AC/DC

1973년 11월, 형제인 멜 영과 맬컴 영이 시드니에서 AC/DC를 결성했다. 맬컴이 리듬 기타를, 멜이 드럼을 맡았으며, 초기 멤버에는 리드 보컬 데이브 에번스, 베이시스트 래리 밴 크네이트, 리드 기타리스트 앵거스 영이 포함되었다. 밴드 이름은 멜과 맬컴의 여동생이 진공 청소기 뒷면에서 본 AC/DC(교류/직류) 표시에서 아이디어를 얻었다고 전해진다[1].

1974년 초, 보컬리스트를 본 스콧으로 교체한 것이 밴드의 운명을 바꾸는 결정이 되었다. 본 스콧의 거친 허스키 보컬과 앵거스 영의 교복 차림과 활발한 무대 행동은 밴드의 아이코닉한 이미지를 형성했다. 이 시기 밴드는 호주에서 꾸준히 공연하며 인지도를 쌓았고, 1975년 데뷔 앨범 *High Voltage*를 호주에서 발매했다. 이 앨범에는 초기 히트곡 "It's a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)"이 수록되었다.

1976년에는 국제 시장을 겨냥한 앨범 *Dirty Deeds Done Dirt Cheap*를 발매했으나, 당시에는 호주와 유럽 일부 지역에서만 주목을 받았다. 1977년 발매한 *Let There Be Rock*은 보다 무거운 사운드를 선보이며 미국 진출의 초석을 마련했다. 1978년 앨범 *Powerage*와 라이브 앨범 *If You Want Blood You've Got It*을 통해 밴드는 유럽과 미국 투어에서 강력한 라이브 실력을 증명했다.

1979년, 프로듀서 로버트 존 "멧" 랭과 함께 작업한 *Highway to Hell*은 밴드의 첫 번째 주요 국제적 성공을 거두었다. 이 앨범은 미국 빌보드 200 차트 17위에 올랐고, 타이틀곡 "Highway to Hell"은 전 세계적으로 큰 인기를 끌었다. 이로써 AC/DC는 세계적인 하드 록 밴드로 부상하는 계기를 마련했지만, 이듬해인 1980년 2월, 본 스콧의 갑작스러운 사망으로 이 초기 시대는 비극적으로 막을 내리게 된다.

1980년 발매된 Back in Black은 AC/DC의 전성기를 열며 음악사에 길이 남는 기록을 세웠다. 이 앨범은 전년도에 사망한 전 보컬리스트 본 스콧을 추모하는 의미에서 검은색 커버를 채택했으며, 새로운 보컬리스트 브라이언 존슨의 합류로 완성되었다. 타이틀곡 'Back in Black'과 'You Shook Me All Night Long' 같은 곡들은 밴드의 새로운 정체성을 확립하며 전 세계적으로 엄청난 상업적 성공을 거두었다. 이 앨범은 역사상 가장 많이 팔린 음반 중 하나가 되었고, 특히 미국에서만 2,500만 장 이상의 판매고를 기록했다[2].

이 시기 AC/DC는 라이브 공연의 강자로 자리매김했다. 1981년 앨범 'For Those About to Rock We Salute You'의 월드 투어는 대규모 스타디움 공연을 성공적으로 이끌었고, 1985년에는 라이브 에이드 콘서트에 참여해 전 세계적인 명성을 더욱 공고히 했다. 1986년 발매된 'Who Made Who'는 스티븐 킹 영화 맥시멈 오버드라이브의 사운드트랙으로 사용되며 밴드의 음악이 대중문화에 깊숙이 침투했음을 보여주었다.

1980년대 후반에는 1988년 앨범 'Blow Up Your Video'가 호주와 유럽에서 호평을 받았으나, 미국 시장에서는 이전만큼의 강력한 반응을 이끌어내지 못했다. 그러나 1990년 발매된 The Razors Edge 앨범은 밴드에 다시금 상업적 부활을 가져왔다. 이 앨범에서 싱글 'Thunderstruck'는 강력한 기타 리프와 중독성 있는 후렴구로 대중의 사랑을 받았고, 밴드는 1990-1991년 월드 투어를 통해 다시 한번 세계적인 헤드라이너로서의 입지를 확인시켰다. 이 시기는 AC/DC가 록의 전설로서의 지위를 확고히 하는 결정적 시기였다.

1990년대 초반, AC/DC는 본 영의 사망 이후 가장 큰 위기를 맞았다. 1991년 발매된 《The Razors Edge》가 상업적으로 성공을 거두었지만, 1995년 《Ballbreaker》와 2000년 《Stiff Upper Lip》은 평단과 팬들로부터 음악적 진보가 부족하다는 평가를 받았다. 이 시기 밴드는 콜럼비아 레코드로 레이블을 옮겼고, 프로듀서로 릭 루빈을 영입하는 등 변화를 모색했다.

2000년대 중반, AC/DC는 부활의 조짐을 보였다. 2003년 록큰롤 명예의 전당에 헌액되었고, 2008년 발매한 《Black Ice》는 전 세계 28개국에서 1위를 차지하며 대성공을 거두었다. 이 앨범을 지원하는 세계 투어는 2년간 지속되며 밴드 역사상 가장 규모가 큰 투어 중 하나가 되었다. 그러나 2014년, 창립 멤버이자 리듬 기타리스트인 맬컴 영이 건강상의 이유로 밴드를 떠나야 했고, 이듬해 사망했다. 그의 조카인 스티비 영이 리듬 기타 자리를 이어받았다.

2010년대 후반부터 AC/DC는 새로운 도전에 직면했다. 2016년에는 오랜 보컬리스트 브라이언 존슨이 청력 상실 위험으로 투어에서 하차해야 했고, 드러머 필 러드는 법적 문제에 휘말렸다. 이 시기 건즈 앤 로지스의 보컬리스트 액슬 로즈가 일시적으로 보컬을 맡아 투어를 완수했다. 2020년, 브라이언 존슨과 필 러드가 복귀한 상태로 《Power Up》을 발매했는데, 이 앨범은 맬컴 영이 생전에 남긴 리프를 바탕으로 제작되어 호평을 받았다. AC/DC는 50년이 넘는 세월 동안 록 음악의 상징으로 자리 잡았으며, 지속적인 라이브 활동을 통해 그 유산을 이어가고 있다.

현재 AC/DC의 멤버 구성은 다음과 같다. 이들은 밴드의 후기 활동과 지속적인 투어를 이끌고 있다.

브라이언 존슨과 앵거스 영은 밴드의 가장 오랜 기간 활동한 핵심 멤버로 자리 잡았다. 스티븐 영은 오랜 세션 활동 끝에 정식 멤버가 되었으며, 클리프 윌리엄스와 필 러드는 각각 베이스와 드럼 파트에서 안정적인 라인업을 구성한다.

AC/DC의 역사는 여러 차례의 멤버 교체를 겪었으며, 특히 초기에는 그 변화가 잦았다. 1973년 말 시드니에서 결성된 밴드의 원년 멤버는 리듬 기타와 리더를 맡은 맬컴 영, 그의 동생이자 리드 기타를 담당한 앵거스 영, 보컬리스트 데이브 에번스, 베이시스트 래리 밴 크네이트, 드러머 콜린 버제스였다. 그러나 이 구성은 오래가지 못했고, 1974년에 본 스콧이 데이브 에번스를 대신해 보컬로 합류하면서 밴드의 정체성을 확립하는 결정적 계기가 되었다.

1970년대 중반까지 베이스와 드럼 포지션은 상대적으로 불안정했다. 래리 밴 크네이트는 얼마 지나지 않아 마크 에번스로 교체되었고, 콜린 버제스는 필 러드에게 자리를 내주었다. 1975년에는 마크 에번스가 클리프 윌리엄스로 교체되어 베이스 라인을 안정시켰다. 이렇게 확립된 맬컴 영, 앵거스 영, 본 스콧, 클리프 윌리엄스, 필 러드의 5인 구성은 1970년대 후반 밴드의 국제적 성공을 이끈 핵심 라인업이었다.

1980년 본 스콧의 갑작스러운 사망은 밴드 역사상 가장 큰 위기이자 전환점이었다. 밴드는 해체 위기를 극복하고 브라이언 존슨을 새로운 보컬리스트로 영입했다. 존슨이 참여한 첫 앨범인 Back in Black은 역사적인 성공을 거두었다. 1980년대와 1990년대를 거치며 이 라인업은 굳건히 유지되었으나, 1990년대 초 건강 문제로 필 러드가 탈퇴하게 되었다. 그의 자리는 크리스 슬레이드가 이어받았고, 슬레이드는 1990년 앨범 The Razors Edge와 그 이후의 활동에 참여했다.

2000년대에 들어서는 드럼 포지션에서 다시 변화가 있었다. 크리스 슬레이드는 1994년 탈퇴했고, 필 러드가 1994년부터 2015년까지 다시 자리를 지켰다. 그러나 2016년 필 러드가 건강상의 이유로 은퇴하면서, 그의 조카인 스티브 영이 드러머로 합류해 현재까지 활동하고 있다. 2014년에는 리듬 기타의 핵심이자 창립 멤버인 맬컴 영이 건강 악화로 은퇴했고, 2017년에 사망했다. 이후 그의 조카이자 스티브 영의 형제인 스티비 영이 투어에서 리듬 기타를 맡고 있다. 2016년에는 오랜 베이시스트 클리프 윌리엄스가 은퇴를 선언했으나, 2020년 밴드의 활동 재개에 맞춰 복귀했다.

AC/DC의 음악 스타일은 하드 록의 강력한 에너지와 블루스 록의 리듬과 진행을 결합한 것이 가장 큰 특징이다. 그들의 사운드는 블루스 기반의 간결한 리프와 강력한 백비트 위에 구축된다. 특히 앵거스 영의 기타 리프는 블루스 펜타토닉 스케일을 기반으로 하면서도 단순하고 반복적이며 강렬한 힘을 지니고 있어 밴드의 정체성을 형성하는 핵심 요소가 되었다.

보컬 스타일 또한 이러한 결합을 반영한다. 초기 본 스콧과 후기 브라이언 존슨 모두 블루스에서 비롯된 거칠고 호흡이 긴 창법을 사용했지만, 하드 록의 공격적인 톤과 결합하여 독특한 색채를 만들어냈다. 이는 로큰롤과 리듬 앤 블루스의 전통 위에 전기 기타의 왜곡된 사운드를 증폭시킨 형태로, 1970년대 중반 등장한 오스트레일리아의 펍 록 장면에서 태동했다.

그들의 곡 구조는 대체로 블루스의 기본 진행을 따르며, 간결한 버스와 강력한 코러스로 이루어진다. 복잡한 기교나 긴 기타 솔로보다는 리프의 반복과 전체적인 그루브에 중점을 둔다. 이러한 접근법은 하이웨이 투 헬이나 백 인 블랙과 같은 앨범에서 명확하게 드러나며, 이들의 음악을 단순하면서도 중독성 강하고 직접적인 것으로 만드는 비결이 되었다.

AC/DC는 이 같은 하드 록과 블루스 록의 결합을 통해, 이후 등장하는 헤비 메탈과 글램 메탈 등 다양한 하드 록 하위 장르와는 구별되는 독자적인 사운드 스타일을 정립했다. 그들의 음악은 블루스의 근본적인 느낌을 잃지 않으면서도, 록 음악을 더욱 무겁고 강력한 방향으로 이끄는 데 기여했다.

AC/DC의 라이브 공연은 그들의 음악적 정체성의 핵심을 이루는 요소이다. 공연은 단순한 음악 재현을 넘어 고에너지의 쇼로 평가받는다. 특히 리듬 기타를 맡은 앵거스 영의 학교 교복 차림과 그의 과장된 몸짓, 기타 솔로 연주 시의 등짐 퍼포먼스는 밴드의 상징이 되었다. 그는 무대를 가로지르며 뛰어다니고, 바닥에 누워 발로 기타를 연주하는 등 시각적 흥미를 극대화한다. 이러한 활발한 무대 행동은 밴드의 직설적이고 강력한 하드 록 사운드와 완벽하게 조화를 이룬다.

공연의 구성과 사운드 측면에서도 특징이 뚜렷하다. 그들은 대체로 앨범 수록곡을 그대로 재현하는 방식을 고수하며, 과도한 즉흥 연주나 편곡 변경을 피한다. 대신 말콤 영과 앵거스 영의 강력하고 정확한 리프 연주, 그리고 굵고 단순한 드럼 비트를 통해 압도적인 사운드 벽을 구축한다. 특히 전통적인 블루스 록 기반의 기타 리프와 솔로는 라이브에서 더욱 생생하고 날카로운 에너지를 발산한다.

공연의 분위기는 관중과의 교감을 통해 완성된다. AC/DC는 관중을 직접적으로 무대에 끌어들이는 인터랙션보다는, 지속적인 고강도 에너지로 무대와 객석을 하나로 만드는 방식을 취한다. 대표곡인 "Highway to Hell"이나 "You Shook Me All Night Long"이 연주될 때 펼쳐지는 대규모 합창과 헤드뱅잉은 공연의 클라이맥스를 형성한다. 이처럼 그들의 라이브는 음악의 원초적 즐거움과 록 콘서트의 본질을 보여주는 장으로 자리 잡았다.

1979년 7월 27일 발매된 *Highway to Hell*은 AC/DC의 여섯 번째 스튜디오 음반이자 본 스콧이 주보컬로 참여한 마지막 음반이다. 이 음반은 밴드에게 첫 번째로 큰 상업적 성공을 안겨주었으며, 특히 미국과 영국 차트에서 높은 순위를 기록하며 국제적인 주목을 받는 계기가 되었다. 프로듀서 로버트 존 "멧" 랭과의 첫 작업으로, 이전 음반들보다 더 세련되고 폭넓은 사운드를 구현했다는 평가를 받았다.

음반의 사운드는 밴드의 시그니처인 강력한 리프와 블루스 록 기반의 하드 록을 유지하면서도, 프로덕션 면에서 더욱 정제되고 균형 잡힌 모습을 보여준다. 타이틀곡 "Highway to Hell"은 강렬한 기타 리프와 중독성 있는 코러스로 대중적인 인기를 끌었으며, 이후 밴드를 상징하는 앤섬 중 하나가 되었다. "Girls Got Rhythm", "Shot Down in Flames", "If You Want Blood (You've Got It)" 등의 곡들도 라이브 공연에서 빠지지 않는 주요 레퍼토리로 자리잡았다.

*Highway to Hell*은 AC/DC가 세계적인 스타의 반열에 오르는 데 결정적인 역할을 한 음반이다. 그러나 이 성공 직후인 1980년 2월, 보컬리스트 본 스콧이 급성 알코올 중독으로 사망하는 비극이 발생했다. 이로 인해 이 음반은 그의 유작이 되었으며, 그의 폭발적인 보컬과 카리스마를 마지막까지 고스란히 담은 작품으로 더욱 전설적인 status를 얻게 되었다. 이후 밴드는 브라이언 존슨을 새로운 보컬리스트로 맞이하여 계속 활동하게 된다.

*Back in Black*은 1980년 7월 25일 발매된 AC/DC의 일곱 번째 스튜디오 음반이다. 이 음반은 전 보컬리스트 본 스콧의 갑작스러운 사망 이후 새로 합류한 브라이언 존슨과 함께 녹음한 첫 음반으로, 밴드 역사상 가장 중요한 전환점이 되었다. 제목과 검정색 커버 아트는 본 스콧을 추모하는 의미로 채택되었다[9].

음반은 하드 록과 헤비 메탈의 교과서적인 사운드를 선보이며 엄청난 상업적 성공을 거두었다. 수록곡 〈You Shook Me All Night Long〉, 〈Hells Bells〉, 〈Back in Black〉은 밴드의 대표곡이 되었고, 전 세계적으로 5천만 장 이상이 팔려 역사상 가장 많이 팔린 음반 중 하나로 기록되었다[10]. 특히 타이틀곡 〈Back in Black〉은 강력한 리프와 기억에 남는 기타 솔로로 앵거스 영의 기타 연주를 극대화한 곡으로 평가받는다.

*Back in Black*은 비평가들로부터도 호평을 받아, 밴드의 음악적 정체성을 유지하면서도 새로운 보컬리스트를 완벽하게 통합한 모범 사례로 꼽힌다. 이 음반은 AC/DC를 세계적인 슈퍼스타의 반열에 올려놓았고, 이후 40년 이상 지속되는 밴드의 활동과 명성을 확고히 하는 기반이 되었다.

1990년 발매된 *The Razors Edge*는 AC/DC의 열한 번째 스튜디오 음반이다. 이 음반은 1988년 *Blow Up Your Video* 이후 약 2년 만의 신보였으며, 밴드의 상업적 부진을 극복하고 다시 한번 메인스트림으로 복귀하는 계기가 되었다. 프로듀서는 밴 헤일런의 *1984*로 유명한 브루스 페어번이 맡았으며, 그의 참여는 밴드의 사운드에 새로운 활력을 불어넣었다.

음반은 첫 싱글 "Thunderstruck"로 강렬한 시작을 알렸다. 앵거스 영의 기타 리프로 시작하는 이 곡은 즉각적인 인기를 끌었고, 이후 밴드의 대표적인 공연 오프닝 넘버로 자리 잡았다. 타이틀곡 "The Razors Edge"와 "Fire Your Guns", "Moneytalks" 등은 전형적인 AC/DC의 하드 록 사운드를 유지하면서도 당시의 음악 트렌드에 잘 조화를 이뤘다. 특히 "Moneytalks"는 빌보드 메인스트림 록 차트에서 1위를 기록하며 상업적인 성공을 거두었다.

*The Razors Edge*는 비평과 대중 양쪽에서 호평을 받았다. 이 음반은 미국에서만 500만 장 이상의 판매고를 올리며 5x 플래티넘 인증을 받았고, 영국 앨범 차트에서 4위에 올랐다. 이 성공은 1990년부터 1991년까지 이어진 월드 투어로 이어졌으며, 투어는 엄청난 규모로 진행되어 밴드의 라이브 위상을 다시 한번 확인시켜 주었다.

이 음반은 AC/DC 역사에서 중요한 분기점이었다. 1980년대 후반의 부진을 딛고 1990년대를 성공적으로 시작하게 해주었으며, 브라이언 존슨 시대의 두 번째 전성기를 열었다는 평가를 받는다. *The Razors Edge*는 밴드의 클래식 라인업이 마지막으로 참여한 음반이기도 하다[11].