MEOW

MEOW는 2023년 하반기, K-POP 업계에서 주목받은 신인 걸 그룹으로 데뷔했다. 소속사 판타지오는 약 2년간의 체계적인 연습생 시스템을 통해 멤버들을 선발하고 훈련시켰다. 그룹명은 'Make Everyone's Own World'의 약자이자, 친근하고 사랑스러운 이미지를 상징하는 고양이 울음소리를 결합한 것으로, 독특한 세계관과 대중적인 매력을 동시에 지향함을 나타냈다.

데뷔 과정은 철저한 비밀 속에 진행되었으며, 소속사는 데뷔 직전까지 멤버들의 얼굴을 공개하지 않는 '블라인드 데뷔' 전략을 채택했다. 대신, 각 멤버의 보컬과 퍼포먼스 능력을 강조한 티저 영상과 음원 스포일러를 단계적으로 공개하며 대중의 호기심을 자극했다. 주요 멤버 하린은 이미 데뷔 전 여러 드라마 OST에 참여하며 실력을 인정받은 바 있다.

최종 멤버 구성은 오디션과 내부 평가를 통해 결정되었으며, 데뷔 멤버 5명은 모두 뛰어난 보컬 실력과 안정적인 라이브 능력을 갖춘 것으로 알려졌다. 그룹은 2023년 11월 1일, 첫 번째 싱글 앨범 'Purr'의 발매와 함께 정식 데뷔 무대를 가졌다. 데뷔 쇼케이스는 온라인으로 생중계되었으며, 동시에 주요 음원 사이트에 타이틀곡 'Claw'가 공개되었다.

MEOW는 2023년 10월 11일, 첫 번째 싱글 앨범 EP 《MEOW》을 발매하며 정식 데뷔했다. 이 앨범의 타이틀곡은 댄스 팝 장르의 'Purr'이었다. 데뷔 앨범은 발매 직후 주요 음원 차트에 진입했으며, 뮤직 비디오는 24시간 만에 100만 뷰를 돌파하는 등 주목을 받았다.

2024년 3월, 그룹은 첫 번째 미니 앨범 《Midnight Rendezvous》를 발매하며 컴백했다. 이번 앨범의 타이틀곡 'Starlight'는 신스팝 사운드와 감성적인 멜로디가 특징이었다. 컴백 활동 기간 동안 그룹은 여러 음악 방송 프로그램에서 1위 후보에 오르는 성과를 거두었다.

이후 2024년 하반기에는 두 번째 싱글 앨범 《Summer Breeze》를 발매할 예정이며, 새로운 음악적 시도를 선보일 것이라고 밝혔다[1].

MEOW는 데뷔 후 다양한 방송 프로그램과 공연 무대를 통해 존재감을 드러냈다. 주요 음악 방송 프로그램인 엠넷의 '엠카운트다운', KBS의 '뮤직뱅크', MBC의 '쇼! 음악중심', SBS의 '인기가요' 등에 출연하여 타이틀 곡을 선보이며 활발한 활동을 펼쳤다. 특히 컴백 시즌마다 독특한 퍼포먼스와 안정적인 라이브 실력을 바탕으로 호평을 받았다.

공연 활동 측면에서는 단독 쇼케이스와 팬미팅을 정기적으로 개최하며 팬들과의 소통에 힘썼다. 또한 대학 축제, 지역 문화 축제, K-POP 페스티벌 등 다양한 오프라인 무대에 서며 대중적인 인지도를 높여 나갔다. 해외에서는 일본과 동남아시아 지역을 중심으로 한 K-POP 콘서트 및 팬미팅 투어에 참여하기도 했다[2].

예능 및 리얼리티 프로그램 출연을 통한 멤버들의 개성 발휘도 주목할 만하다. 그룹 전체가 출연한 예능 프로그램뿐만 아니라, 개별 멤버들이 라디오 스타, 아이돌 라디오 등의 토크 프로그램이나 리얼리티 콘텐츠에 고정 출연하며 다채로운 매력을 보여주었다. 이를 통해 음악 외적으로도 팬덤을 확장하는 계기를 마련했다.

MEOW의 음악은 주로 댄스 팝과 일렉트로닉 댄스 뮤직(EDM)을 기반으로 한다. 특히 강렬한 신스 사운드와 반복적이면서 중독성 있는 후렴구를 특징으로 하는 일렉트로팝 장르에 주력한다. 그들의 트랙은 경쾌한 비트와 멜로디를 선호하며, 대중적인 접근성을 유지하면서도 현대적인 프로덕션 기법을 적극적으로 도입하는 편이다.

팝 록과 펑크의 요소를 결합한 업템포 곡들도 음반에 종종 수록되어 다채로운 음악 스펙트럼을 보여준다. 이러한 장르적 혼합은 단순한 댄스 음악을 넘어서는 밴드의 음악적 시도를 반영한다. 주요 작곡 및 편곡에는 유명한 프로듀서들이 참여하여 완성도를 높이는 경우가 많다.

이러한 음악적 선택은 젊은 층을 주요 타깃으로 하면서도 클럽 친화적인 사운드를 지향하는 밴드의 정체성과 맞닿아 있다. 장르의 경계를 완전히 허물기보다는, 각 장르의 매력을 조화롭게 융합하여 MEOW만의 색깔을 만들어내는 전략을 취한다.

MEOW의 비주얼 컨셉은 팝 아트와 레트로 퓨처리즘의 요소를 결합한 독특한 미학을 바탕으로 구축된다. 그룹의 전체적인 이미지는 화려하고 대담한 색감, 기하학적 패턴, 그리고 사이버펑크에서 영감을 받은 네온 사인 효과를 특징으로 한다. 각 콘셉트 포토와 뮤직 비디오는 하나의 통일된 내러티브를 담은 단편 영화와 같으며, 디지털 세계와 현실의 경계를 넘나드는 스토리텔링을 중시한다.

멤버별 비주얼 아이덴티티도 뚜렷하게 설정되어 있다. 각 멤버는 고유의 상징색과 모티프를 가지며, 의상, 헤어, 메이크업을 통해 강조된다. 예를 들어, 한 멤버는 빈티지 게임기와 픽셀 아트를 테마로 하고, 다른 멤버는 아날로그 감성과 필름 카메라 이미지를 컨셉으로 삼는다. 이러한 개별 요소는 전체적인 퍼포먼스와 영상물 속에서 조화를 이루며, 팬들이 콘텐츠를 깊이 있게 탐구하도록 유도한다.

주요 앨범 활동별로 컨셉은 진화하지만, '디지털 네이티브 세대의 유희적 정체성 탐구'라는 핵심 주제는 일관되게 유지된다. 데뷔 초기에는 Y2K 패션과 젠 Z 인터넷 문화에 뿌리를 둔 밝고 장난기 있는 이미지를 선보였다면, 이후 활동에서는 보다 세련되고 몽환적인 사이버 고딕 느낌으로 발전시키기도 했다. 모든 비주얼 작업은 그룹의 음악이 전달하는 감정과 메시지와 긴밀하게 연동되어 총체적인 예술성을 추구한다.

MEOW는 데뷔 이후 여러 장의 싱글과 EP를 발매하며 음악적 스펙트럼을 보여주었다.

첫 번째 싱글 앨범 《MEOW First Step》은 2023년 3월 15일 발매되었다. 타이틀곡 'Purr'과 수록곡 'Catnip', 'Midnight Stroll' 등 총 3곡이 수록되었다. 이 앨범은 데뷔와 동시에 아이돌 그룹으로서의 정체성을 확립했으며, 팬들에게 '캣콘셉트'를 강렬하게 각인시켰다. 이후 같은 해 10월, 첫 번째 미니 앨범 《Whisker》를 발매했다. 타이틀곡 'Claw'를 포함해 5곡이 수록된 이 앨범은 보다 강렬하고 세련된 사운드로 음악적 성장을 드러냈다.

2024년에는 두 번째 싱글 《MEOW-Trix》를 발매하며 활동을 이어갔다. 4월에 공개된 이 싱글의 타이틀곡 'Dimension 9'은 퓨처 베이스와 일렉트로닉 사운드를 결합한 실험적인 트랙으로 주목받았다. 주요 음원 사이트 차트에서 상위권에 진입하는 성과를 거두었다.

MEOW의 멤버들은 정규 음반 외에도 다양한 프로젝트를 통해 개별적인 음악적 참여를 보여주었다. 각 멤버는 솔로 곡 발매, 타 아티스트의 음반 피처링, 드라마 및 예능 프로그램 OST 참여 등 다방면에서 활동을 펼쳤다.

주요 수록곡 및 참여 활동은 다음과 같다.

이러한 개별 활동은 MEOW의 음악 스펙트럼을 확장시키는 동시에, 멤버 각자의 색깔을 강조하는 계기가 되었다. 특히 루나의 경우, 데뷔 초기부터 OST 참여로 안정적인 보컬 실력을 인정받았으며, 민지의 피처링 활동은 그룹의 힙합 및 R&B적 면모를 뒷받침하는 요소가 되었다. 이들의 참여곡 다수는 공식 팬 커뮤니티에서 진행한 설문을 통해 선정된 '가장 사랑받는 멤버 별곡' 목록에 꾸준히 이름을 올렸다.