향릉

향릉의 본명은 진영련 또는 견영련이다. 이 이름은 중국 고전 소설 홍루몽에 등장하는 인물에서 유래하였다. 그녀는 소주 출신으로, 어린 시절 등불놀이를 보러 나갔다가 하인에게서 길을 잃어 실종되는 비극을 겪었다. 이후 그녀는 설반에게 입양되어 '향릉'이라는 새로운 이름을 받게 된다.

향릉의 가족 관계는 복잡하다. 생부는 진비이며, 생모는 봉씨이다. 그러나 어린 시절 실종된 후 그녀는 설씨 댁에 들어가 설반의 둘째 부인이 되었다. 따라서 그녀의 시어머니는 설씨 댁의 부인이며, 설보채와는 형제 관계에 해당한다. 후일 설반이 정실부인으로 맞이한 하금계와는 갈등 관계에 놓이게 된다.

이처럼 향릉은 혈연과 혼인을 통해 얽힌 다양한 인물들과 관계를 맺으며, 대관원에서의 생활과 설반의 재혼 이후 겪는 고난 속에서 그녀의 인생이 펼쳐진다.

향릉 역을 맡은 배우는 작품의 버전에 따라 다르다. 1987년 방영된 드라마 《홍루몽》에서는 천지안위에(陈剑月)가 연기했다. 이후 2010년에 제작된 드라마에서는 장몽(张檬)과 쑹이(宋轶)가 각기 다른 에피소드에서 향릉을 연기하기도 했다.

향릉은 소설 《홍루몽》 초반부터 등장하는 인물로, 그 행보는 작품 전반에 걸쳐 나타난다. 주요 등장 회차는 다음과 같다.

이처럼 향릉은 가문의 흥망성쇠와 더불어 파란만장한 삶을 살아가는 인물로, 작품의 중요한 서사 줄기를 이끈다.

향릉의 본명은 진영련이다. 그녀는 소주 출신으로, 아버지 진비와 어머니 봉씨 사이에서 태어났다. 향릉이 세 살이 되던 해, 집을 찾아온 한 떠돌이 승려와 도사가 그녀를 데려가겠다고 제안했으나, 진비는 이를 거절했다.

향릉이 다섯 살이 되던 원소절 날, 온 가족이 등불놀이를 보러 나갔다가 하인 곽계의 부주의로 인해 그녀는 미아가 되고 만다. 이 사건 직후, 집 근처 호료묘에서 큰 불이 나 진비 가족은 살던 집을 잃고 거지꼴이 된다. 이로 인해 향릉은 가족과의 인연이 완전히 끊기게 되었다.

향릉은 유년 시절 실종된 후 설반에게 팔려 설가에 입양된다. 설반의 둘째부인이 된 그녀는 설보채로부터 '향릉'이라는 새 이름을 받고, 옛 이름인 진영련과 과거의 기억을 잃은 채 새로운 삶을 시작한다.

설반이 지방으로 출장을 간 동안 향릉은 설부인을 따라 대관원에 머물게 된다. 이곳에서 그녀는 임대옥에게 한시 짓는 법을 배우며 재능을 보인다. 또한 가보옥의 생일 잔치에 참석해 하녀들과 어울리며 놀기도 하지만, 설부인이 하사한 예쁜 치마를 물가에서 더럽히는 사고를 치고 만다. 이 일은 가보옥의 도움으로 해결된다.

설반이 하금계를 정실로 맞이한 이후 향릉의 처지는 급격히 악화된다. 질투심이 강한 하금계는 향릉을 탐탁지 않게 여겼고, 그녀의 이름이 마음에 들지 않는다며 '추릉'으로 부르며 무시했다. 하금계는 자신의 심복인 보섬을 설반의 첩으로 들이는 한편, 향릉을 불러 설반과 보섬이 동침하는 장면을 보게 하는 등 이간질을 시도했다. 이 일로 체면을 구겼다고 생각한 설반은 향릉을 두들겨 패는 등 학대했고, 하금계는 자신의 병을 향릉이 저주했다고 꾀병을 부리며 그녀를 괴롭혔다. 결국 향릉은 설보채의 방으로 피신하게 되었지만, 이 과정에서 생리불순 등 건강이 크게 나빠졌다.

설반이 지방에서 일으킨 살인 사건으로 설씨 집안이 재산을 탕진하고 몰락하자, 하금계는 이미 설반에게 질린 상태였다. 그녀는 설반의 사촌동생인 설과를 유혹하려 했으나 실패했고, 이 장면을 우연히 목격한 향릉에 대한 증오가 극에 달해 그녀를 죽이기로 결심한다. 하금계는 향릉에게 거짓으로 친근하게 접근한 뒤, 103회에서 그녀가 먹을 죽에 비상을 넣어 독살하려 했다. 그러나 운명적으로 하금계의 심복 보섬이 그 죽을 먹고 죽는 바람에 하금계 자신이 인과응보를 맞게 된다.

120회에서 속죄금을 내고 풀려난 설반은 향릉을 정실로 삼았다. 향릉은 아들을 낳았지만, 산후병으로 죽음을 맞이한다. 그녀의 영혼은 도사가 되어 선계로 떠난 아버지 진비에 의해 인도받았다.