Children of Bodom

Children of Bodom은 1993년 핀란드 에스포에서 결성되었다. 원래 밴드명은 'Inearthed'였으나, 1997년경 현재의 이름으로 변경했다. 밴드 이름은 1960년 핀란드 보돔 호수에서 일어난 미해결 살인 사건에서 유래했다[2].

창립 멤버는 리드 기타이자 보컬을 맡은 알렉시 라이호, 리듬 기타를 담당한 알렉산데르 쿠오팔라, 베이시스트 사미 미에티넨, 드러머 얀네 위르만으로 구성되었다. 초기에는 멜로딕 데스 메탈에 강한 영향을 받았으며, 특히 스웨덴의 At the Gates와 Dissection 같은 밴드의 사운드가 느껴졌다.

첫 번째 데모 테이프인 *Implicit Obedience*는 1994년에 녹음되었으나 공식 발매되지 않았다. 이후 1995년과 1996년에 각각 *Ubiquitous Absence of Remission*과 *Shining* 데모를 발표하며 주목을 받기 시작했다. 이 데모들의 음악성은 당시 핀란드 언더그라운드 메탈씬에서 호평을 받았고, 결국 Spinefarm Records와의 계약으로 이어졌다.

첫 정규 앨범 *Something Wild*의 작업은 1996년 말부터 시작되어 1997년 초에 녹음되었다. 이 앨범은 발매되기 전인 1997년 2월, 키보디스트 얀네 위르만이 탈퇴하고 그의 형제인 야스카 라이티넨이 새 드러머로 합류하는 변화가 있었다. *Something Wild*은 1997년 11월 발매되어 빠른 기타 리프, 신시사이저의 두드러진 사용, 그리고 알렉시 라이호의 독특한 보컬 스타일로 특징지어지는 밴드의 초기 사운드를 확립했다.

1998년 데뷔 앨범 Something Wild로 주목받은 후, 밴드는 2000년 발매한 세 번째 정규 앨범 Follow the Reaper를 통해 국제적인 명성을 얻기 시작했다. 이 앨범은 멜로딕 데스 메탈의 강렬함과 파워 메탈의 멜로디를 더욱 정교하게 결합했으며, 알렉시 라이호의 독특한 보컬 스타일과 기타 리프가 확립되는 시기가 되었다.

2003년 발매한 Hate Crew Deathroll은 밴드의 상업적 정점을 찍은 앨범으로 평가받는다. 이 앨범은 더 직설적이고 중후한 사운드를 선보이며 핀란드 앨범 차트 1위에 올랐고, 전 세계적으로 호평을 받았다. 이후 2005년의 Are You Dead Yet?와 2008년의 Blooddrunk는 더욱 산업적이고 그루브 지향적인 사운드로 진화했으며, 이 시기 밴드는 오즈페스트와 같은 대형 페스티벌에 정기적으로 헤드라이너로 출연하며 전성기를 구가했다.

이 시기의 앨범들은 기술적으로 완성도 높은 기타와 키보드 솔로, 강력한 리프, 그리고 중독성 있는 후크를 특징으로 했다. 밴드는 유럽을 넘어 북미와 아시아에서도 확고한 팬 기반을 구축했으며, 2000년대 중반 멜로딕 데스 메탈 장르를 대표하는 주역 중 하나로 자리매김했다.

2019년 12월, 알렉시 라이호는 밴드의 공식 인스타그램 계정을 통해 밴드의 해체를 발표했다. 이 결정은 그해 초부터 진행된 마지막 투어, 'A Chapter Called Children of Bodom'의 종료와 함께 이루어졌다. 라이호는 해체 이유로 개인적인 음악적 성장 욕구와 새로운 도전의 필요성을 언급했다[3].

해체 발표 직후, 라이호는 새로운 프로젝트인 Bodom After Midnight를 결성하여 활동을 이어갔다. 이 밴드는 Children of Bodom의 마지막 라인업 멤버들로 구성되어, 해체 전 마지막으로 작업한 미발표 곡들을 포함한 새로운 음악을 준비 중이었다. 그러나 2020년 12월, 알렉시 라이호의 갑작스러운 사망으로 이 프로젝트도 공식적으로 종료되었다.

마지막 정규 앨범인 'Hexed'(2019)는 해체 직전에 발매되어 밴드의 마지막 스튜디오 작품이 되었다. 마지막 투어는 북미와 유럽을 포함한 광범위한 지역에서 진행되었으며, 2019년 12월 15일 헬싱키의 이스툼 아레나에서 열린 마지막 공연으로 막을 내렸다. 이 공연은 밴드 역사의 종착점이자, 수많은 팬들에게 마지막 인사를 건네는 자리가 되었다.

Children of Bodom의 음악은 멜로딕 데스 메탈의 공격적인 리프와 거친 보컬에 파워 메탈의 빠른 속도감과 서정적인 멜로디를 융합한 독특한 스타일로 정의된다. 이 결합은 단순한 장르의 혼합을 넘어, 밴드만의 개성 있는 사운드를 창출하는 핵심 요소가 되었다. 기타리스트 겸 보컬리스트 알렉시 라이호의 스크리밍 보컬과 다운튜닝된 기타 톤은 멜로딕 데스 메탈의 전형을 따르는 반면, 신속한 더블 베이스 드럼과 화려한 기타/키보드 솔로의 교차 진행은 파워 메탈과 네오클래시컬 메탈의 영향을 강하게 보여준다.

이러한 접근법은 특히 초기 앨범인 *Something Wild* (1997)과 *Hatebreeder* (1999)에서 두드러졌다. 이 시기의 곡들은 파워 메탈에서 유래한 빠른 템포와 챔버 음악적인 키보드 멜로디를, 데스 메탈의 블래스트 비트와 저음 그로울링 보컬과 결합했다. 그 결과, 강렬하면서도 기교적이며, 우울한 분위기 속에 서사시적인 느낌을 담은 음악이 탄생했다. 예를 들어 "Downfall"과 "Hatebreeder" 같은 곡들은 복잡한 기타 아르페지오와 신시사이저 멜로디를 공격적인 리프 위에 겹쳐 놓는 방식을 채택했다.

후기로 갈수록 그들의 사운드는 더욱 다각화되어 스래시 메탈과 하드 록의 요소가 더 강하게 도입되었지만, 멜로딕 데스 메탈과 파워 메탈의 핵심적 결합은 여전히 음악의 중심축을 이루었다. 이 혼종 스타일은 2000년대 초중반 핀란드를 중심으로 한 메탈 신의 주요 트렌드 중 하나를 형성하는 데 기여했으며, 전 세계적으로 많은 밴드들에게 영향을 미쳤다. Children of Bodom은 장르 간 경계를 넘나드는 접근을 통해, 멜로디와 공격성을 모두 극대화하는 새로운 메탈 사운드의 가능성을 제시했다.

Children of Bodom의 음악적 정체성을 형성하는 핵심 요소 중 하나는 얀네 와르만이 담당한 키보드와 신시사이저의 독창적인 활용이다. 밴드는 멜로딕 데스 메탈의 강력한 기타 리프와 블래스트 비트 위에 화려하고 멜로디컬한 키보드 선율을 중첩시켜 독특한 사운드를 창조했다. 키보드는 단순한 분위기 장식이 아닌, 기타와 대등하게 격렬한 솔로를 교환하는 주된 선율 악기로 기능했다. 이는 당시 메탈 장면에서 비교적 드문 접근법이었다.

키보드 솔로의 스타일은 주로 네오클래시컬 메탈과 파워 메탈의 영향을 강하게 받았으며, 빠른 속도와 정교한 아르페지오 진행이 특징이었다. 와르만의 연주는 Yngwie Malmsteen과 같은 기타리스트의 기교에서 영감을 받은 경우가 많았다[4]. 앨범 《Hatebreeder》의 "Bed of Razors"나 《Follow the Reaper》의 타이틀 곡에서 기타와 키보드가 교대로 빠른 속주 솔로를 펼치는 구도는 밴드의 트레이드마크가 되었다.

신시사이저의 활용 측면에서는, 1980년대 스래시 메탈과 스피드 메탈 밴드들이 사용하던 공포 영화 분위기의 신시사이저 인트로나 인터루드를 계승하면서도 더 다채로운 음색으로 발전시켰다. 초기 앨범에서는 어두운 공포 분위기를 조성하는 데 중점을 두었다면, 후기로 갈수록 전자 음악적 요소를 더욱 실험적으로 도입하는 모습을 보였다. 이는 특히 《Halo of Blood》나 《I Worship Chaos》 같은 후기 작품에서 확인할 수 있다.

이러한 접근법은 멜로딕 데스 메탈 장르의 경계를 확장시켰으며, 키보드를 중심으로 한 사운드를 추구하는 후대의 수많은 메탈 밴드들에게 지대한 영향을 미쳤다.

Children of Bodom의 음악적 기반은 주로 스칸디나비아의 멜로딕 데스 메탈과 유럽의 파워 메탈에 뿌리를 두고 있다. 특히 스웨덴의 In Flames, Dark Tranquillity, At the Gates와 같은 밴드들이 초기 사운드 형성에 지대한 영향을 미쳤다. 이들의 영향으로 빠른 템포, 복잡한 기타 리프와 솔로, 그리고 어두운 분위기를 Children of Bodom의 음악에 접목시켰다.

동시에 밴드는 클래식 음악과 네오클래시컬 메탈의 요소를 적극적으로 차용했다. 리더 알렉시 라이호는 이글스, 잉베이 말름스틴, 잉베이 말름스틴[5], 랩소디 오브 파이어의 영향을 받아 빠르고 테크니컬한 기타 연주 스타일을 발전시켰다. 키보디스트 얀네 와르만의 연주는 바로크 음악의 영향을 받은 신시사이저 멜로디와 오케스트레이션을 통해 밴드 사운드의 독특한 정체성을 더했다.

이러한 다양한 영향은 단순한 혼합을 넘어 Children of Bodom만의 독창적인 사운드로 재창조되었다. 그 결과, 그들의 음악은 메탈 커뮤니티 내에서 "코보어"라는 별도의 장르적 분류를 논의할 만큼 강력한 정체성을 가지게 되었다.

Children of Bodom의 멤버 변천사는 리드 보컬이자 리드 기타리스트인 알렉시 라이호를 중심으로 이루어졌다. 밴드는 1993년 헬싱키에서 결성되었으며, 초기에는 IneartheD라는 이름으로 활동했다. 창립 멤버는 알렉이 라이호(리드 보컬/리드 기타), 야스카 리탁카이넨(드럼), 야니 비르만(베이스)이었다. 얼마 지나지 않아 알렉산더 쿠오팔라(리듬 기타)와 야니 시베니우스(키보드)가 합류하여 첫 번째 정규 앨범 《Something Wild》을 녹음할 당시의 고정 라인업을 완성했다.

1998년 《Hatebreeder》 앨범을 준비하는 과정에서 키보디스트가 얀네 와르만으로 교체되었다. 이 라인업(라이호, 쿠오팔라, 비르만, 와르만, 리탁카이넨)은 《Follow the Reaper》(2000년)과 《Hate Crew Deathroll》(2003년)까지 밴드의 전성기를 이끈 핵심 구성이었다. 2003년, 베이시스트 야니 비르만이 탈퇴하고 헨카 블랙스미스가 영입되었으며, 이 시기부터 밴드는 국제적인 명성을 얻기 시작했다.

2004년에는 드러머 야스카 리탁카이넨이 탈퇴하고 야스카 라이티넨이 후임으로 들어왔다. 이 라인업은 《Are You Dead Yet?》(2005년)부터 《Halo of Blood》(2013년)까지의 앨범을 작업하며 가장 오랜 기간 유지되었다. 2015년, 리듬 기타리스트 알렉산더 쿠오팔라가 탈퇴하고 다니엘 프레이베리가 합류하여 마지막 정규 앨범 《Hexed》(2019년)를 녹음했다. 밴드는 2019년 해체를 발표했으며, 마지막 라인업은 알렉이 라이호, 다니엘 프레이베리, 헨카 블랙스미스, 얀네 와르만, 야스카 라이티넨이었다.

알렉시 라이호는 핀란드의 헤비 메탈 밴드 Children of Bodom의 창립자이자 리드 보컬, 리드 기타리스트, 주요 작곡가였다. 그의 본명은 알렉시 라이호란네이며, 1979년 3월 8일 핀란드 에스포에서 태어났다. 그는 밴드의 음악적 방향성과 독특한 사운드를 결정하는 가장 중심적인 인물이었다[6].

그의 기타 연주 스타일은 빠른 속주와 복잡한 아르페지오, 핀치 하모닉스를 특징으로 하며, 멜로딕 데스 메탈의 어그레시브함과 네오클래시컬 메탈의 기술적 요소를 결합했다. 보컬은 대부분 하시 보컬 스타일의 그로울링을 사용했으나, 클린 보컬을 부분적으로 도입한 곡들도 존재한다. 또한 그는 많은 곡에서 키보드 솔로 파트를 직접 연주하기도 했다.

라이호는 어린 시절부터 클래식 음악 교육을 받았으며, 이 경험은 그의 작곡과 기타 연주에 깊은 영향을 미쳤다. 그의 주요 음악적 영향으로는 잉베이 말름스틴, 스티브 바이 같은 기타리스트와 딤무 보거르, 스트라토바리우스 같은 메탈 밴드들이 꼽힌다. 그는 2020년 12월 29일, 장기적인 건강 문제로 인해 향년 41세의 나이로 사망했다. 그의 죽음은 밴드 해체의 직접적인 원인이 되었다.

Children of Bodom은 1997년 데뷔 앨범 《Something Wild》부터 2019년 마지막 앨범 《Hexed》까지 총 10장의 정규 앨범을 발매했다. 이들의 디스코그래피는 밴드의 음악적 진화를 선명하게 보여주며, 초기 멜로딕 데스 메탈에 강한 신시사이저 요소를 가미한 독특한 스타일로 시작해 점차 더 직설적이고 그루브 중심의 사운드로 변화하는 과정을 담고 있다.

주요 정규 앨범 목록과 발매 연도는 다음과 같다.

초기 3부작으로 꼽히는 《Something Wild》, 《Hatebreeder》, 《Follow the Reaper》는 알렉시 라이호의 빠른 피킹과 얀네 와르만의 현란한 키보드 솔로가 조화를 이룬, 밴드의 시그니처 사운드를 확립한 작품들이다. 《Hate Crew Deathroll》과 《Are You Dead Yet?》를 거치며 사운드는 더 무겁고 리프 중심으로 변모했으며, 뉴클리어 블래스트로 레이블을 옮긴 후 발매한 《Halo of Blood》에서는 초기 사운드로의 부분적인 회귀를 시도했다. 마지막 앨범 《Hexed》는 기술적인 기타 연주와 강력한 멜로디를 종합한 것으로 평가받으며 밴드의 음악적 여정에 마침표를 찍었다.

Children of Bodom은 정규 앨범 외에도 여러 장의 라이브 앨범과 컴필레이션 앨범을 발매하여, 공연의 생생한 에너지와 다양한 시기의 작품을 한데 모은 컬렉션을 선보였다.

라이브 앨범으로는 2006년 발매된 *Stockholm Knockout Live*가 대표적이다. 이 앨범은 2005년 스톡홀름에서의 공연을 담았으며, 밴드의 강력한 라이브 퍼포먼스와 관중과의 열띤 교감을 고스란히 전달한다. 2009년에는 *Tokyo Warhearts - Live in Japan 1999*가 발매되어, 밴드 초기 전성기의 일본 공연 실황을 기록했다. 이 공연은 특히 빠른 템포와 정교한 연주로 팬들 사이에서 전설적인 공연으로 회자된다. 2016년에는 마지막 정규 앨범 투어의 실황을 담은 *I Worship Chaos (Tour Edition)*이 발매되기도 했다.

컴필레이션 앨범은 밴드의 음악적 여정을 조명하는 자료 역할을 한다. 2003년 발매된 *Bestbreeder from 1997 to 2000*은 초기 EP와 싱글 수록곡, 리믹스 버전, 라이브 트랙 등 희귀音源을 모았다. 2009년의 *Holiday at Lake Bodom (15 Years of Wasted Youth)*는 밴드 결성 15주년을 기념하여 발매된 2CD 컴필레이션으로, 대표곡들과 커버곡, 데모 버전, 라이브 녹음 등이 수록되어 팬들에게 소장 가치가 높은 작품으로 평가받는다. 또한, 싱글 수록곡이나 일본판 보너스 트랙 등이 수집된 다양한 형식의 컴필레이션도 존재한다[7].

Children of Bodom의 대표곡은 밴드의 시그니처 사운드인 멜로딕 데스 메탈과 파워 메탈의 융합, 그리고 빠른 키보드와 기타 솔로의 교차 연주를 가장 잘 보여준다. 데뷔 앨범 *Something Wild*의 수록곡 "Lake Bodom"은 밴드 이름의 유래가 된 호수 살인 사건[9]을 소재로 삼았으며, 강렬한 오프닝 리프와 중독성 있는 키보드 멜로디로 초기 스타일을 정의했다. 이 곡은 이후 거의 모든 라이브 공연에서 필수 세트리스트로 자리 잡았다.

1999년 발매된 *Hatebreeder* 앨범의 "Hate Me!"는 밴드의 첫 번째 뮤직 비디오가 제작된 곡으로, 더욱 정교해진 기교와 공격적인 보컬을 선보이며 국제적인 주목을 받는 계기를 마련했다. 2000년 *Follow the Reaper* 앨범의 타이틀곡은 네오클래시컬 메탈의 영향을 받은 빠른 속도의 기타와 키보드 솔로가 특징이며, 밴드 역사상 가장 아이코닉한 곡 중 하나로 꼽힌다.

2003년 *Hate Crew Deathroll* 앨범의 "Needled 24/7"과 2005년 *Are You Dead Yet?*의 타이틀곡은 사운드를 더욱 직설적이고 그루브 지향적으로 변화시킨 전환점이 된 곡들이다. 특히 "Are You Dead Yet?"는 더 무거운 스래시 메탈 리프를 도입했고, 이 시기의 대표적인 라이브 넘버가 되었다.

후기 앨범에서도 "Blooddrunk" (2008), "Was It Worth It?" (2011) 등은 강력한 싱글로 발매되며 밴드의 핵심적인 스타일을 유지했다. 이 곡들은 복잡한 기악 어레인지와 캐치한 코러스를 결합하고, 알렉시 라이호의 독특한 스네어 보컬과 기타 연주를 전면에 내세웠다.

Children of Bodom의 음반은 일반적으로 긍정적인 평가를 받았으며, 특히 기술적 숙련도와 혁신적인 멜로딕 데스 메탈 접근법으로 호평을 받았다. 초기 앨범인 *Something Wild*과 *Hatebreeder*는 강력한 기타 리프와 알렉시 라이호의 독특한 보컬 스타일로 주목받으며 장르 내에서 빠르게 입지를 다졌다. *Follow the Reaper*와 *Hate Crew Deathroll* 시기를 거치며 밴드는 음악적 정체성을 공고히 했고, 복잡한 솔로와 캐치한 멜로디의 조화를 높이 평가받았다. 일부 비평가들은 후기 작품에서의 실험적 시도에 대해 엇갈린 의견을 보이기도 했으나, 전체적으로 그들의 연주 실력과 에너지는 꾸준히 인정받았다.

상업적 성과 측면에서 Children of Bodom은 유럽, 특히 북유럽과 일본에서 강력한 팬 기반을 구축했다. 그들의 앨범은 여러 차례 핀란드 앨범 차트 1위를 기록했으며, 국제적으로도 주목할 만한 성적을 거두었다. 예를 들어, 2005년 발매된 *Are You Dead Yet?* 앨범은 미국 빌보드 200에 진입하는 성과를 냈다[10]. 밴드는 정규 앨범 외에도 수많은 라이브 공연과 전 세계적인 투어를 통해 꾸준한 상업적 입지를 유지했다.

그들의 음악은 메탈 커뮤니티 내에서 상당한 문화적 영향을 미쳤으며, 특히 기타와 키보드의 테크니컬한 연주 방식은 수많은 신진 밴드들에게 영감을 주었다. 국제적인 메탈 페스티벌의 헤드라이너로서도 자주 초청받으며, 전 세계적으로 꾸준한 공연 수요를 증명했다. 이러한 활동은 앨범 판매량과 디지털 스트리밍 수치를 넘어서는, 밴드의 지속적인 상업적 관련성을 보여주는 지표가 되었다.

Children of Bodom은 정규 앨범 발매를 중심으로 한 세계적인 규모의 투어를 꾸준히 진행하며 라이브 밴드로서의 명성을 쌓았다. 첫 정규 앨범 《Something Wild》 발매 후, 주로 유럽 내에서 헤드라이닝 투어를 시작했으며, Dimmu Borgir나 In Flames와 같은 대형 밴드의 서포트로도 활동했다.

2000년대 중반 《Hate Crew Deathroll》과 《Are You Dead Yet?》 앨범 시기를 거치며 북미 시장에 본격적으로 진출했다. 이 시기에는 Slayer의 월드 투어 오프닝 액트로 참여하는 등 국제적 명성을 확고히 했다. 밴드는 특히 일본과 남미 공연에서 열렬한 팬 기반을 보유했으며, Wacken Open Air와 같은 주요 메탈 페스티벌에도 단골로 출연했다.

라이브 공연은 빠른 템포의 곡 구성과 각 멤버의 기교적인 솔로 연주가 특징이었다. 알렉시 라이호는 무대에서 관객과의 소통을 중시했으며, 공연 중간에 The Prodigy의 〈Firestarter〉나 Britney Spears의 〈Oops!... I Did It Again〉 같은 팝 곡의 커버를 갑작스럽게 연주하는 것으로도 유명했다[13]. 2019년, 해체를 알리는 'A Chapter Called Children of Bodom' 페어웰 투어를 끝으로 공식적인 라이브 활동을 마감했다.

Children of Bodom은 전 세계적으로 유명한 여러 대형 록 페스티벌에 정기적으로 출연하며 라이브 명성을 쌓았다. 특히 유럽의 워케이션 오픈 에어, 위켄드 페스티벌, 블랙 필드 오픈 에어와 같은 페스티벌의 단골 출연진이었다. 북미에서는 오지페스트와 뉴 잉글랜드 메탈 앤드 하드코어 페스티벌에 여러 차례 참가했다.

아시아와 남미에서도 활발한 페스티벌 활동을 펼쳤다. 일본의 라우드 파크 페스티벌과 브라질의 비-힙 페스티벌 등지에서 열광적인 반응을 얻었다. 이들의 페스티벌 세트리스트는 대체로 빠르고 강렬한 곡들로 구성되었으며, 알렉시 라이호의 카리스마 넘치는 무대 매너와 밴드의 정밀한 연주 실력이 조화를 이루었다.

주요 페스티벌 출연 연표는 다음과 같다.

페스티벌 무대는 밴드가 더 넓은 관객층을 만나고 음악적 위상을 확인하는 장이었다. 특히 고국 핀란드의 페스티벌에서는 항상 헤드라이너급 대우를 받으며 압도적인 지지를 받았다[14].