DWG KIA

Dplus Kia는 대한민국의 종합 e스포츠 조직이자 디자인 브랜드이다. 2017년 5월 28일 창단되었으며, 본사는 서울특별시 영등포구에 위치해 있다. 운영 법인은 ㈜에이디이스포츠이며, 모기업은 어비스컴퍼니이다.

주요 운영 종목으로는 리그 오브 레전드, 배틀그라운드, 발로란트, 레인보우 식스 시즈, 배틀그라운드 모바일, FC 온라인 팀이 있다. 팀은 창단 초기 담원의 후원을 받아 DAMWON Gaming으로 시작했으며, 2021년 기아의 네이밍 스폰서십 체결로 DWG KIA로 명칭이 변경되었다. 이후 2023년 팀명을 Dplus KIA로 리브랜딩하여 현재에 이르고 있다.

팀은 여러 e스포츠 종목에서 활약하며 국내외 팬들을 보유하고 있으며, 독특한 팀 컬처와 마케팅으로 주목받고 있다.

팀의 역사는 2017년 5월 28일, 김목경이 창단한 아마추어 리그 오브 레전드 팀 MiraGe Gaming에 모니터 제조사 담원이 후원을 시작하면서 본격적으로 시작된다. 이로 인해 팀명이 DAMWON Gaming으로 변경되었으며, 이 시기가 공식 창단일로 기록된다. 이후 코로나19 팬데믹의 영향으로 모니터 부품 수급에 어려움을 겪은 담원이 본업인 하드웨어 사업을 축소하고 e스포츠 팀 운영에 전념하게 되면서 팀의 위상이 성장하기 시작했다.

2021년에는 기아가 네이밍 스폰서로 합류하며 팀명이 DWG KIA로 변경되었다. 이 시기 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에서 우승하는 등 팀은 최전성기를 맞이했다. 2023년에는 팀의 브랜드 정체성을 강화하기 위해 DWG에서 Dplus로 리브랜딩을 단행, 모든 소속 팀의 명칭이 Dplus KIA로 통일되었다. 이후 2025년 12월 9일부로 팀명의 공식 표기가 'Dplus Kia'로 소문자화되어 현재에 이르고 있다.

팀은 창단 초기 서울특별시 영등포구에 위치한 '담원빌딩'을 사옥으로 사용했으나, 2025 시즌 종료 후 새로운 사옥으로 이전했다. 또한 종로구와 연고지 협약을 체결한 바 있으나, 2025년 11월 30일 협약이 종료되며 현재는 특정 연고지를 두고 있지 않다. 한편, 레인보우 식스 시즈 팀은 2025년 2월 브라질 출신 선수들을 영입하며 창단 이후 처음으로 외국인 선수단을 구성하기도 했다.

Dplus Kia는 다양한 분야의 기업들과 스폰서십을 체결하며 팀 운영을 지원받고 있다. 주요 네이밍 스폰서는 자동차 제조사 기아이며, 이로 인해 팀명에 'Kia'가 포함되었다. 이 외에도 로지텍, 뉴에라, 크록스 등 글로벌 브랜드들이 장비 및 의류 파트너로 협력하고 있다.

국내에서는 포토이즘, CM병원, 몽베스트 등의 기업들이 스폰서로 참여하고 있으며, SNU안과와 같은 의료 기관도 팀을 후원한다. SUPER BOOST SOOP는 에너지 음료 파트너십을 통해 선수들의 활동을 지원하는 대표적인 사례이다.

이러한 다각적인 스폰서십은 팀의 재정적 안정성을 높이고, 선수들의 경기력 향상과 콘텐츠 제작을 뒷받침하는 중요한 기반이 된다. 특히 기아와의 장기적인 네이밍 스폰서십은 팀의 정체성과 브랜드 가치 형성에 지속적으로 영향을 미치고 있다.

디플러스 기아는 소속 프로게이머 및 전직 선수들을 중심으로 한 콘텐츠 크리에이터를 다수 보유하고 있다. 이들은 주로 트위치나 아프리카TV 같은 플랫폼에서 개인 방송을 진행하며, 팀의 브랜드 인지도를 높이고 팬들과 소통하는 창구 역할을 한다. 특히 리그 오브 레전드 팀의 전·현직 선수들이 크리에이터로 활발히 활동하는 것이 특징이다.

주요 크리에이터로는 전담원 소속의 탑 라이너 칸과 김민교, 미드 라이너 쇼메이커 등이 있다. 이들은 팀을 떠난 후에도 디플러스 기아 소속 크리에이터로 남아 꾸준히 방송을 이어가고 있으며, 종종 팀과 협업한 콘텐츠를 제작하기도 한다. 이는 구단이 선수에 대한 지속적인 관리와 지원을 중시하는 문화를 반영한다.

콘텐츠 크리에이터 제도는 선수들의 은퇴 후 진로를 지원하고, 팀의 다양한 이야기를 팬들에게 전달하는 효과적인 수단이다. 디플러스 기아는 이를 통해 e스포츠 팀을 넘어 하나의 콘텐츠 브랜드로서의 입지를 공고히 하고 있다.

디플러스 기아는 2024년 5월 에펨코리아에 올라온 한 전직 선수의 글을 계기로 탈세 의혹에 휩싸인 바 있다. 해당 선수는 자신이 레인보우 식스 시즈 팀에서 활동한 2개월 동안 실제로 받은 급여는 약 100만 원에 불과했으나, 구단 측에서 3년에 걸쳐 총 7,800만 원의 소득을 자신 명의로 신고했다고 주장하며 탈세 가능성을 제기했다. 이는 국세청으로부터 고지서가 반복적으로 도착하는 문제로 이어져 선수에게 피해를 주었다.

사건이 공론화된 지 이틀 후, 디플러스 기아는 공식 입장문을 통해 탈세 및 횡령 의혹은 사실이 아니라고 밝혔다. 구단은 사업소득 신고 과정에서 선수단 내 '신고 대상자' 입력에 오류가 있었음을 인정하고, 해당 선수에게 사과했다. 문제를 제기한 선수 역시 자신의 글을 삭제하며 입장을 정리했다. 이로써 법적인 탈세 의혹 자체는 사실이 아닌 것으로 결론이 났다.

그러나 세금 신고와 같은 중요한 재정 업무에서 3년 동안 동일한 실수가 반복되고 수정되지 않았다는 점은 구단의 프런트 운영 및 내부 관리 프로세스에 대한 심각한 문제를 드러냈다. 이 사건은 팬들과 커뮤니티로 하여금 구단의 전문성과 신뢰도에 의문을 제기하게 만들었으며, 디플러스 기아의 이미지에 부정적인 영향을 미쳤다. 구단은 재발 방지를 위해 담당자 징계 및 프로세스 정비를 약속했다.

팀의 초대 대표였던 이유영은 선수들과 팬들 사이에서 '빛표님'이라는 애칭으로 불리며 큰 신망을 얻었다. 그는 PC방에서 라면을 먹으며 스크림을 돌리던 무명의 팀을 발견하고 전폭적인 후원을 통해 오늘날의 팀을 만드는 데 기여한 인물로 평가받는다. 선수들과 관계자들을 꾸준히 챙기고, 은퇴한 선수들을 스트리머로 계속 고용하며 지원하는 등 팀에 대한 깊은 애정을 보여주었다. 그러나 리그 오브 레전드 팀의 2023 시즌 이후 부진과 스토브리그 운영에 대한 비판이 늘어나면서 그의 입지도 흔들렸고, 결국 2024년 7월 대표직에서 물러나게 되었다.

여러 종목의 선수단이 공유하는 유쾌하고 개성 강한 이미지도 팀의 특징이다. 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 우승 이후 급격히 규모를 키운 신생 게임단으로서, 기존 리그 오브 레전드 팀과 공식 유튜브 채널이 추구하던 '광기'와 '흙내 나는' B급 정서가 새로 창단된 배틀그라운드, 레인보우 식스 시즈, 발로란트 팀에도 빠르게 확산되었다. 이로 인해 팬들 사이에서는 "종목을 가리지 않고 선수들이 개성과 유쾌함이 넘친다"는 평가를 받으며 독특한 팀 정체성을 구축하는 데 성공했다.

팀은 2023년 종로구와 연고지 협약을 체결했으나, 2025년 11월 30일 협약이 종료되면서 현재는 공식 연고지가 없는 상태이다. 또한 2025년 2월에는 레인보우 식스 시즈 팀을 통해 팀 역사상 최초로 브라질 출신 외국인 선수 5명을 한꺼번에 영입하는 변화를 보이기도 했다. 한편, 모기업 규모에 비해 고액 연봉 선수 영입에 자주 성공하는 모습 때문에 팬들 사이에서는 구 사옥이었던 '담원빌딩' 지하실에 무언가 비밀이 있다는 농담섞인 밈이 유행하기도 했다.

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