Foreigner

Foreigner는 1976년 뉴욕에서 결성된 영국과 미국의 멤버로 구성된 하드 록 밴드이다. 밴드의 창립 멤버는 영국 출신의 기타리스트 믹 존스와 미국 출신의 보컬리스트 루 그램이었다. 그들은 강력한 멜로디와 기타 리프, 그리고 그램의 독특한 보컬을 결합한 음악으로 1970년대 후반부터 1980년대에 걸쳐 큰 상업적 성공을 거두었다.

이 밴드는 국제적인 멤버 구성 덕분에 '외국인'이라는 이름을 채택했으며, 이는 그들의 음악이 영국 록과 미국 록의 요소를 융합한 특징을 잘 반영한다. 데뷔 앨범 《Foreigner》(1977)와 후속작 《Double Vision》(1978)은 모두 다이아몬드 인증을 받는 등 폭발적인 반응을 얻었고, "Feels Like the First Time", "Cold as Ice", "Hot Blooded" 같은 곡들은 즉시 클래식이 되었다.

Foreigner의 음악은 하드 록과 팝 록의 경계를 자유롭게 넘나들며, 대중적인 접근성과 연주 실력을 동시에 갖춘 것이 특징이다. 그들은 전 세계적으로 8천만 장 이상의 음반 판매고를 기록했으며, 특히 1980년대 초 발매한 〈I Want to Know What Love Is〉는 밴드 최대의 히트곡이자 시대를 초월한 발라드로 자리 잡았다.

밴드는 수많은 멤버 변경을 겪었지만, 창립 멤버인 믹 존스는 오랜 기간 동안 밴드의 음악적 방향성을 이끌어오는 중심 인물 역할을 해왔다. Foreigner는 2000년대 이후에도 꾸준한 투어 활동을 이어가며, 1970-80년대를 대표하는 가장 성공적인 록 밴드 중 하나로 평가받고 있다.

미키 존스와 이언 맥도널드가 중심이 되어 1976년 뉴욕에서 결성되었다. 두 사람은 이전에 함께 활동한 경험이 있었으며, 영국 출신의 루 그램을 보컬로 영입하면서 본격적인 밴드 활동을 시작했다. 1977년 발매한 데뷔 앨범 《Foreigner》는 싱글 "Feels Like the First Time"과 "Cold as Ice"로 큰 성공을 거두며 밴드의 이름을 널리 알렸다. 이듬해 발표한 두 번째 앨범 《Double Vision》은 전작보다 더 큰 상업적 성과를 올리며 밴드의 입지를 확고히 했다.

1980년대 초반은 밴드의 전성기로, 1981년 앨범 《4》는 "Waiting for a Girl Like You"와 "Urgent" 같은 메가 히트를 배출하며 정점을 찍었다. 그러나 1982년 이언 맥도널드가 탈퇴하는 등 내부적 변화가 시작되었다. 1980년대 내내 멤버 교체가 이어졌고, 1987년 앨범 《Inside Information》 이후 루 그램이 솔로 활동을 위해 잠시 밴드를 떠나는 등 불안정한 시기를 겪었다.

1990년 루 그램이 복귀하여 앨범 《Unusual Heat》를 발표했지만 상업적으로 예전의 성공을 재현하지는 못했다. 이후 보컬이 케리 켈리로 교체되는 등 계속된 변화 속에서도 밴드는 꾸준한 투어를 통해 활동을 이어갔다. 2000년대 중반부터는 클래식 라인업의 부분적인 재결합이 이루어졌고, 2017년에는 오리지널 멤버인 믹 존스가 건강 문제로 은퇴하기 전까지 핵심 구성원으로 남아 있었다. 밴드는 현재까지도 새로운 멤버 구성으로 투어를 지속하며 록 음악계에서의 오랜 유산을 이어가고 있다.

Foreigner의 멤버 구성은 역사를 통해 여러 차례 변화를 겪었다. 밴드는 1976년 영국의 기타리스트 믹 존스와 미국의 보컬리스트 루 그램이 중심이 되어 결성되었다. 초기 라인업은 영국과 미국의 음악가들이 혼합된 형태로, 이는 그들의 음악적 정체성과 국제적인 성공에 기여하는 요소가 되었다.

현재 활동 중인 주요 멤버는 창립 멤버인 리듬 기타와 키보드를 담당하는 믹 존스, 그리고 1992년부터 보컬을 맡아온 켈리 핸슨이다. 그 외에도 장기간 밴드에 참여해 온 베이시스트 제프 필슨과 드러머 크리스 프레이저 등이 핵심 라인업을 구성하고 있다.

역대 주요 멤버로는 초기 보컬 루 그램과 키보디스트 알 그린우드, 드러머 데니스 엘리엇이 가장 중요한 역할을 했다. 특히 1981년에 합류하여 1990년대 초까지 활동한 리드 보컬 조니 에드워즈도 주목할 만하다. 아래 표는 주요 멤버들의 역할과 활동 기간을 요약한 것이다.

멤버 교체는 특히 보컬과 키보드 파트에서 두드러지게 일어났으며, 이러한 변화에도 불구하고 믹 존스의 리더십 아래 밴드의 사운드와 정체성은 지속적으로 유지되었다.

포리너의 음악은 주로 하드 록과 헤비 메탈의 기반 위에 세련된 팝 감각을 접목한 AOR 스타일로 정의된다. 밴드의 사운드는 강력한 기타 리프와 멜로디컬한 키보드 연주, 그리고 루 그램의 독특한 목소리가 결합된 형태를 띤다. 특히 그램의 보컬은 거칠고 파워풀하면서도 감정을 효과적으로 전달하는 능력으로 밴드의 정체성을 형성하는 핵심 요소가 되었다.

그들의 초기 작품, 특히 1977년 데뷔 앨범의 수록곡 〈Feels Like the First Time〉과 〈Cold as Ice〉는 하드 록의 에너지와 기억하기 쉬운 후크를 결합한 전형을 보여준다. 1980년대에 발매한 〈I Want to Know What Love Is〉와 〈Waiting for a Girl Like You〉 같은 발라드는 강렬한 록 사운드에 소울 풍의 백킹 보컬과 풍부한 키보드 편곡을 더해 대중적인 성공을 거두며, 그들의 음악 스타일이 진화하고 있음을 보여주었다.

포리너는 1970년대 후반과 1980년대에 활동한 많은 영국과 미국의 하드 록 밴드들과 함께 AOR 장르의 확립과 인기 상승에 기여했다. 그들의 음악은 이후에 등장한 글램 메탈 밴드들뿐만 아니라, 멜로디와 헤비함의 균형을 추구하는 다양한 록 아티스트들에게 영향을 미쳤다. 밴드는 록의 강인함과 팝의 접근성을 결합한 능력으로, 특정 하위 장르에만 국한되지 않고 오랜 기간 대중적인 인기를 유지하는 데 성공했다.

Foreigner는 1977년 데뷔 앨범 《Foreigner》를 시작으로 여러 장의 정규 앨범을 발매하며 상업적 성공을 거두었다. 특히 1981년 발매된 《4》는 밴드의 최고 전성기를 상징하는 작품으로, 전 세계적으로 600만 장 이상의 판매고를 기록하며 미국 빌보드 200 차트 1위에 올랐다. 이 앨범은 프로듀서 로버트 존 "머트" 랭과의 협업을 통해 사운드를 정교하게 다듬었고, 이후 밴드의 음악적 방향성을 결정지었다.

대표적인 싱글 히트곡으로는 다음과 같은 곡들이 있다. 이들은 대부분 미국 빌보드 핫 100 차트 상위권에 진입하며 밴드의 이름을 널리 알렸다.

1984년 발매된 《Agent Provocateur》의 수록곡 "I Want to Know What Love Is"는 밴드 역사상 유일무이한 미국 빌보드 핫 100 차트 정상에 오른 곡이다. 이 곡은 뉴저지의 가스펠 합창단을 백업 코러스로 활용한 웅장한 발라드로, 전 세계적인 찬사를 받았다. 이후에도 《Inside Information》(1987), 《Unusual Heat》(1991) 등의 앨범을 꾸준히 발표하며 활동을 이어갔다.

2000년대 이후에는 베스트 앨범과 라이브 앨범 발매에 주력했으며, 2009년에는 15년 만의 정규 스튜디오 앨범 《Can't Slow Down》을 발표하기도 했다. 밴드의 음반은 전 세계적으로 8천만 장 이상이 판매된 것으로 추정되며, 특히 1970년대 후반부터 1980년대에 발매된 초기 앨범들은 하드 록과 팝 록이 결합된 AOR 장르의 교과서적인 사례로 평가받는다.

Foreigner은 상업적 성공과 비평적 인정을 모두 얻으며, 음악 산업에서 주목할 만한 수상 기록을 쌓았다. 가장 중요한 업적은 미국 음반 산업 협회로부터 앨범과 싛글에 대한 다이아몬드, 플래티넘, 골드 인증을 다수 받은 것이다. 특히 1977년 데뷔 앨범 *Foreigner*와 1981년 앨범 *4*는 각각 플래티넘 인증을 받았으며, 1984년 발매한 *Agent Provocateur*에 수록된 발라드 "I Want to Know What Love Is"는 밴드 최초이자 유일한 미국 빌보드 핫 100 1위 싱글이 되었다.

밴드는 주요 음악 시상식에서도 여러 번 후보에 올랐다. "I Want to Know What Love Is"는 1985년 그래미 어워드에서 '최우수 팝 퍼포먼스 듀오 또는 그룹' 부문 후보에 지명되었으며, 1988년에는 "I Don't Want to Live Without You"가 같은 부문 후보에 올랐다. 또한, 이 곡은 1986년 아메리칸 뮤직 어워드에서 '최우수 팝/록 싱글' 부문을 수상하기도 했다.

Foreigner의 전 세계적 인기는 다음과 같은 주요 차트 성적으로도 확인할 수 있다.

밴드는 2014년 송라이터 명예의 전당에 헌액되었으며, 이는 그들의 곡들이 지닌 지속적인 영향력을 인정받은 결과이다. 또한, 2024년에는 록 앤 롤 명예의 전당 후보에 오르는 영예를 안았다. 그들의 음반 전 세계 누적 판매량은 8천만 장 이상으로 추정된다[5].

Foreigner은 1970년대 후반부터 1980년대를 대표하는 하드 록과 팝 록의 교차점에 선 밴드로, 전 세계적으로 엄청난 상업적 성공을 거두었다. 그들의 음악은 강력한 기타 리프와 기억에 남는 멜로디, 루 그램의 독특한 보컬 톤이 결합되어 대중적인 접근성을 유지하면서도 록의 본질을 잃지 않는 특징을 보였다. 이로 인해 라디오 친화적인 AOR 장르의 주요 주자로 자리 잡았으며, 이후 수많은 록 및 팝 아티스트들에게 지속적인 영향을 미쳤다.

이 밴드의 가장 큰 유산은 수많은 시대를 초월한 히트곡이다. "I Want to Know What Love Is", "Cold as Ice", "Waiting for a Girl Like You"와 같은 곡들은 전 세계적으로 스테디셀러가 되었고, 스포츠 경기장, 영화, 광고, 커버 버전을 통해 지속적으로 재생산되며 대중 문화에 깊이 뿌리내렸다. 특히 "I Want to Know What Love Is"는 가스펠 합창을 도입한 혁신적인 구성으로, 록 발라드의 새로운 지평을 열었다는 평가를 받는다.

비평적으로는 때로 지나치게 세련되고 계산된 사운드로 인해 카탈로그 밴드 또는 코 cooperate 록의 대표주자로 분류되기도 한다. 그러나 정제된 음반 제작 기술과 대중을 사로잡는 곡 작성 능력은 의심의 여지가 없는 강점이었다. 그들의 음악은 1980년대의 시대정신을 음악적으로 응축했으며, MTV 시대의 도래와 함께 시각적 매체와 결합하며 더욱 확고한 문화적 아이콘으로 자리매김했다. 결국 Foreigner는 하드 록의 거칠기를 팝의 매력으로 정제하여 전 세계 수백만 명의 청중에게 전달한, 교량 역할을 한 밴드로 기억된다.

• Wikipedia - Foreigner (band)

• AllMusic - Foreigner

• Britannica - Foreigner

• Billboard - Foreigner Artist Biography

• Rock & Roll Hall of Fame - Foreigner

• Official Website - Foreigner

• Genius - Foreigner Lyrics & Discography