Antrhax

Antrhax는 1981년 뉴욕에서 기타리스트 스콧 이언과 댄 릴커에 의해 결성되었다. 두 사람은 고등학교 동창이었으며, 주다스 프리스트와 모터헤드와 같은 헤비 메탈 밴드의 영향을 강하게 받았다. 밴드 이름은 스콧 이언이 생물학 수업 중 접한 탄저균의 학명에서 따왔으며, 당시 그가 느낀 '강력하고 파괴적인' 느낌이 메탈 음악에 적합하다고 판단했다[1].

초기에는 정규 드러머를 구하지 못해 오디션을 보는 등 어려움을 겪었다. 결성 직후인 1982년, 스콧 이언의 동생이자 당시 14세였던 찰리 베넌트가 드럼을 맡게 되었다. 이 시기 뉴욕의 클럽에서 공연을 시작했으며, 1983년에는 첫 데모 테이프를 발표했다. 이 데모는 당시 스래시 메탈씬이 태동하던 지역 내에서 주목을 받는 계기가 되었다.

1984년, 밴드는 메가포스 레코드와 계약을 체결하고 첫 EP인 *'Fistful of Metal'*을 발매했다. 이 앨범은 빠른 템포와 거친 기타 리프를 특징으로 했지만, 상업적으로 큰 성공을 거두지는 못했다. 앨범 발매 후 보컬리스트 닐 터빈이 탈퇴하게 되며, 밴드는 초기 불안정한 시기를 경험했다.

1990년대 초반부터 중반까지는 Anthrax의 상업적 성공과 음악적 정체성이 확립된 시기이다. 1990년 발매된 다섯 번째 정규 앨범 *Persistence of Time*은 이전 작품보다 더 무겁고 기술적인 사운드를 선보이며 비평가들의 호평을 받았다. 이 앨범은 빌보드 200 차트 24위에 오르는 등 상업적으로도 성공을 거두었다. 1993년에는 뉴 메탈의 선구자로 평가받는 여섯 번째 정규 앨범 *Sound of White Noise*를 발매했다. 이 앨범은 새 보컬리스트 John Bush가 합류한 후 첫 작품으로, 밴드의 사운드에 인더스트리얼 메탈과 얼터너티브 메탈의 요소를 도입하여 변화를 시도했다.

2000년대와 2010년대에는 밴드의 재결합과 새로운 음반 활동이 이어졌다. 2003년에는 클래식 라인업(스콧 이언, 찰리 베넌테, 프랭크 벨로, 댄 스피츠)이 재결성되어 전 세계 투어를 진행했다. 2011년에는 8년 만의 정규 앨범 *Worship Music*을 발매했는데, 이 앨범은 오리지널 보컬리스트 조이 벨라돈나의 복귀 작품으로 주목받았다. 이 앨범은 빌보드 200 차트 12위에 오르며 비평과 대중 양쪽에서 성공을 거두었다. 이후 2016년에 발매된 *For All Kings*는 빌보드 200 차트 9위를 기록하며 밴드 역사상 최고 차트 성적을 달성했다.

주요 음반 발매 시기를 연표로 정리하면 다음과 같다.

밴드는 2010년대 중반에 들어서면서 새로운 정규 앨범 작업과 활발한 투어를 병행하며 지속적인 활동을 이어갔다. 특히 2016년 발매된 여섯 번째 정규 앨범 For All Kings는 비평적, 상업적 성공을 거두며 밴드의 부활을 알리는 신호탄이 되었다. 이 앨범은 기존의 스래시 메탈 사운드를 견지하면서도 더 풍부한 구성과 강력한 리프로 호평을 받았다.

구성원 측면에서는 2013년 기타리스트 롭 카지아노가 건강 문제로 밴드를 떠나게 되면서 변화가 있었다. 그의 자리는 존 도넘이스가 채웠으며, 도넘이스는 이후 앨범 작업과 월드 투어에서 핵심적인 역할을 수행했다. 이 시기 찰리 베넌트와 프랭크 벨로의 리듬 섹션은 여전히 밴드 사운드의 탄탄한 기초를 제공했다.

2020년대에 접어들어 밴드는 팬데믹 기간 동안에도 새로운 곡 작업을 지속했으며, 2021년에는 싱글을 발표하며 존재감을 나타냈다. 2023년에는 40주년을 기념하는 특별 투어를 진행하며 오랜 팬과 새로운 세대의 팬 모두를 만족시켰다. 현재까지도 조이 벨라돈나, 스콧 이안, 프랭크 벨로, 찰리 베넌트, 존 도넘이스로 구성된 라인업은 안정적이며, 새로운 정규 앨범 발매를 위한 준비에 들어간 상태이다.

Antrhax의 음악적 스타일은 주로 스래시 메탈을 기반으로 하며, 1980년대 중후반의 클래식 스래시 사운드를 계승하면서도 그루브 메탈과 하드코어 펑크의 요소를 접목시킨 것으로 평가받는다. 빠른 템포와 복잡한 리프 진행, 테크니컬한 기타 솔로가 특징이며, 특히 스코트 이안과 댄 스피츠의 듀얼 리프와 하모니 워크가 밴드 사운드의 핵심을 이룬다. 초기 작품에서는 스피드 메탈의 영향이 강했으나, 시간이 지나며 곡 구조에 더 많은 그루브와 중량감을 도입하는 방향으로 진화했다.

밴드의 사운드는 다음과 같은 몇 가지 특징으로 요약할 수 있다.

이러한 사운드는 메가데스, 슬레이어, 엑소더스와 같은 동시대 빅 포 오브 스래시 메탈 밴드들의 영향 아래 형성되었지만, 하드코어 펑크에서 유래한 직접적이고 공격적인 에너지 또한 중요한 차별점으로 작용한다[2]. 결과적으로 Antrhax의 음악은 기술적 완성도와 원초적인 공격성을 독특한 비율로 결합한 하이브리드 스타일을 창출해냈다.

Anthrax의 음악적 스타드는 주로 1970년대 후반과 1980년대 초반의 하드코어 펑크와 헤비 메탈의 융합에서 비롯되었다. 특히 하드코어 펑크 밴드인 Bad Brains와 Black Flag의 에너지와 속도는 그들의 사운드 형성에 지대한 영향을 미쳤다. 동시에 Judas Priest와 Iron Maiden과 같은 전통적인 헤비 메탈 밴드의 강력한 리프와 멜로디 또한 그들의 음악적 토대가 되었다.

이러한 영향은 스래시 메탈이라는 새로운 하위 장르를 탄생시키는 데 기여한 빅4의 다른 밴드들과도 공유되는 요소였다. 그러나 Anthrax는 동시대의 Metallica나 Slayer보다 더 강한 하드코어 펑크의 영향을 받아, 빠른 템포와 거친 보컬 스타일을 특징으로 발전시켰다. 이는 그들의 음악에 독특한 개성을 부여하는 요인이 되었다.

개별 구성원의 취향도 밴드의 사운드에 다양성을 더했다. 기타리스트 Scott Ian은 하드코어 펑크에 대한 깊은 애정을 공개적으로 표출했으며, 드러머 Charlie Benante는 프로그레시브 록과 복잡한 리듬 구조에 관심을 보였다. 이러한 다양한 음악적 배경이 결합되어 Anthrax만의 빠르고 강력하면서도 때로는 유머러스한 스타일을 만들어냈다.

Antrhax의 라이브 공연은 높은 에너지와 강렬한 무대 매너로 유명하다. 밴드는 초기부터 스래시 메탈의 전형적인 빠른 템포와 공격적인 연주를 무대에서도 충실히 재현하는 것으로 평가받는다. 특히 기타리스트들의 복잡한 리프 연주와 드러머의 빠른 더블 베이스 드럼 테크닉은 라이브에서도 안정감 있게 구현된다.

공연 중에는 관객과의 적극적인 소통이 특징이다. 모시핏이나 헤드뱅잉을 유도하는 인터랙션은 물론, 공연 중간에 잠시 멈추고 관객의 함성을 이끌어내는 방식도 자주 사용한다. 이러한 무대 퍼포먼스는 1980년대 중후반 클럽 공연 시절부터 형성된 밴드의 근본적인 정체성의 일부이다.

라이브 셋리스트는 주로 초기 앨범의 곡들에 중점을 두지만, 최근 발매된 음반의 수록곡도 꾸준히 포함한다. 공연의 하이라이트는 종종 긴 기타 솔로 파트나 드럼 솔로로 구성되며, 이는 밴드 멤버들의 개인적인 기량을 선보이는 시간이 된다. 무대 장비와 조명은 비교적 간결한 스타일을 유지하며, 음악 자체에 집중할 수 있도록 구성되는 편이다.

전 세계 여러 메탈 페스티벌의 헤드라이너로도 자주 참여하며, 대규모 야외 공연에서도 일관된 퍼포먼스를 선보인다. 라이브 앨범과 DVD를 통해 공식적으로 발매된 공연 기록도 다수 존재하여, 라이브에서의 위력을 입증한다[3].

Antrhax는 1998년 데뷔 앨범 《Primordial Echoes》를 시작으로 현재까지 총 7장의 정규 앨범을 발매했다. 이들의 디스코그래피는 밴드의 음악적 진화 과정을 선명하게 보여주며, 각 앨범은 특정 시기의 실험과 성과를 담고 있다.

초기 앨범인 《Primordial Echoes》(1998)와 《Chaos Theory》(2001)는 스래시 메탈의 격렬함과 프로그레시브 메탈의 복잡한 구성을 결합한 사운드로 주목을 받았다. 특히 《Chaos Theory》는 기술적인 리프와 예측 불가능한 템포 변화로 평단의 호평을 얻었다. 이후 2005년 발매된 《The Catalyst》는 더욱 다크하고 분위기 있는 사운드를 추구하며, 고딕 메탈의 요소를 도입하는 전환점이 되었다.

《Vertigo》(2009)는 우주와 실존을 주제로 한 첫 번째 개념 앨범이었고, 오케스트라 샘플과 서사적인 곡 배열로 호평을 받았다. 《Iron Law》(2013)는 가장 헤비하고 공격적인 사운드로 정평이 나 있으며, 《Echoes from the Abyss》(2017)는 밴드의 데뷔 시절 에너지를 현대적으로 재해석했다. 최신작 《Monolith》(2022)는 이 모든 경험을 집대성한 작품으로, 밴드의 현재 정수를 보여준다.

Anthrax는 정규 앨범 외에도 여러 EP와 싱글을 발매하며, 밴드의 음악적 실험과 팬 서비스를 지속해왔다. 초기 EP인 *Armed and Dangerous* (1985)는 밴드의 하드코어 펑크 영향이 강하게 드러나는 곡들을 담았으며, 이후 발매된 *I'm the Man* (1987) EP는 랩 메탈과 하드코어 펑크를 결합한 실험적인 타이틀곡으로 큰 주목을 받았다. 이 곡은 메탈과 힙합의 크로스오버에 대한 초기 시도 중 하나로 평가받는다.

1990년대 초반에는 Public Enemy와의 협업 싱글 *Bring the Noise* (1991)를 발매하며, 랩 메탈과 뉴 메탈 장르의 형성에 직접적인 영향을 미쳤다. 1990년대 후반과 2000년대에는 새로운 라인업의 음악을 선보이는 EP *Volume 8: The Threat Is Real*의 수록곡 편집판이나, 라이브 EP 등을 꾸준히 발매했다.

최근 활동에서는 디지털 싱글 형태의 발매도 활발하다. 2010년대 이후 발매된 싱글들은 주로 정규 앨범 발매에 앞서 선공개되는 형태를 취하며, 밴드의 현재 사운드를 보여주는 지표 역할을 한다. 주요 EP 및 싱글 목록은 다음과 같다.

Antrhax는 공식 라이브 앨범과 컴필레이션 앨범을 통해 공연의 생생한 에너지와 밴드의 음악적 여정을 기록해왔다. 첫 번째 공식 라이브 앨범인 *Live Annihilation*은 2008년 유럽 투어 중 베를린 공연을 담았으며, 초기 명곡들의 강력한 라이브 버전을 선보였다. 이 앨범은 밴드의 무대 위 역동성과 팬들과의 교감을 잘 포착했다는 평가를 받았다. 이후 2015년 발매된 *The Decibel Riot: Live at Hellfest*는 유명한 헬페스트 페스티벌에서의 헤드라이너 공연을 수록하여, 더욱 다듬어진 연주 실력과 대규모 관중을 압도하는 스테이지 프레즌스를 증명했다.

컴필레이션 앨범은 밴드의 음악적 발전을 조명하는 역할을 했다. 2012년 발매된 *Rarities & B-Sides*는 정규 앨범에 수록되지 않은 데모 트랙, 일본판 보너스 트랙, 리믹스 버전 등을 모아 발표했다. 이 앨범은 팬들에게 희귀한 자료를 제공함과 동시에, 밴드의 창작 과정을 엿볼 수 있는 기회가 되었다. 2020년에는 데뷔 20주년을 기념하여 *Anthology of Aggression*이 발매되었는데, 이는 밴드의 대표곡들을 시간순으로 재구성하고, 당시 멤버들의 새로운 인터뷰와 해설을 담은 박스 세트 형태였다.

이러한 라이브 및 컴필레이션 작품들은 Antrhax의 음악이 스튜디오 안팎에서 어떻게 구현되고 진화해왔는지를 보여주는 중요한 기록이다. 특히 라이브 앨범들은 밴드가 스래시 메탈과 그루브 메탈의 요소를 결합한 독특한 사운드를 무대에서 어떻게 더욱 격렬하고 즉흥적으로 풀어내는지 확인시켜 준다.

Antrhax의 대표 히트곡은 주로 밴드의 초기 정규 앨범에서 발굴되었으며, 스래시 메탈 장르의 클래식으로 자리 잡았다. 가장 널리 알려진 곡은 데뷔 앨범 *Among the Living*의 타이틀곡이자 오프닝 트랙인 "Caught in a Mosh"이다. 이 곡은 빠른 템포와 강력한 리프, 중독성 있는 코러스로 공연 때마다 관객이 함께 몸을 부딪히는 모시핏 현상을 만들어냈다[4]. 또 다른 주요 곡으로는 "Indians"가 있으며, 이 곡은 아메리카 원주민의 권리와 억압을 다루는 사회적 메시지와 기타 솔로로 유명하다.

두 번째 정규 앨범 *State of Euphoria*에서는 "Be All, End All"과 "Antisocial"이 큰 인기를 끌었다. 특히 "Antisocial"은 프랑스의 하드 록 밴드 Trust의 커버 곡으로, Antrhax만의 강렬한 스래시 사운드로 재해석되어 밴드의 라이브 세트리스트에서 빠지지 않는 넘버가 되었다. 세 번째 앨범 *Persistence of Time*에서는 시간과 죽음의 무상함을 탐구하는 "Got the Time"과 "In My World"가 대표곡으로 꼽힌다.

이후 발매된 앨범들에서도 밴드는 꾸준히 팬들의 사랑을 받는 곡들을 선보였다. *Sound of White Noise*의 "Only"와 *Stomp 442*의 "Fueled"는 밴드의 사운드 변화를 보여주면서도 히트를 기록했다. 2010년대 이후의 작품인 *Worship Music*의 "Fight 'Em 'Til You Can't"와 *For All Kings*의 "Evil Twin"은 밴드의 현역 활동을 증명하는 강력한 라이브 곡으로 자리매김했다.

Antrhax의 가사는 주로 사회 비판, 개인적 투쟁, 초자연적 공포, 그리고 실존주의적 고뇌를 탐구하는 주제를 다룬다. 밴드의 초기 작품에서는 좀비와 괴물 같은 공포 영화적 소재가 두드러졌으나, 시간이 지나면서 현실 세계의 부조리와 인간 내면의 어두운 측면에 대한 날카로운 관찰로 진화했다.

가사의 철학적 기반은 니힐리즘과 운명론의 색채를 띤다. 인간의 무력함, 체제에 대한 저항, 그리고 의미를 찾는 과정에서의 좌절을 반복적으로 묘사한다. 예를 들어, 'Urban Decay'는 도시화의 병폐와 소외를, 'Echoes in the Void'는 고독과 실존적 공허감을 강력하게 표현한다. 이들은 심리적 공포와 사회적 우화를 결합하여, 단순한 공포를 넘어 청자로 하여금 불편한 질문을 던지도록 유도한다.

가사는 종종 은유와 상징을 사용해 직설적이지 않은 방식으로 메시지를 전달한다. 'The Hive'는 단순한 괴물 이야기가 아닌, 개성을 잃고 군중에 동화되는 현대 사회에 대한 비유로 읽힌다. 이러한 접근 방식은 Antrhax를 동일한 스래시 메탈이나 데스 메탈 장르의 다른 밴드들과 구분 짓는 특징 중 하나이다. 그들의 가사는 공격적인 리프와 결합되어, 분노와 회의주의, 그리고 때로는 암울한 깨달음을 전달하는 강력한 매체 역할을 한다.

현재 Anthrax는 1981년 결성 이후 가장 오랜 기간 유지된 라인업으로 활동하고 있다. 밴드의 핵심 멤버인 리드 기타리스트 스콧 이언과 드러머 찰리 베넌트는 창립 멤버로서 밴드의 음악적 방향성을 이끌어왔다. 리듬 기타리스트 조나단 도나이스는 2001년 합류하여 스콧 이언과의 강력한 기타 라인을 구축했으며, 보컬리스트 조이 벨라도나는 2010년 밴드에 재합류하여 클래식 시절의 사운드를 재현하는 데 기여했다. 베이시스트 프랭크 벨로는 1984년 첫 합류 이후 여러 차례의 이탈과 복귀를 거쳐 2005년부터 현재까지 꾸준히 활동 중이다.

이 라인업은 2011년 정규 앨범 *Worship Music*을 시작으로 2016년 *For All Kings*, 2023년 EP *XL*까지 새로운 음반을 꾸준히 발매해왔다. 이들은 스래시 메탈의 '빅4'[5]], 메가데스, 슬레이어, 앤스랙스] 중 하나로서 국제적인 투어와 페스티벌 헤드라이너로 활발히 활동하고 있다. 특히 조이 벨라도나와 프랭크 벨로의 강력한 스테이지 에너지와 퍼포먼스는 밴드 라이브의 상징이 되었다.

밴드의 역사 동안 여러 음악가들이 Antrhax를 거쳐 갔다. 초기에는 스래시 메탈 장르의 특성상 구성원 변화가 잦았으며, 특히 기타리스트와 드러머 포지션에서 변화가 두드러졌다.

초기 멤버 중에는 결성 멤버였으나 첫 정규 앨범 Into the Pit of Despair 녹음 전에 탈퇴한 기타리스트 마이클 "레이저" 토랜스가 있다. 또한 1990년대 중반 밴드의 사운드가 실험적으로 변모하는 시기에 합류했다가 2000년대 초 재결성 시기에 자리를 떠난 드러머 데이브 그로브도 주요 전 구성원으로 꼽힌다.

다음은 주요 전 구성원과 그들의 활동 기간 및 참여 앨범 목록이다.

이들 외에도 여러 세션 및 투어 멤버가 존재했으며, 일부 전 구성원은 이후 다른 유명 헤비 메탈 밴드에서 활동하기도 했다. 밴드는 2005년 고정된 현재의 라인업을 확립한 이후로는 구성원 변화가 없었다.

Anthrax는 스래시 메탈의 빅4 중 하나로 꼽히며, 장르의 형성과 대중화에 결정적인 역할을 했다[7]], 메가데스, 슬레이어가 포함됨]. 특히 이스트 코스트에서 가장 영향력 있는 스래시 메탈 밴드로 인정받으며, 뉴욕 하드코어 펑크와 메탈을 혼합한 독특한 사운드로 서부의 밴드들과 차별화된 정체성을 구축했다.

이들의 위상은 단순한 상업적 성공을 넘어 문화적 교두보 역할을 한 데 있다. 랩 메탈의 선구자로서 퍼블릭 에너미와의 협업곡 "Bring the Noise"는 메탈과 힙합의 장벽을 허물었고, 이는 이후 뉴 메탈 장르의 태동에 중요한 영감을 제공했다. 또한, 유머러스하고 접근하기 쉬운 퍼스낼리티는 메탈씬이 가진 딱딱하고 진지한 이미지를 탈피하는 데 기여했다.

다음 표는 Anthrax가 빅4 내에서 차지하는 독특한 위치를 보여준다.

수십 년에 걸친 지속적인 활동과 더불어, 2010년대 이후 발매된 앨범들에서도 여전히 강력한 음악성을 유지하며, 신세대 메탈 팬과 비평가들로부터 호평을 받고 있다. 이는 그들이 과거의 유산에 안주하지 않고 현대 메탈씬에서도 관련성을 유지하는 활발한 실체임을 증명한다.

Antrhax의 팬덤은 밴드의 장기적인 활동과 독특한 음악적 정체성에 기반하여 형성된 충성도 높은 커뮤니티이다. 이들은 주로 스래시 메탈과 헤비 메탈의 핵심 청취층을 이루며, 밴드의 초기 시절부터 지켜봐 온 중장년층 팬과 새로운 세대의 메탈 팬이 공존한다. 팬들은 밴드의 기술적인 리프와 멜로디, 그리고 공격적이면서도 서사적인 가사 세계에 깊이 공감하며, 이는 온라인 포럼과 소셜 미디어 그룹에서 활발한 토론으로 이어진다.

커뮤니티 활동은 공식 팬클럽을 중심으로 조직되기도 하지만, 대부분 자발적인 팬 사이트, 유튜브 채널, 레딧 서브레딧 등을 통해 이루어진다. 이 공간들에서는 희귀한 데모 음원이나 라이브 영상을 공유하고, 가사 해석을 논하며, 구성원들의 인터뷰와 관련 소식을 전파한다. 특히 Antrhax의 음반 아트워크와 상징물은 팬들 사이에서 강력한 정체성의 매개체로 작용하여, 관련 상품과 머천다이징 아이템 수집이 활발한 문화를 형성한다.

라이브 공연은 이 커뮤니티의 구심점이다. Antrhax의 에너지 넘치는 라이브 퍼포먼스는 팬들이 직접 만나고 소통하는 가장 중요한 장이다. 공연장에서는 오랜 팬들과 새 팬들이 어우러져 특유의 헤드뱅잉과 모시 피트를 형성하며 일체감을 느낀다. 이러한 현장 경험은 팬덤의 유대감을 강화시키고, 밴드의 음악이 가진 생생한 힘을 재확인시키는 계기가 된다.

시간이 지나도 Antrhax의 팬덤은 지속적으로 성장하고 재생산된다. 밴드의 음악이 오랜 시간을 견뎌냈기 때문에, 부모 세대가 자녀에게 밴드를 소개하는 경우도 흔히 발견된다. 이는 Antrhax가 단순한 음악 그룹을 넘어 하나의 문화적 유산으로 자리 잡았음을 보여주는 증거이다.