KeSPA컵
1. 개요
1. 개요
KeSPA컵은 한국e스포츠협회(KeSPA)가 주최하는 대한민국의 프로와 아마추어가 함께 참여하는 통합 e스포츠 대회이다. e스포츠 종목의 활성화와 아마추어 저변 확대를 주요 취지로 한다. 대회는 다양한 e스포츠 종목을 포함하는 종합 대회의 성격을 띠며, 리그 오브 레전드, 스타크래프트, FC 모바일 등이 주요 경기 종목으로 진행되었다.
역사적으로 KeSPA컵은 2005년 첫 대회를 시작으로, 중단기를 거쳐 2014년부터 정기적으로 개최되고 있다. 최근에는 LCK의 오프 시즌인 겨울에 리그 오브 레전드 단일 종목 대회로 개최되는 경우가 많다. 대회의 최근 우승팀은 2025년 대회에서 우승을 차지한 T1이다.
이 대회는 프로 팀들에게는 새로운 시즌을 앞둔 로스터 테스트의 장으로, 아마추어 팀들에게는 프로 무대에 진출할 수 있는 기회의 장으로 자리 잡고 있다. 운영 주체인 한국e스포츠협회는 대회를 통해 e스포츠 생태계의 전반적인 성장과 국가대표 선발의 한 과정으로 삼고자 노력하고 있다.
2. 위상
2. 위상
KeSPA컵은 한국e스포츠협회가 주최하는 국내 e스포츠 대회로, 프로와 아마추어 선수들이 함께 참여하는 통합 대회라는 점이 특징이다. 대회의 주요 취지는 e스포츠 종목의 활성화와 아마추어 저변 확대에 있다. 그러나 대회의 위상은 종목과 시대에 따라 다르게 평가받는다.
리그 오브 레전드 부문에서는 일반적으로 위상이 낮은 이벤트성 대회로 인식된다. 이는 대회가 모든 정규 리그가 끝난 비시즌 기간에 열리며, 선수들의 이적과 휴식이 이뤄지는 시기와 겹쳐 충분한 연습 시간을 확보하기 어렵기 때문이다. 또한 대회에서 사용되는 게임 패치 버전이 정규 시즌과 다르고, 상금 규모가 상대적으로 적으며, 리그를 주관하는 라이엇 게임즈가 아닌 한국e스포츠협회의 주최로 열린다는 점도 평가에 영향을 미친다. 이러한 이유로 팀들이 2군 선수를 출전시키는 경우가 많았으며, 선수의 커리어를 평가할 때 주요 우승으로 간주되지 않는 편이다.
스타크래프트 2 부문에서는 과거 2티어급 대회로 취급받았다. 한때 카트라이더 부문은 협회에서 공식 대회로 인정했으나, 해당 게임의 리그 운영 측은 KeSPA컵에서의 우승을 선수의 공식 우승 기록에 포함시키지 않아 위상에 대한 이견이 존재했다. 협회는 2024년부터 대회의 위상을 높이기 위해 아시안 게임 국가대표 선발 정량지표에 반영하는 등의 노력을 기울이고 있으나, 여전히 많은 팀이 비시즌 대회로 여기며 주요 선수를 배치하지 않는 등 낮은 위상이 지속되고 있다.
3. 역사
3. 역사
KeSPA컵은 2005년 처음 개최된 이후 e스포츠 종합 대회로서의 역사를 써 내려갔다. 초창기 대회는 스타크래프트, 카트라이더, 스페셜 포스 등 다양한 종목을 포함하며, 프로와 아마추어가 함께 참여하는 통합 대회의 성격을 띠었다. 특히 스타크래프트 부문은 프로게임단과 아마추어 클랜이 겨루는 FA컵과 같은 형태로 운영되었다.
그러나 2007년 제2회 대회는 프로리그 중계권 사태의 여파로 방송사와의 협력 없이 진행되며 운영상의 문제를 노출했고, 이후 대회가 중단되었다. 이 시기는 국내 스타크래프트 e스포츠 판도에 큰 변화가 일어나던 시기와 맞물려 KeSPA컵의 명맥이 끊기게 되었다.
대회는 약 7년의 공백기를 거쳐 2014년 스타크래프트 2 단일 종목 대회로 부활했다. 이후 2015년부터는 리그 오브 레전드가 주요 종목으로 추가되며 다시금 종합 대회의 모습을 되찾았다. 2016년에는 하스스톤이, 2017년에는 카트라이더가 부문에 추가되는 등 종목 다변화를 시도했다.
2018년 이후부터는 리그 오브 레전드 단일 대회로 운영 체제가 전환되었으며, 이는 LCK 스토브리그 이후 새롭게 구성된 팀의 전력을 점검하는 장으로 자리 잡는 계기가 되었다. 2021년 대회는 아예 LCK 소속 팀들의 2군 선수들이 주로 참여하는 방식으로 변경되기도 했다. 2024년과 2025년에는 대회가 재개되며 아시안 게임 e스포츠 국가대표 선발의 정량 지표로 반영되는 등 그 위상과 역할에 새로운 변화가 시도되고 있다.
4. 역대 대회
4. 역대 대회
KeSPA컵은 2005년 첫 대회를 시작으로 여러 차례의 중단과 부활, 그리고 종목과 형식의 변화를 거쳐 현재에 이르고 있다. 초기에는 스타크래프트, 카트라이더, 스페셜 포스 등 다양한 종목을 포함한 종합 e스포츠 대회의 성격이 강했으나, 시간이 지나며 주요 종목이 변화해 왔다.
2005년 제1회 대회는 경기도 시흥시 옥구공원에서 개최되어 1억 1천만 원의 상금이 걸렸다. 2007년 제2회 대회 이후 긴 공백기를 가졌다가, 2014년 스타크래프트 2 단일 종목 대회로 부활하였다. 이후 2015년부터 리그 오브 레전드가 정식 종목으로 추가되면서 대회의 중심이 이동하기 시작했다. 2018년 이후로는 리그 오브 레전드 단일 대회로 운영되는 경우가 많아졌으며, 2021년 대회는 아예 LCK 소속 팀들의 2군 선수들이 주로 참가하는 방식으로 진행되기도 했다.
2024년과 2025년에는 대회가 재개되면서 리그 오브 레전드 외에도 FC 모바일, 스트리트 파이터 6, 아너 오브 킹즈 등 다양한 종목의 대회가 'KeSPA CUP 익스펜션 이벤트'라는 이름 아래 별도로 개최되었다. 이는 2026 아이치·나고야 아시안 게임 e스포츠 종목의 저변 확대를 위한 목적도 포함되어 있다. 대회의 개최 시기와 방식, 참가 팀의 구성은 시대와 상황에 따라 유동적으로 변화해 왔으며, 이로 인해 팬들과 관계자들 사이에서의 위상과 평가도 꾸준히 논의의 대상이 되어왔다.
5. 역대 우승팀 및 선수
5. 역대 우승팀 및 선수
5.1. 리그 오브 레전드
5.1. 리그 오브 레전드
리그 오브 레전드 부문의 KeSPA컵은 2015년에 처음 도입되었다. 이 대회는 주로 LCK 시즌이 끝난 비시즌기에 개최되어, 팀들이 새롭게 구성한 로스터를 테스트하거나 유망주 선수들에게 경험을 쌓을 기회를 제공하는 역할을 했다. 초기에는 월드 챔피언십 직후에 열려 피로도가 높은 팀들에게 부담으로 작용하기도 했으나, 이후 일정이 조정되며 스토브리그 기간의 주요 대회로 자리 잡았다.
연도 | 우승팀 | MVP |
|---|---|---|
2015 | ||
2016 | ||
2017 | ||
2018 | ||
2019 | ||
2020 | ||
2021 | ||
2024 | ||
2025 |
대회의 위상은 프로팀들 사이에서 공식 시즌 준비를 위한 평가전이나 이벤트성 대회로 인식되는 경우가 많다. 이는 비교적 적은 상금, 비정규 패치 버전, 그리고 라이엇 게임즈가 아닌 한국e스포츠협회의 주최라는 점 등이 복합적으로 작용한다. 이러한 이유로 2021년 대회는 아예 LCK 소속 팀들의 2군 선수들만 참여하는 방식으로 변경되어 진행되기도 했다.
KeSPA컵에는 강팀이 약팀에게 패배하는 이변이 자주 발생하며, 우승이나 준우승을 한 팀이 이후 정규 리그에서 부진하는 경우가 많아 '케스파컵의 저주'라는 우스갯소리도 있다. 2024년부터는 대회 성적을 아시안 게임 국가대표 선발의 정량 지표로 반영하는 등 위상 제고를 위한 노력이 이어지고 있지만, 많은 팀들이 여전히 주전 선수를 모두 투입하지 않는 등 과거의 인식을 완전히 벗어나지는 못하고 있다.
5.2. 스타크래프트
5.2. 스타크래프트
KeSPA컵의 스타크래프트 부문은 대회 초기부터 핵심 종목 중 하나였다. 2005년 제1회 대회와 2007년 제2회 대회에서 스타크래프트는 카트라이더, 스페셜 포스 등과 함께 정식 종목으로 채택되었다. 이 시기 대회는 한국e스포츠협회 산하 프로게임단과 아마추어 클랜이 함께 참여하는 팀 단위 대회로, 축구의 FA컵과 같은 포맷을 가졌다. 특히 아마추어 선수가 입상하면 준프로게이머 자격을 획득할 수 있어 신인 발굴의 장으로서 의미가 컸다.
2007년 대회 이후 스타크래프트 부문은 약 7년간 중단되었으며, 2014년 스타크래프트 2 단일 종목 대회로 부활했다. 2015년부터는 연간 2회의 시즌제로 운영되며 GSL, SSL 등 정규 개인리그와 병행되는 2티어급 대회의 위상을 가졌다. 스타크래프트 2 부문은 2016년 대회를 마지막으로 더 이상 개최되지 않았다.
연도 | 대회명 | 종목 | 우승 선수 | 소속 팀 |
|---|---|---|---|---|
2005 | 제1회 KeSPA Cup | 스타크래프트 | 삼성전자 칸 (팀) | |
2007 | 제2회 KeSPA Cup | 스타크래프트 | MBC GAME HERO (팀) | |
2014 | 2014 KeSPA Cup | 스타크래프트 2 | ||
2015 | 2015 KeSPA Cup Season 1 | 스타크래프트 2 | ||
2015 | 2015 KeSPA Cup Season 2 | 스타크래프트 2 | ||
2016 | 2016 KeSPA Cup | 스타크래프트 2 | - |
스타크래프트 2 KeSPA컵에서는 여러 이변이 발생하기도 했다. 2015년 시즌2에서는 당시 개인리그에서 두각을 나타내지 못했던 박령우가 결승에 진출했고, 2016년 대회에서는 북미 지역의 외국인 선수인 알렉스 선더하프트가 우승하는 파란을 일으켰다. 이는 단기 토너먼트의 변수가 큰 대회 특성을 보여주는 사례였다.
5.3. FC 모바일
5.3. FC 모바일
KeSPA컵은 2024년부터 FC 모바일 종목을 새롭게 도입하여 대회의 저변을 확대했다. 이는 한국e스포츠협회가 아시안 게임 정식 종목인 eFootball 시리즈의 인기를 반영하고, 모바일 게임 분야의 성장 가능성을 포착한 전략적 결정이었다. 2024 FC PRO Festival KeSPA Cup이 FC 모바일 부문의 첫 공식 대회로 개최되었다.
해당 대회는 광명시의 IVEX 스튜디오에서 진행되었으며, 총 상금은 5000 달러 규모였다. 대회는 EA 스포츠가 공식 라이선스를 가진 FC 모바일 게임을 플랫폼으로 사용했다. 2024년 대회에서는 선수 'Totonnaka22'와 'JETKOY'가 우승을 차지했다.
FC 모바일 KeSPA컵의 도입은 기존의 리그 오브 레전드와 스타크래프트 중심의 대회 구성을 다변화하는 의미를 지닌다. 이를 통해 축구 게임 팬덤을 e스포츠 대회로 유입시키고, 프로게이머와 아마추어를 아우르는 대회의 본래 취지를 새로운 장르에서 실현하고자 했다. 향후 아시안 게임과 같은 국제 대회를 대비한 인재 발굴의 장으로도 기능할 것으로 기대된다.
6. 징크스
6. 징크스
6.1. 리그 오브 레전드
6.1. 리그 오브 레전드
리그 오브 레전드 부문은 2015년부터 KeSPA컵의 정식 종목으로 채택되었다. 한국e스포츠협회가 주최하는 이 대회는 프로 팀과 아마추어 팀이 함께 참여하는 통합 대회의 성격을 띠며, 주로 정규 리그 시즌이 끝난 비시즌 기간에 개최된다. 초기에는 월드 챔피언십 직후인 11월에 열려 피로도가 높은 팀들에게 부담으로 작용하기도 했으나, 이후 대부분 12월로 일정이 조정되었다.
대회의 위상은 프로 선수들과 팬들 사이에서 공식 리그인 LCK에 비해 상대적으로 낮게 평가되는 편이다. 이는 비시즌에 치러지는 대회의 특성상 팀의 전력 테스트나 신인 선수 기용이 빈번하고, 라이엇 게임즈가 아닌 KeSPA가 주최한다는 점, 그리고 비교적 적은 상금 규모 등이 복합적으로 작용한다. 이러한 이유로 2021년 대회는 아예 LCK 소속 팀들의 2군 선수들만 참가하는 방식으로 변경되어 진행되기도 했다.
그럼에도 불구하고 KeSPA컵은 변수가 많은 토너먼트 방식으로 인해 자주 이변의 장이 되며, 프로 팀을 꿈꾸는 아마추어 팀들이 눈도장을 찍는 무대로도 유명하다. 특히 2015년 대회에서 신생팀 ESC Ever가 당시 월드 챔피언십 우승 팀이었던 T1을 꺾고 우승한 것은 대표적인 사례이다. 또한, 이 대회에서 좋은 성적을 거둔 팀이 이후 정규 시즌에서 부진하는 경우가 많아 '케스파컵의 저주'라는 우스갯소리도 존재한다.
2024년부터 KeSPA는 대회의 위상을 제고하기 위해 아시안 게임 국가대표 선발 정량 지표로 반영하는 등의 노력을 기울이고 있다. 2025년 대회는 디즈니+에서 중계권을 독점하며 진행되었고, T1이 우승을 차지했다.
6.2. 결론
6.2. 결론
KeSPA컵의 징크스는 대회의 특성상 발생하는 현상으로 해석된다. 대회가 정규 시즌이 아닌 비시즌에 개최되며, 팀들이 새로운 로스터를 테스트하거나 아마추어 선수들에게 기회를 주는 성격이 강하다. 이로 인해 팀의 전력이나 동기가 정규 리그나 국제 대회와는 다를 수밖에 없다. 결과적으로 케스파컵에서 좋은 성적을 거둔 팀이 이후 정규 시즌에서 예상만큼의 성과를 내지 못하는 경우가 종종 관찰되어 징크스로 회자되게 되었다.
이러한 징크스는 다양한 형태로 나타난다. 일부 팀은 케스파컵 준우승 직후 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아에서 부진에 빠지거나, 승강전을 겪기도 하며, 심지어 팀 해체에 이르는 경우도 있었다. 반면, 국제 대회 월드 챔피언십 우승 팀이 케스파컵 우승에 실패한다는 징크스는 담원 게이밍이 2020년 두 대회를 모두 제패하며 깨졌다. 그러나 이후 해당 팀이 국제 대회에서 우승하지 못하는 등 다른 형태의 부진을 겪으면서 징크스가 완전히 사라지지 않았음을 보여주었다.
결론적으로, KeSPA컵의 징크스는 단순한 우연의 일치이거나, 대회의 비정규적 성격과 팀의 전략적 접근 방식에서 비롯된 결과로 볼 수 있다. 많은 관계자와 팬들은 프리시즌 패치 버전에서 진행되는 이 대회의 성적이 정규 시즌의 경기력을 보장하지 않는다는 점을 지적한다. 또한, 징크스가 다양한 기준과 시차를 두고 나타나며, 모든 사례를 하나의 법칙으로 규정하기 어렵다는 점에서 그 실체에 대해 논란이 있다. 그럼에도 불구하고 이 현상은 꾸준히 언급되며 대회의 독특한 정체성을 형성하는 요소 중 하나가 되었다.
7. 여담
7. 여담
KeSPA컵은 대회 운영 면에서도 여러 차례 논란을 빚어왔다. 특히 경기 중 잦은 퍼즈와 경기 지연 문제가 반복적으로 발생하며, 주최 측인 한국e스포츠협회의 운영 능력에 대한 비판을 받아왔다. 이러한 운영상의 문제는 팬들의 시청 경험을 해치고 대회의 전문성을 떨어뜨리는 요인으로 지적된다.
대회의 개최 시기도 항상 논의의 중심에 있다. 대회가 열리는 11월 말에서 12월 초는 LCK 시즌이 끝난 직후이자 선수들에게 주어지는 귀중한 휴식기와 겹친다. 이 때문에 팀들은 체력 관리와 새로운 시즌 준비를 우선시하며, 정예 1군 선수단을 전면에 내세우기를 꺼리는 경향이 있다. 상금 규모도 타 메이저 대회에 비해 상대적으로 적어 팀들의 적극적인 참여 동기를 부여하기 어려운 구조다.
한편, KeSPA컵에서 여러 번 준우승을 기록한 선수나 팀은 케스파 콩이라는 별칭으로 불리기도 한다. 이 별칭의 초대 주인공은 스타크래프트 2 선수 박령우이며, 한왕호 선수가 해당 분야에서 가장 많은 준우승 기록을 보유하고 있다. 리그 오브 레전드에서는 NongShim REDFORCE의 리치 선수가 2020년 준우승으로 KeSPA컵 3회 준우승이라는 진기록을 세웠다.
2025년 대회는 중계권 문제로 새로운 논란을 낳았다. 해당 대회의 중계권을 디즈니+가 단독 획득하면서, 기존처럼 아프리카TV나 치지직 같은 접근성이 좋은 플랫폼에서 무료로 시청하는 것이 불가능해졌다. 이에 대한 대안으로 제시된 '구독한 스트리머의 입중계' 관람 방식은 실질적인 시청 장벽을 높인다는 비판을 받았다.
