Megadeth

데이브 머스테인은 1983년 4월, 메탈리카에서 해고된 직후 새로운 밴드를 결성하기로 결심했다. 그는 밴드 이름을 메탈리카의 데모 테이프에 있던 곡 제목에서 따온 'Megadeth'으로 정했다[4]. 초기 멤버는 머스테인(리드 기타, 보컬)과 베이시스트 데이브 엘레프슨이었으며, 기타리스트 그렉 핸데빗과 드러머 디존 캐러뎃이 합류했다.

이 라인업은 오래가지 못했고, 1984년에는 케리 킹이 기타리스트로 잠시 합류하기도 했다. 그러나 킹은 자신의 밴드 슬레이어에 집중하기 위해 빠르게 떠났다. 이후 크리스 폴랜드가 드러머로, 가르 사무엘슨이 기타리스트로 정식 합류하여 첫 번째 안정적인 라인업을 구성했다. 이들은 1985년 데뷔 앨범 *Killing Is My Business... and Business Is Good!*를 독립 레이블 컴뱃 레코드를 통해 발매했다.

이 데뷔 앨범은 제작비 부족과 레이블의 지원 미비로 인해 음질과 커버 아트에 문제가 있었지만, 빠른 템포와 기술적인 연주, 머스테인의 독특한 보컬 스타일을 통해 스래시 메탈 신에서 주목받는 존재로 자리매김하는 계기가 되었다. 특히 'Mechanix'와 'Rattlehead' 같은 곡들은 밴드의 초기 정체성을 잘 보여주었다.

1986년 발매된 두 번째 정규 앨범 *Peace Sells... But Who's Buying?*은 밴드의 음악적 정체성을 확립하는 결정적인 계기가 되었다. 타이틀곡과 Wake Up Dead 같은 곡에서 보여준 빠르고 날카로운 스래시 메탈 사운드는 밴드를 장르의 선두주자 중 하나로 자리매김하게 했다. 이 앨범은 상업적으로도 성공을 거두며 메인스트림에서의 입지를 다졌다.

1990년 발매된 *Rust in Peace*는 밴드 역사상 최고의 걸작으로 평가받으며 Megadeth의 전성기를 상징한다. 새로 합류한 기타리스트 마티 프리드먼과 드러머 닉 멘자의 뛰어난 기교가 결합되어 Holy Wars... The Punishment Due와 Hangar 18 같은 곡에서 극도로 복잡하고 정교한 연주를 선보였다. 이 앨범은 기술적 완성도와 음악적 공격성을 완벽히 조화시킨 모범 사례로 꼽힌다.

*Rust in Peace*의 성공에 이어 1992년 발매된 *Countdown to Extinction*은 보다 접근성 있는 사운드로 대중적인 돌파구를 마련했다. 타이틀곡과 Symphony of Destruction은 라디오 싱글로도 히트를 쳤으며, 앨범은 빌보드 200 차트 2위에 오르는 등 상업적 정점을 기록했다. 이 시기 밴드는 월드 투어를 통해 전 세계적으로 막대한 인기를 누렸다.

이 세 앨범을 통해 Megadeth는 1980년대 후반부터 1990년대 초반까지 메탈리카, 슬레이어, 앤스랙스와 함께 빅4 (스래시 메탈)의 한 축을 담당하는 위상을 굳혔다.

데이브 머스테인을 중심으로 한 밴드는 1990년대 내내 심각한 멤버 불안정을 겪었다. 1992년 발매된 Countdown to Extinction의 성공 이후, 기타리스트 마티 프리드먼과 드러머 닉 멘자가 1999년과 2000년에 차례로 탈퇴하며 Rust in Peace로 대표되는 클래식 라인업이 해체되었다. 이 시기 데이브 엘렙슨과 지미 드그라소가 새로 합류했고, 2001년 앨범 *The World Needs a Hero*를 발매했으나 예전의 상업적 성공을 거두지 못했다.

2000년대 중반, 밴드는 다시 한번 큰 변화를 맞이했다. 2004년, 데이브 머스테인은 좌완 신경 손상으로 인해 기타를 칠 수 없게 되었으나, 집중적인 재활을 통해 연주 능력을 회복했다. 이 과정에서 그는 기존 멤버들을 해고하고, 1980년대 클래식 라인업의 베이시스트 데이비드 엘렙슨과 드러머 샤 숀을 다시 불러들였다. 또한, 글렌 드로버와 그의 형제인 기타리스트 숀 드로버를 새로 영입했다. 이 "빅 4" 라인업으로 발매한 2007년 앨범 *United Abominations*과 2009년 앨범 *Endgame*은 비평가들의 호평을 받으며 밴드의 음악적 부활을 알렸다.

2010년대 이후 메가데스는 지속적인 앨범 발매와 세계적인 투어를 이어갔다. 2013년 앨범 *Super Collider*를 마지막으로 숀 드로버가 탈퇴했고, 브라질 출신의 기타리스트 키코 로우레이로가 영입되었다. 이 새로운 라인업은 2016년에 발매한 앨범 *Dystopia*로 그래미 어워드 최우수 메탈 퍼포먼스 상을 수상하는 쾌거를 이루었다. 2021년에는 베이시스트 제임스 로멘조가 데이비드 엘렙슨을 대체하여 합류했다. 2024년, 밴드는 2016년 이후 약 8년 만의 신보 *The Sick, the Dying... and the Dead!*를 발매하며 여전히 활발한 활동을 지속하고 있다.

Megadeth의 음악적 정체성은 스피드 메탈과 스래시 메탈의 교차점에 위치한다. 밴드는 1980년대 초반 데이브 머스테인이 Metallica에서 탈퇴한 후 결성되었으며, 당시 로스앤젤레스와 샌프란시스코 베이 에어리어를 중심으로 발전하던 스래시 메탈 운동의 선구자 중 하나가 되었다. 그들의 사운드는 스피드 메탈의 빠른 템포와 날카로운 기타 톤을 기반으로 하면서, 스래시 메탈의 공격적인 리프와 복잡한 구성, 사회 비판적 가사를 결합하여 독자적인 영역을 구축했다.

초기 앨범인 *Killing Is My Business... and Business Is Good!*와 *Peace Sells... But Who's Buying?*는 이 혼합된 스타일을 명확히 보여준다. 곡들은 종종 분당 200비트를 넘는 극한의 속도를 유지하면서도, 데이브 머스테인과 당시 리드 기타리스트 크리스 폴란드의 정교한 기타 솔로와 교차 편곡이 두드러졌다. 이는 단순한 빠르기 경쟁을 넘어, 기술적 완성도를 중시하는 접근 방식이었다.

Megadeth의 음악은 동시대의 다른 스래시 메탈 밴드들과도 차별점을 가졌다. Metallica의 중후함이나 Slayer의 극단적 공격성과 비교할 때, Megadeth은 더 많은 NWOBHM의 멜로디 요소와 재즈 영향력을 받은 복잡한 하모니와 리듬 변화를 도입했다[5]. 이러한 특징은 그들을 "테크니컬 스래시 메탈" 또는 "프로그레시브 스래시 메탈" 범주로 분류되게 하는 요인이 되기도 했다.

결과적으로, Megadeth은 스래시 메탈의 핵심적인 에너지와 공격성을 유지하면서, 스피드 메탈의 속도감과 테크니컬 메탈의 정교함을 더해 독특한 사운드 스타일을 완성했다. 이는 1990년 발매된 걸작 *Rust in Peace*에서 정점에 달하며, 밴드의 음악적 유산의 중심을 이루게 된다.

데이브 머스테인과 마티 프리드먼의 듀얼 기타 구성은 밴드의 전성기 음악적 정체성을 정의하는 핵심 요소였다. 이들의 연주는 빠른 속도의 스래시 메탈 리프 위에 복잡하고 멜로디컬한 기타 솔로를 얹는 방식을 취했다. 특히 마티 프리드먼이 참여한 《Rust in Peace》와 《Countdown to Extinction》에서는 동양 음계를 차용한 독특한 프레이징과 테크니컬한 아르페지오가 두드러졌다.

메가데스의 리프는 단순한 파워 코드 반복을 넘어선 복잡한 구성과 리듬 변화를 특징으로 한다. 《Peace Sells... But Who's Buying?》의 타이틀곡 베이스 라인을 기타 리프로 전용한 부분이나, 《Holy Wars... The Punishment Due》의 빠른 팜 뮤트 리프와 변박자 구간이 대표적이다. 이들은 하모니와 디스토션을 적극 활용하여 날카롭고 공격적인 사운드를 창출했다.

기타 연주의 기교는 다음과 같은 측면에서 나타난다.

이러한 기교적 접근은 이후 테크니컬 메탈과 프로그레시브 메탈 장르에 지대한 영향을 미쳤다. 밴드는 기타의 속주 능력만을 강조하기보다, 작곡 구조에 완전히 통합된 기교를 추구함으로써 메탈 역사상 가장 영향력 있는 기타 중심 밴드 중 하나로 자리매김했다.

Megadeth의 가사는 데이브 머스테인이 주로 담당하며, 밴드의 정체성을 형성하는 핵심 요소 중 하나이다. 초기에는 스래시 메탈의 전형적인 주제인 전쟁, 정치적 부패, 사회적 불안 등을 다뤘다. 대표곡 〈Peace Sells〉는 허위와 위선으로 가득한 정치 체제를 비꼬았고, 〈Holy Wars... The Punishment Due〉는 종교 분쟁의 폭력성을 날카롭게 비판했다. 이러한 가사는 당시 냉전 시대의 긴장감과 불신을 반영하며, 밴드의 날카로운 사회 참여적 면모를 보여주었다.

시간이 지나며 가사의 범위는 더욱 확장되었다. 《Countdown to Extinction》 앨범에서는 환경 파괴와 멸종 위기 종에 대한 경고를 담았고, 《Youthanasia》에서는 노년화와 세대 간 갈등을 탐구했다. 또한 마약 중독(《Sweating Bullets》), 정신 질환(《In My Darkest Hour》), 개인의 내적 투쟁과 같은 심리적, 개인적인 주제들도 깊이 있게 다루었다. 머스테인의 가사는 종종 냉소적이고 풍자적인 어조를 취하며, 암울한 미래상이나 인간 본성의 결함을 직시하는 특징을 지닌다.

가사의 표현 방식은 복잡하고 문학적이기도 하다. 은유와 상징을 풍부하게 사용하며, 때로는 서사시적인 구성을 보이기도 한다. 이는 단순한 반항이나 공격성을 넘어서는 사유의 깊이를 더한다. 결과적으로 Megadeth의 가사는 강력한 리프와 기교적인 연주와 결합되어, 밴드를 단순한 헤비 메탈 밴드가 아닌 사상과 메시지를 전달하는 매체로 격상시키는 역할을 했다.

데이브 머스테인은 메탈리카에서 기타리스트로 활동하다가 1983년 밴드에서 해고된 후, 같은 해 메가데스를 결성했다. 그는 밴드의 리더, 메인 작곡가, 리듬 및 리드 기타리스트, 그리고 주요 보컬리스트 역할을 맡았다. 그의 독특한 리프 작곡과 빠른 피킹 테크닉은 메가데스의 사운드를 정의하는 핵심 요소가 되었다.

머스테인은 밴드의 거의 모든 곡을 작곡했으며, 그의 가사는 정치, 전쟁, 사회 부패, 개인의 투쟁 등 다양한 주제를 다루었다. 그의 기타 연주 스타일은 스래시 메탈과 스피드 메탈의 기초를 마련했으며, 복잡한 구조와 기교적인 솔로로 유명하다. 그는 또한 재즈와 클래식 음악의 영향을 받아 메탈 장르에 새로운 하모니와 멜로디를 도입한 것으로 평가받는다.

그의 경력 동안 여러 차례의 심각한 부상과 중독 문제를 극복했으며, 이는 그의 음악과 가사에 깊은 영향을 미쳤다. 머스테인은 메가데스를 통해 1990년대와 2000년대를 거치며 지속적으로 앨범을 발매하고 세계적인 투어를 진행하며 헤비 메탈 장르에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 자리매김했다.

그는 그래미 상을 여러 차례 수상했으며, 메가데스는 전 세계적으로 수천만 장의 앨범을 판매했다. 머스테인의 음악적 유산은 수많은 후배 기타리스트와 메탈 밴드에 지대한 영향을 끼쳤다.

Megadeth의 리듬 섹션은 밴드의 정체성을 형성하는 핵심 요소였으며, 특히 베이시스트 데이브 엘레프슨과 드러머 닉 멘자의 조합은 전성기의 음악적 기반을 제공했다. 엘레프슨은 1990년작 Rust in Peace 앨범부터 정식 멤버로 합류하여, 복잡한 스래시 메탈 리프 속에서도 독창적인 베이스 라인을 구사하는 능력으로 명성을 얻었다. 그의 연주는 단순한 반주를 넘어 선율적이고 기교적인 제2의 기타 역할을 했으며, 이는 Countdown to Extinction과 Youthanasia 같은 후속 앨범에서 더욱 두드러졌다. 닉 멘자는 1989년 합류하여 기술적이면서도 안정적인 드럼 연주로 밴드의 빠르고 정교한 사운드를 지탱했다. 이 둘의 협업은 2000년대 초반까지 이어지며 Megadeth의 가장 클래식한 라인업으로 평가받는다.

기타리스트 포지션은 데이브 머스테인 외에 여러 명의 뛰어난 기타리스트들이 교체되며 밴드 사운드에 다양성을 더했다. 초기에는 크리스 폴랜드가 리듬 기타리스트로 활동했으며, 전성기에는 마티 프리드먼이 1990년부터 2000년까지 머스테인과 듀엣을 이루었다. 프리드먼은 재즈와 이국적인 음계에서 영감을 받은 독특한 솔로 연주와 복잡한 코드 진행으로 Megadeth의 음악적 지평을 넓혔다. 그가 참여한 Rust in Peace와 Countdown to Extinction은 기타 연주의 백미로 꼽힌다. 프리드먼 이후에는 알 피트렐리와 글렌 드로버 등이 기타리스트로 활동했으며, 2010년대 중반부터는 키코 로우레이로가 리드 기타리스트 자리를 꾸준히 지키고 있다.

리듬 섹션의 구성은 여러 차례 변화를 겪었다. 2000년대 중반에는 드러머 숀 드로버와 베이시스트 제임스 로멘조가 합류하여 안정적인 라인업을 구성하기도 했다. 그러나 2020년대에 들어서면서 다시 변화가 있었는데, 2021년에는 베이시스트로 제임스 로멘조가 복귀했고, 2023년에는 드러머 더크 베르비번이 새로 합류했다[6]. 이러한 멤버 교체에도 불구하고, 데이브 머스테인이 작곡과 리듬 기타를 통해 유지하는 강력한 음악적 핵심으로 인해 밴드의 정체성은 꾸준히 이어져왔다.

1986년 발매된 두 번째 스튜디오 앨범이다. 이 앨범은 밴드의 음악적 정체성을 확립하고 스래시 메탈 장르의 중요한 초기 명반 중 하나로 평가받는다. 전작 *Killing Is My Business... and Business Is Good!*의 거친 에너지를 계승하면서도, 더욱 정교해진 작곡과 정치·사회 비판적 가사로 진일보한 모습을 보여주었다.

앨범의 사운드는 빠른 스피드 메탈 터보와 중후한 헤비 메탈 리프가 혼합된 특징을 지닌다. 타이틀곡 "Peace Sells... But Who's Buying?"의 웅장한 베이스 기타 인트로와 캐치한 리프는 밴드의 대표적인 시그니처가 되었다. "The Conjuring"과 "Devil's Island" 같은 곡에서는 복잡한 구성과 기교적인 기타 솔로 연주가 두드러진다. 당시 새로 합류한 데이브 엘레프슨의 베이스 라인이 전체 사운드에 깊이와 그루브를 더하는 데 크게 기여했다.

가사는 냉소적이고 회의적인 시각으로 당대의 정치적 불안, 사회적 위선, 개인의 소외감을 다루었다. 타이틀곡은 냉전 시대의 군비 경쟁과 허울뿐인 평화를 비꼬았고, "Wake Up Dead"는 불안정한 관계를, "Good Mourning/Black Friday"는 폭력과 광기를 그렸다. 이러한 주제는 밴드의 핵심 철학을 형성하며 이후 작품의 토대를 마련했다.

앨범 커버는 매력적인 미래 도시 풍경을 배경으로, 뉴욕 유엔 본부 건물이 폐허 속에 서 있는 모습을 그렸다. 이 이미지는 앨범의 전체적인 분위기와 가사의 메시지를 시각적으로 완벽하게 구현했다. 상업적으로는 빌보드 200 차트에서 76위에 올랐고, 이후 미국 음반 산업 협회로부터 플래티넘 인증을 받으며 밴드의 첫 번째 메이저 성공을 기록했다.

1990년 9월 24일에 발매된 네 번째 스튜디오 앨범이다. 이 앨범은 데이브 머스테인이 메가데스의 음악적 비전을 완성한 결정체로 평가받으며, 밴드의 최고 걸작이자 스래시 메탈 장르의 정점 중 하나로 꼽힌다.

앨범은 기존의 라인업에 마티 프리드먼(리드 기타)과 닉 멘자(드럼)가 새롭게 합류하여 탄생했다. 이 조합은 메가데스 역사상 가장 안정적이고 화학적 조화를 이룬 라인업으로 기록된다. 프리드먼의 복잡하고 멜로디컬한 솔로와 머스테인의 날카로운 리프가 결합된 기타 워크는 압도적인 기술적 완성도를 보여준다. 특히 "Hangar 18"과 "Tornado of Souls"의 기타 솔로 교환은 기교적 연주의 정수로 회자된다. 멘자의 정밀하고 파워풀한 드러밍 또한 앨범의 견고한 리듬 기반을 제공했다.

가사는 냉전 시대의 불안, 핵전쟁의 공포, 정치적 음모, 외계 생명체, 정신적 붕괴 등 다양한 주제를 다룬다. 대표곡 "Holy Wars... The Punishment Due"는 종교 분쟁의 폭력성을 비판하며, "Rust in Peace... Polaris"는 ICBM을 소재로 한다. 앨범의 아트워크는 핵미신 피스키퍼를 타고 하늘을 나는 해골 '빅터'가 등장하여 앨범의 테마를 시각적으로 잘 표현했다.

*Rust in Peace*는 발매 당시 비평가들로부터 엄청난 찬사를 받았으며, 상업적으로도 성공하여 미국에서 플래티넘 인증을 받았다. 이 앨범은 이후 메가데스의 라이브 셋리스트에서 빠지지 않는 곡들을 배출했고, 기술적 정밀함과 작곡의 완성도 측면에서 후대 메탈 밴드들에게 지대한 영향을 미쳤다. 2017년에는 리마스터링과 리믹스 버전이 발매되기도 했다.

1992년 발매된 *Countdown to Extinction*은 Megadeth의 다섯 번째 스튜디오 앨범이다. 이 앨범은 밴드의 상업적 정점에 오른 작품으로, 빌보드 200 차트 2위에 오르며 미국에서 더블 플래티넘 인증을 받았다. 전작 Rust in Peace의 복잡한 스래시 메탈에서 보다 정제되고 접근성 있는 사운드로 전환한 것이 특징이다. 제목은 멸종 위기에 처한 종들을 위한 단체의 이름에서 차용했으며, 앨범 커버는 환경 파괴와 동물 학대를 비판하는 메시지를 담고 있다.

음악적으로는 여전히 날카로운 리프와 테크니컬한 연주를 유지하지만, 곡 구조와 멜로디를 더욱 강조했다. 대표 싱글 "Symphony of Destruction"은 강력하고 중독성 있는 리프로 대중적인 인기를 끌었으며, "Sweating Bullets"는 데이브 머스테인의 독특한 내레이션 스타일을 보여준다. "Skin o' My Teeth"와 같은 빠른 곡들도 포함되어 있지만, 전체적으로는 "Foreclosure of a Dream"이나 타이틀곡 "Countdown to Extinction"처럼 사회 비판적 가사를 담은 중템포의 헤비한 곡들이 중심을 이룬다.

이 앨범은 Megadeth가 스래시 메탈의 핵심 요소를 유지하면서도 당시의 그런지와 얼터너티브 록 풍조 속에서 주류 관심을 끌 수 있는 균형점을 찾은 성공적인 사례이다. 비평적으로도 호평을 받아 첫 그래미 어워드 후보(베스트 메탈 퍼포먼스 부문)에 지명되는 등, 밴드의 역사에서 음악성과 대중성을 모두 인정받은 중요한 이정표로 평가된다.