후샤오

후샤오는 미국 연방 수사 기관에 의해 자금 세탁 음모, 금융 사기, 신분 남용 등의 혐의로 기소되었다. 이 혐의들은 주로 그의 아내인 순원의 활동과 연계되어 있으며, 순원이 뉴욕주 정부 내 공직에 재임하는 동안 중국 정부와 중국 공산당을 대리하여 수행한 것으로 알려진 일련의 행위에서 비롯된 것으로 보인다.

구체적으로, 후샤오는 아내 순원이 중국 당국으로부터 받은 것으로 추정되는 수백만 달러 규모의 자금을 처리하는 데 관여한 혐의를 받고 있다. 검찰은 이 자금이 순원이 중국의 이익을 위해 수행한 정치 활동에 대한 대가 또는 지원으로 제공되었을 가능성이 있다고 보고 있다. 후샤오의 개인 및 사업 활동이 이러한 자금 흐름을 은닉하거나 합법화하는 데 이용된 것으로 의심된다.

이 사건은 외국 정부의 비공개 대리인 활동과 연계된 부패 및 사기 행위에 초점을 맞춘 광범위한 수사의 일환이다. 후샤오와 순원에 대한 체포 및 기소는 미국 내에서 외국 영향력 투명성과 관련된 법적 기준을 강화하려는 최근의 움직임과 맞물려 있다. 두 사람의 혐의 내용은 공직자의 신뢰를 저버리고 외국 세력의 이익을 위해 행동한 것으로 구성되어 있으며, 이는 미국의 사법 제도에서 중대한 범죄로 간주된다.

후샤오는 2024년 9월 3일, 미국 연방수사국(FBI)에 의해 뉴욕 롱아일랜드의 자택에서 체포되었다. 이 체포는 그의 아내이자 전 뉴욕주 정부 고위 관료인 순원과 동시에 이루어졌다. 체포 직후, 브루클린 연방법원은 그를 자금 세탁 음모, 금융 사기, 신분 남용 등의 혐의로 기소했다.

사건의 배경에는 순원이 뉴욕주 정부 내에서 중국과 중국 공산당의 이익을 대변한 혐의와 관련된 광범위한 수사가 자리 잡고 있다. 기소장에 따르면, 후샤오는 아내의 직위를 이용하거나 연계하여 중국 기반 사업 활동을 통해 중국 당국으로부터 상당한 경제적 혜택을 얻은 것으로 추정된다. 이 과정에서 불법적인 자금 흐름이 발생했으며, 이에 대한 조사가 진행 중이다.

체포 당시 FBI는 이미 두 달 전인 2024년 7월에 해당 자택을 수색한 바 있다. 당시 구체적인 수사 내용은 공개되지 않았으나, 이후 기소를 위한 증거 수집이 완료된 것으로 보인다. 이 사건은 미국 내에서 외국 정부의 비공개 대리인 활동에 대한 단속의 일환으로 주목받고 있다.

후샤오와 순원에 대한 법정 공판은 앞으로 진행될 예정이다. 한편, 순원의 전 고용주였던 캐시 호컬 뉴욕 주지사 행정부는 그녀의 위법 행위 증거를 발견한 후 2023년 3월에 해고하고 사법 당국에 신고했다고 밝혔다. 이 사건은 미중 관계와 정치적 영향력 추구의 경계에 대한 논란을 불러일으키고 있다.

순원(영문명 Linda Sun)은 후샤오의 배우자이자, 뉴욕주 정부에서 오랜 기간 근무한 공직자이다. 그녀는 앤드류 쿠오모 주지사 행정부와 캐시 호컬 주지사 행정부에서 다양한 직책을 역임했다. 특히 2018년 2월부터 2020년 7월까지 쿠오모의 다양성 담당 부국장을 지냈으며, 2021년 9월부터 2022년 9월까지는 호컬의 비서실 차장으로 활동했다. 이후 2022년 9월부터 2023년 3월 해고될 때까지 뉴욕주 노동부의 전략 사업 개발 담당 부국장 직책을 맡았다.

미국 연방 수사 당국에 따르면, 순원은 뉴욕주 정부 공무원 신분을 이용해 중국과 중국 공산당의 이익을 위한 정치 활동을 비밀리에 수행한 혐의를 받고 있다. 기소 내용에는 대만 정부 대표의 뉴욕 주지사 사무실 접근 차단, 중국 관련 사안에 대한 정치인의 메시지 변경, 적절한 승인 없이 중국 대표를 위한 공식 선언문 입수, 그리고 정치인의 중국 방문 및 양측 관리 간 만남을 주선한 행위 등이 포함된다.

또한 그녀는 비자 사기와 외국인 밀입국 방조 혐의로도 기소되었다. 검찰은 그녀가 뉴욕 주지사 사무실을 통해 허위 초청장을 중국 관리들에게 제공해 불법 입국을 도왔으며, 이를 통해 미국 정부 관리들과의 접촉을 용이하게 했다고 주장한다. 아울러 그녀가 남편 후샤오의 중국 기반 사업 활동을 위해 중국 당국으로부터 수백만 달러에 달하는 경제적 혜택을 받은 것으로 알려져 자금 세탁 음모 혐의도 추가되었다.

순원은 2024년 9월 3일, 남편 후샤오와 함께 미국 FBI에 의해 뉴욕 롱아일랜드의 자택에서 체포되었다. 호컬 주지사 사무실은 그녀의 위법 행위 증거를 발견한 후 2023년 3월에 해고하고 사법 당국에 신고했다고 밝혔다. 이 사건은 외국 정부의 비공개 대리인 활동에 대한 미국 당국의 강력한 대응을 보여주는 사례로 주목받고 있다.

순원의 직무 활동은 앤드류 쿠오모 주지사 행정부와 캐시 호컬 주지사 행정부 시기에 걸쳐 있었다. 그녀는 2012년부터 뉴욕주 정부에서 근무하기 시작하여, 2018년 2월부터 2020년 7월까지 쿠오모 행정부에서 다양성 담당 부국장을 역임했다. 이후 2021년 9월 호컬 행정부가 출범하자 비서실 차장으로 임명되어 약 1년간 재직했다.

검찰에 따르면 순원은 이러한 공직 지위를 이용해 중국과 중국 공산당의 이익을 위한 정치 활동을 진행한 혐의를 받고 있다. 혐의 내용에는 대만 정부 대표의 주지사실 접근 차단, 중국 관련 사안에 대한 정치인의 메시지 변경, 적절한 승인 없이 중국 대표를 위한 공식 선언문 입수, 그리고 호컬 주지사의 중국 방문을 주선하는 일 등이 포함된다.

2022년 9월부터는 뉴욕주 노동부의 전략 사업 개발 담당 부국장으로 자리를 옮겼으나, 2023년 3월 호컬 행정부에 의해 해고되었다. 주지사실 대변인은 당시 위법 행위의 증거를 발견하고 즉시 사법 당국에 신고했다고 밝혔다. 이 사건은 공직자가 외국 정부의 비공개 대리인 역할을 한 것으로 의심되는 사례로, 미국 내 정치적 간섭과 관련된 논란을 불러일으켰다.