Islands

*Islands*는 영국의 프로그레시브 록 뮤지션 마이크 올드필드가 1987년 9월 7일에 발매한 정규 11집 스튜디오 앨범이다. 버진 레코드를 통해 발매되었으며, 팝과 프로그레시브 록의 요소가 혼합된 사운드를 특징으로 한다. 총 러닝 타임은 48분 11초이다.

이 앨범은 마이크 올드필드 본인을 비롯해 마이클 크레투, 제프리 다운스, 톰 뉴먼, 사이먼 필립스, 앨런 샤클록 등 다양한 프로듀서들이 참여하여 제작되었다. 앨범의 첫 번째 트랙을 제외한 대부분의 곡에는 보컬이 수록되어 있어, 이전 작품들과 비교해 더욱 대중적인 접근을 시도한 것으로 평가된다.

특히 두 번째 곡이자 타이틀곡인 "Islands"는 웨일스 출신의 유명 록 보컬리스트 보니 타일러가 보컬을 맡아 히트를 기록했다. 이 곡은 강렬한 멜로디와 타일러의 특유한 허스키한 보컬이 조화를 이루며 앨범의 대표곡으로 자리잡았다.

앨범의 아트워크도 주목을 받았는데, 표지를 자세히 관찰하면 바다 속으로 무수한 손들이 뻗어 나오는 모습이 묘사되어 있어 독특한 분위기를 자아낸다. 이는 앨범의 제목인 '섬들'이 주는 고립감과 연결되는 이미지로 해석되기도 한다.

앨범의 수록곡은 총 6곡이며, 러닝 타임은 48분 11초이다. 첫 번째 트랙인 "The Wind Chimes"는 21분 49초의 대곡으로, 이 앨범에서 유일하게 보컬이 없는 기악곡이다. 나머지 다섯 곡은 모두 보컬 트랙으로 구성되어 있으며, 팝과 프로그레시브 록의 스타일이 혼합된 특징을 보인다.

두 번째 트랙이자 타이틀곡인 "Islands"는 웨일스 출신의 유명 록 보컬리스트 보니 타일러가 보컬을 맡았다. 이 곡은 싱글로도 발매되어 상업적으로 성공을 거두었다. 다른 보컬 트랙들에는 케빈 에어스, 애니타 헤거랜드, 맥스 베이커 등 다양한 보컬리스트들이 참여했다.

앨범의 표지는 상당히 독특한 시각적 요소를 담고 있다. 바다 위에 떠 있는 섬의 이미지를 자세히 관찰하면, 수면 아래로 수많은 손이 뻗어 나와 있는 모습을 발견할 수 있다. 이는 섬이 단순한 지형이 아니라, 그 아래에 숨겨진 이야기나 인간의 존재를 상징적으로 표현한 것으로 해석된다.

이 앨범은 마이크 올드필드의 음악적 여정에서 팝 친화적인 사운드로의 전환을 보여주는 작품이다. 특히 타이틀곡 "Islands"는 웨일스 출신의 유명 록 보컬리스트 보니 타일러가 참여하여 강렬한 인상을 남겼다. 이 곡은 싱글로 발매되어 상업적인 성공을 거두었다.

앨범의 제작에는 다수의 프로듀서가 참여한 것이 특징이다. 마이크 올드필드 본인을 비롯하여, 엔야의 프로듀서로도 잘 알려진 마이클 크레투, 예스와 에이시아의 키보디스트 제프리 다운스 등 다양한 음악계 인물들이 협력했다. 이는 각 트랙마다 다채로운 색채를 부여하는 결과를 낳았다.

전체적으로 이 앨범은 올드필드의 초기 프로그레시브 록 스타일에서 1980년대 팝과 아트 록이 결합된 형태로의 진화를 보여준다. 긴 기악곡 "The Wind Chimes"와 여러 보컬 곡들이 공존하며, 그의 음악 세계의 폭을 확인시켜 준다.