Gen.G Esports

젠지 이스포츠는 2018년 5월 4일, 창단 당시 사용하던 KSV Esports에서 현재의 명칭으로 공식 리브랜딩을 단행했다. 새로운 팀명 Gen.G는 'Generation Gaming'의 약자로, 게임 산업의 새로운 시대를 열어가겠다는 포부를 담고 있다.

리브랜딩과 함께 공개된 새로운 로고는 두 개의 대문자 G가 마주보는 형상을 하고 있으며, 이는 딜러를 상징하는 칼, 탱커를 상징하는 방패, 서포터를 상징하는 하트를 하나로 통합한 디자인이다. 이 로고는 2022년까지 사용되다가 2022년 하반기부터는 상단의 'Gen.G' 텍스트가 생략된 심플한 형태로 변화했다.

팀명 변경 당시, 발음이 오버워치의 인기 캐릭터인 '겐지'와 유사해 화제가 되기도 했다. 이에 대해 구단 측은 공식 채널을 통해 '젠지'라고 불러달라고 당부하기도 했다. 또한, 이 리브랜딩을 계기로 팀 명명 규칙도 '브랜드명+팀 고유명'에서 '브랜드명+종목명' 방식으로 단순화하여 글로벌 브랜드 정체성을 강화했다.

젠지 이스포츠는 창단 이후 두 차례에 걸쳐 주요 로고 변경을 진행했다. 초기 로고는 2018년 리브랜딩과 함께 공개되었으며, 'G'와 'en'을 형상화한 디자인에 딜러를 상징하는 검, 탱커를 상징하는 방패, 서포터를 상징하는 하트가 함께 조화를 이루는 형태였다. 이 로고는 팀의 공식 컬러인 골드(#AA8A00)와 블랙(#000000), 화이트(#FFFFFF)를 바탕으로 했으며, 상단에 'Gen.G Esports' 또는 'Gen.G' 문구를 배치한 형태로 2022년까지 사용되었다.

2022년 하반기에는 로고에서 텍스트가 완전히 제거되고 심볼만 남은 단순화된 버전이 공식적으로 사용되기 시작했다. 이 디자인은 기존의 복잡한 요소를 정리하고 보다 현대적이고 간결한 이미지를 추구한 것으로 해석된다. 그러나 공식 미디어 키트나 특정 상황에 따라서는 텍스트가 포함된 버전도 병행하여 사용되곤 했다.

2026년에는 로고의 골드 색상이 기존보다 더 진하고 통일된 톤으로 변경되었다. 새로운 색상은 로고의 좌우 부분을 동일한 색조로 처리하여 일관성을 높였으나, 일부 팬들 사이에서는 색이 빠져 보인다는 평가와 함께 로열 네버 기브 업의 로고와 유사하다는 지적도 제기되었다. 이와 같은 로고의 변화는 젠지가 이스포츠 산업 내에서 브랜드 정체성을 진화시키고 세계적인 인지도를 확장하려는 노력의 일환으로 볼 수 있다.

젠지 이스포츠의 공식 마스코트는 젠랑이이다. 젠랑이는 귀여운 호랑이의 모습을 하고 있으며, 팀의 상징인 호랑이를 의인화한 캐릭터다. 젠랑이는 팬들과의 소통에서 '-다랑'이라는 특유의 말투를 사용하는 것이 특징이다.

젠랑이는 다양한 굿즈 상품으로 제작되어 팬들에게 사랑받고 있다. 인형, 모자, 머리띠 등을 비롯한 상품이 출시되었으며, 팀의 주요 행사나 LCK 결승전, EWC와 같은 국제 대회 기간에도 엠버서더로 활약하며 모습을 드러낸다. 이를 통해 젠지 이스포츠의 브랜드 친근도를 높이고 팬 참여를 유도하는 역할을 한다.

젠지 이스포츠는 젠랑이를 활용한 다양한 콘텐츠와 마케팅 활동을 전개하고 있다. 마스코트를 통한 브랜딩은 E스포츠 구단이 팬 커뮤니티와 감정적 유대를 형성하는 중요한 수단이 되고 있으며, 젠랑이는 젠지의 정체성을 대표하는 상징물로 자리 잡았다.

젠지의 유니폼은 팀의 상징적인 블랙과 골드 컬러를 기반으로 디자인된다. 주로 검은색 바탕에 금색 로고와 장식이 들어간 형태로 제작되며, 종목과 시즌에 따라 디테일이 달라진다. 주요 스포츠웨어 브랜드와의 협업을 통해 제작되기도 하며, 선수들과 팬들을 위한 다양한 버전이 출시된다.

유니폼에는 종종 주요 파트너사의 로고가 부착된다. 과거에는 푸마와의 파트너십 하에 유니폼이 제작되기도 했으며, LG전자의 게이밍 기어 브랜드인 LG 울트라기어, 몬스터 에너지, 로지텍 등의 로고를 확인할 수 있다. 이러한 스폰서십은 팀의 재정적 기반을 보여주는 동시에 유니폼 디자인의 일부가 된다.

특별 이벤트나 대회를 기념하는 한정판 유니폼도 선보인다. 예를 들어, 팬 서비스의 일환으로 열리는 젠지콘이나 주요 국제 대회 기간에는 특별한 디자인의 유니폼을 공개하기도 한다. 또한, 팀의 마스코트인 젠랑이를 모티브로 한 캐주얼한 팬 상품도 함께 출시된다.

유니폼은 단순한 경기복을 넘어 팀의 정체성과 브랜드를 표현하는 중요한 수단이다. 젠지는 공식 미디어 키트를 통해 로고와 컬러 사용 가이드라인을 제공하며, 블랙, 골드, 화이트의 공식 팔레트를 유지한다. 선수들의 경기 유니폼부터 팬들이 일상에서 착용할 수 있는 재킷, 티셔츠 등 다양한 라인업을 통해 팀과 팬덤을 연결한다.

젠지는 여러 종목에 걸쳐 프로게임단을 운영하고 있다. 현재 운영 중인 주요 종목으로는 리그 오브 레전드, 발로란트, 배틀그라운드, 에이펙스 레전드, 로켓 리그 등이 있다. 또한 FC 온라인, 트랙매니아, 철권, 더 파이널스, 마블 라이벌즈 등의 게임에서도 팀을 보유하고 있다.

각 게임단은 'Gen.G'라는 브랜드명 뒤에 종목명을 붙이는 방식으로 명명된다. 예를 들어 리그 오브 레전드 팀은 'Gen.G LoL'이다. 단, 과거 배틀그라운드 종목에서는 한 리그에 복수 팀을 운영하며 'Gen.G Gold'와 'Gen.G Black'으로 구분하기도 했으나, 이후 통합되었다. 젠지는 대한민국을 기반으로 한 팀 외에도 미국과 중국에 지사를 두고 글로벌하게 팀을 운영하고 있다.

젠지는 창단 이후 여러 종목에 진출하며 사업을 확장해왔으나, 경기 환경 변화나 전략적 재편 등의 이유로 일부 종목의 팀 운영을 중단한 역사가 있다. 가장 먼저 해체된 팀은 히어로즈 오브 더 스톰 팀으로, 2018년 12월 개발사 블리자드 엔터테인먼트가 공식 리그 중단을 발표함에 따라 2019년 초 공식적으로 해체되었다. 이 팀은 창단 당시 MVP 블랙을 인수하여 구성되었으며, HGC 등에서 좋은 성적을 거두었으나 리그의 소멸로 인해 역사 속으로 사라졌다.

오버워치 종목에서는 오버워치 리그의 프랜차이즈 팀인 서울 다이너스티를 운영했다. 그러나 2023년 10월, 리그의 불확실한 미래와 운영 구조 변경 등을 이유로 프랜차이즈 권한을 반환하며 팀 운영을 공식 종료했다. 이로써 젠지는 창단의 시초가 된 오버워치 종목에서 완전히 철수하게 되었다. 또한 콜 오브 듀티 팀은 2019년 창단되었으나 약 1년여 만인 2020년에 공식 활동을 중단했으며, NBA 2K 팀도 비슷한 시기에 해체되었다.

클래시 로얄과 왕자영요와 같은 모바일 게임 팀도 일시적으로 운영되었으나, 각 게임의 e스포츠 생태계가 정착되지 못하면서 비교적 짧은 기간 만에 운영이 중단되었다. 이처럼 젠지는 시장의 변화와 전략적 판단에 따라 팀 포트폴리오를 지속적으로 조정해왔다.

젠지는 팀의 역사와 전통을 기리기 위해 특정 선수들에게 영구결번을 부여한다. 이는 해당 선수가 팀에 남긴 뛰어난 공헌과 업적을 영원히 기억하고자 하는 의미를 담고 있다.

영구결번으로 지정된 번호와 선수는 다음과 같다. | 번호 | 선수(닉네임) | 포지션 | 비고 |

|---|---|---|---|

| 1 | 고정완 (Esther) | Backup | |

| 2 | 김인재 (EscA) | Rifleman | |

| 10 | 차승훈 (Pio) | Shot Caller | |

| 4 | 양진모 (tobi) | SUPPORT | |

| 14 | 류제홍 (ryujehong) | SUPPORT | |

| 1 | 박재혁 (Ruler) | BOT | |

이 영구결번 제도는 오버워치 리그에서 선수들에게 등번호를 부여하는 방식에서 영감을 받아 도입된 것으로 알려져 있다. 젠지는 이를 통해 팀의 레전드를 공식적으로 기리고, 팬들에게 팀의 역사를 상기시키는 상징적인 장치로 활용하고 있다. 특히 류제홍 선수의 경우, 당시 아놀드 허 CEO로부터 직접 영구결번 소식을 전달받은 것으로 알려져 있다.

2020년 6월, 젠지 이스포츠는 BLM(흑인 민권 운동) 캠페인에 동참한다는 뜻을 소셜 미디어를 통해 발표했다. 이 과정에서 대한민국의 국기인 태극기를 변형한 디자인을 사용하며 논란을 일으켰다. 당시 국내 게임 커뮤니티에서는 BLM 시위와 관련된 일부 폭력적 사건들로 인해 부정적인 여론이 형성되어 있었고, 팬들의 의견을 묻지 않은 지지 선언과 함께 태극기를 무단 변형해 사용한 점이 비판을 받았다.

이에 대한 팬들의 거센 항의가 이어지자, 젠지는 처음에는 단순히 디자인을 변경하겠다는 해명만을 내놓았다. 그러나 논란이 지속되자 2020년 8월 5일, 공식 채널을 통해 태극기 사용에 대한 부주의함을 사과하고 문제의 디자인 사용을 중단하겠다고 밝혔다. 이후 젠지는 팀의 마스코트인 호랑이를 모티브로 한 새로운 패치를 유니폼에 부착해 사용하는 방식으로 변경했다. 이 사건은 글로벌 이스포츠 조직이 문화적, 정치적으로 민감한 주제에 관여할 때 발생할 수 있는 리스크를 보여준 사례로 기록된다.

2023년 7월, 젠지 이스포츠는 중국 소셜 미디어 플랫폼 웨이보에 중국어로 작성된 성명을 게시하여 논란을 일으켰다. 해당 성명에서 젠지는 "중국 정부의 주권과 영토의 무결성을 지지한다"는 입장을 밝혔다. 이 표현은 중화인민공화국이 타이완, 홍콩, 마카오 등에 대해 주장하는 영유권을 포괄하는 것으로 해석될 수 있어 국제사회, 특히 한국을 비롯한 여러 국가의 팬들 사이에서 큰 비판을 받았다.

이 포스팅은 젠지가 다국적 기업으로서 주요 시장 중 하나인 중국의 규정과 압력에 맞춰 행동한 것으로 보인다. 많은 팬들과 관찰자들은 이스포츠 조직이 정치적 논쟁에 개입하는 것을 비판하며, 특히 젠지의 본사가 미국에 있고 한국과 중국에 지사를 두고 있는 점을 고려할 때 중립적 입장을 유지해야 한다고 지적했다. 이 사건은 글로벌 이스포츠 조직이 서로 다른 국가의 정치적·사회적 압력을 어떻게 관리해야 하는지에 관한 복잡한 문제를 부각시켰다.

논란 이후 젠지는 다른 공식 채널에서는 별도의 해명이나 사과를 발표하지 않았다. 이는 BLM 태극기 사용 논란 때와 달리 주로 중국 현지 플랫폼에서 발생한 문제에 대해 국제적 대응을 신중하게 접근한 것으로 해석된다. 이 사건은 젠지가 중국 시장에서의 사업적 이해관계와 글로벌 팬덤의 기대 사이에서 겪는 딜레마를 보여주는 사례가 되었다.