2D 플랫폼 게임

점프와 이동은 2D 플랫폼 게임의 가장 근본적인 게임플레이 요소이다. 이 장르의 이름 자체가 플랫폼을 오르내리는 행위에서 유래했듯, 캐릭터의 점프 높이, 거리, 가속도 및 공중 제어력은 게임의 핵심 난이도와 쾌감을 결정한다. 초기 슈퍼 마리오 브라더스는 달리기 속도에 따른 점프 거리 변화, 관성과 같은 물리적 요소를 도입하여 단순한 점프를 깊이 있는 기술적 요소로 승화시켰다. 이후 등장한 소닉 더 헤지혹 시리즈는 고속 주행과 이를 활용한 긴 점프, 루프 구간 통과 등 속도감에 중점을 둔 이동 방식을 선보이며 장르의 다양성을 확장했다.

점프 메커니즘은 단순한 이동 수단을 넘어 퍼즐 해결과 전투의 수단으로도 진화했다. 메가맨 시리즈에서는 각 보스에게서 획득한 특수 무기를 이용해 장애물을 제거하거나 새로운 경로를 열어야 하는 경우가 많다. 메트로이드 시리즈는 점프만으로는 도달할 수 없는 지역에 접근하기 위해 획득해야 하는 능력, 예를 들어 이중 점프나 공중 대시 같은 이동 기술을 게임 진행의 주요 동기로 활용한다. 이러한 능력 획득 구조는 이후 할로우 나이트와 같은 메트로이드베니아 장르 게임의 표준이 되었다.

정밀한 점프 컨트롤을 요구하는 게임들도 있다. 셀레스테는 캐릭터의 공중 대시 횟수와 벽 점프를 통한 정교한 이동 테크닉을 극한까지 요구하며, 난이도 높은 퍼즐 플랫폼 장르의 정수를 보여준다. 이처럼 점프와 이동의 물리 법칙은 게임의 전체적인 느낌과 난이도를 설계하는 데 있어 가장 중요한 변수로 작용하며, 각 게임은 이를 통해 독자적인 정체성을 구축한다.

2D 플랫폼 게임에서 장애물과 함정은 플레이어의 기술과 반응 속도를 시험하는 핵심적인 도전 요소이다. 이러한 요소는 단순한 이동 경로의 방해물을 넘어, 레벨 디자인의 리듬과 긴장감을 형성하는 데 기여한다. 대표적인 장애물로는 움직이는 발판, 사라지는 블록, 가시 덤불, 낭떠러지, 돌아다니는 톱니바퀴 등이 있으며, 각각은 점프의 정확성과 타이밍을 요구한다. 함정은 종종 환경에 은밀하게 배치되어 플레이어를 기습하며, 함정 발동 장치나 위장된 구멍 등의 형태로 나타난다.

장애물과 함정의 배치는 게임의 난이도 곡선을 설계하는 데 중요한 역할을 한다. 초반 레벨에서는 단일하고 예측 가능한 장애물이 등장하지만, 게임이 진행될수록 여러 장애물이 복합적으로 배치되거나, 빠른 속도로 연속해서 등장하는 패턴이 나타난다. 예를 들어, 슈퍼 마리오 시리즈의 굼바나 거북이 등 기본적인 적과 가시의 조합, 또는 소닉 더 헤지혹 시리즈에서 고속 주행 중 갑자기 등장하는 함정은 플레이어의 집중력을 극대화한다. 메트로이드 시리즈나 할로우 나이트 같은 메트로이드배니아 장르에서는 탐험을 방해하는 환경적 위험 요소가 더욱 두드러진다.

이러한 요소들은 게임플레이에 전략적 깊이를 더하기도 한다. 일부 함정은 회피만이 아닌, 활용이 가능한 경우도 있다. 적을 함정으로 유인해 제거하거나, 특정 함정의 작동 주기를 이용해 안전하게 통과하는 방법 등이 있다. 또한, 아이템과 파워업은 장애물을 극복하는 새로운 방법을 제공하며, 예를 들어 높은 점프 능력이나 일시적인 무적 상태는 특정 구간을 쉽게 통과할 수 있게 해준다. 결국, 정교하게 설계된 장애물과 함정은 플레이어에게 지속적인 성취감을 제공하며, 2D 플랫폼 게임의 매력적인 도전 정신을 구현하는 기반이 된다.

2D 플랫폼 게임에서 적과의 전투는 게임플레이의 핵심 동력을 제공하는 중요한 요소이다. 적들은 단순히 장애물 역할을 넘어서, 플레이어의 반응 속도와 전략적 사고를 시험하며 게임의 긴장감과 도전 과제 수준을 조절한다. 전투 방식은 게임의 장르와 테마에 따라 크게 달라지는데, 대표적으로 접촉에 의한 제거, 발사체 공격, 근접 공격 등이 있다. 예를 들어, 슈퍼 마리오 시리즈에서는 대부분의 적을 점프로 밟아 제거하는 방식이 고전적인 메커니즘으로 자리 잡았다.

적의 종류와 패턴은 레벨 디자인과 깊이 연관되어 있다. 일반적인 잡몹부터 특정 공격 패턴을 가진 중간 보스, 마지막에 등장하는 강력한 보스전까지 그 위계는 다양하게 구성된다. 메트로이드 시리즈나 할로우 나이트와 같은 액션 어드벤처 플랫폼 게임에서는 탐험 중 다양한 적들과의 전투가 진행에 필수적이며, 록맨(메가맨) 시리즈와 같은 런 앤 건 장르에서는 정확한 사격과 패턴 파악이 생존의 열쇠가 된다.

전투는 종종 단순한 제거를 넘어 퍼즐적인 요소를 내포하기도 한다. 어떤 적은 특정 방법으로만 처치할 수 있거나, 특정 아이템을 사용해야 약점이 노출되는 경우가 있다. 또한, 적을 활용해야만 도달할 수 있는 플랫폼이 존재하기도 하여, 게임 내 문제 해결의 일부로 통합된다. 이러한 설계는 플레이어로 하여금 환경과 적을 종합적으로 관찰하고 대응하도록 유도한다.

적과의 상호작용은 게임의 난이도 곡선을 형성하는 데 결정적 역할을 한다. 초반 레벨의 단순한 적들은 플레이어가 기본 조작법을 익히도록 도우며, 후반으로 갈수록 공격 패턴이 복잡해지거나 여러 종류의 적이 조합되어 등장한다. 이는 지속적인 학습과 숙달을 요구하며, 플레이어가 성취감을 느끼게 하는 주요 원천이 된다.

2D 플랫폼 게임에서 아이템과 파워업은 게임 진행의 핵심 동력이자 플레이어의 능력을 일시적 또는 영구적으로 변화시키는 요소이다. 이러한 요소들은 단순한 점프와 이동을 넘어 게임플레이에 전략적 깊이와 다양성을 더하며, 플레이어의 호기심을 자극하고 탐험을 유도한다.

가장 기본적인 형태는 수집 아이템이다. 슈퍼 마리오 시리즈의 코인이나 소닉 더 헤지혹 시리즈의 링과 같이, 일정 수량을 모아 추가 생명을 얻거나 게임 내 점수를 높이는 역할을 한다. 한편, 캐릭터의 능력을 강화하는 파워업 아이템은 게임의 페이스를 크게 바꾼다. 슈퍼 버섯으로 크기가 커지거나, 파이어 플라워로 원거리 공격이 가능해지는 변화는 플레이어에게 새로운 접근법을 제공하며, 위험한 장애물이나 강력한 적을 상대하는 데 필수적이다. 메가맨 시리즈에서는 보스를 쓰러뜨린 후 획득하는 특수 무기가 이후 레벨의 약점을 공략하는 열쇠가 되기도 한다.

일부 게임에서는 아이템이 게임 내 진행과 직접적으로 연결된다. 메트로이드 시리즈가 대표적인데, 미사일 확장팩, 에너지 탱크, 모핑 볼, 아이스 빔과 같은 장비들을 획득함으로써 이전에 접근 불가능했던 지역을 열어가며 비선형적인 탐험을 가능하게 한다. 이러한 능력 기반 진행 시스템은 이후 메트로이드배니아 장르의 표준이 되었다. 현대의 인디 게임들도 이를 변주하여, 셀레스테에서는 대시 기술의 활용법을 확장시키거나, 할로우 나이트에서는 다양한 부적을 조합하여 전투 스타일을 커스터마이즈하는 방식으로 게임플레이의 깊이를 더한다.

아이템과 파워업은 단순한 기능을 넘어 레벨 디자인의 일부가 되기도 한다. 숨겨진 비밀 공간에 위치하거나, 정해진 순서대로 사용해야만 통과할 수 있는 구간을 만들며, 플레이어의 관찰력과 실험 정신을 시험한다. 이는 반복 플레이의 가치를 높이고, 게임 세계에 대한 몰입감을 강화하는 중요한 장치로 작용한다.

슈퍼 마리오 시리즈는 닌텐도가 개발하고 배급한 대표적인 2D 플랫폼 게임 시리즈이다. 1985년 패밀리 컴퓨터용으로 출시된 《슈퍼 마리오 브라더스》를 시작으로, 게임 산업 전반에 지대한 영향을 미쳤으며, 플랫폼 장르의 기본 형식을 정립하는 데 기여했다. 주인공 마리오와 그의 동생 루이지가 쿠파에게 납치된 피치 공주를 구하기 위해 모험을 떠나는 이야기가 기본적인 줄거리를 이룬다.

이 시리즈의 핵심 게임플레이는 정밀한 점프와 이동을 통해 다양한 플랫폼을 넘고, 장애물을 피하며, 굼바나 껑충껑충 같은 적들을 처치하며 레벨을 진행하는 것이다. 《슈퍼 마리오 브라더스》에서 도입된 슈퍼 버섯으로 커지기, 파이어 플라워로 불덩이를 발사하기 등의 파워업 아이템 시스템은 이후 수많은 게임에 모델이 되었다. 각 레벨에는 숨겨진 비밀 구역이나 워프 존이 배치되어 탐험과 재도전의 재미를 더한다.

시리즈는 꾸준한 진화를 거듭했으며, 《슈퍼 마리오 월드》에서는 새로운 동료 요시가 등장하고, 《슈퍼 마리오 64》에서는 3D로의 전환을 주도했다. 그러나 《슈퍼 마리오 브라더스 U》나 《슈퍼 마리오 원더》와 같은 최신작에서도 2D 플랫폼의 정수를 유지하며 클래식한 재미를 선사하고 있다. 슈퍼 마리오 시리즈는 단순한 게임을 넘어 글로벌 팝 문화의 아이콘이 되었으며, 비디오 게임 역사에서 가장 성공하고 영향력 있는 프랜차이즈 중 하나로 자리 잡았다.

세가가 1991년에 첫 작품을 출시한 소닉 더 헤지혹 시리즈는 2D 플랫폼 게임 장르에 속도감이라는 새로운 패러다임을 제시한 대표적인 시리즈이다. 닌텐도의 슈퍼 마리오 시리즈가 정교한 점프와 플랫폼 이동에 초점을 맞췄다면, 소닉 시리즈는 고속으로 레벨을 가로지르는 '런닝'과 이를 통한 연쇄적인 액션을 핵심으로 삼았다. 주인공 소닉 더 헤지혹은 구르기와 스핀 대시로 적을 무력화하며, 경사로와 루프 등 레벨 디자인과 시너지를 이루어 독특한 흐름을 창출한다.

초기 2D 작품들은 메가 드라이브의 성능을 극대화하여 빠른 스크롤 속도와 화려한 그래픽을 선보였으며, 에메랄드를 모아 슈퍼 소닉으로 변신하는 요소 등 다양한 게임플레이를 제공했다. 시리즈는 이후 3D 작품들로도 확장되었으나, 《소닉 더 헤지혹 4》나 《소닉 매니아》와 같은 작품을 통해 클래식 2D 플랫폼 게임의 정신을 계승하기도 했다. 특히 《소닉 매니아》는 팬 개발자들이 주도하여 제작된 작품으로, 오리지널 2D 시리즈의 감성과 현대적인 디자인이 결합되어 큰 호평을 받았다.

이 시리즈는 단순한 장애물 극복을 넘어, 플레이어가 속도를 유지하며 레벨을 정복하는 '플로우'에 중점을 둔다. 링 수집 시스템은 일종의 체력 게이지 역할을 하며, 빠른 진행 중에도 전략적 판단을 요구한다. 이러한 설계는 이후 수많은 2D 플랫폼 게임에 영향을 미쳤으며, 속도감 있는 액션 플랫폼 게임의 중요한 기준점으로 자리 잡았다.

메트로이드 시리즈는 닌텐도가 개발 및 배급한 액션 어드벤처 게임 시리즈이다. 이 시리즈는 주인공 사무스 아란이 외계 행성과 우주 기지에서 탐험과 전투를 펼치는 내용을 담고 있으며, 플랫폼 게임의 핵심 요소에 탐험과 능력 성장 요소를 결합한 메트로이드베니아 장르의 대표적인 창시자로 평가받는다. 초기 작품부터 강조된 고립된 분위기와 비선형적인 월드 탐험이 특징이다.

시리즈의 게임플레이는 전통적인 점프와 이동을 바탕으로 하면서도, 맵 전체를 자유롭게 탐험하고 새로운 능력을 획득함에 따라 이전에 접근 불가능했던 지역을 열어나가는 구조를 갖는다. 사무스 아란은 에너지 탱크나 미사일 확장 같은 아이템을 수집하여 능력을 강화하며, 다양한 외계 생명체와 보스와의 전투를 치른다. 이러한 설계는 이후 수많은 인디 게임을 포함한 많은 게임에 지대한 영향을 미쳤다.

주요 시리즈 작품으로는 패밀리 컴퓨터로 출시된 원작 《메트로이드》, 슈퍼 패미컴의 《슈퍼 메트로이드》, 게임보이 어드밴스의 《메트로이드 퓨전》, 그리고 3D 그래픽으로 제작된 《메트로이드 프라임》 서브 시리즈 등이 있다. 《슈퍼 메트로이드》는 특히 비선형적인 레벨 디자인과 분위기 연출로 비평적, 상업적 성공을 거두며 장르의 교과서로 불린다.

시리즈는 게임 음악, 특히 고립감과 미지의 세계에 대한 불안한 분위기를 창출한 선율로도 유명하다. 《메트로이드》 시리즈의 성공은 닌텐도의 주요 프랜차이즈 중 하나로 자리매김하게 했으며, 비디오 게임 역사에서 디자인과 내러티브 측면에서 중요한 이정표가 되었다.

메가맨 시리즈는 캡콤이 개발한 대표적인 2D 플랫폼 게임 시리즈이다. 주인공 메가맨은 로봇 소년으로, 악의적인 과학자 Dr. 와일리가 보낸 로봇들을 처치하고 세계를 구하는 임무를 맡는다. 이 시리즈는 정밀한 컨트롤을 요구하는 난이도와 독특한 능력 획득 시스템으로 유명하다.

게임의 핵심 구조는 8개의 스테이지를 자유롭게 선택하여 클리어하는 것이다. 각 스테이지 끝에는 보스 로봇이 등장하며, 이들을 쓰러뜨리면 그 보스의 고유 무기를 획득할 수 있다. 획득한 무기는 다른 보스에게 약점으로 작용하는 상성 시스템을 이루어, 스테이지 공략 순서에 전략적 요소를 더한다. 이는 단순한 점프와 사격을 넘어서는 깊이 있는 게임플레이를 제공한다.

시리즈는 패밀리 컴퓨터로 첫 작품이 출시된 이후, 수많은 후속작과 스핀오프 작품으로 이어졌다. 메가맨 X, 메가맨 제로, 메가맨 에그제 등 다양한 서브 시리즈를 통해 세계관과 게임 시스템을 확장해 왔다. 특히 정교한 레벨 디자인과 중독성 있는 게임플레이로 많은 팬을 보유하며, 2D 액션 게임의 정석으로 평가받는다.

2000년대 이후, 독립 개발자들에 의해 제작된 인디 게임은 2D 플랫폼 게임 장르에 새로운 활력을 불어넣었다. 이들은 대형 스튜디오의 상업적 제약에서 벗어나 실험적이고 개성 강한 작품들을 선보이며, 장르의 표현 가능성을 넓혔다. 특히 셀레스테와 할로우 나이트는 높은 완성도와 독창성으로 비평적, 상업적 성공을 거두며 인디 2D 플랫폼 게임의 대표주자로 자리 잡았다.

셀레스테는 정밀한 점프와 대시 기술을 요구하는 도전적인 플랫폼링에 초점을 맞춘 게임이다. 주인공 마델라인이 셀레스테 산을 오르는 과정을 그리며, 게임플레이의 난이도 상승과 주인공의 내적 성장이 유기적으로 결합된 서사로 호평을 받았다. 할로우 나이트는 메트로이드배니아 스타일의 탐험과 성장 요소를 2D 플랫폼 게임에 깊이 접목시켰다. 광활하고 상호 연결된 지하 왕국 할로우네스트를 탐험하며 능력을 확장해 나가는 구조는 강력한 몰입감을 제공한다.

이들 게임은 전통적인 2D 플랫폼 게임의 핵심인 정밀한 컨트롤과 도전적인 레벨 디자인을 계승하면서도, 감정적이고 풍부한 내러티브, 독특한 시각적 스타일, 그리고 복잡한 세계관 구축에 중점을 둔 점이 특징이다. 또한 슈퍼 미트 보이, 샤오위샤오, 오리와 눈먼 숲과 같은 다른 인디 게임들도 각자의 독특한 미학과 게임플레이로 주목받으며, 2D 플랫폼 게임 장르가 여전히 진화하고 있음을 증명하고 있다.

2D 플랫폼 게임에서 레벨 디자인은 게임의 흐름과 난이도 곡선을 결정하는 가장 중요한 요소 중 하나이다. 레벨은 플레이어가 점프와 이동을 통해 탐험하는 일련의 공간으로, 단순한 장애물 코스에서 복잡한 인터랙티브 환경에 이르기까지 다양한 형태를 띤다. 디자이너는 플랫폼의 배치, 적의 등장 위치, 함정의 종류와 타이밍을 세심하게 조절하여 플레이어에게 점진적인 학습과 도전을 제공한다. 특히 초기 레벨은 핵심 조작법을 가르치는 튜토리얼 역할을 하며, 후반부에서는 배운 기술을 종합적으로 활용해야 하는 복합적인 장애물을 배치하는 것이 일반적이다.

레벨 디자인의 핵심 목표 중 하나는 '흐름'을 창출하는 것이다. 플레이어가 멈추지 않고 자연스럽게 진행하며 속도감과 쾌감을 느낄 수 있도록 플랫폼 간 거리, 적의 패턴, 회복 아이템의 위치를 설계한다. 예를 들어, 소닉 더 헤지혹 시리즈는 고속 주행에 최적화된 롤러코스터 같은 경로를 강조하는 반면, 슈퍼 마리오 시리즈는 정밀한 점프와 타이밍을 요구하는 플랫폼 배치에 중점을 둔다. 또한, 수직적 탐험을 유도하는 비밀 구역이나 숨겨진 파워업 아이템을 배치하여 호기심을 자극하고 재도전 가치를 높인다.

또한, 레벨은 게임의 내러티브와 분위기를 전달하는 매체이기도 하다. 배경 그래픽과 타일셋을 통해 정글, 공장, 유령 저택 등 테마를 설정하고, 배경 음악과 효과음과 결합하여 독특한 세계관을 구축한다. 현대의 인디 게임들은 특히 레벨 디자인을 통해 정서적 이야기를 전달하는 데 주력한다. 셀레스테는 주인공의 내적 갈등을 산악 등반의 물리적 도전으로 은유하며, 할로우 나이트는 광활하고 상호 연결된 지도 디자인을 통해 탐험의 재미와 고립감을 동시에 선사한다. 이처럼 2D 플랫폼 게임의 레벨 디자인은 단순한 공간 구성이 아닌, 게임플레이, 난이도, 내러티브, 미학이 융합된 종합 예술의 산물이라 할 수 있다.

2D 플랫폼 게임에서 캐릭터 디자인은 게임플레이와 플레이어의 감정적 이입을 직접적으로 결정짓는 핵심 요소이다. 캐릭터의 외형, 움직임, 능력은 게임의 전체적인 느낌과 난이도를 형성한다. 대표적으로 슈퍼 마리오 시리즈의 마리오는 넓적한 모자와 콧수염, 화려한 작업복으로 시각적 개성을 부여받았으며, 점프와 달리기가 주된 움직임으로 설계되어 게임의 기본 메커니즘과 완벽하게 조화를 이룬다. 반면 소닉 더 헤지혹 시리즈의 소닉은 가시 모양의 머리와 빨간 신발을 통해 '빠름'이라는 컨셉을 시각화했고, 이는 고속으로 구르고 달리는 게임플레이와 직결된다.

캐릭터의 능력 설계는 레벨 디자인과 긴밀하게 연계된다. 메트로이드 시리즈의 사무스 아란은 처음에는 제한된 능력으로 시작하지만, 점차 다양한 빔과 모핑 볼 같은 특수 능력을 획득하며 이전에 접근 불가능했던 지역을 탐험할 수 있게 된다. 이는 메트로배니아 장르의 핵심 루프를 구성한다. 메가맨 시리즈의 록맨은 보스를 쓰러뜨린 후 그 보스의 특수 능력을 흡수하여 사용할 수 있는데, 이는 퍼즐 해결과 약점 공략에 전략적 깊이를 더한다.

인디 게임들은 캐릭터 디자인을 통해 독특한 내러티브와 주제를 전달한다. 셀레스테의 주인공 마델린은 단순한 픽셀 아트로 표현되었지만, 그녀의 점프와 대시, 벽타기 동작은 불안과 극복이라는 게임의 정서적 핵심을 신체적으로 구현한다. 할로우 나이트의 주인공 기사는 말없는 복장과 가면으로 신비로운 분위기를 조성하며, 획득하는 각종 주문과 기술이 광활한 세계 탐험의 열쇠가 된다. 이러한 디자인은 캐릭터를 단순한 조작 대상이 아닌, 플레이어가 세계를 경험하는 매개체로 승화시킨다.

2D 플랫폼 게임의 시각적 스타일은 기술의 발전과 함께 크게 변화해왔다. 초기 아케이드와 패밀리 컴퓨터 시절에는 하드웨어의 제약으로 인해 낮은 해상도와 제한된 색상 팔레트를 사용했으며, 픽셀 아트가 주를 이루었다. 《슈퍼 마리오 브라더스》나 《록맨》과 같은 게임들은 이 단순한 그래픽 안에서 캐릭터의 개성과 레벨의 분위기를 효과적으로 표현하는 데 중점을 두었다.

슈퍼 패미컴과 같은 16비트 시대에 접어들면서 색상 수가 증가하고 스프라이트의 디테일이 향상되어 훨씬 더 풍부하고 애니메이션이 부드러운 시각적 표현이 가능해졌다. 《소닉 더 헤지호그》의 빠른 스크롤 배경이나 《슈퍼 메트로이드》의 어두운 분위기 연출은 이 시기의 기술적 진보를 잘 보여준다.

2000년대 이후에는 하드웨어 성능의 비약적 발전으로 2D 그래픽의 표현 방식이 다양해졌다. 전통적인 픽셀 아트 스타일을 현대적으로 재해석한 《셀레스테》나, 정교한 핸드드로운 애니메이션을 적용한 《할로우 나이트》와 같은 인디 게임들이 두각을 나타냈다. 또한 3D 그래픽으로 렌더링된 모델을 2D 평면에 배치하는 2.5D 스타일도 널리 사용된다.

시각적 스타일은 게임의 게임플레이와 긴밀하게 연결된다. 명확한 전경과 배경의 구분, 플랫폼과 위험 요소의 시각적 피드백, 캐릭터의 실루엣 식별성 등은 플레이어의 정밀한 컨트롤을 돕는 중요한 디자인 요소이다. 이러한 시각적 클래리는 《슈퍼 마리오》 시리즈의 디자인 철학에서 잘 드러난다.

액션 어드벤처 플랫폼은 플랫폼 게임의 주요 하위 장르 중 하나로, 단순한 점프와 이동을 넘어서 탐험, 성장, 스토리 진행 등 어드벤처 게임의 요소를 강하게 결합한 형태이다. 이 장르의 게임들은 종종 광활하고 상호 연결된 맵을 제공하며, 플레이어는 새로운 능력을 획득함에 따라 이전에 접근할 수 없던 구역을 탐색해 나간다. 메트로이드와 할로우 나이트가 대표적인 예시로, 이른바 '메트로이드배니아' 스타일의 게임플레이를 정의한다.

게임플레이의 핵심은 캐릭터의 능력 확장과 세계 탐험의 상호작용에 있다. 플레이어는 초반에는 갈 수 없는 길이, 새로운 이동 기술이나 특수 장비를 획득한 후에야 열리게 된다. 이는 비선형적인 진행 구조를 만들어내며, 플레이어에게 되돌아가서 비밀을 찾고 숨겨진 아이템을 수집하는 동기를 부여한다. 이러한 탐험은 강력한 적들과의 보스전이나 환경을 활용한 퍼즐 해결과 결합되어 있다.

이 장르의 게임들은 일반적으로 분위기 있는 배경과 깊이 있는 세계관을 구축하는 데 중점을 둔다. 서사는 게임 내 환경, 발견되는 로그, 또는 캐릭터 간의 대화를 통해 조금씩 드러나는 경우가 많다. 액션의 정밀함과 모험의 탐험 요소, 그리고 성장하는 캐릭터의 이야기가 결합되어 단순한 클리어 이상의 몰입감을 제공한다.

런 앤 건 플랫폼은 플랫폼 게임의 하위 장르로, 주인공이 화면을 가로지르며 달리면서(런) 주로 발사체를 사용해 적을 제거하는(건) 전투를 핵심으로 하는 게임이다. 이 장르는 전통적인 플랫폼 게임의 점프와 이동에 강력한 사격 액션을 결합하여, 장애물 회피와 정밀한 점프 외에도 빠른 반사 신경과 표적 사격 능력을 요구한다. 게임 진행은 일반적으로 횡스크롤 방식을 따르며, 플레이어는 각 스테이지를 돌파하며 최종 보스와 대결하는 구조를 가진다.

이 장르의 대표적인 시리즈는 메가맨(록맨) 시리즈와 컨트라 시리즈이다. 메가맨 시리즈는 정교한 플랫폼 점프와 각 보스로부터 획득한 특수 무기 사용이 특징이며, 컨트라 시리즈는 협동 플레이와 폭발적인 화력, 다수의 적을 상대하는 런 앤 건 액션으로 유명하다. 다른 주요 작품으로는 건스타 히어로즈, 메탈 슬러그 시리즈 등이 있으며, 메탈 슬러그는 세밀한 픽셀 아트와 풍부한 탈것 시스템으로 호평을 받았다.

런 앤 건 플랫폼 게임의 게임플레이는 일반적으로 다음과 같은 요소들로 구성된다.

이 장르는 1980년대 후반부터 1990년대에 걸쳐 아케이드 게임과 가정용 게임기 시장에서 큰 인기를 끌었으며, 높은 난이도와 중독성 있는 액션으로 많은 팬을 확보했다. 현대에도 인디 게임 개발자들에 의해 런 앤 건의 핵심 재미를 계승한 새로운 작품들이 꾸준히 발매되고 있다.

퍼즐 플랫폼은 플랫폼 게임의 하위 장르로, 전통적인 액션과 점프 중심의 게임플레이에 논리적 사고와 문제 해결을 요구하는 퍼즐 요소를 강력하게 결합한 형태이다. 이 장르의 게임은 단순히 장애물을 뛰어넘고 적을 물리치는 것을 넘어서, 플레이어가 주어진 환경과 메커니즘을 분석하고 특정 순서나 방법으로 상호작용해야만 진행할 수 있는 구조를 갖는다. 레벨 디자인 자체가 하나의 거대한 퍼즐이 되며, 정밀한 컨트롤과 함께 사고력이 동등하게 중요시된다.

이러한 게임들은 종종 독특한 게임 내 물리 법칙이나 캐릭터의 특수 능력을 퍼즐 해결의 핵심 도구로 활용한다. 예를 들어, 중력을 반전시키거나, 시간을 조작하거나, 캐릭터를 복제하여 협동하게 만드는 등의 메커니즘을 통해 복잡한 문제를 제시한다. 레벨 디자인은 각 방이나 구역이 명확한 퍼즐 단위로 구성되는 경우가 많으며, 플레이어는 제한된 공간 내에서 아이템을 이동시키거나, 스위치를 누르는 순서를 찾거나, 숨겨진 경로를 발견해야 한다.

대표적인 작품으로는 날카로운 점프와 대시 컨트롤로 정밀한 이동 퍼즐을 해결하는 셀레스테, 각기 다른 특성을 가진 캐릭터를 전환하며 협동 퍼즐을 풀어나가는 The Lost Vikings, 그리고 광선을 반사시키고 차원을 이동하는 등 독창적인 메커니즘으로 유명한 Portal 시리즈의 2D 버전인 *Portal 2D* 팬 게임 등을 꼽을 수 있다. 특히 인디 게임 개발자들이 이 장르에서 많은 실험과 혁신을 이루어냈으며, 복잡한 스토리텔링이나 분위기 있는 내러티브와 결합하기도 한다.

퍼즐 플랫폼 장르는 순수한 반사 신경과 순발력을 테스트하는 전통적인 액션 플랫폼과는 차별화된다. 게임의 속도는 종종 더 느리게 조절되며, 플레이어에게 고민할 시간을 준다. 성공의 열쇠는 빠른 손놀림보다는 상황 인지, 패턴 인식, 그리고 창의적인 문제 해결 능력에 더 많이 달려 있다는 점이 특징이다.