FHD편집자 확인

HDTV 규격은 주로 해상도와 주사 방식에 따라 구분된다. 가장 일반적인 규격은 HD (720p), FHD (1080p), QHD (1440p) 등이며, 이 중 1080 해상도를 가진 규격이 FHD로 불린다. FHD의 해상도는 1920×1080 픽셀이다.

주사 방식은 크게 비월주사방식(Interlaced)과 순차주사방식(Progressive)으로 나뉜다. 비월주사방식은 1080i로 표기되며, 한 프레임을 홀수 줄과 짝수 줄로 나누어 교대로 보여주는 방식이다. 이는 대역폭을 절약할 수 있지만, 빠른 움직임에서 화질 열화가 발생할 수 있다. 순차주사방식은 1080p로 표기되며, 한 프레임의 모든 줄을 순차적으로 보여주어 더 선명하고 안정된 화면을 제공한다.

FHD의 후속 기술로는 UHD (2160p)가 있으며, 이는 4K 해상도에 해당한다. 방송 및 미디어 산업에서는 대역폭 효율과 호환성 문제로 인해 오랫동안 1080i 방식이 널리 사용되었으나, 저장 매체나 스트리밍 서비스에서는 1080p가 보편화되었다.

HD급 영상 기술의 역사적 시초는 1949년 프랑스에서 도입된 수직 해상도 819라인의 흑백 방송으로 볼 수 있다. 이는 당시 최고 수준의 화질을 제공했으나, SECAM 컬러 방송 표준이 625라인으로 정해지며 널리 보급되지는 못했다. 현대적인 HDTV의 직접적인 기원은 1964년 일본방송협회(NHK)가 '고품위 TV' 연구로 시작한 하이비전 프로젝트이다. 1980년대 중후반에는 MUSE라는 자체 압축 기술을 사용해 시험 방송을 성공시키며 기술적 토대를 마련했다.

1987년 미국의 연방통신위원회(FCC)가 고기능 텔레비전 규격을 제정하면서 오늘날의 고선명 비디오 표준이 정립되기 시작했다. 초기 디지털 규격인 ATSC와 ISDB는 해상도를 1080으로 통일했으나, 주사율은 기존 NTSC와 PAL/SECAM 권역에 따라 각각 59.94Hz와 50Hz로 나뉘었다. 이러한 주사율 차이는 이후 UHD 시대까지도 완전히 해소되지 않은 채 이어지고 있다.

한국에서는 2000년 8월 31일 SBS를 시작으로 HDTV 시험 송출이 시작되었고, 2002년 FIFA 월드컵을 계기로 본격적인 HD 본방송이 일부 프로그램에 도입되었다. 초기 HD 방송은 MPEG-2 코덱을 사용했으며, 전송률은 약 19Mbps에서 시작해 약 17Mbps 수준으로 정착했다. 2012년 12월 31일 아날로그 방송이 완전히 종료되며, 2013년부터는 대한민국의 지상파 방송이 전면 디지털 HD 시대에 접어들게 되었다.

HD로의 완전한 전환 이후, 대한민국의 방송 환경은 고화질 영상이 표준이 되는 새로운 국면에 접어들었다. 2013년 1월 1일을 기점으로 모든 지상파 방송이 디지털로 전환되면서, 방송 화면에서의 HD 로고는 더 이상 필요 없게 되었다. 이는 시청자가 모든 프로그램을 기본적으로 HD 화질로 수신할 수 있는 환경이 조성되었음을 의미한다.

이 시기부터 방송 제작 현장에서는 SD와 HD를 병행하던 과도기적 상황이 종료되었다. 모든 드라마, 예능 프로그램, 뉴스가 1920×1080i의 해상도로 제작 및 송출되기 시작했으며, 특히 야외 촬영이 많은 리얼 버라이어티 프로그램들도 고가의 HD 장비를 본격 도입하여 화질을 균일하게 유지하게 되었다. 지역 방송국과 케이블TV의 애니메이션 채널들도 2013년에서 2014년 사이에 잇따라 HD 송출로 전환하며, 마지막 남은 SD 방송의 흔적도 사라졌다.

기술적 측면에서는 2015년 방송통신 표준 개정을 통해 지상파 HDTV에서 효율적인 H.264 코덱의 사용이 공식적으로 허용되었다. 그러나 당시 이미 UHD 방송을 준비 중이었던 산업계의 흐름으로 인해, HD 화질을 H.264로 개선하기보다는 차세대 HEVC 코덱을 활용한 4K 해상도로의 도약을 선택하는 방향으로 전개되었다. 결과적으로 한국의 지상파 HD 방송은 MPEG-2 코덱과 17Mbps 내외의 비트레이트 체계를 유지한 채, UHD로의 기술 이관이 본격화되었다.