Isis

아이시스는 1997년 보스턴에서 결성되었다. 창립 멤버는 기타리스트 겸 보컬리스트인 애런 터너와 기타리스트 제프 카자였다. 이들은 하드코어 펑크와 슬러지 메탈에 깊은 뿌리를 둔 지역 음악 신에서 활동하던 중 만났다. 밴드 이름은 고대 이집트의 여신 이시스에서 따왔으며, 이는 이후 밴드의 신화적이고 진지한 음악 세계관의 기초가 되었다.

초기 라인업은 터너와 카자에 베이시스트 제프 카즈[1], 드러머 아론 해리스가 합류하며 완성되었다. 1998년 첫 데모 테이프를 발매한 후, 베이시스트 자리에 랜디 라로케가 영입되었다. 이 시기 아이시스의 사운드는 뉴로시스, 갓플레쉬, 멜빈스 같은 밴드의 영향을 받은 무겁고 반복적인 슬러지 메탈과 하드코어의 결합체였다.

1999년과 2000년은 밴드의 초기 음반을 통해 그 정체성을 확립한 시기였다. 1999년 EP 《모스키토 컨트롤》과 2000년 첫 정규 앨범 《셀레스티얼》을 통해, 아이시스는 단순한 힘의 음악을 넘어 분위기와 공간감을 중시하는 진화의 방향성을 보여주었다. 이 앨범들은 당시 미국 인디 신에서 주목받기 시작했으며, 이후 포스트메탈이라 불리게 될 장르의 초기 청사진을 제시했다.

2001년 발매된 두 번째 정규 앨범 Celestial은 밴드의 사운드가 더욱 정교해지고 서사적으로 발전하는 전환점이 되었다. 이 앨범은 하드코어 펑크와 슬러지 메탈의 기반 위에 공간감 있는 앰비언트 사운드와 반복적인 리프를 적극적으로 도입했으며, 이는 이후 포스트메탈의 핵심 어휘로 자리 잡았다. 이 앨범의 성공으로 Isis는 로보토미 레코드와 계약하게 된다.

2002년에는 EP Oceanic: Remixes & Reinterpretations를 발매하며 전자 음악과의 접점을 모색했고, 같은 해 세 번째 정규 앨범 Oceanic을 발표했다. Oceanic은 개념 앨범으로, 바다를 모티프로 한 서사와 함께 밴드의 음악적 정체성을 확립한 결정적인 작품으로 평가받는다. 이 앨범은 비평적, 상업적 성공을 거두며 Isis를 익스페리멘탈 메탈과 포스트메탈 장르의 선두주자로 부상시켰다.

이러한 성과를 바탕으로 Isis는 2004년 대형 메이저 레이블인 Ipecac Recordings[2]과 계약을 체결했다. 2004년 발매된 EP The Red Sea와 2006년의 네 번째 정규 앨범 In the Absence of Truth은 메이저 레이블의 지원 아래 더 넓은 스펙트럼의 실험을 가능하게 했다. 특히 In the Absence of Truth에서는 프로그레시브 록의 영향을 더욱 강하게 받아 곡의 구조가 더욱 복잡해지고, 에런 터너의 보컬이 이전보다 더 선율적으로 변화하는 모습을 보였다.

이 시기 Isis는 Tool, 마스볼톤 등의 유명 밴드와 함께 대규모 월드 투어를 진행하며 국제적인 명성을 쌓았다. 그들의 라이브 공연은 강력한 사운드와 몰입감 있는 시각적 요소가 결합된 종합 예술로 평가받았다.

2007년 6월, Isis는 밴드의 공식 웹사이트를 통해 해체를 발표했다. 해체 결정은 창의적 성장의 정점에 도달했다는 인식과 함께, 더 이상 새로운 음악적 방향을 모색할 의지가 없다는 공동의 판단에 기반했다. 밴드는 당시 이미 Oceanic과 Panopticon으로 대표되는 자신들의 음악적 정체성을 완성했다고 느꼈으며, 단순한 반복을 피하고자 했다. 해체 발표와 함께, 2007년 남은 기간 동안 북미와 유럽에서의 'farewell tour' 일정이 공개되었다.

해체 후, 각 멤버는 다양한 음악적 프로젝트를 추진했다. 보컬리스트 애런 터너는 솔로 프로젝트와 함께 Sumac과 Old Man Gloom 등의 밴드에서 활동을 이어갔다. 기타리스트 브라이언 쿡은 Palms와 The Gersch 등에 참여했으며, 베이시스트 제프 카즈는 MGR과 같은 프로젝트를 진행했다. 이들의 활동은 Isis의 음악적 유산을 계승하면서도 각자의 새로운 영역을 탐구하는 특징을 보였다.

2010년에는 해체 기념 컴필레이션 앨범 《Tea for the Tillerman2》가 발매되었다. 2014년과 2015년에는 특별 재결성 공연이 몇 차례 이루어졌는데, 이는 주로 Hydra Head Records의 25주년 기념 쇼케이스나 특정 페스티벌 초청에 따른 단발성 공연이었다. 이러한 재결성 공연은 밴드의 지속적인 영향력과 팬들의 열렬한 지지를 확인시키는 계기가 되었다.

Isis의 해체는 공식적인 활동의 종료를 의미했지만, 그들의 유산은 포스트메탈 장르의 발전에 결정적인 초석으로 남아 있다. 밴드의 디스코그래피는 완결성을 갖춘 하나의 음악적 서사로 평가받으며, 2000년대 중반 헤비 음악 신에 지속적인 영감을 제공하고 있다.

아이시스는 1990년대 후반부터 2000년대 중반까지 활동하며 포스트메탈 장르의 형성과 정의에 결정적인 역할을 한 밴드로 평가받는다. 그들의 데뷔 정규 앨범인 『Celestial』(2000)은 당시 지배적이던 뉴 메탈과 그런지의 흐름 속에서, 슬러지 메탈의 무거운 리프와 스페이스 록, 드론 음악, 인더스트리얼의 분위기를 결합한 실험적인 사운드를 선보였다. 이 앨범은 단순한 헤비 메탈의 연장선이 아닌, 분위기와 공간감, 서사적 구조를 중시하는 새로운 접근법의 시초를 알렸다.

이후 2002년 발매된 『Oceanic』은 이 스타일을 완성시키며 포스트메탈의 교과서적인 작품으로 자리 잡았다. 이 앨범에서 아이시스는 반복적이고 점진적으로 발전하는 리프 구조, 광활한 앰비언트 사운드스케이프, 정제된 다이내믹 (고요함과 폭발적인 강렬함의 대비)을 체계적으로 활용했다. 특히 길고 서사적인 곡 구성은 프로그레시브 록의 영향을 받았으며, 하드코어 펑크 출신 밴드의 에너지를 사이키델릭한 분위기와 결합시켰다. 이러한 음악적 언어는 단순한 '헤비함'을 넘어 감정적 서사와 관념적인 공간을 구축하는 도구로 사용되었다.

아이시스의 선구자적 역할은 그들이 특정한 '사운드'를 창조한 것뿐만 아니라, 헤비한 기타 음악에 대한 새로운 철학적 접근을 제시한 데 있다. 그들의 음악은 공격성보다는 침잠과 고조, 반복과 변형을 통해 청자를 압도하는 방식을 택했다. 이는 네우로시스나 갓플레쉬 같은 밴드의 실험적 슬러지 메탈에서 출발했지만, 더욱 구조화되고 미니멀하며 분위기 지향적으로 발전시켰다. 결과적으로, 아이시스의 작업은 펠리칸, 로시난, 카예나 등 수많은 후속 밴드들에게 직접적인 청사진을 제공하며, 2000년대 헤비 음악 장면에서 하나의 독립된 흐름으로서 포스트메탈이 정착하는 데 기여했다.

Isis의 사운드는 결성 초기부터 해체까지 지속적으로 진화하며, 각 정규 앨범마다 뚜렷한 음악적 단계를 보여준다. 초기작인 《Celestial》 (2000)과 《Oceanic》 (2002)은 슬러지 메탈과 하드코어 펑크의 격렬함에 드론과 앰비언트 사운드를 결합한 무거운 구성을 특징으로 한다. 특히 《Oceanic》은 복잡한 서사 구조와 대비되는 정적과 폭발적인 클라이맥스를 통해 포스트메탈의 청사진을 제시했다.

이후 《Panopticon》 (2004)으로 접어들며 밴드의 사운드는 더욱 공간적이고 분위기 중심으로 발전한다. 기타 리프의 반복과 점층적 구축 방식은 유지되지만, 연주가 더 정제되고 앰비언트 텍스처가 두드러지게 전면에 등장한다. 보컬도 초기의 샤우팅에서 깔끔한 싱잉으로 점차 비중을 늘려가며, 곡의 서정성을 강화하는 역할을 담당하기 시작했다.

마지막 두 장의 정규 앨범 《In the Absence of Truth》 (2006)과 《Wavering Radiant》 (2009)에서는 이 진화가 절정에 달한다. 사운드는 더욱 다층적이고 프로그레시브해지며, Tool의 영향이 보다 명확하게 드러난다. 기타 연주의 멜로디와 하모니가 복잡해지고, 키보드와 신시사이저의 활용이 확대되어 사운드스케이프가 풍부해졌다. 이 시기의 작품들은 강렬함과 몰입감 사이의 균형을 완성도 높게 구현하며, Isis가 단순한 헤비 메탈 밴드를 넘어 하나의 총체적인 음향 체험을 추구하는 집단으로 자리매김했음을 보여준다.

Isis의 음악은 포스트메탈의 정수를 보여주지만, 그 기반은 다양한 헤비 메탈 하위 장르와 실험적인 음악 장르에 뿌리를 두고 있다. 밴드의 사운드는 특히 슬러지 메탈, 두움 메탈, 스페이스 록, 인더스트리얼, 프로그레시브 록, 노이즈 록의 요소들을 절충하고 재해석한 것으로 평가받는다.

초기 작품인 《Celestial》 (2000)과 《Oceanic》 (2002)에서는 네로로지와 고지라 같은 슬러지 메탈 밴드의 무겁고 느린 리프, 그리고 네우로시스와 카타토니아 같은 두움 메탈 밴드의 분위기와 극적인 구조가 강하게 드러난다. 특히 네우로시스는 Isis의 음악적 정체성 형성에 지대한 영향을 미친 것으로 알려져 있다. 한편, 갓플레쉬와 멜빈스의 공격적인 사운드와 스웨덴의 하드코어 펑크 밴드 레프트오버크랙의 복잡한 구성도 그들의 초기 사운드에 녹아들어 있다.

시간이 지남에 따라 Isis의 음악은 점점 더 다층적이고 공간 감각을 중시하는 방향으로 진화했다. 후기 앨범인 《Panopticon》 (2004)과 《In the Absence of Truth》 (2006)에서는 프로그레시브 록 밴드 툴의 리듬적 복잡성과 긴 서사적 곡 구성을, 《Wavering Radiant》 (2009)에서는 스페이스 록의 선구자 핑크 플로이드의 몽환적인 사운드스케이프를 참조한 흔적을 찾을 수 있다. 또한 브라이언 이노와 같은 앰비언트 음악가의 실험 정신, 그리고 스웨이즈나 마이 블러디 밸런타인 같은 슈게이징 밴드의 질감 있는 기타 소리도 그들의 사운드에 중요한 영향을 미쳤다.

이처럼 Isis는 단순한 장르의 모방을 넘어, 이질적으로 보이는 다양한 음악적 요소들을 용해하여 중량감, 분위기, 미니멀리즘, 서사성을 결합한 독자적인 음악 세계를 구축했다. 이 과정에서 그들은 포스트메탈이라는 장르의 외연을 크게 확장시키는 역할을 했다.

Isis는 1997년부터 2010년까지 활동한 미국의 익스페리멘털 메탈 밴드로, 총 5장의 정규 앨범을 발매했다. 이들의 정규 앨범들은 포스트메탈 장르의 발전과 정의에 결정적인 역할을 했으며, 각 앨범마다 사운드와 개념이 뚜렷하게 진화하는 모습을 보여준다.

첫 정규 앨범인 《Celestial》 (2000)은 하드코어 펑크와 슬러지 메탈의 강렬한 에너지를 기반으로 하면서도, 반복적인 리프와 분위기적인 구간을 도입하는 실험적인 접근을 시작했다. 이후 《Oceanic》 (2002)에서 이들은 그 실험을 완성도 높은 서사 구조로 승화시켰다. 이 앨범은 복잡하게 얽힌 기타 멜로디, 동적 변화, 그리고 물과 관련된 주제의식을 통해 비평적, 상업적 성공을 거두며 밴드의 대표작이자 포스트메탈의 기념비적 작품으로 자리잡았다.

후기 앨범들로 갈수록 그들의 사운드는 더욱 다층적이고 공간감 있게 발전했다. 《Panopticon》 (2004)은 감시와 통제라는 개념을 음악적으로 풀어내며 전작의 서사적 흐름을 유지하면서도 더욱 치밀하고 무게감 있는 사운드를 선보였다. 마지막 두 장의 앨범인 《In the Absence of Truth》 (2006)과 《Wavering Radiant》 (2009)에서는 프로그레시브 록의 영향이 더욱 강해지고 멜로디와 앰비언트 요소가 전면에 부각되어, 초기의 거칠고 직접적인 에너지에서 점차 세련되고 분위기 지향적인 음악 세계로의 전환을 완성했다.

Isis는 정규 앨범 외에도 여러 장의 EP와 싱글을 발매하며, 그들의 음악적 실험과 진화 과정을 보여주었다. 초기 작품들은 더 거칠고 직접적인 하드코어 펑크 및 슬러지 메탈의 영향을 강하게 드러내지만, 점차 공간감과 분위기를 중시하는 독자적인 사운드로 발전해 나갔다.

주요 EP로는 1998년 데뷔작인 《The Mosquito Control EP》, 1999년 《The Red Sea EP》, 2001년 《SGNL>05 EP》가 있다. 특히 《SGNL>05 EP》는 이후 정규 앨범 《Oceanic》의 컨셉과 사운드를 예고하는 중요한 작품이었다. 2004년에는 디지팩 패키지로 발매된 《Oceanic: Remixes/Reinterpretations》 EP를 통해 다른 아티스트들의 리믹스 버전을 선보이기도 했다. 싱글은 상대적으로 적게 발매되었으며, 대표적으로 2006년 《Holy Tears》 싱글이 있다.

이들의 EP와 싱글은 흔히 정규 앨범 사이의 과도기적 성격을 띠거나, 특정 음악적 아이디어를 깊이 탐구하는 장으로 기능했다. 많은 곡들이 한정판 비닐 또는 CD로 발매되어 수집가들의 관심을 받았으며, 일부는 후일 컴필레이션 앨범에 수록되기도 했다.

Isis는 정규 앨범 외에도 여러 라이브 앨범과 컴필레이션 음반을 발표하며, 공연의 생생한 기록과 희귀한 트랙들을 팬들에게 제공했다.

라이브 앨범 *Live.01* (2004), *Live.02* (2004), *Live.03* (2005), *Live.04* (2005)는 각각 유럽과 미국 투어에서의 공연을 담았다. 이들은 주로 밴드의 전성기 작품들을 선보이며, 스튜디오 버전과는 다른 즉흥적 확장과 에너지를 보여준다. 특히 *Live.04*는 Oceanic 앨범의 곡들을 중심으로 한 공연으로, 그 당시 밴드의 정점에 달한 라이브 사운드를 포착했다. 2009년에는 마지막 월드 투어를 기록한 *Live V*가 발매되었다.

컴필레이션 음반으로는 데모, 리믹스, 커버 곡, 협업 트랙 등을 모은 *SGNL>05* (2001) EP와 *Oceanic: Remixes/Reinterpretations* (2004)가 대표적이다. 후자는 Oceanic 앨범의 곡들을 디지털 하드코어, 엠비언트, 드럼 앤 베이스 등 다양한 전자 음악 아티스트들이 재해석한 작품집이다. 또한, 초기 싱글과 EP 트랙을 수집한 *Melvins/Isis Split 12"* (2001)나 Hydra Head Records 컴필레이션에 수록된 곡들도 중요한 자료로 꼽힌다.

아론 터너 (보컬, 기타), 마이크 갤러거 (베이스, 보컬), 브라이언 스피츠 (드럼), 제프 카자 (기타), 크리스토퍼 메레슬리 (기타)로 구성된 5인조로 결성되었다. 이들은 보스턴 지역의 하드코어 펑크와 인더스트리얼 메탈 신에서 활동하던 음악인들이었다.

밴드의 역사 대부분 동안 이 핵심 라인업은 유지되었다. 다만 기타리스트 크리스토퍼 메레슬리는 2000년 EP 《SGNL>05》 발매 직후 탈퇴하여 카이브인으로 활동했고, 그의 자리는 마이크 갤러거의 고등학교 동창이자 카스케이드 출신인 브라이언 쿡이 맡았다. 쿡은 2001년 EP 《Sawblade》부터 밴드의 마지막 정규 앨범인 《Wavering Radiant》 (2009년)까지 모든 녹음에 참여했다.

해체 이후 멤버들은 다양한 프로젝트를 진행했다. 가장 주목할 만한 것은 아론 터너와 브라이언 쿡이 중심이 된 팬저드래곤이다. 마이크 갤러거는 마스크와 서머스에서 활동했고, 제프 카자는 맨그리스를 결성했다. 드러머 브라이언 스피츠는 오드리 호너와 협업하는 등 다양한 세션 작업에 참여했다.

아이시스는 정규 멤버 외에도 다양한 세션 및 투어 멤버를 통해 라인업을 확장하며 공연과 녹음 활동을 진행했다. 특히 라이브 공연에서 풍부한 사운드를 구현하기 위해 키보디스트나 추가 기타리스트를 영입하는 경우가 많았다.

주요 세션 및 투어 멤버로는 키보드와 신시사이저를 담당한 조쉬 그레이엄이 있다. 그는 2001년 EP <SGNL>05>의 녹음에 참여했으며, 이후 여러 차례 투어에 동행하며 밴드의 공연에 깊이를 더했다. 기타리스트 제임스 로치는 2006년 유럽 투어 당시 정규 기타리스트 브라이언 쿡의 불참으로 인해 투어 멤버로 합류해 활동하기도 했다.

다음은 주요 세션 및 투어 멤버와 그들의 참여 활동을 정리한 표다.

이 외에도 특정 공연이나 녹음 세션에 한시적으로 참여한 뮤지션들이 존재하며, 이들의 기여는 아이시스의 다층적인 사운드 스케이프를 완성하는 데 일조했다. 밴드는 이러한 유연한 협업 방식을 통해 스튜디오 작업과 라이브 퍼포먼스 모두에서 음악적 범위를 확장할 수 있었다.

아이시스는 포스트메탈이라는 용어가 정립되고 확산되는 데 결정적인 역할을 한 밴드로 평가받는다. 그들의 2002년 앨범 Oceanic은 단순히 슬러지 메탈이나 익스페리멘털 메탈의 연장선이 아닌, 새로운 접근법을 제시하며 장르의 초기 청사진을 제시했다. 이들은 무거운 리프와 광활한 앰비언트 사운드, 반복적이고 점진적인 구조, 서사적인 곡 구성을 결합한 음악으로, 하드코어 펑크의 정서와 프로그레시브 록, 드론, 슈게이징의 실험성을 융합했다. 이러한 접근은 당시 뉴 메탈이 주류를 이루던 메탈씬에 반향을 일으키며, 감정적 깊이와 공간감을 중시하는 새로운 메탈의 흐름을 촉발시켰다.

아이시스의 영향력은 직접적인 사운드의 모방보다는 그들의 철학과 작곡 방식에 더 깊이 뿌리내려 있다. 그들이 보여준 "정적-폭발-해소"의 다이내믹 구조, 악기들을 층위로 쌓아 공간을 만들어내는 월 오브 사운드 기법, 가사보다 분위기와 감정 이행에 중점을 둔 접근은 수많은 후배 밴드들의 표준이 되었다. 특히 로켓 레코드를 통해 발매된 초기 작품들은 펠리컨, 로시안, 카예나 같은 밴드들과 함께 독자적인 음악 네트워크를 형성하며 포스트메탈의 초기 생태계를 구축했다.

이들의 유산은 메탈 장르의 경계를 넓히는 데 기여했다. 아이시스 이후, 앰비언트 메탈, 익스페리멘털 록과의 교차점이 더욱 활발해졌으며, 노이즈 록과 포스트 록의 요소들을 메탈에 도입하는 것이 보다 일반화되었다. 이는 단순한 하위 장르 창출을 넘어, 2000년대 중후반 이후 등장한 덥테크, 블랙질 같은 실험적인 메탈 하위 장르들의 토대를 마련하는 데 간접적으로 기여했다. 결과적으로 아이시스는 메탈이 내재된 공격성과 강렬함을 유지하면서도 정서적 서사와 공간적 사고를 확장할 수 있는 가능성을 증명한 선구자로 기록된다.

Isis는 포스트메탈 장르를 정립하고 확산시키는 데 결정적인 역할을 했으며, 그들의 독특한 사운드는 수많은 후대 밴드들에게 직접적이고 지속적인 영향을 미쳤다. 특히 그들의 음악에서 발견되는 점진적 구조, 분위기 형성, 그리고 헤비 메탈의 무게감과 인더스트리얼, 앰비언트의 공간적 요소를 결합한 접근법은 이후 밴드들의 청사진이 되었다.

다음은 Isis와 음악적 스타일이나 접근법에서 비교되는 주요 후대 밴드들이다.

이러한 비교는 Isis가 단순히 하나의 밴드를 넘어 하나의 사운드와 철학을 창조했음을 보여준다. 그들의 유산은 특정 리프나 보컬 스타일을 모방하는 수준이 아니라, 앨범을 하나의 총체적 예술작품으로 구성하는 방식, 라이브에서의 몰입감 있는 분위기 조성, 그리고 헤비함과 아름다움을 동시에 추구하는 미학적 태도에 깊이 뿌리내려 있다. 이로 인해 Isis의 영향력은 익스페리멘털 메탈, 슈게이즈, 둠 메탈 등 다양한 하위 장르를 아우르며 확장되었다.

아이시스는 정규 앨범 활동 기간 동안 꾸준한 투어를 통해 국제적인 명성을 쌓았다. 초기에는 미국 내에서의 클럽 공연과 소규모 투어가 주를 이루었으나, 2002년 정규 앨범 《Oceanic》 발매 이후 유럽 투어를 시작으로 활동 반경을 넓혔다.

주요 투어 연표는 다음과 같다.

특히 2004년과 2006년에는 헤비메탈 밴드 Tool의 북미 투어 오프닝 액트로 참여하며 주류 관객에게 이름을 알렸다. 유럽에서는 Roadburn Festival과 Hellfest 등의 주요 메탈 페스티벌에 반복적으로 초청받으며 열성적인 팬층을 구축했다.

해체를 발표한 2009년의 "The Final Tour"는 북미, 유럽, 일본을 아우르는 대규모 투어로 구성되었다. 이 투어의 마지막 공연은 2010년 6월 23일 캐나다 퀘벡 시티에서 열렸으며, 이로써 아이시스의 공식적인 활동이 종료되었다[6]]와 Old Man Gloom 등의 프로젝트를 통해 음악 활동을 지속함].

아이시스는 라이브 공연에서 강렬한 사운드와 몰입감 넘치는 무대 연출로 유명했다. 특히 2000년대 중반 전성기에는 유럽과 북미를 중심으로 활발한 투어를 진행하며 공고한 팬층을 구축했다. 그들의 공연은 단순한 연주를 넘어서서 시각적, 청각적 경험을 통합한 종합 예술에 가까웠다.

주요 페스티벌 출연 기록은 다음과 같다.

2000년대 후반에는 유럽의 주요 페스티벌에 정기적으로 초청받았다. 2006년과 2009년에는 로스앤젤레스의 엘 레이 극장 공연에 출연하여 대규모 관객 앞에서 압도적인 퍼포먼스를 선보였다. 2007년에는 로스앤젤레스의 엘 레이 극장 공연에서 헤드라이너로 서기도 했다.

해체 공식 발표 이후인 2010년에 진행된 마지막 월드 투어 'The Final Tour'의 공연들은 특히 의미가 깊었다. 본거지인 보스턴의 두 차례 공연을 포함해, 런던, 파리, 로스앤젤레스 등 전 세계 주요 도시에서 매진된 공연이 이어졌다. 이 투어는 밴드의 음악적 유산을 총체적으로 보여주는 회고전적인 성격을 띠었다.