Cisco
1. 개요
1. 개요
시스코 시스템즈는 미국의 IT 기업으로, 네트워크 장비 제조 및 서비스 분야의 선도 기업이다. 1984년 스탠퍼드 대학교에서 라우터 연구를 하던 레너드 보색과 샌디 러너 부부가 설립했다. 본사는 미국 캘리포니아주 산호세에 위치해 있으며, 1990년 나스닥에 상장되었다. 현재 CEO는 2015년부터 직책을 맡고 있는 척 로빈스이다.
주요 사업 분야는 스위치와 라우터를 중심으로 한 유선 통신 장비이며, 이 분야에서 세계 시장 점유율 1위를 기록하고 있다. 또한 사물인터넷, 사이버보안, 데이터 센터, 클라우드 컴퓨팅, 기업용 협업툴 등 인터넷 인프라와 관련된 광범위한 B2B 솔루션을 제공한다. 전 세계 많은 국가의 기간망과 대규모 기업 네트워크에 시스코 장비가 설치되어 있어, 인터넷의 안정적 운영을 뒷받침하는 핵심 기업으로 평가받는다.
2024년 2월 기준 시가 총액은 약 1,956억 달러에 달한다[4]. 시스코는 나스닥 100, S&P 500, 다우존스 산업평균지수에 편입된 대표적인 우량 기업이며, 꾸준한 배당으로도 유명하다. 국내에는 서울특별시 강남구에 한국지사가 있다.
2. 생애
2. 생애
시스코 시스템즈의 공동창업자인 레너드 보색과 샌디 러너는 스탠퍼드 대학교에서 컴퓨터 과학 연구원으로 근무하던 중, 서로 다른 프로토콜을 사용하는 컴퓨터 네트워크를 연결하는 기술을 개발했다. 이 기술은 라우터의 핵심이 되었으며, 이들의 연구는 대학 내 지식 재산권 문제로 갈등을 빚게 되었다. 결국 부부는 1984년에 독립하여 시스코 시스템즈를 설립하게 된다.
창업 초기 자금이 부족했던 그들은 벤처 캐피탈인 세콰이어캐피탈로부터 투자를 유치하는 조건으로 전문 경영인을 영입하기로 합의했다. 이에 따라 1987년 빌 그레이브스가 초대 CEO로 선임되었고, 이듬해인 1988년에는 존 모그리지가 2대 CEO로 취임하며 본격적인 성장 궤도에 오르게 된다. 1990년 2월, 시스코는 나스닥에 상장되어 기업으로서의 기반을 다졌다.
그러나 창업자 부부는 회사가 상장된 지 불과 6개월 후인 1990년 8월, 샌디 러너가 경영진에서 축출되면서 회사를 떠나게 되었다. 레너드 보색도 이에 항의하며 사임한 후, 두 창업자는 보유 지분 전부를 매각하고 시스코와의 인연을 정리했다. 이후 시스코는 전문 경영인 체제 아래에서 세계적인 네트워크 장비 기업으로 도약하게 된다.
3. 창업과 시스코 시스템즈
3. 창업과 시스코 시스템즈
시스코 시스템즈는 1984년 스탠퍼드 대학교에서 라우터 연구를 하던 레너드 보색과 샌디 러너 부부가 설립했다. 당시 대학과의 갈등을 계기로 독립한 이들은 최초로 상용 라우터를 시장에 내놓으며, LAN을 넘어선 광역 네트워크 구축의 선구자가 되었다. 초기 자본은 벤처 캐피털인 세콰이어캐피털이 250만 달러를 투자하며 전문 경영인 체제를 도입하는 조건으로 유입되었다.
1990년 2월, 시스코는 나스닥에 상장되어 본격적인 성장 궤도에 올랐다. 그러나 같은 해 8월, 창업 부부는 투자자들에 의해 경영에서 배제되었고, 이후 회사는 존 챔버스를 CEO로 영입하며 급속한 확장을 시작했다. 1990년대 후반 닷컴 버블 시기에는 인터넷 수요 폭발에 힘입어 주가가 급등하며 시가총액이 최상위권을 기록하기도 했다.
시스코는 내부 성장과 함께 적극적인 인수 합병을 통해 사업 영역을 확장해왔다. 대표적으로 1996년 기가비트 이더넷 기술의 그레나이트 시스템즈 인수, 2003년 소비자용 네트워크 장비 업체 링크시스 인수, 그리고 2023년 사이버보안 및 데이터 분석 기업 스플렁크를 약 280억 달러에 인수하는 대규모 계약을 발표했다. 이를 통해 회사는 전통적인 하드웨어 제조사에서 클라우드 컴퓨팅, 보안, 협업 툴을 아우르는 종합 IT 서비스 기업으로 변모하고 있다.
4. 경영 철학과 영향
4. 경영 철학과 영향
시스코의 경영 철학은 초기부터 네트워크 산업의 표준을 선도하고, 적극적인 인수합병(M&A)을 통해 기술과 시장을 선점하는 데 중점을 두었다. 창업 이후 라우터의 상용화로 성장을 시작한 시스코는 1990년대 존 챔버스 CEO 체제 아래에서 본격적인 확장 전략을 펼쳤다. 이 시기 회사는 네트워크와 관련된 신생 기술 기업들을 잇달아 인수하며 포트폴리오를 빠르게 다각화했다. 특히 1996년 그레나이트 시스템즈 인수를 통해 고속 이더넷 시장에 진입한 것은 중요한 전환점이었다. 이러한 전략은 시스코가 단순한 하드웨어 공급업체를 넘어 기업용 네트워크 인프라의 종합 솔루션 제공자로 자리매김하는 데 기여했다.
시스코의 영향력은 네트워크 장비 시장에서의 압도적 점유율뿐 아니라, 산업 표준 형성에 적극적으로 관여해온 데서도 드러난다. 회사 내 엔지니어들이 주도적으로 개발한 신기능과 프로토콜은 IEEE와 같은 표준화 기구에 제안되어 논의를 거치곤 한다. 이 과정을 통해 TCP/IP 기반의 현대 인터넷이 안정적으로 구축되고 운영될 수 있는 토대가 마련되었다고 평가받는다. 또한, CCNA, CCNP, CCIE 등으로 대표되는 자체 기술자 인증 제도는 전 세계 네트워크 엔지니어의 능력 기준으로 자리 잡으며 산업 인력 양성에 지대한 영향을 미쳤다.
2015년 척 로빈스가 CEO에 취임한 이후 시스코의 경영 전략은 하드웨어 중심에서 소프트웨어 및 서비스 중심으로의 전환을 더욱 가속화했다. 클라우드 컴퓨팅, 사이버보안, 협업 도구 등의 분야에 대한 투자를 확대했으며, 2023년에는 사이버보안 기업 스플렁크를 대규모로 인수하는 등 소프트웨어 정의 네트워킹(SDN)과 사물인터넷(IoT) 시대에 대응하고 있다. 이러한 변화는 전통적인 네트워크 장비 시장의 성장이 정체되는 가운데 새로운 성장 동력을 확보하려는 노력으로 해석된다.
결과적으로 시스코는 전 세계 국가 기간망과 데이터 센터에 설치된 장비를 통해 눈에 보이지 않는 인터넷의 중추를 책임지는 기업이 되었다. 비록 일반 소비자에게는 직접적으로 잘 알려지지 않았으나, 은행 금융망, 대학 및 기업 네트워크, 인터넷 서비스 제공자(ISP)의 인프라 등에서 그 기술력과 영향력을 확인할 수 있다. 오랜 기간 동안 축적된 기술 표준과 장비 점유율, 그리고 변화하는 시장에 대응하는 지속적인 전략 전환은 시스코를 IT 인프라 분야의 대표적인 글로벌 기업으로 만들었다.
5. 여담
5. 여담
시스코는 기업 활동 외에도 다양한 분야에서 흥미로운 이야깃거리를 남겼다. 2010년, 2대 CEO였던 존 모그리지는 더 기빙 플레지에 서명하여 재산의 절반 이상을 사회에 환원하겠다고 공개적으로 약속했다. 또한 시스코는 포뮬러 1의 맥라렌 팀의 후원사로도 이름을 알리고 있으며, 에스토니아의 탈린 공과대학교에는 시스코의 지원으로 설립된 Cisco Networking Academy가 운영 중이다.
시스코와 애플은 'iPhone'과 'iOS'라는 이름을 두고 흥미로운 관계를 가졌다. 'iPhone'이라는 상표는 원래 시스코가 인수한 인포기어 사의 제품명이었으며, 시스코는 2006년 VoIP 전화기인 '링크시스 iPhone'을 출시했다. 애플이 2007년 동명의 스마트폰을 발표하자 상표권 분쟁이 일었으나, 결국 양사는 해당 명칭을 공동으로 사용하기로 합의했다. 애플의 모바일 운영체제명 iOS 또한 시스코의 네트워크 장비 운영체제인 'Cisco IOS'의 상표권과 관련이 있어, 애플은 시스코로부터 라이선스를 취득해 사용하고 있다.
한국 지사는 서울특별시 강남구 코엑스의 아셈타워에 입주해 있으며, 일반 소비자들도 아마존과 같은 해외 쇼핑몰을 통해 소규모 사무실용 공유기나 관리형 스위치 등 비교적 저렴한 가격에 엔터프라이즈급 네트워크 장비를 구입할 수 있다. 시스코의 주식은 꾸준한 배당으로 유명한 배당주 중 하나로, 많은 투자자들에게 관심을 받고 있다.
