H.E.R.

H.E.R.는 본명 가브리엘라 사르미엔토 윌슨(Gabriella Sarmiento Wilson)으로, 미국 캘리포니아 주 발레이오에서 1997년 6월 27일에 태어난 가수이자 송라이터이다. R&B를 중심으로 활동하며, 2014년 싱글 'Something to Prove'로 정식 데뷔했다. 2011년부터 현재까지 RCA 레코드와 MBK 레이블 소속으로 음악 활동을 이어가고 있다.

그녀의 예명 'H.E.R.'는 'Having Everything Revealed'의 약자로, 음악과 예술을 통해 자신의 모든 것을 드러내겠다는 의미를 담고 있다. 2010년대 후반부터 두각을 나타내기 시작해, 엘라 마이, SZA, 서머 워커 등과 함께 현대 R&B 장르를 이끄는 대표적인 아티스트로 평가받는다.

음악적 성과로는 그래미 어워드에서 '올해의 노래'상을 비롯해 총 5회 수상했으며, 아카데미 시상식에서 주제가상을 수상하는 등 음악성을 인정받았다. 2024년 파리 올림픽 폐회식에서 차기 개최국인 미국을 대표해 미국 국가를 공연하기도 했다.

가브리엘라 사르미엔토 윌슨은 미국 캘리포니아 주 발레이오에서 태어났다. 아버지는 아프리카계 미국인이고 어머니는 필리핀 출신으로, 그녀는 필리핀에 대한 애정을 여러 차례 표현해왔다. 어린 시절부터 음악에 재능을 보였으며, 2011년 어린이 경연 대회 프로그램에 출연하며 처음 대중의 주목을 받았다.

그녀는 2014년 싱글 'Something to Prove'로 정식 데뷔했으나, 이후 H.E.R.라는 예명으로 활동하며 정체를 숨긴 채 2016년부터 음악을 발표하기 시작했다. 이 신비주의 전략은 청중이 음악 자체에 집중하도록 하는 데 기여했다. 2017년 발매된 첫 컴필레이션 앨범 'H.E.R.'은 빌보드 200 차트에서 23위에 올랐고, 그래미 어워드 최우수 R&B 앨범 부문 후보에 지명되는 등 비평적 성공을 거두었다.

2019년 컴필레이션 앨범 'I Used to Know Her'를 발표한 후, 2021년 첫 정규 앨범 'Back of My Mind'를 선보였다. 이 앨범은 빌보드 200 차트 6위에 오르며 상업적 성과를 입증했다. 그녀는 영화 '유다 그리고 블랙 메시아'의 주제가 'Fight for You'로 아카데미 시상식 주제가상을 수상했으며, 흑인 인권을 다룬 싱글 'I Can't Breathe'로 그래미 어워드 올해의 노래상을 받는 등 음악성을 인정받았다. 2024년 파리 올림픽 폐회식에서 차기 개최국인 미국을 대표해 미국 국가를 공연하기도 했다.

H.E.R.의 음악은 현대 R&B의 핵심을 이루면서도 소울, 펑크, 재즈, 힙합 등 다양한 장르의 요소를 자연스럽게 융합한다. 그녀의 사운드는 주로 감성적인 어쿠스틱 기타 리프와 깊은 베이스 라인, 미니멀하면서도 풍부한 신시사이저 패드로 구성되어 몽환적이고 감성적인 분위기를 자아낸다. 특히 그녀의 목소리는 강력한 가성과 허스키한 저음이 공존하며, 복잡한 감정을 섬세하게 전달하는 데 탁월하다. 이러한 음악적 접근은 그녀의 정규 앨범 Back of My Mind에서 잘 드러나며, 대니얼 시저와의 듀엣곡 'Best Part'나 YG가 피처링한 'Slide'와 같은 히트 싱글에서도 확인할 수 있다.

그녀의 작사법은 개인적인 내면의 갈등, 사랑, 성장, 사회적 문제를 직설적이면서도 시적인 언어로 풀어낸다. 특히 흑인 커뮤니티의 경험과 인권을 다룬 'I Can't Breathe' 같은 곡은 음악성을 넘어 사회적 메시지를 전달하는 도구가 되었다. 이 곡은 그래미 어워드에서 주요 상을 수상하며 그녀의 음악이 지닌 깊이와 영향력을 인정받는 계기가 되었다. 전반적으로 H.E.R.의 음악 스타일은 클래식 R&B의 정신을 계승하면서도 동시대적인 감각으로 재해석한, 감성과 실험 정신이 공존하는 독보적인 영역을 구축하고 있다.

H.E.R.의 음반과 싱글은 미국의 대표적인 음악 차트인 빌보드 차트에서 꾸준한 성과를 기록해왔다. 특히 R&B와 소울 장르에서 강력한 존재감을 보여주며 메인스트림 차트에도 진입하는 성과를 거두었다.

정규 앨범으로는 2021년 발매된 1집 'Back of My Mind'가 빌보드 200 차트에서 6위로 데뷔하며 가장 높은 순위를 기록했다. 이전에 발매한 컴필레이션 앨범 'H.E.R.'(2017년)은 23위, 'I Used to Know Her'(2019년)는 86위에 올랐다. 싱글 부문에서는 빌보드 핫 100에서 여러 곡이 차트인에 성공했으며, 그중에서도 2020년 발매한 'B.S.'(제이 콜 피처링)가 24위로 가장 높은 순위를 기록했다. 이외에도 'Slide'(YG 피처링, 43위), 'Damage'(44위), 'Best Part'(대니얼 시저와의 듀엣곡, 75위) 등이 핫 100에 진입하며 대중적인 인기를 입증했다.

차트 성과는 주로 스트리밍 서비스와 디지털 다운로드를 통해 이루어졌으며, 라디오 방송보다는 온라인 플랫폼에서의 강한 지지를 받는 특징을 보인다. 이러한 기록은 그녀가 솔로 가수이자 싱어송라이터로서 음악적 완성도와 대중적 접근성을 모두 갖췄음을 보여준다. 특히 'I Can't Breathe'와 같은 사회적 메시지를 담은 곡으로 그래미 어워드 주요 부문을 수상하는 등 음악성과 상업성 사이에서 균형을 잡는 데 성공했다.

H.E.R.는 그래미 어워드에서 두각을 나타내며 음악성을 인정받았다. 2018년 제60회 그래미 어워드에서 첫 노미네이트를 기록한 이후, 2021년 제63회 그래미 어워드에서는 사회 문제를 다룬 싱글 "I Can't Breathe"로 올해의 노래상(Song of the Year)을 수상하는 쾌거를 이뤘다. 이 외에도 최우수 R&B 앨범, 최우수 R&B 퍼포먼스, 최우수 R&B 송, 최우수 트래디셔널 R&B 퍼포먼스 등 다양한 R&B 부문에서 수상과 노미네이션을 거듭하며, 현재까지 총 5회의 그래미 상을 받았다.

영화 음악 분야에서도 활약하여, 2021년 영화 *유다 그리고 블랙 메시아*의 삽입곡 "Fight For You"로 제93회 아카데미 시상식에서 주제가상을 수상했다. 이 곡은 그래미 어워드에서도 상을 받았다. 또한, 2024년 파리 올림픽 폐회식에서 차기 개최국인 미국을 대표해 미국 국가를 공연하는 영예를 안았다.

H.E.R.는 아버지가 아프리카계 미국인이고 어머니가 필리핀인 혼혈 가수이다. 그녀는 수상 소감에서 필리핀을 자주 언급하거나 필리핀 요리 먹방을 하는 등 자신의 필리핀 혈통에 대한 애정을 자주 표현해왔다. 2022년에는 필리핀계 혼혈 래퍼인 Saweetie와 콜라보 싱글 'Closer'를 발표했으며, 이 곡의 뮤직비디오에는 마닐라의 풍경이 등장하기도 했다.

그녀의 예명인 H.E.R.는 'Having Everything Revealed'의 약자라고 알려져 있다. 이 예명은 익명성과 진실된 감정의 노출이라는 이중적인 의미를 담고 있으며, 데뷔 초기 그녀가 얼굴을 공개하지 않고 음악에 집중했던 컨셉과도 연결된다. 그녀는 엘렌 쇼를 비롯한 여러 토크 쇼에 출연하며 음악과 개인적인 이야기를 나눈 바 있다.

2024년 파리 올림픽 폐회식에서는 차기 개최국인 미국을 대표하여 미국 국가를 연주하며 공연을 선보였다. 이 공연에서 그녀는 톰 크루즈가 등장하는 영상 장면에 맞춰 기타 연주를 하는 퍼포먼스를 선보이기도 했다.