Carcass

Carcass는 1985년 영국 리버풀에서 결성되었다. 창립 멤버는 기타리스트 빌 스티어와 베이시스트 켄 오언이었다. 두 사람은 당시 하드코어 펑크와 익스트림 메탈에 깊은 관심을 가진 친구 사이였다.

밴드의 초기 사운드는 그라인드코어와 크러스트 펑크의 영향을 강하게 받았다. 1986년에 드러머 다니엘 얼링햄이 합류했고, 이듬해인 1987년에는 보컬리스트 산지브가 영입되었다. 이 4인 체제로 Carcass는 첫 데모인 *'Flesh Ripping Sonic Torment'*를 녹음했다. 이 데모는 극도로 낮은 튜닝, 빠른 템포, 그리고 이해하기 어려울 정도로 왜곡된 보컬을 특징으로 하며, 당시 네이팜 데스와 같은 밴드들이 주도하던 그라인드코어 장르의 초기 형식을 보여주었다.

그러나 산지브는 곧 밴드를 떠났고, 빌 스티어가 보컬을 맡게 되었다. 이 시기 Carcass는 의학 용어집과 해부학 도판에서 영감을 받은 독특한 가사 컨셉을 발전시키기 시작했다. 1988년, 그들은 첫 정규 음반 *'Reek of Putrefaction'*을 이어에이크 레코드를 통해 발표했다. 이 앨범은 극단적인 사운드와 의학적 가사로 큰 주목을 받았으나, 낮은 예산으로 인한 열악한 음질로 인해 논란의 대상이 되기도 했다.

Carcass의 음악적 변화는 1991년 발매된 세 번째 정규 음반 Necroticism – Descanting the Insalubrious에서 본격적으로 시작되었다. 이 음반은 이전의 극단적인 그라인드코어 사운드에서 벗어나, 더욱 정교해진 리프와 확장된 곡 구조, 복잡한 기타 솔로를 도입했다. 이로써 밴드는 데스 메탈의 영향을 강하게 받은 기술적이고 중량감 있는 사운드로 진화했으며, 이 시기부터 빌 스티어와 마이클 아모트의 듀얼 기타 워크가 두드러지게 발전했다.

이러한 진화는 1993년 발매된 네 번째 정규 음반 Heartwork에서 정점에 달했다. 이 음반은 멜로딕 데스 메탈 장르의 초기 걸작 중 하나로 평가받으며, 밴드의 전성기를 상징했다. 거친 그로울링 보컬과 빠른 블래스트 비트를 유지하면서도, 강력한 멜로디와 기교적인 기타 연주를 전면에 내세웠다. 특히 기타 리프와 솔로는 매우 세련되고 기억에 남는 멜로디를 지니고 있어, 극단적인 메탈의 한계를 넘어서는 접근성을 보여주었다. Heartwork는 상업적 성공과 비평적 찬사를 동시에 얻었고, 이후 수많은 멜로딕 데스 메탈 밴드들에게 지대한 영향을 미쳤다.

그러나 이어진 1996년의 음반 Swansong은 다시 한번 큰 변화를 가져왔다. 음반의 사운드는 헤비 메탈과 하드 록의 느낌을 강하게 풍기며, 이전보다 훨씬 더 단순하고 그루브 지향적인 리프를 특징으로 했다. 이 변화는 당시 팬과 평론가들 사이에서 논란을 불러일으켰으나, 시간이 지나며 독특한 매력을 인정받는 작품이 되었다. Swansong 발매 직후, 밴드는 내부적 문제와 음반사의 지원 부족 등을 이유로 1996년 해체하게 된다.

1996년 3집 Heartwork 이후의 활동은 상업적 성공과 비평적 호응에도 불구하고 내부적 갈등을 겪었다. 1995년 발매된 4집 Swansong은 더욱 헤비 메탈과 락 음악의 영향을 받은 사운드로 완성되었으나, 레이블 문제와 밴드 내부의 지친 분위기로 제대로 된 프로모션을 받지 못했다. 1996년 단기간의 투어를 마친 후, Carcass는 사실상 활동을 중단했다.

공식적인 해체 발표는 없었지만, 1990년대 후반까지 아무런 활동 소식이 없어 자연스럽게 해체된 것으로 여겨졌다. 멤버들은 각자의 길을 갔는데, 기타리스트 마이클 아모트는 아치 에너미를 결성하여 성공을 거두었고, 드러머 켄 오언과 베이시스트이자 보컬리스트 제프 워커는 다른 프로젝트에 참여했다.

2007년, Carcass는 헬스 문제로 활동이 어려웠던 기타리스트 빌 스티어를 제외한 나머지 멤버들이 재결합하여 공연을 시작했다. 이 재결합은 팬들의 열렬한 지지를 받았으며, 2008년에는 빌 스티어도 합류하여 완전한 Heartwork 시절 라인업으로 Wacken Open Air 등 주요 페스티벌에 출연했다.

재결합은 단순한 공연 활동을 넘어 새로운 음반 제작으로 이어졌다. 2013년, 해체 17년 만에 발표한 5집 Surgical Steel은 비평가들과 팬들로부터 엄청난 찬사를 받았다. 이 앨범은 밴드의 멜로딕 데스 메탈 전통을 계승하면서도 현대적인 날카로움을 더했고, 여러 연말 결산 목록에서 최고의 데스 메탈 앨범 중 하나로 꼽혔다. 이후에도 Carcass는 정기적으로 투어를 진행하며 활발한 활동을 이어가고 있다.

Carcass의 초기 음악 스타일은 그라인드코어의 정수로 평가받는다. 1988년 발매된 데모 《Flesh Ripping Sonic Torment》과 1989년의 정규 데뷔 앨범 《Reek of Putrefaction》은 극단적인 속도, 난해한 구조, 그리고 의도적으로 열악하게 녹음된 음질을 특징으로 했다. 이 시기의 사운드는 네이팜 데스나 리퍼와 같은 밴드의 영향을 받았지만, 더욱 무정형적이고 카오틱한 면모를 보였다. 당시 빌 스티어와 켄 오웬의 보컬은 거의 구분할 수 없는 극도의 그로울링과 비명이 뒤섞인 형태였다.

이들의 초기 그라인드코어는 의학적 테마를 가사와 아트워크에 집요하게 적용한 점에서 독보적이었다. 《Reek of Putrefaction》과 1990년작 《Symphonies of Sickness》의 가사는 해부학적 용어와 외과 수술, 부패 과정에 대한 세부적인 묘사로 가득했다. 이는 단순한 공포가 아닌, 거의 병리학 교과서나 의학 보고서를 연상시키는 차가운 톤으로 서술되었다. 앨범 커버 역시 의학 서적의 삽화를 콜라주한 형태로, 당시의 극한적인 음악과 완벽하게 조화를 이루었다.

《Symphonies of Sickness》는 전작보다 다소 정제된(그럼에도 여전히 거친) 프로덕션과 더욱 복잡해진 리프 구조를 통해 그라인드코어의 한계를 확장했다. 이 앨범은 단순한 속도와 공격성보다는 무거운 데스 메탈의 영향이 가미된 리프와 곡 구성을 도입하는 전환점이었다. 비록 짧고 폭발적인 곡 형식은 유지했지만, 《Symphonies of Sickness》는 Carcass가 순수 그라인드코어에서 점차 벗어나기 시작하는 신호탄이었다.

1993년 발매된 세 번째 정규 음반 Heartwork는 Carcass의 음악적 전환을 결정적으로 보여주는 작품이다. 이 앨범에서 밴드는 이전의 극단적인 그라인드코어 사운드를 벗어나, 정교한 기타 리프와 선율적인 솔로, 더욱 정제된 보컬을 도입했다. 당시 기타리스트로 새롭게 합류한 마이클 애머트의 영향이 컸으며, 그의 기술적인 연주는 밴드의 사운드를 근본적으로 변화시켰다. 이로 인해 Heartwork는 이후 멜로딕 데스 메탈 장르의 초석이 된 음반으로 평가받는다.

1996년 발매된 네 번째 정규 음반 Swansong은 이 흐름을 더욱 발전시켜, 하드록과 헤비 메탈의 요소를 강하게 흡수한 사운드를 선보였다. 곡의 구조는 더욱 직관적이고 전통적인 메탈의 형식에 가까워졌으며, 제프 워커의 보컬도 거의 클린 톤에 가깝게 변화했다. 당시 소속사 문제와 내부적 갈등으로 인해 발매가 지연되었고, 이 앨범은 밴드의 해체 직전에 나온 마지막 스튜디오 음반이 되었다.

이 두 앨범을 통해 Carcass는 극단적인 언더그라운드 밴드에서 메인스트림 메탈씬에도 영향을 미치는 밴드로 위상을 변경했다. 그들의 실험 정신은 메탈코어와 멜로딥 데스 메탈을 포함한 1990년대 후반 및 2000년대 초반의 수많은 밴드에게 지대한 영감을 주었다.

Carcass의 초기 작품에서 가장 두드러지는 특징 중 하나는 의학 용어와 해부학적 이미지를 광범위하게 차용한 가사와 컨셉이다. 이는 단순한 공포나 고어(gore)를 넘어, 거의 병리학 교과서나 외과 수술 매뉴얼을 연상시키는 정밀하고 기술적인 어휘를 사용했다. 그라인드코어 데뷔작 《Reek of Putrefaction》과 후속작 《Symphonies of Sickness》에서는 부패, 괴사, 기생충 감염, 다양한 질병과 외과적 처치 과정을 생생하게 묘사하며 극단적인 음악과 맞물려 독특한 정체성을 구축했다.

이러한 컨셉은 제프 워커와 빌 스티어에 의해 주도되었으며, 그들은 의학 서적과 사전을 참고하여 가사를 작성했다. 가사는 종종 환자를 제3자의 시선에서 객관적으로 기술하거나, 질병 자체를 의인화하는 방식으로 구성되었다. 이는 당시 데스 메탈이나 그라인드코어 씬에서 흔히 사용되던 괴물, 좀비, 살인에 관한 가사와는 차별화된, 지적이면서도 충격적인 접근법이었다.

후기로 갈수록, 《Heartwork》 (1993)과 《Swansong》 (1996)으로 대표되는 멜로딕 데스 메탈 시기에는 음악적 변화와 함께 가사의 초점도 다소 이동했다. 의학적 어휘는 여전히 등장하지만, 초기의 직접적이고 생생한 신체적 묘사보다는 더 은유적이고 사회 비판적, 혹은 개인적인 정서를 담은 내용으로 진화했다. 그러나 밴드의 초기 이미지는 이러한 의학적 컨셉과 강하게 결부되어, 익스트림 메탈 역사에서 그들을 독보적인 위치에 올려놓는 중요한 요소가 되었다.

Carcass의 초기 작품은 그라인드코어 장르의 형성과 정의에 결정적인 역할을 했다. 이 시기의 음반들은 극단적인 속도, 왜곡된 보컬, 그리고 의학적 테마의 가사로 특징지어진다. 1988년 발매된 첫 데모 《Flesh Ripping Sonic Torment》와 1989년의 스플릿 앨범 《Pathological》을 통해 밴드는 잔혹하고 공격적인 사운드를 선보였다.

정규 데뷔 앨범인 《Reek of Putrefaction》(1988)은 당시 이어에이크 레코드의 저예산 녹음 환경에도 불구하고, 블래스트 비트와 난해한 가사가 결합된 독특한 스타일로 컬트적인 인기를 얻었다. 이 앨범의 사운드는 의도적으로 낮은 충실도를 가졌지만, 이는 오히려 음악의 무자비한 분위기를 강화하는 요소로 작용했다. 후속작 《Symphonies of Sickness》(1989)에서는 보다 정교해진 곡 구조와 기술적인 리프가 도입되며, 그라인드코어의 한계를 확장했다.

초기 작품의 가사는 제프 워커와 빌 스티어에 의해 작성되었으며, 외과 수술, 병리학, 신체 부패를 상세하고 공격적으로 묘사했다. 이 의학적/병리학적 컨셉은 당시 메탈 신에서 독보적인 것이었다. 이 시기의 음악은 네이플름 데스, 브루털 트루스와 같은 밴드와 함께 영국 그라인드코어 신의 초석을 놓았다.

1990년대 초중반, Carcass는 Heartwork (1993)와 Necroticism – Descanting the Insalubrious (1991)라는 두 장의 앨범을 통해 그들의 전성기를 구가하며 익스트림 메탈 장르에 지울 수 없는 족적을 남겼다.

Heartwork는 밴드의 음악적 전환점이자 멜로딕 데스 메탈 장르의 초석으로 평가받는 작품이다. 이 앨범에서 Carcass는 이전의 극단적인 그라인드코어 사운드를 탈피하여 정제된 리프, 강력한 멜로디, 기술적인 연주를 도입했다. 마이클 애멧의 기타 리프와 솔로는 특히 복잡하면서도 선율적이어서, 이후 수많은 메탈 밴드에 지대한 영향을 미쳤다. 앨범 커버는 영국의 예술가 댄 시그마이어가 디자인했으며, 그의 독특한 생체 기계적 스타일은 Carcass의 이미지와 완벽하게 결합되었다.

한편, Necroticism – Descanting the Insalubrious는 그라인드코어에서 멜로딕 데스 메탈로의 과도기적 성격을 뚜렷이 보여주는 앨범이다. 이 작품은 여전히 복잡한 곡 구조와 빠른 템포를 유지하면서도, 기타 워크의 정교함과 멜로디 요소가 두드러지게 발전했다. 긴 곡 길이와 진보적인 편곡은 밴드의 음악적 야심을 증명했으며, 의학적 가사와 해부학적 컨셉은 이 시기에 정점에 달했다. 이 두 앨범은 공통적으로 프로덕션의 질이 크게 향상되어, 각 악기의 사운드가 선명하게 분리되어 들린다는 점에서 이전 작품들과 차별화되었다.

이 시기의 작품들은 단순한 장르의 확장을 넘어, 익스트림 메탈이 가질 수 있는 음악적 완성도와 예술성을 새롭게 정의했다. 특히 Heartwork는 당시 메인스트림에 가까운 접근성으로 논란을 불러일으키기도 했으나, 시간이 지나며 그 가치가 재평가되어 클래식 반열에 올랐다.

2006년 재결합 이후, Carcass는 주로 라이브 활동에 집중하며 새로운 스튜디오 음반 발표 없이 오랜 시간을 보냈다. 이러한 상황은 2013년, 밴드가 17년 만의 정규 음반인 *Surgical Steel*을 발표하면서 변화했다. 이 음반은 빌 스티어와 제프 워커가 핵심 멤버로 남아 마이클 애머트가 드럼을 맡은 구성으로 만들어졌으며, 밴드의 멜로딕 데스 메탈 시절 사운드를 현대적으로 재해석한 것으로 평가받았다. *Surgical Steel*은 비평적, 상업적 성공을 거두며 Carcass가 단순한 레거시 액트가 아닌 여전히 창의력을 가진 현역 밴드임을 증명했다.

2021년, Carcass는 여덟 번째 정규 음반 *Torn Arteries*를 발표했다. 이 음반의 제목은 1990년 데모 테이프에서 따왔으며, 다니엘 와일딩이 정식 드러머로 참여한 첫 스튜디오 음반이었다. 음악적으로는 *Surgical Steel*의 연장선에 있으면서도 더욱 다채로운 리프와 복잡한 구조를 보여주었다. 가사는 여전히 의학적 은유와 사회 비판을 혼합한 특징적인 스타일을 유지했다.

재결합 후 작품들의 특징은 다음과 같이 요약할 수 있다.

이후 Carcass는 꾸준한 투어를 통해 새로운 음반의 곡들을 공연에 포함시키며, 그라인드코어와 데스 메탈의 선구자로서의 위상과 함께 현재진행형의 음악적 역량을 동시에 유지하고 있다.

현재 Carcass는 2008년 재결합 이후 지속적으로 활동하고 있는 라인업을 유지하고 있다. 이 라인업은 밴드의 전성기였던 1990년대 초중반의 핵심 멤버들로 구성되어 있다.

주요 멤버는 다음과 같다.

이 라인업은 2013년 앨범 *Surgical Steel*과 2021년 앨범 *Torn Arteries*를 녹음하고 투어를 진행했다. 드러머 Daniel Erlandsson는 2008년 재결합 투어에 참여했으나 정규 앨범 녹음에는 참여하지 않았고, 이후 Daniel Wilding이 그 자리를 이어받았다. 2024년에는 James Blackford가 새로운 드러머로 정식 합류했다.

Carcass의 역대 멤버는 그들의 음악적 진화 단계에 따라 크게 세 시기로 나뉘어 볼 수 있다. 초기 그라인드코어 시기, 중기 멜로딕 데스 메탈 시기, 그리고 재결합 이후의 시기가 그것이다.

밴드의 핵심 창립 멤버는 리드 기타리스트 겸 주요 작곡가인 빌 스티어와 보컬리스트 겸 베이시스트인 제프 워커이다. 이 둘은 밴드의 모든 음반에 참여한 유일한 멤버들이다. 초기에는 드러머 켄 오언과 리드 보컬 겸 기타리스트 마이클 아모트가 합류하여 밴드의 초기 사운드를 형성했다. 그러나 아모트는 2집 《Symphonies of Sickness》 발매 후 탈퇴했고, 이후 스웨덴의 마이클 애머트가 합류하여 3집 《Heartwork》의 명성을 이끄는 데 기여했다.

재결합 이후에는 초기 드러머 켄 오언이 건강 문제로 정규 멤버로 복귀하지 못했고, 그의 자리는 다니엘 얼랜더가 맡게 되었다. 기타 파트에는 마이클 애머트가 다시 합류했으나, 2012년 《Surgical Steel》 작업 전 다시 탈퇴했다. 이후 벤 애쉬가 리드 기타리스트로 합류하여 현재까지 활동하고 있다.