랜시스(본명 찰스 톰슨 4세)의 독단적인 작곡 및 운영 방식과 베이시스트 킴 딜의 점증하는 불만이 주요 갈등 요인이었다. 이러한 창작적 차이와 인간관계의 악화는 1991년 앨범 《Trompe le Monde》 작업과 투어 과정에서 더욱 심화되었다.

1992년, 공식적인 발표 없이 활동이 중단된 상태로 사실상 해체되었다. 블랙 프랜시스는 1993년 1월 언론 인터뷰를 통해 공식적으로 밴드의 해체를 발표했다[4]. 해체의 직접적인 원인은 명확히 밝혀지지 않았으나, 멤버 간의 소통 부재와 음악적 방향성에 대한 불화가 결정적이었다. 이후 각 멤버는 솔로 활동이나 새로운 밴드(The Breeders, Frank Black and the Catholics 등)를 결성하며 독자적인 길을 걸었다.

2004년, Pixies는 12년 만에 공식적으로 재결합하여 월드 투어를 시작했다. 이 재결합은 팬들의 열렬한 환영을 받았으며, 밴드는 전 세계의 주요 페스티벌과 대형 공연장에서 공연을 선보였다. 재결합 초기에는 새로운 음악을 제작할 계획이 없었고, 주로 기존 곡들을 라이브로 연주하는 데 집중했다.

2013년에는 베이시스트 킴 딜이 탈퇴하고 파즈 렌친틴이 새로운 베이시스트로 합류했다. 멤버 교체 이후에도 밴드의 활동은 지속되었으며, 2014년에는 무려 23년 만에 새 정규 앨범 *Indie Cindy*를 발매했다. 이 앨범은 세 장의 EP에 수록된 곡들을 모아 완성되었다. 이후 2016년에는 두 번째 재결합 후 앨범인 *Head Carrier*를, 2022년에는 *Doggerel*을 발매하며 꾸준한 창작 활동을 이어갔다.

현재 Pixies는 블랙 프랜시스, 조이 산티아고, 데이비드 로버링, 파즈 렌친틴으로 구성된 4인조 체제로 활동 중이다. 그들은 정규 앨범 발매와 함께 지속적인 월드 투어를 진행하며, 1980년대 후반 형성된 독특한 사운드와 음악적 유산을 현대에 전달하는 역할을 하고 있다. 초기 해체 당시의 미스터리한 이미지와는 달리, 현재는 공고화된 얼터너티브 록의 선구자로서의 위치를 확고히 하고 있다.

Pixies의 사운드는 서프 록의 멜로디, 하드코어 펑크의 에너지, 그리고 노이즈 록의 실험성을 독특하게 혼합한 것으로 정의된다. 이들은 강렬한 디스토션 기타 리프와 조용한 구간이 갑작스럽게 교차하는 다이내믹의 대비를 핵심적인 특징으로 삼았다. 블랙 프랜시스의 독특한 비명과 중얼거림이 섞인 보컬 스타일, 그리고 킴 딜의 감미롭지만 날카로운 백보컬이 대비를 이루며 음악에 극적인 긴장감을 더했다.

그들의 스타일은 당시 주류 얼터너티브 록과는 거리를 두었는데, 기존의 록 음악 형식을 따르기보다 짧고 강렬한 곡 구성, 초현실적이고 때로는 폭력적인 가사, 멜로디와 노이즈의 급격한 전환을 통해 새로운 어휘를 창조했다. 조이 산티아고의 기타 연주는 날카로운 트레몰로 주법과 미니멀한 리프로 특징지어지며, 데이비드 로버링의 강력하고 직선적인 베이스 라인과 함께 리듬 섹션을 구성했다.

이러한 요소들은 팝 감각과 어두운 주제의식을 공존시키는 데 성공했다. "Debaser"나 "Here Comes Your Man"과 같은 곡에서 보여주듯, 쉽게 따라 부를 수 있는 후렴구와 캐치한 멜로디를 유지하면서도 음악 전체에는 불안하고 신경질적인 에너지가 흐른다. 이 극단적 대비의 미학은 이후 수많은 밴드에게 핵심적인 영감을 제공했다.

블랙 프랜시스가 밴드의 주요 작곡가이자 리더 역할을 맡았다. 그는 대부분의 곡의 기본적인 아이디어와 가사를 구상한 후, 다른 멤버들과의 협업을 통해 완성하는 방식을 주로 사용했다. 킴 딜은 자신이 부르는 곡의 가사와 멜로디에 대한 상당한 기여를 했으며, 조이 산티아고와 데이비드 로버링은 각자의 악기 파트를 창의적으로 구성하여 독특한 사운드를 형성하는 데 일조했다.

작곡 과정은 종종 블랙 프랜시스가 어쿠스틱 기타로 간단한 리프와 코드 진행을 만드는 것에서 시작되었다. 이 초기 형태의 곡은 이후 밴드의 리허설 과정에서 급격하게 변형되거나 확장되었다. 특히 조이 산티아고의 날카롭고 왜곡된 기타 솔로와 데이비드 로버링의 강력하고 복잡한 드럼 비트는 단순한 반주를 넘어 곡의 구조와 분위기를 결정하는 핵심 요소로 작용했다.

그들의 작곡은 전통적인 팝 음악 구조를 의도적으로 깨트리는 특징을 보였다. 짧은 곡 길이, 갑작스러운 정적과 폭발적인 사운드의 대비(다이내믹스), 그리고 비선형적인 곡 진행이 대표적이다. 한 곡 내에서도 조용한 포크 스타일의 구간과 시끄러운 하드코어 펑크 구간이 공존하는 경우가 많았다. 이러한 실험적 접근법은 당시的主流였던 글램 메탈이나 과잉 생산된 1980년대 팝 음악에 대한 반작용으로 여겨진다.

가사는 초현실주의와 비유적 표현, 때로는 난해한 이미지를 사용하는 경우가 많았다. 블랙 프랜시스는 성서, SF, 초자연적 현상, 일상의 불안 등 다양한 소재를 시적이고 때로는 유머러스하게 풀어냈다. 이러한 가사는 멜로디와 결합되어 밴드만의 독특한 내러티브와 분위기를 창출했다.

Pixies의 음악은 몇 가지 독특하고 반복적으로 사용되는 기법으로 정의된다. 이 기법들은 그들의 사운드를 형성하는 핵심 요소이며, 이후 많은 얼터너티브 록 밴드들에게 지대한 영향을 미쳤다.

가장 두드러진 기법은 "조용함-시끄러움" (quiet-loud)의 극적인 대비 구조이다. 이는 블랙 프랜시스의 속삭이듯 조용한 보컬과 기타 리프가 갑자기 폭발적인 디스토션과 비명에 가까운 강렬한 보컬로 전환되는 방식을 의미한다. 이 기법은 단순한 다이내믹의 변화를 넘어서서 긴장감을 극적으로 고조시키고 해소하는 서사적 효과를 창출한다. 대표적으로 "Where Is My Mind?"나 "Tame" 같은 곡에서 이 패턴이 명확하게 드러난다. 이 접근법은 이후 너바나의 커트 코베인이 적극적으로 차용하여 대중화시켰다.

또한 그들의 작곡에는 서프 뮤직에서 영감을 받은 기타 리프와 펑크 록의 에너지가 결합되어 있다. 조이 산티아고의 기타 연주는 날카롭고 멜로디적인 리프를 특징으로 하며, 때로는 노이즈 기법을 도입하기도 한다. 리듬 섹션은 킴 딜의 단순하고 강력한 베이스 라인과 데이비드 로버링의 정확하고 직선적인 드러밍이 조화를 이룬다. 가사는 종종 초현실적이고, 때로는 폭력적이거나 괴상한 이미지, 외계인, 기독교적 상징, 초자연적 현상을 다루며, 음악의 공격성과 대비되는 또 다른 층위를 만든다.

현재 Pixies는 1986년 결성 당시의 핵심 라인업을 유지하고 있다. 밴드의 창립 멤버이자 주요 작곡가인 블랙 프랜시스(본명 찰스 톰슨 4세)가 리드 보컬과 기타를 맡고 있다. 공동 창립자인 조이 산티아고는 리드 기타와 백킹 보컬을 담당하며, 그녀의 독특한 기타 연주는 밴드 사운드의 핵심 요소이다.

베이스와 백킹 보컬 파트는 킴 딜이 맡고 있다. 딜은 2013년 밴드의 재결합 투어에 합류한 이후 정식 멤버로 자리 잡았다. 드럼은 데이비드 러버링이 담당하며, 그는 1987년 첫 EP 발매 직후 밴드에 합류하여 이후 모든 정규 앨범에 참여한 원년 멤버이다.

이 네 명의 구성원은 2004년 밴드의 첫 재결합 이후 꾸준히 함께 활동해 왔다. 그들은 정규 앨범을 발매하고 세계적인 규모의 투어를 진행하며, Pixies의 현재를 대표하는 공식적인 라인업으로 인정받고 있다.

킴 딜은 밴드의 초기 베이스 기타 연주자이자 백 보컬리스트였다. 1986년 밴드 결성부터 1990년까지 활동했으며, Doolittle 앨범의 녹음과 투어에 참여했다. 개인적 이유로 밴드를 떠났으며, 이후 더 브리드와 같은 밴드에서 활동했다.

킴 셰틀은 킴 딜의 후임으로 1990년부터 1991년까지 짧은 기간 동안 베이시스트로 활동했다. Trompe le Monde 앨범의 일부 곡 녹음에 참여했으나, 앨범 발매 전인 1991년 투어 중 밴드를 떠났다.

이후 베이스 포지션은 데이비드 로버링이 정식으로 합류하여 채웠다.

Pixies는 1987년부터 1993년 사이에 네 장의 정규 앨범을 발매했으며, 재결합 후 2004년과 2014년에 각각 한 장씩 추가하여 총 여섯 장의 정규 앨범을 보유하고 있다. 이들의 앨범은 대부분 4AD 레이블을 통해 발매되었다.

초기 네 장의 앨범은 밴드의 정체성과 얼터너티브 록의 발전에 지대한 영향을 미쳤다. 1988년 데뷔 앨범 《Surfer Rosa》는 거친 로큰롤 사운드와 블랙 프랜시스의 독특한 가사, 킴 딜과의 강렬한 보컬 하모니로 주목을 받았다. 이듬해 발매된 《Doolittle》은 더 세련된 프로덕션과 강력한 멜로디로 비평가들의 극찬을 받으며 밴드의 대표작으로 자리 잡았다. 1990년 《Bossanova》는 서프 록과 스페이스 록의 영향을 받은 사운드를 선보였고, 1991년 《Trompe le Monde》는 더욱 직설적이고 힘찬 펑크 록 에너지를 담아냈다.

재결합 후 발매된 앨범들은 초기 작품들과는 다른 맥락에서 평가받는다. 2004년 《Indie Cindy》는 1991년 이후 13년 만의 새 앨범으로, 기존 멤버 킴 딜의 불참 속에 발매되어 논란을 일으켰다. 2014년 《Head Carrier》에서는 킴 딜이 복귀하여 보다 균형 잡힌 밴드의 사운드를 들려주었다. 이들의 정규 앨범 발매 연혁은 다음과 같다.

Pixies는 정규 앨범 외에도 여러 장의 EP와 컴필레이션 앨범을 발매하며, 이들은 밴드의 음악적 발전 과정과 희귀한 녹음을 담고 있다. 초기 EP는 독립 레이블에서 제작되어 밴드의 초기 사운드를 선보였으며, 주요 컴필레이션은 B-사이드와 라이브 트랙, 리믹스 버전을 수록해 팬들에게 중요한 자료가 되었다.

주요 EP로는 1987년 데뷔 EP 《Come On Pilgrim》이 있다. 이는 데모 테이프 《The Purple Tape》의 8곡을 선별해 재녹음한 것으로, 《Surfer Rosa》로 이어지는 거친 에너지와 독특한 작곡 스타일의 초석을 보여준다. 1989년에는 영국에서 싱글 〈Monkey Gone to Heaven〉의 프로모션용으로 《Into the White》라는 제한판 EP가 발매되기도 했다.

컴필레이션 앨범은 다음과 같다.

《Death to the Pixies》는 밴드의 첫 베스트 앨범 격이며, 《Pixies at the BBC》는 라디오 공연을 통해 당시의 생생한 라이브 사운드를 전한다. 《Complete 'B' Sides》는 정규 앨범에 수록되지 않은 다양한 B-사이드 트랙을 체계적으로 모았다. 2014년 재결합 이후에는 EP 《EP-1》(2013), 《EP-2》(2014) 등 새로운 물질을 담은 EP도 발표하며 활동을 이어갔다.

Pixies는 1980년대 후반부터 1990년대 초반까지 활동하며 얼터너티브 록의 형성과 대중화에 지대한 영향을 미쳤다. 그들의 독특한 사운드는 당시 주류 하드 록이나 글램 메탈과는 완전히 다른 길을 제시했으며, 이는 이후 얼터너티브 록이 하나의 장르로 자리 잡는 데 중요한 토대가 되었다. 특히 역동적인 구성과 강렬한 훅을 가진 그들의 곡들은 많은 후배 밴드들에게 작곡의 본보기가 되었다.

Pixies의 영향력은 1990년대 초중반 얼터너티브 록이 세계적으로 폭발적인 인기를 얻는 과정에서 두드러지게 나타난다. 너바나의 커트 코베인은 Pixies의 "Gigantic"과 같은 곡에서 영감을 받았다고 밝히며, 그들의 "정적-과격-정적"의 대비적 구성을 자신의 음악에 적극 차용했다[6]. 이는 너바나의 성공과 함께 Pixies의 음악적 아이디어가 널리 확산되는 계기가 되었다. 또한 Radiohead, Weezer, The Smashing Pumpkins를 비롯한 수많은 밴드들이 Pixies로부터 사운드와 태도에 영향을 받았다고 언급했다.

Pixies는 얼터너티브 록의 핵심 미학을 선구적으로 보여준 밴드로 평가받는다. 그들의 음악에는 멜로디와 불협화음의 공존, 직설적이면서도 초현실적인 가사, 갑작스러운 역동 변화 등이 포함되어 있었는데, 이러한 요소들은 이후 얼터너티브 록의 공통된 언어가 되었다. 그들은 지하 음악의 정신을 유지하면서도 강력한 팝 감각을 결합함으로써, 상업성과 예술성을 조화시키는 새로운 가능성을 제시했다.

Pixies는 1990년대 이후 수많은 얼터너티브 록 및 인디 록 밴드에게 결정적인 영감을 제공한 밴드로 평가받는다. 그들의 독특한 다이내믹 대비, 거친 기타 사운드, 초현실적이고 불안정한 가사는 기존의 록 음악 틀을 벗어난 새로운 접근법으로 여겨졌다. 특히 너바나의 커트 코베인은 Pixies의 음악이 자신의 작곡에 지대한 영향을 미쳤다고 공개적으로 언급하며, "Smells Like Teen Spirit"의 구도가 Pixies의 "Gigantic"과 같은 곡들의 정적과 폭발적인 대비에서 영감을 받았다고 밝혔다[7]. 이는 Pixies가 1990년대 그런지 록의 대중화에 간접적으로 기여했음을 보여준다.

Pixies의 영향력은 2000년대 이후의 밴드들에게도 지속적으로 이어졌다. 라디오헤드는 초기 앨범 《Pablo Honey》와 《The Bends》에서 Pixies의 기타 주법과 다이내믹을 참조했다고 평가받는다. 위저의 리더 리버스 쿠오모 역시 자신의 작곡 스타일에 Pixies의 영향이 크다고 말한 바 있다. 영국의 포스트브릿팝 밴드인 블러와 펄프 또한 그들의 실험적이고 날카로운 사운드에서 Pixies의 유산을 찾아볼 수 있다.

2000년대 중후반에 등장한 많은 인디 록 밴드들도 Pixies의 음악적 DNA를 명확히 계승했다. 미국 밴드 아케이드 파이어의 초기 작품에서 나타나는 긴장감과 극적인 전환, PJ Harvey의 날카로운 록 사운드, 더 스트록스의 간결하고 날카로운 기타 리프는 모두 Pixies의 영향 아래 있다고 분석된다. 영국 밴드 더 리버틴스와 프란츠 퍼디난드 또한 정적과 격렬함의 대비라는 Pixies의 핵심 기법을 자신들의 음악에 적극적으로 도입했다.

다음은 Pixies의 영향을 받은 것으로 널리 알려진 주요 밴드들의 예시이다.

이처럼 Pixies는 단순히 인기 있는 밴드를 넘어, 록 음악의 문법을 재정의하고 이후 수십 년 간의 록 신에 지속적인 영감을 제공한 중요한 교과서적 존재로 자리매김했다.