Bring Me the Horizon (Early)

Bring Me the Horizon은 2004년 영국 셰필드에서 결성된 메탈코어 밴드이다. 초기에는 극단적인 데스코어 사운드로 두각을 나타냈으며, 이후 음악적 스펙트럼을 넓혀 다양한 록과 얼터너티브 메탈 장르를 아우르는 진화를 거듭했다.

밴드의 초기 음악은 빠른 템포, 블래스트 비트, 그라인딩 리프, 스크리밍 보컬이 특징이었다. 이 시기의 가사는 주로 개인적인 고통, 분노, 사회적 불만을 날카롭게 표현했다. 2006년 데뷔 정규 앨범 'Count Your Blessings'는 이러한 스타일을 집대성한 작품으로, 당시 메탈코어 신에 강한 충격을 주었다.

초기 활동은 극명한 평가를 받았다. 일부에서는 그들의 공격적이고 기술적인 사운드를 높이 평가했지만, 다른 이들은 가사의 유치함이나 장르의 클리셰를 답습한다고 비판했다. 그러나 그들의 격렬한 라이브 퍼포먼스는 빠르게 충성도 높은 팬 기반을 형성하는 데 기여했다.

올리버 사이크스와 리 매클러스키는 2003년 영국 셰필드에서 밴드를 결성했다. 당시 둘은 지역 하드코어 펑크 씬에서 활동 중이었으며, 데스 메탈과 메탈코어에 깊은 관심을 가지고 있었다. 밴드 이름은 캡틴 잭 스패로우의 대사에서 영감을 얻었다[1].

초기 멤버는 기타리스트 리 매클러스키, 베이시스트 맷 키언, 드러머 맷 니콜스로 구성되었다. 보컬리스트를 찾던 중, 리 매클러스키는 미스핏츠 공연에서 올리버 사이크스의 열정적인 무대 매너를 목격하고 그를 영입했다. 2004년, 이들은 첫 데모를 녹음했고, 이를 바탕으로 비전보이 레코드와 계약을 체결했다.

이 시기 밴드는 리드 기타 담당을 정하지 못한 상태였으며, 결성 초기에는 리 매클러스키가 모든 기타 파트를 담당했다. 이후 커티스 워드가 리드 기타리스트로 합류하여 첫 공식 라인업을 완성했다.

브링 미 더 호라이즌의 초기 음악 스타일은 데스코어와 메탈코어 장르의 강력한 영향을 받았다. 이 시기 밴드는 애트 더 게이트나 슬립낫과 같은 스웨덴 멜로딕 데스 메탈 밴드의 리프와 블래스트 비트, 브레이크다운 (음악)을 결합한 공격적인 사운드를 구축했다. 특히 2000년대 초중반 영국에서 활발했던 UK 데스코어 신의 일원으로, 아케인이나 디스어바웃과 같은 밴드와 유사한 음악적 지형에 위치했다.

초기 작곡은 복잡한 구조보다는 강렬한 에너지와 직설적인 공격성에 중점을 두었다. 기타 리프는 낮은 튜닝과 빠른 피킹을 특징으로 하며, 올리버 사이크스의 보컬은 거친 스크리밍과 극단적인 그로울링이 주를 이루었다. 가사는 주로 개인적인 분노, 실망, 사회적 소외감, 그리고 어두운 환상과 공포를 소재로 했다. 이는 십대 후반에서 이십대 초반의 불안정한 정서를 직설적으로 표현한 것으로, 당시 젊은 층의 공감을 이끌어냈다.

초기 영향 관계를 요약하면 다음과 같다.

이러한 초기 스타일은 밴드의 정체성의 기초를 형성했지만, 동시에 후에 그들이 벗어나고자 했던 음악적 틀이기도 했다.

Bring Me the Horizon의 초기 주요 음반은 2004년 발매된 EP 'This Is What the Edge of Your Seat Was Made For'와 2006년 발매된 첫 정규 앨범 'Count Your Blessings'로 구성된다. 이 두 작품은 밴드의 음악적 정체성의 초석을 마련했으며, 당시 영국 데스코어 신의 선두주자로서의 위치를 확고히 했다.

첫 공식 발매물인 EP 'This Is What the Edge of Your Seat Was Made For'는 2004년 9월 27일 비셔스 비전 레코드를 통해 발매되었다. 이 EP는 밴드가 10대 시절 녹음한 곡들로 구성되어 있으며, 총 4곡의 트랙을 담고 있다. 수록곡 'Traitors Never Play Hang-Man'과 'Who Wants Flowers When You're Dead? Nobody'는 극단적인 브루털 데스 메탈 리프, 빠른 블래스트 비트, 날카로운 스크리밍 보컬이 특징이었다. 이 EP는 제한된 물량으로 발매되어 현재는 컬렉터 아이템으로 여겨진다. 이 작품은 밴드가 본격적인 정규 앨범 작업에 앞서 자신들의 극한적인 사운드를 시험하고 선보인 출발점이었다.

2006년 10월 30일 발매된 첫 정규 앨범 'Count Your Blessings'는 밴드 초기 사운드의 정수를 보여준 작품이다. 이 앨범은 당시 유행하던 메탈코어와 이모의 멜로디성을 거의 배제한 채, 데스 메탈의 기술적 리프와 그라인드코어의 공격성을 강조한 데스코어 스타일로 일관했다. 대표곡 'Pray for Plagues'와 'Braille (For Stevie Wonder's Eyes Only)'는 빠른 템포, 복잡한 드럼 패턴, 폭력적이고 허무주의적인 가사로 특징지어진다. 앨범의 사운드 프로덕션은 거칠고 원시적이었으며, 이는 당시 밴드의 나이와 음악적 열정을 반영했다. 'Count Your Blessings'는 상업적 성공보다는 특정 장르 커뮤니티 내에서 강렬한 인상을 남겼고, 이후 밴드가 음악적 방향을 크게 전환하는 계기가 되었다[4].

Bring Me the Horizon의 초기 라이브 퍼포먼스는 극도로 격렬하고 무질서한 에너지로 유명했다. 밴드는 2004년 EP 발매 후 영국 내 소규모 클럽과 펍을 중심으로 공연을 시작했으며, 무대 위에서의 폭력적인 모싱과 스테이지 다이빙은 빠르게 그들의 상징이 되었다. 특히 보컬리스트 올리버 사이크스는 관객과의 직접적인 신체적 접촉을 서슴지 않았고, 종종 무대에서 뛰어내려 관객 속으로 뛰어드는 모습을 보였다. 이 시기의 공연은 기술적 완성도보다는 원초적인 공격성과 카타르시스를 중시했다.

초기 주요 투어는 주로 영국과 유럽을 중심으로 이루어졌다. 2006년 데뷔 정규 앨범 'Count Your Blessings' 발매 후, 밴드는 로드러너 레코드의 지원을 받아 보다 넓은 범위의 투어에 참여할 기회를 얻었다. 그들은 로스트프로펫츠, 킬스위치 엔게이지와 같은 선배 밴드들의 오프닝 액트로 자리잡으며 노출도를 높였다. 당시의 투어 환경은 열악한 경우가 많았고, 밴드는 밴을 타고 장거리를 이동하며 소규모 공연장에서 공연하는 것이 일상이었다.

라이브에서의 음악은 스튜디오 버전보다 더 빠르고 거칠게 연주되는 경우가 많았다. 곡의 중간중간에 즉흥적인 브레이크다운을 추가하거나, 사이크스가 관객을 향해 고함을 지르는 등 공연마다 약간의 변주가 존재했다. 이러한 라이브 퍼포먼스는 앨범의 극단적인 사운드를 직접 체험하고 싶어하는 초기 메탈코어 팬층을 빠르게 확보하는 데 결정적인 역할을 했다. 동시에, 그들의 과격한 무대 매너는 논란의 대상이 되기도 했다.

올리버 사이크스는 리드 보컬을 맡았으며, 밴드의 초기 데스코어 스타일을 정의하는 강력한 그로울링과 스크리밍 보컬을 선보였다. 그는 대부분의 가사를 작사했고, 무대에서의 강렬한 퍼포먼스로 주목을 받았다. 리듬 기타리스트이자 주요 작곡가였던 리 매리너스는 초기 사운드의 핵심을 형성하는 빠르고 기술적인 리프를 담당했다. 리드 기타리스트 커티스 워드는 솔로와 멜로디 라인을 연주했다.

베이시스트 맷 키언은 음악에 두꺼운 저음과 그루브를 제공했으며, 드러머 맷 니콜스는 빠른 블래스트 비트와 복잡한 드럼 패턴으로 곡에 공격성을 더했다. 이 5인 구성은 밴드의 첫 EP와 정규 앨범을 함께 작업한 고정된 라인업이었다.

초기 멤버들은 대부분 셰필드 지역의 학교 동창이나 지역 음악 신을 통해 알게 되었다. 그들은 공통적으로 메탈코어와 익스트림 메탈에 대한 열정을 바탕으로 팀을 구성했다. 멤버들의 역할은 상대적으로 명확했으나, 작곡 과정에는 여러 멤버가 기여했다는 점이 특징이다.

브링 미 더 호라이즌의 초기 활동은 극단적인 평가를 받았다. 특히 데뷔 정규 앨범 Count Your Blessings는 음악 평론가들로부터 대체로 혹평을 받았다. 당시 리뷰들은 앨범의 단순한 브레이크다운 구조, 올리버 사이크스의 가성이 섞인 고음 보컬 스타일, 그리고 반복적인 리프를 비판하는 경우가 많았다. 일부 평론가는 이를 데스코어 장르의 진부한 모방작으로 평가하기도 했다.

그러나 이러한 전문가들의 냉담한 평가와는 대조적으로, UK의 언더그라운드 하드코어 펑크 및 메탈코어 신에서는 열렬한 지지를 받기 시작했다. 밴드는 강렬하고 카타르시스를 주는 라이브 공연으로 명성을 쌓았으며, 이는 곧 충성도 높은 초기 팬덤을 형성하는 기반이 되었다. 특히 젊은 층을 중심으로 그들의 거친 에너지와 직설적인 가사는 강한 공감대를 불러일으켰다.

초기 비평과 팬 반응의 괴리는 명백했다. 이는 밴드가 주류 음악 산업의 기준보다는 특정 서브컬처 내에서의 영향력과 인기를 우선시했음을 보여준다. 앨범 판매량과 공연 동원력은 평론가들의 평가를 뛰어넘는 성장을 보였으며, 이 시기의 경험은 이후 밴드의 음악적 진화에 중요한 발판이 되었다.

브링 미 더 호라이즌의 초기 데스코어 사운드는 충성스러운 언더그라운드 팬덤을 빠르게 구축했지만, 동시에 음악적 한계에 대한 비판과 밴드 내부의 창작적 피로감을 낳았다. 특히 2006년 데뷔 정규 앨범 Count Your Blessings의 발매 후, 그들의 극단적인 사운드는 일부로부터 단순한 카니발 콥스나 조디악의 모방이라는 평가를 받기도 했다. 이러한 외부적 비판과 더불어, 밴드는 동일한 음악적 패턴의 반복에 대한 불만을 느끼기 시작했고, 보다 넓은 음악적 스펙트럼을 탐구하고자 하는 욕구가 커져갔다.

이러한 변화의 첫 번째 신호탄은 2008년 발매된 EP Suicide Season이었다. 이 작품에서는 여전히 강력한 메탈코어 기반을 유지했지만, 일렉트로닉 요소를 본격적으로 도입하고, 곡 구조를 더욱 다채롭게 구성하는 실험이 두드러졌다. 이후 2010년 정규 앨범 There Is a Hell Believe Me I've Seen It. There Is a Heaven Let's Keep It a Secret.을 통해 변화는 더욱 가속화되었다. 앨범에는 신스팝, 앰비언트, 오케스트라 편곡 등이 대담하게 혼합되었고, 올리버 사이크스의 보컬도 거친 그로울링에서부터 클린 싱잉에 이르기까지 그 스펙트럼이 크게 확장되었다.

이 시기의 변화는 단순한 장르 이탈을 넘어, 밴드의 핵심 철학이었던 것이다. 그들은 특정 장르에 갇히기보다는 자신들의 감정과 메시지를 전달하는 데 가장 적합한 사운드를 찾는 과정에 집중했다. 이 전환기는 일부 초기 팬들의 이탈을 불러왔지만, 동시에 훨씬 더 넓고 다양한 청중층을 확보하는 계기가 되었다. 2013년 앨범 Sempiternal은 이러한 실험의 정점으로, 얼터너티브 메탈과 일렉트로닉 록을 완전히 흡수한 사운드로 비평적, 상업적 성공을 모두 거두며, 브링 미 더 호라이즌을 2000년대 가장 영향력 있는 록 밴드 중 하나로 재탄생시켰다.

밴드의 초기 시절에는 멤버들이 리버풀의 한 공동 주택에서 함께 생활하며 음악을 만들었다. 이 시절의 생활 공간은 창작과 실험의 장소이자, 밴드 내 유대감을 형성하는 데 중요한 역할을 했다.

초기 공연에서 보컬 올리버 사이크스는 무대 위에서 극단적인 행위를 종종 선보였다. 그는 자해 행위를 모방하거나, 실제로 자신을 베는 퍼포먼스를 하기도 했으며, 이는 당시 데스코어 장르의 극단적인 에너지를 시각적으로 표현하는 방식이었다. 이러한 공연은 논란을 불러일으키기도 했지만, 밴드의 강렬한 이미지를 구축하는 데 기여했다.

밴드 이름 'Bring Me the Horizon'은 캡틴 잭 스패로우의 대사에서 유래했다는 설이 유명하다. 2003년 영화 캐리비안의 해적: 블랙 펄의 저주에서 주인공이 "Now... bring me that horizon"(자, 저 수평선을 내게 가져다주게)이라고 말하는 장면에서 영감을 받았다는 것이다. 이 이름은 밴드의 야망과 모험 정신을 상징적으로 담고 있다.

초기 멤버 중 기타리스트 커티스 워드는 2004년 EP 발매 직후 밴드를 떠났다. 그의 후임으로 합류한 리 타이는 이후 밴드의 핵심 작곡가 중 한 명으로 성장하며, 초기 사운드 형성에 지대한 영향을 미쳤다.

• Wikipedia - Bring Me the Horizon

• AllMusic - Bring Me the Horizon Biography

• BBC - Bring Me the Horizon: The band that reshaped rock for the 21st Century

• Rolling Stone - Bring Me the Horizon

• Kerrang! - The Kerrang! Interview: Bring Me The Horizon

• Britannica - Bring Me the Horizon

• Rock Sound - The 50 Best Bring Me The Horizon Songs