환자 후송

의료기관 간 후송은 환자에게 필요한 의료 서비스의 연속성을 보장하기 위해, 환자를 한 병원이나 의료기관에서 다른 의료기관으로 이동시키는 과정이다. 이는 주로 현재 의료기관에서 제공할 수 없는 전문적인 진료나 시설, 장비가 필요할 때 이루어진다. 예를 들어, 응급실에서 초기 처치를 받은 환자가 중환자실이 갖춰진 상급 종합병원으로 옮겨가거나, 일반 병원에서 재활 병원으로 전원하는 경우가 이에 해당한다.

이러한 후송은 크게 응급 후송과 비응급 후송으로 구분된다. 응급 후송은 환자의 생명이나 주요 장기에 심각한 위험이 있어 신속한 이송과 전문 치료가 필요한 경우에 해당하며, 구급차와 구급대원이 주로 담당한다. 반면, 비응급 후송은 환자의 상태가 비교적 안정적이지만, 보다 전문적인 검사, 수술, 또는 장기 치료를 위해 다른 기관으로 이동하는 경우로, 사전에 충분한 계획 하에 이루어진다.

의료기관 간 후송을 결정하고 수행하는 과정에는 여러 의료진이 관여한다. 주치의는 환자의 상태와 치료 계획을 평가하여 후송의 필요성을 판단하고, 목적지 병원의 수용 가능 여부를 협의한다. 실제 이송 과정에서는 환자의 상태를 지속적으로 모니터링하고 필요한 응급 처치를 제공할 수 있는 인력, 즉 구급대원이나 전담 간호사 등이 동반한다. 또한, 환자의 의무기록과 영상의학 자료 등 필수 정보가 정확히 이관되어 치료의 연속성이 유지되도록 해야 한다.

이 과정은 단순한 운송을 넘어서는 포괄적인 의료 서비스의 일환으로, 의료법과 관련 지침에 따라 환자 안전을 최우선으로 진행된다. 적절한 운송 수단 선택, 동반 인력의 역량, 그리고 법적 절차 준수 등이 후송 성공의 핵심 요소이다.

현장에서 의료기관으로의 후송은 응급 상황이나 의료 사고 발생 현장에서 환자를 즉시 병원이나 클리닉 등 적절한 의료 시설로 이송하는 과정을 말한다. 이는 주로 구급차를 이용한 응급 후송의 형태로 이루어지며, 환자의 생명을 위협하는 급성 증상이나 중상을 신속히 처리할 수 있는 응급실로의 이동이 핵심 목표이다. 현장 후송의 성패는 골든타임 내에 적절한 처치와 이송이 이루어지는지에 크게 좌우된다.

이 과정은 구급대원이 현장에 도착하여 환자 상태를 평가하고, 필요한 응급처치를 실시한 후 이송을 결정하는 것으로 시작된다. 환자 상태에 따라 심폐소생술, 지혈, 골절 고정, 산소 공급 등 기본 및 중증 생명유지장치를 적용하며, 이송 중에도 지속적인 모니터링이 이루어진다. 특히 뇌졸중, 심근경색, 중증 외상 등 시간이 중요한 질환의 경우, 사전에 병원에 환자 정보를 통보하는 프리허스피털 노티피케이션이 필수적이다.

현장 후송 시 고려해야 할 요소는 매우 다양하다. 적절한 목적지 병원 선정은 가장 중요한 결정 중 하나로, 환자의 증상과 필요한 전문 진료과(예: 화상센터, 신경외과, 소아청소년과)를 고려해야 한다. 또한 현장의 지리적 조건(예: 산악, 해상)이나 대규모 사고 현장에서는 헬리콥터나 구급선과 같은 특수 운송 수단의 투입이 필요할 수 있다. 이 모든 과정은 의료법과 지역 응급의료체계에 따른 표준 절차를 준수해야 한다.

특수 후송은 지상 구급차를 통한 일반적인 이송이 어렵거나 시간이 지체될 경우, 또는 지리적 조건상 접근이 제한된 지역에서 환자를 신속하고 안전하게 이동시키기 위해 항공이나 해상을 이용하는 방식을 말한다. 이러한 이송은 고도의 전문성과 특수 장비를 요구하며, 주로 응급의학의 한 분야로 다루어진다.

항공 후송은 헬리콥터나 고정익 항공기를 이용하는 방식으로, 크게 두 가지 유형으로 나뉜다. 첫째는 도로 통행이 어려운 교통사고 현장이나 산악, 섬 지역 등에서 환자를 직접 수송하는 현장 출동형이다. 둘째는 전문 치료가 가능한 상급 병원으로의 이송을 위해 의료기관 간에 이루어지는 병원 간 이송형이다. 항공 후송은 신속성이 가장 큰 장점이지만, 기상 조건, 이착륙 공간, 소음과 진동으로 인한 환자 모니터링의 어려움, 그리고 높은 비용 등의 제약이 따른다.

해상 후송은 주로 연안이나 도서 지역, 혹은 선박에서 발생한 환자를 이송할 때 활용된다. 구급선이나 코스트가드의 선박을 이용하며, 경우에 따라 헬리콥터와 연계하여 이루어지기도 한다. 해상 후송은 악천후와 높은 파도로 인해 이송 시간이 길어질 수 있으며, 선박 내에서의 의료 공간이 제한적일 수 있다는 점이 도전 과제이다. 이러한 특수 후송을 수행하기 위해서는 구급대원이나 의료진이 추가적인 전문 훈련을 받아 항공 또는 해상 환경에서의 환자 관리에 능숙해야 한다.

환자 후송을 결정하는 과정은 환자의 상태, 현재 의료기관의 치료 능력, 목적지 의료기관의 수용 가능성 등을 종합적으로 평가하는 복잡한 절차이다. 이 결정은 주로 주치의나 응급실 의사가 주도하며, 환자의 의학적 필요성이 가장 핵심적인 고려 사항이다. 특히 응급 후송의 경우, 시간이 지체될 경우 환자의 생명이나 건강에 심각한 위험이 초래될 수 있어 신속한 판단이 요구된다. 반면 비응급 후송은 환자의 편의나 전문적인 치료를 위한 계획적인 이동으로, 보다 충분한 검토와 준비 시간을 가질 수 있다.

의사 결정 과정에는 반드시 동의 절차가 수반되어야 한다. 이는 의료법에서 명시하는 환자의 권리이며, 의료진의 중요한 의무이다. 환자 본인이 의식이 명료하고 의사 결정 능력이 있다면, 후송의 필요성, 예상되는 이점과 위험, 대안, 예상 비용 등에 대해 충분한 설명을 듣고 스스로 동의해야 한다. 환자가 미성년자이거나 의사 결정 능력이 부족한 경우에는 법정 대리인(보호자)의 동의를 받아야 한다. 다만, 긴급을 요하는 상황에서 환자나 보호자의 동의를 구할 수 없고, 지체가 위험할 때는 의사의 판단에 따라 동의 없이도 후송이 이루어질 수 있다.

동의는 단순한 형식적 절차를 넘어, 환자와 의료진 간의 신뢰를 바탕으로 한 협력적 의사소통의 결과여야 한다. 의료진은 환자와 보호자가 충분히 이해하고 결정할 수 있도록 명확하고 성실하게 정보를 제공해야 한다. 이 과정에서 작성되는 동의서는 후송 결정과 관련된 설명이 이루어졌음을 증명하는 중요한 법적 문서가 된다.

환자 상태 안정화는 후송 과정에서 가장 우선시되는 핵심 단계이다. 후송 결정이 내려진 후, 환자를 이동시키기 전에 가능한 한 생명을 위협하는 상태를 교정하거나 최소화하여 이동 중 악화를 방지해야 한다. 이는 기도 유지, 호흡 및 순환 지원, 출혈 조절, 골절 부목 고정, 쇼크 관리 등 기본적인 응급처치 원칙을 따르며, 필요시 산소 요법이나 정맥 주사 등을 통해 생체징후를 안정시키는 것을 포함한다.

이러한 초기 안정화 작업 후, 지속적인 모니터링이 시작된다. 이동 중 환자의 상태 변화를 즉시 감지하기 위해 심전도 모니터, 혈압계, 맥박 산소 측정기 등의 장비를 활용하여 심박수, 혈압, 호흡수, 체온, 산소 포화도 등을 주기적 또는 지속적으로 확인한다. 특히 중증 환자의 경우, 이동 중에도 심정지나 호흡 부전과 같은 급격한 악화에 대비한 장비와 약물을 항상 준비해야 한다.

모니터링은 단순히 수치를 기록하는 것을 넘어, 변화의 추이를 해석하고 예측하는 과정이다. 예를 들어, 서서히 하강하는 혈압은 내부 출혈을, 변하는 심전도 패턴은 심근경색의 진행을 시사할 수 있다. 따라서 후송을 담당하는 구급대원이나 의료진은 이러한 징후를 이해하고, 필요시 원격 지도를 받거나 사전에 협의된 프로토콜에 따라 즉각적인 중재를 수행할 수 있어야 한다.

안정화 및 모니터링의 궁극적 목표는 환자가 목적지 의료기관에 도착할 때까지 의료 서비스의 질이 저하되지 않도록 하는 것이다. 이는 후송 과정 자체를 하나의 이동하는 중환자실 또는 지속적인 치료 공간으로 개념화하는 것을 의미하며, 환자 안전을 보장하는 데 필수적이다.

환자 후송 시 필수 서류 및 정보의 원활한 이관은 의료 서비스의 연속성을 유지하고 환자 안전을 보장하는 핵심 절차이다. 이 과정은 단순히 서류를 전달하는 것을 넘어, 환자의 상태와 치료 경과에 대한 완전한 기록을 새로운 의료기관에 제공하여 적절한 치료 결정이 즉시 이루어질 수 있도록 하는 데 목적이 있다.

이관해야 할 핵심 서류 및 정보에는 환자의 의무기록 사본이 포함된다. 여기에는 주치의의 소견서, 진단서, 입원 및 치료 경과 요약, 수술 기록, 방사선 영상 및 판독 보고서, 병리 검사 결과 등이 있다. 또한 현재 투여 중인 모든 약물 목록과 알레르기 반응 이력은 반드시 포함되어야 하며, 이는 새로운 의료진이 약물 상호작용이나 부작용을 방지하는 데 필수적이다. 환자의 기본정보와 응급연락처, 그리고 의료보험 관련 서류도 함께 전달되어 행정 절차의 지연을 막아야 한다.

정보 이관은 종이 문서 형태뿐만 아니라, 전자적인 방법을 통해서도 이루어진다. 많은 병원에서는 전자의무기록 시스템을 활용하지만, 서로 다른 기관 간 시스템 호환성 문제가 발생할 수 있어, 종이 사본이나 표준화된 이송 요약서를 함께 준비하는 것이 일반적이다. 특히 응급 후송 상황에서는 구급대원이 현장에서 수집한 생체신호 정보와 처치 내역을 신속하게 도착지 응급실에 구두 또는 간이 기록으로 전달하는 것이 중요하다.

이 모든 과정은 의료법 및 관련 지침에 따라 환자의 개인정보 보호를 엄격히 준수하면서 수행되어야 한다. 정보의 정확성과 완전성을 확인하는 책임은 후송을 주관하는 의료진에게 있으며, 불완전한 정보 이관은 진단의 지연이나 잘못된 치료로 이어질 수 있는 중대한 의료과실로 이어질 수 있다.

환자 후송 시 적절한 운송 수단과 인력을 선택하는 것은 환자의 안전과 의료 서비스의 연속성을 결정하는 핵심 요소이다. 이 선택은 환자의 상태, 이동 거리, 목적지 의료기관의 수용 능력, 그리고 이용 가능한 자원을 종합적으로 평가하여 이루어진다.

일반적으로, 환자의 상태가 불안정하거나 긴급한 처치가 필요한 응급 후송의 경우, 구급차가 가장 기본적인 운송 수단으로 활용된다. 구급차에는 심전도 모니터, 산소 공급 장치, 자동제세동기 등의 필수 의료 장비가 탑재되어 있으며, 구급대원이 동승하여 이동 중에도 지속적인 모니터링과 기본적인 응급 처치를 제공할 수 있다. 환자 상태가 매우 중증이거나, 이동 거리가 매우 길며, 시간이 중요한 경우에는 항공 구급 서비스가 고려된다. 헬리콥터나 구급 항공기를 이용하면 지리적 장벽을 극복하고 단시간 내에 상급 병원으로 이송할 수 있다. 해상 지역이나 외딴 섬의 경우 구급선이 주요 운송 수단이 된다.

운송 인력의 구성 또한 환자의 의료적 요구에 맞추어 결정된다. 기본적인 비응급 후송이나 상태가 안정된 환자의 경우, 구급대원만으로 구성된 팀이 담당할 수 있다. 그러나 중증 환자, 특히 중환자실 간 이송이나 특수 처치가 필요한 경우에는 전공의나 간호사가 동반하는 것이 필수적이다. 이들은 이동 중에도 전문적인 의료 처치와 약물 투여를 지속할 수 있다. 항공 구급이나 장거리 국제 이송의 경우, 이에 특화된 훈련을 받은 항공 구급대원이나 의사가 배치된다.

결국, 적절한 운송 수단과 인력을 선택하는 과정은 단순한 교통 수단 선택을 넘어, 이동 중 발생할 수 있는 모든 위험 요소를 관리하고 환자에게 지속적인 치료 환경을 제공하기 위한 포괄적인 의료 결정의 일환이다. 이 결정은 의료진, 구급대원, 그리고 이송 조정 센터 간의 긴밀한 협의를 통해 이루어져야 한다.

환자 안전은 환자 후송 과정에서 가장 우선적으로 고려해야 할 핵심 요소이다. 후송 중 환자의 상태가 악화되거나 새로운 위험이 발생하지 않도록 철저한 예방과 대비가 필요하다. 이를 위해 환자의 생명징후를 지속적으로 모니터링하고, 필요한 의료 장비와 약물이 운송 수단 내에서도 안정적으로 작동할 수 있도록 점검한다. 특히 심장마비, 뇌졸중, 중증 외상 환자와 같이 상태가 불안정한 경우, 이동 중에도 적절한 응급처치와 생명유지장치 관리가 가능해야 한다.

후송 시 환자 안전을 확보하기 위해서는 적절한 운송 수단과 인력을 선택하는 것이 중요하다. 예를 들어, 장거리 이동이 필요하거나 시간이 촉박한 경우 항공구급대를 활용할 수 있으며, 해상 사고 시에는 해상구조대가 후송을 담당한다. 운송 수단 내부는 환자를 안전하게 고정할 수 있는 장치와 함께, 구급대원이나 의료진이 이동 중에도 치료를 수행할 수 있는 공간이 마련되어야 한다. 또한 후송 경로, 교통 상황, 기상 조건 등을 사전에 확인하여 안전하고 신속한 이동을 보장해야 한다.

환자 안전 관리는 후송을 시작하기 전부터 도착 후 인계가 완료될 때까지 지속되어야 한다. 이는 의료기관 간 원활한 정보 이관과 협력을 통해 이루어진다. 출발 기관에서는 환자의 상태, 진행 중인 치료, 주의사항 등을 상세히 기록하여 수신 기관에 전달해야 하며, 필요시 의료진이 동행하여 치료의 연속성을 유지한다. 이를 통해 후송 과정에서 발생할 수 있는 의료 오류를 방지하고, 환자가 새로운 환경에서도 적절한 치료를 즉시 받을 수 있도록 한다.

환자 후송 과정에서 의료 장비 및 약물의 적절한 준비와 운용은 환자의 생명을 유지하고 상태 악화를 방지하는 핵심 요소이다. 후송 시에는 환자의 상태에 따라 필요한 모니터링 장비, 생명 유지 장치, 그리고 약물을 철저히 점검하고 준비해야 한다.

일반적으로 후송 시 필수적으로 동반되는 장비로는 심전도 모니터, 혈압 모니터, 맥박 산소 측정기 등이 있으며, 호흡 곤란 환자의 경우 산소 공급 장치나 인공호흡기가 필요할 수 있다. 또한, 제세동기나 주입 펌프와 같은 응급 장비도 환자 상태에 따라 비치된다. 모든 장비는 이동 중에도 안정적으로 전원이 공급되고 정상 작동하는지 반드시 확인해야 한다.

약물 측면에서는 환자의 기존 처방약을 충분히 준비하는 것은 물론, 후송 중 발생할 수 있는 급성 증상에 대비한 응급 약물을 상비해야 한다. 이는 심장 질환, 호흡기 질환, 통증 조절, 경련 억제 등 다양한 상황을 커버할 수 있어야 한다. 특히 정맥 주사용 약물은 즉시 사용 가능한 상태로 준비되어야 하며, 약물의 유효기간과 보관 조건도 점검 대상이다.

장비와 약물의 관리 및 운영은 훈련받은 의료진이나 구급대원의 책임이다. 이들은 이동 중 발생할 수 있는 장비 고장이나 약물 부족 상황에 대비한 예비 계획을 수립하고, 후송이 완료되어 수용 기관에 인계될 때까지 모든 의료 자원이 연속적으로 기능하도록 해야 한다.

환자 후송 과정에는 여러 법적, 윤리적 문제가 수반된다. 가장 기본적인 원칙은 환자의 자기결정권을 존중하는 것으로, 이는 사전동의를 통해 실현된다. 의료진은 후송의 필요성, 예상되는 이점과 위험, 대안에 대해 환자나 법정대리인에게 충분히 설명해야 하며, 이 과정 없이 강제로 후송하는 것은 법적으로 문제가 될 수 있다. 특히 환자의 의사가 명확하지 않은 응급 상황에서는 응급의료에 관한 법률에 따른 특별한 절차가 적용되기도 한다.

의료기관 측면에서는 의료법상의 의무가 발생한다. 이는 적절한 후송 결정을 내리고, 환자 상태를 안정시키며, 필요한 의료 정보를 이관하는 의료과실 방지 차원의 조치를 포함한다. 부적절한 후송으로 인해 환자에게 손해가 발생한 경우, 의료사고로 이어져 민사상 배상책임이나 형사상 책임을 질 수 있다. 또한 후송을 거부하거나 지연시키는 행위도 법적 분쟁의 원인이 될 수 있어, 각 의료기관은 명확한 후송 규정을 마련해 운영해야 한다.

윤리적 측면에서는 의료 자원의 공정한 배분 문제가 제기된다. 제한된 응급실 병상이나 중환자실 침상, 고가의 이송 장비를 누구에게 우선적으로 할당할 것인지에 대한 판단은 쉬운 일이 아니다. 의료진은 환자의 의학적 필요성을 최우선으로 고려해야 하지만, 실제 운영에서는 후송 요청 의료기관의 권위나 환자의 사회경제적 지위 등 외부 요인이 개입될 가능성도 배제할 수 없다. 이는 의료윤리의 핵심 원칙인 공정성과 형평성에 대한 도전이다.

또한 후송 과정에서 환자의 프라이버시와 개인정보 보호도 중요한 윤리적 쟁점이다. 환자의 진료 기록과 개인정보가 이송 과정에서 무단으로 유출되거나 오용되지 않도록 철저히 관리해야 할 의무가 있다. 특히 항공 후송이나 해상 후송과 같이 제3의 운송 업체가 개입되는 경우, 정보 보호에 대한 명확한 계약과 감독 체계가 필요하다.

환자 후송과 관련된 비용은 후송의 유형, 거리, 사용된 운송 수단, 필요한 의료 인력 및 장비의 수준, 그리고 국가의 의료 보험 및 보상 체계에 따라 크게 달라진다. 일반적으로 응급 후송은 비응급 후송에 비해 더 높은 비용이 발생할 수 있으며, 이는 신속한 대응과 고도의 의료 처치 및 모니터링이 동반되기 때문이다. 항공 구급이나 해상 구급과 같은 특수 후송은 장비와 인력 운용 비용이 매우 높아 가장 비싼 편에 속한다.

비용은 크게 운송 비용, 의료 서비스 비용, 그리고 행정 비용으로 구분될 수 있다. 운송 비용에는 구급차, 헬리콥터, 구급 항공기 등의 차량 임대 또는 운행 비용이 포함된다. 의료 서비스 비용은 동행한 구급대원, 의사, 간호사 등의 인건비와 이동 중 사용된 의료 장비, 약물, 산소 등의 소모품 비용을 말한다. 행정 비용은 후송을 위한 조정, 의사소통, 그리고 서류 처리 등에서 발생한다.

많은 국가에서는 응급의학 서비스의 일환으로 이루어진 응급 후송에 대해 공공 의료 보험이나 국가 보조금을 통해 일부 또는 전액을 보상해 주는 체계를 갖추고 있다. 그러나 비응급 후송, 특히 환자의 편의를 위한 이송이나 장거리 의료기관 간 후송의 경우에는 보험 적용이 제한적이거나 환자 본인이 전액 또는 상당 부분을 부담해야 할 수 있다. 따라서 후송 결정 전에 비용과 보상 가능 여부에 대한 명확한 확인이 필요하다.

비용 문제는 환자와 가족에게 큰 경제적 부담이 될 수 있으며, 때로는 적절한 후송을 지연시키거나 방해하는 요인이 되기도 한다. 이에 따라 일부 지역이나 기관에서는 비용 효율적인 후송 경로를 모색하거나, 의료법 및 보험 정책에 근거한 표준화된 비용 지침을 마련하기도 한다.

환자 후송 과정에서 구급대원은 현장에서 의료기관으로의 이송 및 의료기관 간 이송을 수행하는 핵심 인력이다. 주로 구급차를 운전하고, 이동 중 환자의 상태를 모니터링하며, 기본적인 응급처치를 제공하는 역할을 담당한다. 이들의 업무는 환자를 안전하게 목적지까지 운반하는 것에 그치지 않고, 이송 과정에서도 의료 서비스의 연속성을 유지하는 데 중점을 둔다.

구급대원은 일반적으로 응급구조사 자격증을 소지하며, 소방공무원이나 민간 구급대 소속으로 활동한다. 그들은 혈압, 맥박, 호흡 등 환자의 활력 징후를 지속적으로 확인하고, 산소 공급, 지혈, 부목 고정 등의 처치를 할 수 있다. 또한, 의료기관에 도착하면 담당 의사나 간호사에게 환자의 상태와 진행된 처치에 관한 정확한 구두보고를 전달해야 한다.

환자 후송, 특히 고위험 환자나 장거리 이송의 경우에는 일반 구급대원 외에 더 높은 수준의 훈련을 받은 인력이 투입될 수 있다. 중증환자이송팀과 같은 전문 팀에는 전공의나 전문간호사가 동반되어 이동 중에도 고도의 의료 처치가 가능하도록 한다. 이처럼 후송의 목적과 환자 상태에 따라 구급대원의 역할과 함께하는 의료진의 구성이 달라진다.

구급대원의 훈련 과정에는 기본적인 생명 지원 처치뿐만 아니라, 다양한 운송 수단(예: 계단의자, 소방차)을 활용한 환자 이동 기술, 그리고 후송 중 발생할 수 있는 다양한 응급 상황에 대처하는 방법이 포함된다. 이를 통해 그들은 환자 후송이라는 임무에서 환자 안전을 최우선으로 하는 전문성을 발휘한다.

환자 후송 과정에서 전공의는 중요한 역할을 담당한다. 특히 의료기관 간 후송 시, 환자의 상태를 평가하고 이송의 필요성을 판단하며, 도착 병원과의 조정을 담당하는 경우가 많다. 응급의학과 전공의는 응급실에서 중증 환자의 안정화 및 초기 처치 후 적절한 상급 병원으로의 후송을 결정하고 이 과정을 관리한다. 이는 환자의 상태가 현재 병원의 의료 자원으로는 적절히 치료하기 어렵거나, 전문적인 치료가 필요한 경우에 이루어진다.

후송을 전담하는 의료진도 있다. 일부 대형 병원이나 지역 응급의료센터에는 '후송 코디네이터'나 '전담 의사'가 배치되어, 후송 요청을 접수하고 병상 가용성 확인, 운송 수단 및 인력 배치, 의료 정보 이관 등 전 과정을 체계적으로 관리한다. 또한, 신생아중환자실이나 소아중환자실 등 특수 부서에서는 고위험 환자를 안전하게 이동시키기 위해 훈련된 전담 간호사와 의사 팀이 동행하기도 한다.

이들 의료진은 환자 후송 중 발생할 수 있는 각종 위험 요인을 사전에 평가하고 대비해야 한다. 환자의 생명징후 모니터링, 필요한 의료장비의 운반 및 작동, 이동 중 지속될 약물 투여 계획 수립 등이 그들의 주요 업무에 포함된다. 이를 통해 후송 과정 전체에서 의료 서비스의 연속성과 환자 안전을 확보하는 것이 궁극적인 목표이다.

항공 구급 요원은 헬리콥터나 비행기를 이용해 환자를 이송하는 전문 인력이다. 주로 응급의료센터나 산악 구조대에 소속되어 지상 구급차로 접근이 어려운 지역이나 장거리 이송이 필요한 경우 활약한다. 이들은 항공 의학에 대한 지식을 바탕으로 고도 변화에 따른 환자 상태 관리, 항공기 내 제한된 공간에서의 응급 처치, 그리고 지상 팀과의 협업에 능숙해야 한다.

해상 구급 요원은 구급선이나 헬리콥터를 이용해 해상에서 발생한 사고의 환자를 구조하고 이송하는 임무를 맡는다. 어선, 유조선, 여객선 사고나 해양 레저 활동 중 발생한 응급상황에 대응한다. 이들은 익수 환자 대처, 저체온증 관리, 선박 내 또는 헬기 호이스트를 통한 환자 이동 등 특수한 해양 환경에 적합한 기술을 훈련받는다.

두 분야의 요원 모두 기본적인 응급구조사 자격에 더해 각 운송 수단에 특화된 고급 훈련을 이수한다. 훈련 내용에는 항공기/선박 안전, 특수 장비 운용, 악천후 및 극한 환경에서의 대응법 등이 포함된다. 이들의 활동은 의료법 및 항공법, 해사안전법 등 관련 법규의 틀 안에서 이루어진다.