LATATA

2018년 5월 2일, (여자)아이들은 데뷔 싱글 앨범 《I am》의 타이틀곡으로 "LATATA"를 발매했다. 이 곡은 큐브 엔터테인먼트를 통해 디지털 음원 및 음반 형태로 공개되었으며, 동시에 뮤직비디오가 유튜브 채널을 통해 공개되었다.

앨범 《I am》은 총 3곡으로 구성되었으며, "LATATA" 외에도 "달라(MAZE)"와 "들어줘요(Don't Text Me)"가 수록되었다. 음반의 프로듀싱과 작곡, 작사에는 소연을 비롯한 큐브 엔터테인먼트의 프로듀싱 팀이 참여했다.

이 싱글 앨범은 멤버 미연과 수진이 데뷔 직전 합류하여 완성된 6인조 체제로 준비된 첫 번째 음반이었다. 공식 데뷔 쇼케이스는 발매일 당일 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 진행되었다.

(여자)아이들의 데뷔곡인 LATATA는 그룹의 정체성을 확립하는 데 중요한 역할을 했다. 이 곡은 'Latata'라는 독창적인 의성어를 통해 사랑에 빠진 감정을 표현하며, 그룹이 추구하는 '아이들(I-DLE)'이라는 독립적이고 자신감 있는 컨셉을 음악적으로 구현했다. 프로듀서이자 리더인 전소연은 이 곡을 통해 멤버들의 개성을 살리면서도 팀워크를 강조하는 데 중점을 두었다.

제작 의도는 단순히 대중적인 사랑 노래를 넘어, 강렬하고 독특한 인상을 남기는 데 있었다. 'Latata'라는 반복되는 후렴구는 중독성을 극대화하기 위해 고안되었으며, 이는 데뷔곡으로서 대중의 기억에 쉽게 각인되도록 하기 위함이었다. 곡의 구성은 강렬한 일렉트로닉 사운드와 중독적인 멜로디를 결합하여, 당시 K-POP 시장에서 두각을 나타낼 수 있는 색깔을 만들고자 했다.

또한, 곡의 컨셉은 '나를 사로잡아라(Latata)'라는 주제로, 적극적이고 당당한 사랑의 고백을 담았다. 이는 수동적인 이미지보다는 주체적인 여성의 모습을 표현하려는 그룹의 방향성과 맞닿아 있다. 전소연은 멤버 각자의 보컬 톤과 랩 스타일을 분석하여 파트를 배분함으로써, 곡 전체에 다채로움과 깊이를 더했다.

(여자)아이들의 데뷔곡 〈LATATA〉는 트랩 음악과 모던 팝을 기반으로 한 K-pop 곡이다. 전반적으로 신비롭고 이국적인 분위기를 강조하는 사운드가 특징이다.

곡은 강렬한 808 베이스와 신스로 구성된 트랩 비트 위에, 전통 악기에서 영감을 받은 듯한 선율적인 신스 리프가 중첩되는 구조를 가진다. 특히 후렴구 직전에 등장하는 독특한 신스 사운드는 곡의 후크 역할을 하며 중독성을 더한다. 보컬 측면에서는 멤버들의 개성 있는 음색이 돋보이며, 강한 래핑 파트와 서정적인 가성 파트가 대비를 이루어 다채로운 구성을 보여준다.

〈LATATA〉의 사운드는 당시 K-pop에서 유행하던 강한 EDM 드롭 중심의 구조와는 차별화된 접근을 시도했다. 신비로운 분위기의 트랩 비트와 팝 멜로디를 결합함으로써 그룹만의 색깔을 확립하는 데 기여한 곡으로 평가받는다. 이 곡의 프로듀싱은 그룹의 리더인 전소연이 주도했으며, 이를 통해 그룹의 음악적 자율성과 정체성을 초기부터 강력하게 어필할 수 있었다.

"LATATA"의 가사는 (여자)아이들의 독특한 정체성과 자신감을 드러내는 동시에, 사랑에 빠진 감정을 강렬하고 직설적으로 표현한다. 노래의 제목이자 후렴구의 핵심인 '라타타(LATATA)'는 특정 언어의 단어라기보다는 감정을 표현하는 의성어 또는 의태어로 해석된다. 이는 사랑에 빠졌을 때 느껴지는 두근거림, 황홀함, 또는 그 감정에 휩싸여 제정신이 아닌 상태를 음악적으로 형상화한 것이다.

가사는 전반적으로 적극적이고 주도적인 사랑의 고백을 담고 있다. "네가 좋아서 하는 말이야 나는 정말 진짜"와 같은 직설적인 표현을 통해 수동적인 이미지보다는 자신의 감정을 당당히 표현하는 모습을 보인다. 또한 "눈빛이 말해 너도 나를 원하는 걸"이라는 구절은 상대방의 마음을 읽고 확신하는, 일종의 유혹과 자신감을 동시에 드러낸다. 이러한 점에서 (여자)아이들은 '우아한 당당함'이라는 그룹의 콘셉트를 가사에서도 구현해냈다.

후렴구의 "LATATA" 연발과 "저 멀리 날아가 버려 나는 정말 나는 정말"이라는 가사는 사랑의 감정에 휩싸여 일상에서 벗어나 자유로워지는 상태, 또는 그 감정이 너무 강렬해 제어할 수 없음을 상징적으로 보여준다. 이는 단순한 사랑 노래를 넘어, 감정의 격렬함과 이성을 잃은 듯한 황홀경을 강렬한 비트와 어우러져 전달한다.

마지막으로, "LATATA"라는 단어 자체가 특정 의미로 고정되지 않기 때문에, 청자에게는 다양한 해석의 여지를 남긴다. 이는 팬들이 가사에 자신의 이야기를 투영하고, 함께 따라 부르며 감정을 해방시키는 하나의 매개체로 작용하게 했다.

뮤직비디오는 밝고 화려한 색감과 다채로운 조명, 그리고 강렬한 그룹 퍼포먼스 씬을 중심으로 구성되었다. 주요 세트는 네온 사인과 투명 아크릴 구조물로 꾸며진 미래적이면서도 클럽 같은 공간과, 단색의 배경 앞에서 이루어지는 군무 씬으로 나뉜다. 이는 곡이 지닌 에너지와 신인 그룹의 패기와 자신감을 시각적으로 강조하는 역할을 한다.

각 멤버의 개별 씬에서는 화려한 의상과 독특한 액세서리를 통해 개성을 부각시켰다. 특히 눈에 띄는 요소는 다양한 색상의 레이저 빛과 반사 효과를 적극 활용한 영상 미학이다. 이러한 시각적 요소는 당시 K-POP 뮤직비디오에서 유행하던 화려하고 세련된 콘셉트를 따르면서도, (여자)아이들만의 강렬하고 당당한 이미지를 구축하는 데 기여했다.

뮤직비디오의 서사는 복잡한 스토리텔링보다는 곡의 분위기와 퍼포먼스를 직접적으로 전달하는 데 초점을 맞췄다. 카리스마 있는 표정 연기와 카메라를 응시하는 직설적인 시선 처리, 그리고 역동적인 안무 씬의 빠른 편집이 결합되어 시청자에게 강한 인상을 남겼다. 이는 그룹의 데뷔 곡으로서 그들의 정체성을 명확하게 각인시키는 효과적인 방식이었다.

(여자)아이들의 데뷔곡 LATATA의 안무는 그룹의 강렬한 퍼포먼스 이미지를 확립하는 데 핵심적인 역할을 했다. 안무는 주로 팔과 손동작을 활용한 섬세한 포인트 동작과 강약을 조절한 군무로 구성되었다. 특히 후렴구에서 등장하는 '손가락 춤'은 곡의 대표적인 시그니처 안무로 자리 잡았다. 이 동작은 양손의 검지와 중지를 모아 번갈아 가며 얼굴 앞에서 흔드는 형태로, 가사와 결합해 강렬한 시각적 인상을 남겼다.

안무의 전체적인 구성은 곡의 구조와 긴밀하게 연결되어 있다. 서정적인 도입부에서는 느린 템포에 맞춰 우아한 손동작과 포즈를 강조하다가, 후렴구에 이르러서는 경쾌하고 리드미컬한 그룹 동작으로 전환되어 에너지의 대비를 만들어냈다. 이러한 퍼포먼스 디자인은 멤버들의 개성을 살리면서도 팀워크를 강조하는 데 중점을 두었다.

포인트 안무의 확산에는 방송 활동과 소셜 미디어의 영향이 컸다. 멤버들은 음악 방송에서 일관된 퍼포먼스를 선보였으며, 특히 소연과 미연의 센터 파트는 많은 주목을 받았다. 팬덤인 네버랜드를 비롯해 많은 네티즌과 연예인이 '손가락 춤'을 따라 하는 영상을 공유하며 [#LATATAChallenge] 해시태그와 함께 큰 유행을 탔다. 이는 곡의 인지도 상승에 직접적으로 기여했다.

LATATA의 안무는 (여자)아이들이 '자작곡'과 함께 '강렬한 퍼포먼스'를 그룹의 정체성으로 각인시키는 계기가 되었다. 이 데뷔 퍼포먼스는 이후 그룹의 활동에서 지속적으로 발전해 나가는 퍼포먼스 스타일의 초석을 마련했다.

《LATATA》는 2018년 5월 2일 데뷔와 동시에 주요 음원 사이트 실시간 차트 상위권에 진입하며 강렬한 존재감을 드러냈다. 특히 멜론 실시간 차트에서 최고 7위를 기록했으며, 데뷔곡으로서는 이례적으로 주간 차트에도 오래 머무르는 저력을 보였다[3]. 해외 시장에서는 아이튠즈 K-Pop 송 차트에서 미국, 캐나다, 영국, 프랑스, 일본 등 전 세계 14개 지역 1위를 차지하며 글로벌 관심을 받기 시작했다.

음반 판매 측면에서도 탄탄한 기반을 확인시켰다. 데뷔 미니 앨범 《I am》의 초동(첫 주 판매량)은 약 1만 5천 장을 기록했으며, 이후 꾸준한 판매를 이어가 누적 판매량이 5만 장을 넘어섰다[4]. 이는 당시 신인 걸 그룹으로서는 매우 높은 수치로, 팬덤의 확고한 지지를 입증하는 결과였다.

《LATATA》의 차트 성과는 단순한 순위를 넘어 장기적인 영향력을 미쳤다. 이 곡은 데뷔 4개월 후인 2018년 9월, 음악 방송 1위 후보에 오르는 기염을 토했으며, 데뷔 1년이 넘은 2019년에도 일부 음원 차트에 재진입하는 '잔류력'을 보였다. 이러한 지속적인 인기는 이후 컴백하는 (여자)아이들의 후속곡들이 안정적인 차트 진입을 하는 데 중요한 발판이 되었다.

2018년 5월 2일, (여자)아이들은 엠넷의 음악 프로그램 엠카운트다운에서 'LATATA'로 데뷔 첫 무대를 가졌다. 이후 뮤직뱅크, 쇼! 음악중심, 인기가요 등 주요 음악 방송에 출연하며 활발한 활동을 이어갔다. 특히, 데뷔 20일 만인 5월 22일 SBS MTV의 더 쇼에서 첫 1위를 차지하며 강렬한 존재감을 각인시켰다[5].

이 곡은 여러 음악 방송에서 총 3회의 1위를 기록했다. 주요 수상 내역은 다음과 같다.

이외에도 'LATATA'는 2018년 연말 시상식에서 신인상 수상의 중요한 기반이 되었다. 그룹은 2018 멜론 뮤직 어워드, 2018 Mnet 아시안 뮤직 어워드, 제33회 골든디스크 어워드 등에서 신인상을 휩쓸었다. 이러한 성과는 데뷔곡의 강력한 퍼포먼스와 대중적 인지도를 증명하는 것이었다.

(여자)아이들의 데뷔곡 LATATA는 발매 직후부터 팬덤인 네버랜드의 열렬한 지지를 받았다. 곡의 중독성 있는 후렴구 "라타타"와 손가락 춤으로 대표되는 포인트 안무는 빠르게 팬들 사이에서 유행했으며, 특히 "라타타" 구호는 공연장에서 팬들의 합창으로 이어지는 등 강력한 팬덤 응원 문화의 초석을 마련했다. 데뷔 초기부터 이어진 이 같은 열기는 신인 그룹으로서는 이례적으로 안정적인 팬덤 기반을 형성하는 데 기여했다.

온라인 커뮤니티와 SNS에서는 #라타타챌린지 해시태그와 함께 다양한 커버 댄스 영상이 제작되어 확산되었다. 팬들은 멤버별 파트를 나누어 춤을 추거나, 독창적인 방식으로 안무를 재해석하는 등 적극적으로 참여하며 곡의 인기를 증폭시켰다. 또한, "라타타"라는 제목과 가사 속 "Latata, I'm next to you"라는 구절은 팬들과 그룹을 연결하는 상징적인 문구로 자리 잡았다.

이 곡으로 인해 (여자)아이들은 "칼군무"와 "독보적 컨셉"이라는 강력한 정체성을 확립하게 되었고, 이는 이후 컴백 때마다 기대를 모으는 요소가 되었다. LATATA는 단순한 데뷔곡을 넘어 그룹의 성장과 팬덤 형성의 출발점이자, 네버랜드와의 특별한 유대감을 상징하는 팬송으로 회자된다.

(여자)아이들의 데뷔곡 LATATA는 발매 이후 다양한 아티스트와 일반인들에 의해 수많은 커버와 패러디가 제작되며 대중문화 속에서 널리 재생산되는 현상을 보여주었다.

주요 아이돌 그룹 및 아티스트들도 공식 무대에서 이 곡을 커버하며 인정을 표했다. 트와이스의 나연과 채영은 팬미팅에서, 있지의 류진과 채령은 콘서트에서 각자 팀의 컬러를 담아낸 LATATA 무대를 선보였다. 또한 프로듀스 48 참가자들이 평가 무대로 선정하는 등, 후배 아이돌들에게도 영향력을 미치는 곡으로 자리 잡았다. 일반인 및 팬덤에 의한 커버는 유튜브와 틱톡 같은 플랫폼에서 활발하게 이루어졌다. 수많은 댄스 커버 영상이 업로드되었으며, 특히 곡의 후렴구를 장식하는 상징적인 안무 동작인 '손가락 춤'은 쉽게 따라 할 수 있는 포인트로 인기를 끌었다.

패러디 측면에서는 곡의 중독성 있는 후렴구와 '라타타'라는 가사가 다양한 인터넷 밈으로 변용되었다. 방송 프로그램에서는 개그맨들이 코믹한 각색 버전을 선보이기도 했으며, 게임 스트리머나 BJ들이 방송 중에 즉흥적으로 부르는 등 자연스럽게 유행어처럼 사용되기도 했다. 이처럼 LATATA는 공식적인 무대를 넘어서 일상의 문화 코드로 스며들며, 곡이 가진 대중적 접근성과 강렬한 아이덴티티를 입증하는 계기가 되었다.