혈관 시스템(동맥, 정맥, 모세혈관)

동맥은 심장에서 나온 혈액을 몸의 각 조직과 장기로 운반하는 혈관이다. 산소가 풍부한 혈액을 운반하는 것이 주요 임무이지만, 폐동맥은 예외적으로 심장에서 폐로 산소가 부족한 혈액을 운반한다. 동맥은 혈액을 원위부로 보내기 위해 강한 압력을 받으므로, 혈관벽이 두껍고 탄력성이 높은 구조적 특징을 가진다.

동맥은 크게 대동맥과 같은 탄성동맥, 중간 크기의 근육성 동맥, 그리고 세동맥으로 분류된다. 탄성동맥은 혈관벽에 탄성 섬유가 풍부하여 심장의 수축기에 받은 압력을 저장했다가 이완기에 방출하여 혈류를 지속적으로 유지하는 완충 작용을 한다. 근육성 동맥은 혈관벽의 평활근이 발달하여 수축과 이완을 통해 혈류의 양과 분포를 조절하는 역할을 담당한다. 세동맥은 모세혈관 직전의 가장 작은 동맥으로, 혈관 저항을 결정하는 주요 부위이며 혈압 조절에 핵심적이다.

동맥의 주요 기능은 혈액을 운반하는 것이지만, 그 구조는 혈류의 특성에 맞춰져 있다. 동맥 내 혈압은 심장 주기에 따라 변동하며, 이를 수축기 혈압과 이완기 혈압으로 측정한다. 동맥벽은 내막, 중막, 외막의 세 층으로 구성되며, 특히 중막의 탄성 섬유와 평활근이 혈관의 강도와 조절 능력을 제공한다.

동맥은 혈액을 운반하는 동시에 혈압을 유지하고 혈류를 조직의 필요에 따라 분배하는 중요한 역할을 수행한다. 따라서 동맥의 구조와 기능에 이상이 생기면 고혈압이나 동맥경화증과 같은 심혈관 질환으로 이어질 수 있다.

정맥은 심장으로 혈액을 되돌려 보내는 혈관이다. 동맥과 달리 심장에서 멀어지는 혈관이 아니라 심장을 향해 혈액을 운반하는 혈관이다. 정맥 내 혈압은 동맥에 비해 현저히 낮으며, 혈류 속도도 느리다. 정맥 벽은 동맥 벽보다 얇고 탄성이 적다. 대부분의 정맥에는 혈액의 역류를 방지하기 위한 정맥판이라는 일방향 판막이 존재한다.

정맥은 크게 표재정맥과 심부정맥으로 구분된다. 표재정맥은 피부 바로 아래에 위치하며 육안으로 관찰 가능한 경우가 많다. 심부정맥은 근육 사이 깊숙이 위치하며, 대부분 동맥과 나란히 주행한다. 심부정맥은 동맥의 맥동에 의해 혈액이 촉진되는 효과를 얻기도 한다. 정맥은 혈액 저장고 역할을 하여, 필요에 따라 혈액량을 조절하는 데 기여한다.

정맥혈은 일반적으로 이산화 탄소와 대사 노폐물을 많이 포함하고 있으며, 폐순환의 폐정맥은 예외적으로 산소가 풍부한 혈액을 운반한다. 하지의 정맥은 중력에 맞서 혈액을 위로 올려보내야 하므로, 정맥판과 근육의 펌프 작용이 혈액 순환에 매우 중요하다.

모세혈관은 동맥과 정맥 사이를 연결하는, 지름이 약 5~10 마이크로미터에 불과한 가느다란 혈관이다. 이들은 신체의 거의 모든 조직에 그물망처럼 촘촘히 분포하여 세포와 물질 교환을 직접 수행하는 핵심적인 역할을 담당한다. 모세혈관벽은 단일 층의 혈관 내피세포로만 구성되어 있어, 혈액과 조직 사이의 가스, 영양분, 노폐물의 확산과 여과가 효율적으로 이루어진다.

모세혈관의 구조는 기능에 따라 연속형, 유창형, 불연속형(동굴형)으로 구분된다. 연속형 모세혈관은 내피세포 사이가 단단히 연결되어 있어 뇌와 같은 장기의 선택적 물질 교환에 관여한다. 유창형 모세혈관은 내피세포에 작은 구멍(창문)이 있어 신장의 사구체나 내분비선에서 빠른 여과와 분비를 가능하게 한다. 불연속형 모세혈관은 내피세포 사이에 큰 간극이 있어 간, 비장, 골수에서 혈액 세포나 큰 단백질의 이동을 허용한다.

모세혈관 네트워크에서 혈류는 세동맥의 수축과 이완에 의해 조절되는 모세혈관 전구혈관괄약근에 의해 세심하게 통제된다. 이 기전은 조직의 대사 요구량에 따라 특정 부위로의 혈류를 분배하는 데 핵심적이다. 물질 교환은 주로 확산, 여과, 세포내 수송(세포침입, 포세포작용)을 통해 이루어지며, 이를 통해 산소와 영양분은 조직으로 공급되고, 이산화탄소와 대사 노폐물은 혈액으로 회수된다.

혈관벽은 혈액이 흐르는 내강을 둘러싸고 있으며, 혈관의 종류와 크기에 따라 두께와 구성이 달라진다. 일반적으로 혈관벽은 세 개의 뚜렷한 층, 즉 내막, 중막, 외막으로 구성된다. 이 구조는 혈관이 혈압을 견디고 혈류를 조절하며, 조직과 물질을 교환할 수 있게 한다.

내막은 혈관벽의 가장 안쪽 층으로, 혈액과 직접 접촉하는 혈관 내피세포 단층으로 이루어진다. 내피세포 아래에는 얇은 기저막과 느슨한 결합 조직인 내피하층이 존재한다. 이 층은 혈액의 흐름을 매끄럽게 하고, 혈액 응고를 방지하며, 혈관의 확장과 수축에 관여하는 물질을 분비하는 중요한 역할을 담당한다.

중막은 혈관벽의 중간층으로, 주로 평활근 세포와 탄성 섬유 단백질인 탄성 섬유와 콜라겐 섬유로 구성된다. 이 층의 두께와 구성은 혈관의 종류에 따라 현저히 다르다. 예를 들어, 대동맥과 같은 큰 동맥에서는 혈압의 변동을 완충하기 위해 탄성 섬유가 매우 풍부하다. 반면, 말초의 중소 동맥에서는 혈관의 직경을 활발히 조절하여 혈류를 분배하는 평활근이 두드러진다. 정맥의 중막은 동맥에 비해 훨씬 얇다.

외막은 혈관벽의 가장 바깥층으로, 주로 콜라겐 섬유와 탄성 섬유로 이루어진 결합 조직이다. 이 층은 혈관을 주변 조직에 고정시키고 지지하는 구조적 역할을 한다. 큰 혈관의 외막에는 혈관 자체에 영양을 공급하는 작은 혈관인 혈관혈관이 분포하기도 한다. 세 층의 상대적 두께를 비교하면 다음과 같다.

혈관 내피세포는 혈관의 가장 안쪽을 이루는 단층의 편평상피세포로, 심장과 모든 혈관의 내강을 직접적으로 덮고 있는 세포층인 내피를 구성한다. 이 세포들은 단순한 혈액과 혈관벽 사이의 물리적 장벽 역할을 넘어, 혈관의 기능과 항상성을 유지하는 데 핵심적인 활성 조직으로 작용한다.

혈관 내피세포의 주요 기능은 다음과 같다. 첫째, 혈액의 유동성을 조절하며, 혈액 응고와 섬유소 용해 과정 사이의 균형을 유지한다. 이를 위해 항응고인자와 섬유소용해인자를 분비한다. 둘째, 혈관의 수축과 이완을 조절하는 다양한 혈관활성물질을 생산한다. 대표적으로 혈관을 이완시키는 일산화질소와 프로스타사이클린, 그리고 혈관을 수축시키는 엔도텔린-1을 분비한다. 셋째, 혈관벽의 투과성을 조절하여 영양분과 백혈구 등의 혈액 성분이 조직으로 이동하는 과정을 통제한다. 넷째, 염증 반응과 면역 반응에 관여하며, 백혈구가 혈관벽을 통해 조직으로 이동하는 데 필요한 접착 분자를 발현한다.

혈관 내피세포의 기능 이상은 다양한 혈관 질환의 발병 기초가 된다. 예를 들어, 일산화질소 생산의 감소나 엔도텔린-1의 과도한 분비는 혈관 수축을 촉진하여 고혈압을 유발할 수 있다. 또한, 내피 세포의 손상은 지질의 침착과 염증 반응을 촉발시켜 동맥경화증의 시작점이 된다. 따라서 혈관 내피세포의 건강과 기능은 전체 심혈관계 건강의 지표이자 표적이 된다.

심장의 좌심실에서 수축에 의해 박출된 산소가 풍부한 동맥혈은 대동맥을 통해 시작된다. 대동맥은 점차 가지를 치며 중동맥, 소동맥으로 분지되어 전신의 모든 조직과 기관에 혈액을 공급하는 동맥 네트워크를 형성한다. 이 혈액은 조직 내의 미세한 모세혈관 네트워크에 도달하여 산소와 영양분을 공급하고, 이산화탄소와 노폐물을 받아들인다.

이후 혈액은 정맥 시스템으로 모이기 시작한다. 모세혈관에서 나온 혈액은 먼저 소정맥, 중정맥을 거쳐 대정맥으로 흘러든다. 상대정맥과 하대정맥은 이렇게 모인 산소가 고갈된 정맥혈을 심장의 우심방으로 되돌려 보낸다. 이로써 체순환의 한 주기가 완성되며, 혈액은 다음 단계인 폐순환으로 이동하게 된다.

체순환의 주요 기능은 다음과 같이 요약할 수 있다.

체순환 경로는 혈액이 심장을 한 번 박출하여 전신을 순환하고 다시 심장으로 돌아오는 데 걸리는 시간인 순환 시간에 영향을 미친다. 이 경로에서 혈액이 마주치는 저항인 말초혈관저항은 혈압을 결정하는 주요 요소 중 하나이다.

폐순환은 심장의 우심실에서 시작하여 폐를 거쳐 좌심실로 돌아오는 혈액 순환 경로이다. 이 경로의 주요 목적은 혈액 내의 이산화탄소를 방출하고 산소를 공급받는 것이다. 체순환을 통해 조직에서 돌아온 탈산소화된 혈액이 우심실로 들어오면, 우심실의 수축에 의해 혈액은 폐동맥을 통해 폐로 밀려나간다. 폐동맥은 심장에서 나오는 유일한 탈산소화 혈액을 운반하는 동맥이다.

폐동맥은 폐 안에서 가지를 치며 점점 가늘어져 폐의 폐포를 둘러싼 폐모세혈관 네트워크에 연결된다. 이 모세혈관 벽과 폐포 벽은 매우 얇아 가스 교환이 효율적으로 일어난다. 혈액은 모세혈관을 지나면서 이산화탄소를 폐포 내로 방출하고, 폐포 내의 산소를 받아들인다. 이렇게 산소화된 혈액은 폐정맥을 통해 좌심실로 모여든다. 폐정맥은 심장으로 들어오는 유일한 산소화 혈액을 운반하는 정맥이다.

폐순환의 압력은 체순환에 비해 훨씬 낮다. 이는 폐혈관의 저항이 낮고, 혈관벽이 더 얇기 때문이다. 이 낮은 압력은 취약한 폐포 모세혈관이 손상되는 것을 방지하는 데 중요하다. 폐순환과 체순환은 직렬로 연결되어 하나의 완전한 순환 고리를 형성하며, 심장은 이 두 순환계를 구동하는 펌프 역할을 한다.

신경성 조절은 자율신경계를 통해 혈관의 직경을 변화시켜 혈압과 혈류 분포를 빠르게 조절하는 기전이다. 이 과정은 주로 연수에 위치한 혈관운동중추의 통제를 받는다. 혈관운동중추는 교감신경의 긴장성 활동을 통해 대부분의 혈관을 일정 수준으로 수축시킨 상태를 유지한다. 이를 혈관긴장도라고 한다.

혈관운동중추는 다양한 감각 수용체로부터 정보를 받아 활동을 조절한다. 가장 중요한 것은 동맥압을 감지하는 압수용기이다. 압수용기는 경동맥동과 대동맥궁에 주로 분포하며, 혈압이 상승하면 이 정보가 연수로 전달되어 교감신경 활동을 감소시킨다. 그 결과 혈관이 이완되어 혈압이 하강한다. 반대로 혈압이 떨어지면 교감신경 활동이 증가하여 혈관 수축과 심박출량 증가를 유도한다. 이를 압수용기 반사라고 한다.

또 다른 중요한 감각 기관은 화학수용기이다. 경동맥체와 대동맥체에 위치한 화학수용기는 혈중 산소 농도 감소, 이산화탄소 농도 증가, pH 감소(산증)를 감지한다. 이 정보는 혈관운동중추를 자극하여 교감신경계 활동을 증가시키고, 결과적으로 혈관 수축과 호흡 증가를 일으킨다. 이는 조직에 산소를 공급하고 이산화탄소를 제거하기 위한 반응이다.

체액성 조절은 혈액이나 조직액에 존재하는 다양한 화학 물질이 혈관의 직경을 변화시켜 혈류를 조절하는 기전이다. 이는 신경성 조절보다 느리지만 지속적인 효과를 가지며, 전신적 또는 국소적으로 작용한다. 주요 조절 물질로는 호르몬, 전해질, 가스, 대사 산물 등이 포함된다.

혈관 수축을 유도하는 대표적인 체액성 인자로는 에피네프린(아드레날린), 노르에피네프린(노르아드레날린), 안지오텐신 II, 바소프레신(항이뇨호르몬), 트롬복산 A2 등이 있다. 예를 들어, 안지오텐신 II는 강력한 혈관 수축제로 작용하여 혈압을 상승시킨다. 반대로 혈관 확장을 촉진하는 물질에는 히스타민, 브래디키닌, 프로스타사이클린, 일산화질소(NO) 등이 있다. 특히 일산화질소는 혈관 내피세포에서 생성되어 평활근을 이완시키는 중요한 신호 분자이다.

국소 조직의 대사 활동 변화에 따른 체액성 조절도 중요하다. 조직의 대사가 활발해지면 산소 농도가 감소하고, 이산화탄소, 수소 이온, 젖산, 아데노신 등의 농도가 증가한다. 이러한 대사 산물들은 주변의 세동맥과 모세혈관 괄약근을 이완시켜 해당 부위로의 혈류를 증가시킨다. 이는 활동 중인 근육으로의 혈류 공급을 늘리는 기전의 핵심이다.

이러한 체액성 인자들은 상호작용하며 복잡한 네트워크를 형성한다. 예를 들어, 손상된 조직에서 방출되는 히스타민과 브래디키닌은 염증 반응 시 혈관 확장과 투과성 증가를 일으킨다. 체액성 조절은 신경성 조절 및 자동 조절과 함께 협력하여 신체 각 부위의 혈류를 상황에 맞게 최적화한다.

자동 조절은 혈류가 조직의 대사 요구에 따라 국소적으로 조절되는 기전이다. 이 과정은 신경계나 호르몬의 영향을 받지 않고 혈관 자체, 특히 세동맥 수준에서 일어난다. 주요 목적은 조직에 산소와 영양분을 적절히 공급하고 대사 노폐물을 제거하는 것이다.

주요 기전으로는 대사성 조절과 근원성 조절이 있다. 대사성 조절은 조직의 대사 활동이 증가할 때 발생하는 국소 화학 물질의 변화에 의해 매개된다. 예를 들어, 산소 농도가 감소하거나 이산화탄소, 수소 이온, 젖산, 아데노신 등의 농도가 증가하면 주변 세동맥이 확장되어 해당 부위로의 혈류를 증가시킨다. 반대로, 조직의 대사 요구가 낮아지면 이러한 화학 물질의 농도가 정상으로 돌아가 혈관이 수축한다.

근원성 조절은 혈관벽의 평활근이 혈관 내 압력 변화에 직접 반응하는 능력을 말한다. 혈관벽에 가해지는 신장력(스트레치)이 증가하면 평활근이 수축하여 혈관 직경을 줄인다. 이는 혈류가 갑자기 증가할 때 혈관이 과도하게 팽창하는 것을 방지하고 일정한 혈류를 유지하는 데 기여한다. 자동 조절은 뇌, 심장, 신장과 같이 혈류 공급이 매우 중요한 장기에서 특히 잘 발달되어 있다.

동맥경화증은 동맥 벽이 두꺼워지고 탄력을 잃어 혈관이 좁아지거나 막히는 만성 퇴행성 질환이다. 이 과정은 콜레스테롤, 지방 물질, 칼슘, 세포 노폐물 등이 혈관 내벽에 쌓여 플라크를 형성하면서 시작된다. 시간이 지남에 따라 이 플라크가 커지고 딱딱해져 동맥 내강을 좁히거나, 파열되어 급성 혈전을 유발한다. 동맥경화증은 심근경색, 뇌졸중, 말초동맥질환 등 주요 심혈관 질환의 근본 원인으로 작용한다.

동맥경화증의 위험 요인은 크게 변경 불가능한 요인과 변경 가능한 요인으로 나눌 수 있다.

특히, 저밀도 지단백(LDL, '나쁜 콜레스테롤') 수치가 높고 고밀도 지단백(HDL, '좋은 콜레스테롤') 수치가 낮은 고지혈증은 플라크 형성을 직접 촉진하는 주요 인자이다. 또한, 고혈압은 동맥 벽에 지속적인 스트레스를 가해 손상을 유발하고, 당뇨병은 혈당 상승으로 인해 혈관 내피 기능을 저하시킨다.

이 질환은 오랜 기간에 걸쳐 서서히 진행되며 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않는 경우가 많다. 증상은 영향을 받는 동맥의 위치에 따라 다르게 나타난다. 관상동맥에 발생하면 협심증(가슴 통증)이나 호흡곤란을, 뇌로 가는 동맥에 발생하면 일과성 허혈 발작이나 뇌졸중 증상을, 다리 동맥에 발생하면 걸을 때 통증이 생기는 간헐성 파행을 유발할 수 있다. 예방과 관리는 위험 요인을 통제하는 생활습관 개선(금연, 건강한 식이, 규칙적 운동)과, 필요에 따라 혈압 강하제, 스타틴 계열 약물, 항혈소판제 등의 약물 치료를 통해 이루어진다.

고혈압은 동맥 내 혈압이 지속적으로 정상 범위보다 높은 상태를 가리킨다. 일반적으로 수축기 혈압이 140 mmHg 이상이거나 이완기 혈압이 90 mmHg 이상일 때 진단 기준에 부합한다[4]. 이 질환은 특별한 증상 없이 오랜 기간 진행되는 경우가 많아 '침묵의 살인자'로 불리기도 한다.

고혈압은 원인에 따라 본태성 고혈압과 속발성 고혈압으로 분류된다. 약 90-95%의 사례는 명확한 원인 질환이 없이 발생하는 본태성 고혈압에 해당한다. 이는 유전적 소인과 함께 비만, 염분 과다 섭취, 운동 부족, 스트레스 등의 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있다. 나머지 5-10%는 신장 질환이나 내분비 질환 등 특정 기저 질환에 의해 유발되는 속발성 고혈압이다.

지속적인 고혈압은 혈관벽에 손상을 주어 여러 합병증을 유발한다. 주요 표적 장기와 합병증은 다음과 같다.

치료는 생활습관 개선과 약물 치료를 병행한다. 생활습관 개선에는 DASH 식이와 같은 저염 식이, 규칙적인 운동, 체중 관리, 금연 및 절주가 포함된다. 약물 치료는 이뇨제, ACE 억제제, 안지오텐신 II 수용체 차단제, 칼슘 채널 차단제, 베타 차단제 등 다양한 종류의 항고혈압제를 단독 또는 복합적으로 사용하여 혈압을 목표 수준으로 낮추는 것을 목표로 한다.

정맥류는 주로 하지의 표재 정맥이 확장되고 비틀리며 늘어나는 상태를 가리킨다. 이는 정맥 내의 판막 기능 부전으로 인해 혈액이 역류하고 정체되면서 발생한다. 정맥류는 외관상 보이는 거미줄 모양의 모세혈관 확장증부터 피부 표면에서 뚜렷이 돌출된 굵고 꼬인 정맥에 이르기까지 다양한 형태를 보인다. 주요 증상으로는 다리의 무거움, 피로감, 통증, 저림, 가려움증, 야간 경련 등이 있으며, 장기간 방치할 경우 피부 색소 침착, 피부염, 정맥성 궤양 등 심각한 합병증으로 진행될 수 있다.

발생 원인은 다양하다. 가장 흔한 요인은 유전적 소인이다. 그 외에도 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활습관, 비만, 임신, 호르몬 변화(특히 여성 호르몬), 노화 등이 정맥류 형성에 기여한다. 임신 중에는 자궁 확대로 인한 복부 압력 증가와 호르몬 변화가 정맥 벽을 이완시켜 발병 위험을 높인다.

치료는 증상의 심각도와 환자의 상태에 따라 결정된다. 초기 단계에서는 생활습관 개선(예: 규칙적인 운동, 체중 관리, 장시간 서 있지 않기), 압박 스타킹 착용, 다리를 높이는 자세 유지 등 보존적 요법이 우선적으로 시행된다. 보존적 요법으로 호전되지 않거나 증상이 심한 경우에는 수술적 또는 비수술적 치료를 고려한다. 대표적인 치료법은 다음과 같다.

예방을 위해서는 규칙적인 걷기, 수영 등 하지 근육의 펌프 기능을 활성화하는 운동을 하고, 장시간 같은 자세를 유지하지 않으며, 건강한 체중을 유지하는 것이 중요하다.

혈관 조영술은 혈관의 내부 구조를 시각화하기 위한 영상 의학 검사법이다. 조영제를 혈관 내로 주입한 후 X선, 컴퓨터 단층 촬영(CT), 자기 공명 영상(MRI) 등의 기술을 이용해 혈관의 형태, 폐색, 협착, 동맥류 등의 이상을 확인한다.

검사는 일반적으로 국소 마취 하에 시행된다. 의사는 대퇴동맥이나 요골동맥과 같은 말초 동맥에 관을 삽입한 후, 이 관을 통해 카테터를 목표 혈관까지 진행시킨다. 그런 다음 요오드 함유 조영제를 주입하고 연속적인 X선 촬영을 통해 혈관 내 조영제의 흐름을 실시간으로 관찰한다. 이를 통해 혈관의 해부학적 구조와 기능적 정보를 동시에 얻을 수 있다.

혈관 조영술은 주로 다음과 같은 임상 상황에서 활용된다.

이 검사는 침습적이므로 일부 위험성을 동반한다. 조영제에 대한 알레르기 반응, 출혈, 혈전 형성, 혈관 손상, 신장 기능 저하 등의 합병증 가능성이 있다. 이러한 위험 때문에 비침습적 검사법인 CT 혈관 조영술(CTA)이나 MR 혈관 조영술(MRA)이 선별 검사로 먼저 사용되기도 한다. 그러나 전통적인 혈관 조영술은 여전히 가장 정확한 표준 진단법으로 간주되며, 검사 도중 즉시 혈관 성형술이나 스텐트 삽입과 같은 치료적 시술을 수행할 수 있는 장점을 지닌다.

초음파 검사는 초음파를 이용하여 혈관의 구조와 혈류 상태를 실시간으로 영상화하는 비침습적 진단 방법이다. 특히 도플러 초음파 기술과 결합되어 혈관의 해부학적 이상과 혈류 역학적 변화를 동시에 평가하는 데 널리 사용된다. 이 검사는 방사선 노출이 없고 비교적 저렴하며 반복 검사가 용이하다는 장점을 지닌다.

혈관 초음파 검사는 크게 두 가지 방식으로 나뉜다. 첫째는 B-모드 초음파로, 혈관 벽의 두께, 동맥경화증으로 인한 플라크 형성, 혈관의 직경, 정맥류나 혈전의 존재 여부 등을 2차원 영상으로 관찰한다. 둘째는 도플러 효과를 응용한 검사로, 혈류의 속도와 방향을 색상(컬러 도플러)이나 파형(펄스파 도플러)으로 나타내어 혈관의 협착이나 폐쇄 정도를 정량적으로 평가한다.

주요 적용 부위와 목적은 다음과 같다.

검사 전 특별한 준비는 대부분 필요하지 않으나, 복부 혈관 검사의 경우 장 가스의 간섭을 줄이기 위해 금식이 요구될 수 있다. 검사자는 환자의 피부에 젤을 바른 후 탐촉자를 대고 영상을 얻으며, 필요한 경우 혈류 속도 측정을 위해 특정 위치에서 도플러 신호를 포착한다. 이 기술의 지속적인 발전으로 조영제를 사용하지 않고도 미세한 혈류나 느린 혈류까지 감지하는 성능이 향상되었다[6].