Bon Iver (Band project)

저스틴 버논은 2006년 말부터 2007년 초까지 약 3개월 동안 노스캐롤라이나주의 산간 오두막에서 고립된 생활을 하며 음악을 만들었다. 이 시기는 그가 이전에 속해 있던 밴드 디어 미드웨스트의 해체와 개인적인 건강 문제를 겪은 직후였다. 오두막 생활은 음악적 치유와 자기 성찰의 시간이었으며, 여기서 탄생한 곡들이 본 아이버의 데뷔 앨범의 기초가 되었다.

이 오두막 시절의 경험과 녹음된 데모 테이프를 바탕으로, 버논은 2007년에 'Bon Iver'라는 이름으로 활동을 시작했다. 밴드명은 프랑스어 'bon hiver'(좋은 겨울)의 오타에서 유래했으며, 겨울을 잘 보내라는 인사말의 의미를 담고 있다[3]. 데뷔 앨범 *For Emma, Forever Ago*는 2007년 초 소규모로 자체 발매되었고, 이후 재그재그 레코드에 의해 2008년 2월 공식적으로 재발매되었다.

앨범은 거의 전적으로 버논이 홀로 작곡, 연주, 녹음, 프로듀싱한 결과물이었다. 허스키한 보컬, 중첩된 화성, 그리고 어쿠스틱 기타와 미니멀한 전자 요소가 결합된 독특한 사운드는 즉각적인 호평을 받았다. 특히 수록곡 "Skinny Love"는 크리틱스 차트에서 주목을 받으며 밴드의 이름을 알리는 계기가 되었다. 이 앨범의 성공으로 본 아이버는 솔로 프로젝트에서 버논을 중심으로 한 완전한 밴드 체제로 자연스럽게 진화하게 되었다.

두 번째 정규 앨범 Bon Iver, Bon Iver의 발매는 밴드의 전성기를 열었다. 2011년 발매된 이 앨범은 전작의 고립된 느낌에서 벗어나 풍부한 악기 편성과 다층적인 사운드를 선보였다. 타이틀곡 "Holocene"과 "Calgary" 등은 복잡한 아날로그 신시사이저 소리와 혼합된 기타, 호른 섹션, 현악 합주를 특징으로 하며, 보다 확장된 음악적 스펙트럼을 보여주었다. 이 앨범은 평론가들의 극찬을 받았고, 2012년 그래미 어워드 최우수 신인 아티스트상과 최우수 대체 음악 앨범상을 수상하는 성과를 거두었다[4].

이후 저스틴 버논은 다양한 협업 프로젝트를 통해 음악적 경계를 넓혔다. 2012년에는 Kanye West의 앨범 My Beautiful Dark Twisted Fantasy와 Yeezus에 참여하며 힙합과의 접점을 만들었고, 2016년에는 James Blake와의 작업을 진행했다. 이러한 활동은 Bon Iver의 음악이 특정 장르에 국한되지 않음을 입증했다. 2016년 발매된 세 번째 앨범 22, A Million은 또 다른 큰 변화를 가져왔다. 이 앨범에서는 전자 음악의 영향이 두드러지며, 샘플링, 보코더 처리된 보컬, 추상적인 가사와 함께 디지털 왜곡과 글리치 아트를 적극적으로 도입했다. 숫자와 기호로 이루어진 트랙 제목은 앨범의 실험적 성격을 강조했다.

이 시기의 Bon Iver는 독립 포크의 범주를 넘어 현대 음악의 중요한 실험적 존재로 자리매김했다. 앨범마다 명확한 사운드의 진화를 보여주면서도, 버논의 감성적이고 내성적인 보컬 톤은 일관되게 유지되었다.

2019년 발매된 네 번째 정규 앨범 i,i는 밴드의 이전 작업들을 종합하는 동시에 새로운 지평을 열었다는 평가를 받았다. 이 앨범은 포크 음악, 일렉트로닉 음악, R&B 등 다양한 요소를 더욱 유기적으로 융합했으며, The Staves나 Bruce Hornsby와 같은 다양한 아티스트와의 협업이 두드러졌다. 앨범은 그래미 어워드 최고의 대체 음악 앨범 부문을 수상하며 비평적 성공을 거두었다.

2020년대에 들어서는 개별 멤버들의 활동이 더욱 활발해졌다. 저스틴 버논은 테일러 스위프트의 앨범 folklore와 evermore 제작에 참여하며 큰 주목을 받았고, 아라배스크 레코드 설립자로서 다양한 신진 아티스트를 프로듀싱했다. 다른 멤버들도 각자의 솔로 프로젝트나 다른 밴드 활동에 집중하는 모습을 보였다.

2022년, 밴드는 약 3년 만에 신곡 "AUATC"를 발표하며 새로운 싱글 활동을 재개했다. 또한 같은 해 미국과 유럽에서 진행된 헤드라이닝 투어를 통해 라이브 무대에 복귀했으며, 이 투어는 밴드의 광범위한 디스코그래피를 아우르는 세트리스트로 호평을 받았다. 최근까지도 버논은 새로운 협업과 실험적 사운드 작업을 지속하고 있어, 밴드의 다음 정규 앨범에 대한 기대를 모으고 있다.

Bon Iver의 사운드는 인디 포크를 기반으로 하지만, 실험 음악, 일렉트로닉 음악, R&B 등 다양한 장르의 요소를 융합한 독특한 음악 세계를 구축한다. 초기에는 어쿠스틱 기타와 허스키한 보컬이 중심이 된 민요적 감성의 음악을 선보였으나, 점차 오토튠 처리된 다층적 보컬, 신시사이저, 샘플링, 복잡한 프로덕션 기법을 적극적으로 도입하며 진화했다. 이들의 음악은 종종 침울한 분위기와 몽환적인 느낌을 자아내며, 자연과 고독, 내면의 감정을 주제로 하는 가사와 맞물려 깊은 정서적 공명을 일으킨다.

장르적으로는 인디 록, 포크 록, 실험 포크, 아트 팝 등 다양한 범주에 걸쳐 분류된다. 특히 2010년대 중반 이후의 작업에서는 일렉트로닉 비트와 R&B 리듬의 영향이 두드러지며, 기존의 포크 사운드와 대비되는 실험적 성향을 강화했다. 이러한 변화는 저스틴 버논이 다양한 아티스트와의 협업[6]], James Blake 등]을 통해 음악적 시야를 확장한 결과로 해석된다.

그들의 사운드를 구성하는 핵심 요소는 다음과 같다.

결국 Bon Iver의 음악은 단일 장르에 국한되지 않는 유동적 정체성을 지닌다. 그들은 포크 음악의 정서적 핵심을 유지하면서 동시에 현대적인 프로덕션 기술을 과감히 수용함으로써, 21세기 독자적인 사운드 영역을 개척한 것으로 평가받는다.

저스틴 버논은 Bon Iver의 작곡과 녹음 과정에서 실험적인 접근법을 고수한다. 초기 작품인 For Emma, Forever Ago는 위스콘신의 외딴 오두막에서 겨울 동안 고립된 상태로 녹음되었다. 이 과정에서 버논은 로-파이 사운드, 중첩된 보컬 하모니, 그리고 어쿠스틱 기타와 간결한 퍼커션에 의존했다. 이러한 제한된 환경은 음반의 진솔하고 내성적인 분위기를 형성하는 데 결정적인 역할을 했다.

두 번째 정규 앨범 Bon Iver, Bon Iver부터는 보다 풍부하고 다층적인 사운드 스케이프를 구축하기 시작했다. 버논은 전통적인 팝 음악 구조보다는 분위기와 감정을 우선시하는 방식으로 곡을 짜맞추었다. 그는 오토튠을 음정 보정 도구가 아닌, 보컬을 또 하나의 악기처럼 변형시키는 데 사용하여 독특한 텍스처를 창출했다[7]. 다양한 신시사이저, 호른 섹션, 그리고 복잡한 리버브와 딜레이 효과가 음악에 깊이와 공간감을 더했다.

최근 작업에서는 디지털 샘플링과 콜라주 기법이 더욱 두드러진다. 22, A Million 앨범에서는 자신의 보컬을 샘플링하여 왜곡하고, 필드 레코딩과 우연히 발견한 소리들을 음악의 중심 요소로 끌어들였다. 앨범 i,i에서는 이러한 실험적 기법과 밴드의 어쿠스틱 근원을 절충하며, 대규모 세션 연주자들과의 협업을 통해 오가닉한 사운드와 전자적 요소를 융합했다. 그의 스튜디오 작업은 종종 즉흥성과 우연에 맡기는 과정을 통해 완성된다.

Bon Iver는 2007년 데뷔 앨범 *For Emma, Forever Ago*로부터 2019년의 *i,i*에 이르기까지 네 장의 정규 앨범을 발표했다. 각 앨범은 독특한 사운드와 주제를 탐구하며 밴드의 음악적 진화를 보여준다.

첫 번째 앨범 *For Emma, Forever Ago* (2007)는 저스틴 버논이 위스콘신의 오두막에서 고립되어 녹음한 작품이다. 인디 포크와 로-파이 사운드가 특징이며, 'Skinny Love', 'Flume' 같은 곡이 수록되어 있다. 이 앨범은 비평적, 상업적 성공을 거두며 Bon Iver의 이름을 알리는 계기가 되었다. 두 번째 앨범 *Bon Iver, Bon Iver* (2011)는 보다 풍부하고 다층적인 사운드를 선보이며 그래미 어워드 최신 대안 음악 앨범상을 수상했다. 'Holocene', 'Calgary' 등의 곡은 악기 편곡과 오토튠 처리된 보컬을 실험적으로 사용했다.

세 번째 앨범 *22, A Million* (2016)은 급진적인 음악적 전환을 표시했다. 전통적인 악기 소리와 디지털 왜곡, 샘플링, 글리치 아트를 결합한 실험적인 사운드스케이프를 구축했다. 곡 제목에 상징적인 숫자와 기호를 사용한 점도 특징이다. 네 번째 앨범 *i,i* (2019)는 이전의 실험적 요소와 포크적 뿌리를 종합한 작품으로 평가받는다. 더욱 협업적이고 낙관적인 톤을 지니며, 'Hey, Ma', 'Faith' 같은 곡을 통해 완성도 높은 사운드를 제시했다.

Bon Iver는 정규 앨범 외에도 여러 EP와 다양한 아티스트와의 협업 작업을 통해 음악적 스펙트럼을 확장해왔다. 이들은 주로 정규 앨범 사이의 간극을 메우거나 실험적인 아이디어를 발표하는 수단으로 EP를 활용했다.

초기 EP인 *Blood Bank* (2009)는 데뷔 앨범 *For Emma, Forever Ago*의 세션에서 나온 네 곡으로 구성되었다. 타이틀곡 "Blood Bank"는 보다 풍부한 사운드를 선보이며 밴드의 발전 가능성을 예고했다. 이후 2012년에는 *Bon Iver, Bon Iver*의 투어 중 녹음된 라이브 EP *iTunes Session*을 발매했다. 2016년에는 단 두 곡으로 이루어진 EP *22, A Millionillion*을 선공개하며 두 번째 정규 앨범 *22, A Million*의 새로운 사운드를 예고하기도 했다.

협업 면에서 저스틴 버논은 특히 활발한 활동을 보여준다. 그는 케이시 베어스의 앨범 작업에 참여하고, 제임스 블레이크와의 공동 작업 "Fall Creek Boys Choir"를 발표하는 등 장르의 경계를 넘나든다. 테일러 스위프트의 팝 음반 *folklore*와 *evermore* 제작에 참여하여 프로듀싱과 작곡, 피처링으로 기여한 것은 대중적으로 주목받은 사례이다. 또한 브루스 스프링스틴의 트리뷰트 앨범 참여나 나오미와의 듀엣 "Time Escaping"과 같은 작업을 통해 지속적으로 새로운 음악적 파트너십을 구축하고 있다.

현재 본 아이버의 핵심 멤버는 창립자이자 리더인 저스틴 버논이다. 그는 주로 보컬, 기타, 피아노를 맡으며 밴드의 모든 음반의 주요 작곡가이자 프로듀서 역할을 한다. 밴드는 버논의 개인 프로젝트로 시작했으며, 공식적인 고정 라인업보다는 그의 주도 하에 프로젝트마다 다양한 협업자들이 참여하는 형태를 유지한다.

라이브 공연에서는 몇 명의 정규 협업자들이 거의 고정 멤버처럼 활동하며 밴드의 사운드를 구성한다. 대표적인 인물로는 숀 캐리 (드럼, 퍼커션, 보컬), 맷 매카시 (기타, 베이스, 신시사이저), 앤드류 피츠패트릭 (기타, 베이스), 그리고 마이클 루이스 (색소폰, 기타, 베이스, 신시사이저, 보컬)가 있다. 이들은 버논과의 장기적인 협업 관계를 바탕으로 스튜디오 작업과 월드 투어에 꾸준히 참여해왔다.

이러한 구성은 밴드가 특정 악기 편성에 얽매이지 않고, 각 앨범의 개념과 사운드에 맞춰 유연하게 음악을 만들어갈 수 있게 하는 기반이 된다. 따라서 '현재 멤버'는 저스틴 버논을 중심으로 한 이 핵심 협업 집단을 지칭한다고 볼 수 있다.

본 아이버의 음악 세계는 저스틴 버논의 개인적 프로젝트로 시작했지만, 그 독특한 사운드와 풍부한 음향은 수많은 세션 음악가 및 협업자들의 기여를 통해 구축되었다. 특히 라이브 공연과 스튜디오 작업에서 다양한 아티스트들이 참여하며 프로젝트의 스펙트럼을 확장해 왔다.

라이브 공연에서는 오랜 협업자들이 핵심적인 역할을 담당한다. 드러머이자 퍼커션 연주자인 숀 캐리, 베이시스트이자 기타리스트인 매튜 맥코켄, 그리고 사이드 기타리스트이자 보컬을 맡는 앤드류 피츠패트릭이 대표적이다. 이들은 버논의 음악을 무대에서 재현하고 풍부하게 만드는 데 기여한다. 또한, 트럼펫 연주자이자 호른을 담당하는 C.J. 카마리에리와 같은 브라스 섹션 연주자들도 라이브 사운드의 중추를 이루며, 특히 《22, A Million》 이후의 복잡한 편곡을 구현하는 데 중요한 역할을 했다.

스튜디오 작업과 특별 프로젝트에서는 더욱 다양한 아티스트들이 참여했다. 《Bon Iver, Bon Iver》 앨범에는 색소폰 연주자 콜린 스택슨과 피아노 연주자 브루스 혼스비가 참여했으며, 《22, A Million》에는 프로듀서이자 사운드 디자이너인 크리스 메시나가 전자 음향 설계에 깊이 관여했다. 또한, Kanye West와의 오랜 협업 관계는 유명한데, 버논은 Kanye West의 《My Beautiful Dark Twisted Fantasy》와 《Yeezus》 등 여러 앨범에 보컬과 작곡으로 참여하며 상호 영향을 주고받았다. 이 외에도 James Blake, St. Vincent, Taylor Swift 등 다양한 장르의 아티스트들과 협업하며 본 아이버의 음악적 경계를 지속적으로 넓혀 왔다.