해리엇 터브먼

해리엇 터브먼은 1822년경 메릴랜드 도체스터 카운티의 플랜테이션에서 노예로 태어났다. 그녀의 출생명은 아라민타 "민티" 로스였으나, 후에 어머니의 이름을 따 해리엇으로 개명했다. 그녀의 부모인 벤과 리트 로스는 모두 애쉬앤티 부족 출신의 노예였다.

어린 시절부터 터브먼은 가혹한 노동에 시달렸다. 5살 때부터 다른 농장의 유모로 일해야 했고, 12살 무렵에는 두개골 골절을 입는 심각한 부상을 당했다. 이 사건은 그녀에게 평생 지속되는 간질성 발작과 깊은 종교적 체험을 남겼다. 그녀는 노예 생활의 잔혹함을 직접 체험하며 자유에 대한 강렬한 열망을 키워나갔다.

1849년, 터브먼은 주인 사망으로 인한 매각 위기에 처하면서 탈출을 결심했다. 당시 그녀의 두 형제는 이미 노예 생활로 인해 심각한 정신적 고통을 겪고 있었다. 터브먼은 홀로 탈출 계획을 세웠으며, 그 과정에서 지하철도 네트워크의 존재를 알게 되었다.

1849년, 해리엇 터브먼은 자신의 자유를 쟁취하기로 결심했다. 그녀의 결심은 주인의 죽음으로 촉발되었는데, 그가 죽으면 자신과 다른 노예들이 팔려 남부 깊숙한 곳으로 보내질 위험이 있었기 때문이다. 터브먼은 처음에는 두 형제와 함께 탈출을 시도했으나, 형제들이 두려움을 느껴 중도에 되돌아가면서 실패했다. 그러나 그녀는 단호한 의지를 가지고 혼자 다시 탈출을 감행했다.

터브먼은 탈출을 위해 지하철도 네트워크를 활용했다. 그녀는 북쪽으로 향하는 비밀 경로와 안전가옥에 대한 정보를 얻었으며, 주로 밤에 이동하고 은신하는 방법을 사용했다. 그녀의 여정은 메릴랜드주 도체스터 카운티에서 시작되어 약 145킬로미터에 달하는 위험한 길이었다. 탈출 과정에서 그녀는 북극성을 방향 지침으로 삼고, 강과 늪지를 건너며, 노예 사냥꾼을 피해 다녀야 했다.

결국 터브먼은 펜실베이니아주 필라델피아에 도착하여 자유의 몸이 되었다. 그녀는 후에 이 순간을 "천국에 도착한 기분"이었다고 회상했다. 그러나 그녀의 가족과 동료 노예들이 여전히 노예 상태에 있다는 사실은 그녀에게 큰 고통이었다. 이 경험은 터브먼으로 하여금 훗날 적극적인 지하철도 활동가가 되어 수많은 노예들을 구출하도록 만드는 결정적 동기가 되었다.

해리엇 터브먼은 지하철도에서 가장 유명하고 성공적인 조직원 중 한 명으로 활동했다. 그녀는 단순히 탈출로를 안내하는 것이 아니라, 위험한 지역을 정찰하고, 신뢰할 수 있는 연락처 네트워크를 구축하며, 탈출 계획을 세우고 실행하는 복잡한 임무를 수행했다. 그녀의 역할은 '지휘관'에 가까웠다.

그녀는 메릴랜드주의 농장에서 노예로 일하며 익힌 야생 식물에 대한 지식과 항해 기술을 활용해, 주로 밤에 이동하고 북극성을 따라 방향을 잡았다. 또한 위험을 피하기 위해 계절과 날씨를 고려했으며, 토요일 밤에 출발해 일요일까지 도착하는 전략을 사용했다. 이는 노예 소유주들이 월요일 아침이 되어야 도주 사실을 발견하게 하기 위함이었다.

터브먼은 탈출자들을 안전한 집('역')으로 인도했으며, 이 과정에서 위장과 변장을 적극적으로 활용했다. 그녀는 다양한 복장을 하고, 때로는 남장을 하거나, 책을 읽는 척하며 위험을 피했다. 또한 퀘이커 교도, 자유 흑인, 백인 노예제 폐지론자들로 구성된 비밀 네트워크의 도움을 받았다. 그녀의 활동 지역은 주로 메릴랜드주 델마바 반도부터 북부의 펜실베이니아주 필라델피아나 뉴욕주, 그리고 최종적으로 캐나다의 온타리오주까지 이어졌다.

그녀의 뛰어난 지도력과 결단력, 그리고 한 번도 탈출자를 잃지 않은 완벽한 기록은 그녀를 전설적인 인물로 만들었으며, 동료 활동가들과 탈출한 노예들에게 '모세'라는 별명을 얻게 했다.

해리엇 터브먼이 이끄는 탈출 여정은 밤에 진행되었으며, 주로 도보로 이루어졌다. 그녀는 북극성을 비롯한 자연 지표를 항해의 지침으로 삼았고, 숲과 늪지, 강을 따라 이동하며 추적자를 피했다. 여정 중에는 비밀 은신처인 "역(station)"에서 휴식과 식량 공급을 받았는데, 이곳은 지하철도의 협력자들이 운영하는 안전 가옥이었다.

그녀는 다양한 위장과 교묘한 전략을 사용했다. 때로는 농노로 변장하거나, 신문을 들고 걸어 다니며 글을 읽을 줄 아는 자유인인 척하기도 했다. 또한, 탈출자들을 안전하게 인도하기 위해 신호 노래를 사용했는데, 예를 들어 "Go Down Moses"와 같은 영적 노래의 가사를 변경해 위험 또는 이동 시기를 알리는 암호로 활용했다.

위험을 관리하기 위해 터브먼은 철저한 규율을 유지했다. 탈출 중인 노예들이 두려움에 빠져 돌아가려 할 경우, 그녀는 자신과 다른 이들의 안전을 위해 피스톨로 위협하기도 했다[2]. 그녀가 이끈 여정의 일반적인 경로와 방법은 다음 표와 같다.

그녀의 방법론은 단순한 탈출을 넘어, 정보 수집과 신뢰 기반의 네트워크에 크게 의존했다. 그녀는 자신의 지능과 주변 환경에 대한 예리한 관찰력을 바탕으로, 매번 새로운 경로와 전술을 고안해냈다.

해리엇 터브먼이 직접 이끌고 성공시킨 탈출 작전의 횟수와 구조된 사람의 정확한 수는 기록의 부재로 인해 학자들 사이에 약간의 논쟁이 있다. 가장 널리 인용되는 수치는 약 13회의 원정을 통해 70명 이상의 노예를 자유롭게 했다는 것이다. 그녀 자신은 "나는 내 기차가 결코 탈선하지 않았고, 한 명의 승객도 잃지 않았다"고 말하며 완벽한 성공률을 주장했다. 이 수치에는 가족 구성원과 이후 다른 지하철도 활동가들의 도움으로 추가로 구출된 사람들[3]이 포함될 수 있다.

그녀의 활동은 단순한 숫자 이상의 심오한 영향을 미쳤다. 각 성공적인 탈출은 노예제의 불가침성이라는 신화에 직접적인 도전이었다. 탈출한 노예들은 살아있는 증인이 되어 자유를 향한 가능성을 보여주었고, 다른 노예들에게 저항의 의지를 불러일으켰다. 또한 그녀의 끈질긴 활동은 북부의 노예제 폐지론자들에게 구체적인 성과와 영감을 제공했으며, 지하철도 네트워크의 효율성과 대담함을 상징하게 되었다.

터브먼의 영향력은 물리적 구출에만 국한되지 않았다. 그녀의 전설적인 명성과 "모세"라는 별명은 노예제 유지 지역에 대한 심리적 위압감으로 작용했다. 노예주들은 그녀의 존재와 활동을 두려워했으며, 그녀의 머리에 걸린 현상금은 그녀가 남부 사회에 가한 위협의 규모를 반영했다. 이는 개인의 행동이 제도 전체의 정당성에 어떻게 의문을 제기할 수 있는지를 보여주는 사례였다.

해리엇 터브먼은 1862년 남북 전쟁이 한창일 때 남부 연합 지역인 사우스캐롤라이나주의 포트 로열에 도착하여 북군을 지원하기 시작했다. 그녀는 공식적인 군인 신분은 아니었지만, 북군의 의료 및 지원 인력으로 자원하여 활동했다.

터브먼은 처음에는 간호사 역할을 맡았다. 당시 군 병원은 열악한 위생 상태와 부족한 의료 물자로 인해 콜레라와 이질 같은 전염병이 만연했으며, 많은 병사들이 말라리아에 시달렸다. 터브먼은 자신의 경험과 약초에 대한 지식을 활용하여 병사들을 돌보았다. 그녀는 현지에서 구할 수 있는 약초와 천연 재료로 치료제를 만들었는데, 특히 말라리아 치료에 효과적인 방법을 알고 있어 많은 생명을 구했다는 기록이 있다[5]. 또한 부상병들의 상처를 처리하고, 음식을 먹여주며, 기본적인 의료 서비스를 제공하는 데 헌신했다.

간호 업무와 병행하여, 터브먼은 군대의 요리사로도 활동했다. 그녀는 포트 로열에 정착한 탈출 노예들을 위해 설립된 급식소에서 일하며 대규모로 식사를 준비했다. 이 급식소는 탈출한 노예들과 북군 병사들을 위한 중요한 식량 공급처였다. 터브먼의 요리사 역할은 단순히 음식을 제공하는 것을 넘어, 전쟁으로 피폐해진 지역사회에서 필수적인 지원 체계의 일부를 구성했다.

이러한 의료 및 생계 지원 활동은 터브먼이 이후 수행하게 될 첩보 및 정찰 임무의 기반이 되었다. 현지에 대한 깊은 이해와 사람들과의 신뢰 관계는 그녀가 전쟁에 기여하는 데 있어 핵심적인 자산이었다.

해리엇 터브먼은 남북 전쟁 기간 동안 연방군을 위해 첩보원 및 정찰병으로 활약했다. 1863년, 그녀는 사우스캐롤라이나 주의 연방군 지휘관들에게 정찰 임무를 제안했고, 이는 받아들여졌다. 그녀의 임무는 적진 후방으로 침투하여 남군의 병력 배치, 방어 시설, 보급로에 관한 정보를 수집하고, 현지 노예 인구와 접촉하여 정보원을 확보하는 것이었다.

터브먼은 그녀의 노예 시절 경험과 지하철도 활동으로 쌓은 생존 기술을 군사 작전에 활용했다. 그녀는 위장과 은신에 능했으며, 숲과 습지 지형을 자유자재로 이동할 수 있었다. 그녀가 수집한 정보는 연방군의 여러 작전, 특히 콤바히 강습의 성공에 기여했다. 이 작전에서 그녀의 정찰 정보는 연방군이 효과적으로 강습을 수행하고 상당한 양의 군수품을 파괴하며 700명 이상의 노예를 해방시키는 데 도움을 주었다.

그녀의 활동은 당시 여성, 특히 아프리카계 미국인 여성에게는 전례가 없는 것이었다. 터브먼은 정식 군인 신분이나 적절한 보수를 받지 못했지만, 그녀의 용기와 기여는 몇몇 장교들에 의해 인정받았다. 그녀의 첩보 활동은 전쟁의 국지적 승리에 실질적으로 기여했으며, 전쟁을 노예 제도 종식의 수단으로 보았던 그녀의 확고한 신념을 반영했다.

1863년 6월 2일, 해리엇 터브먼은 남북 전쟁 중 가장 대담한 군사 작전 중 하나인 콤바히 강습을 주도했다. 이 작전은 사우스캐롤라이나주의 콤바히 강 일대에서 제임스 몬고메리 대령 휘하의 유니온 군 부대와 함께 수행되었다. 터브먼은 현지 지리와 주민들에 대한 깊은 지식을 바탕으로 작전의 주요 정찰원 및 지도자 역할을 맡았다.

작전 목표는 강을 따라 위치한 여러 플랜테이션을 급습하여 노예를 해방시키고, 동시에 남군의 경제적 기반을 약화시키기 위해 재산을 파괴하는 것이었다. 터브먼의 안내 아래, 유니온 군은 성공적으로 세 곳의 저택을 습격했고, 수많은 저장품과 가치 있는 물자를 파괴하거나 약탈했다. 가장 중요한 성과는 750명 이상의 노예를 자유롭게 하는 것이었다.

이 작전에서 터브먼의 역할은 단순한 안내를 넘어 전략적 기여를 했다. 그녀는 작전 중 노예들이 북군의 증기선에 안전하게 탑승할 수 있도록 조직하고 독려했다. 당시 기록과 참전 군인의 증언에 따르면, 해방된 노예들 중 많은 수가 즉시 유니온 군에 합류했다[6]. 콤바히 강습은 터브먼을 미국 역사상 최초로 군사 작전을 계획하고 지휘한 여성이자 아프리카계 미국인으로 만들었다.

이 작전의 성공은 군사적 성과뿐 아니라 상징적 의미도 컸다. 이는 노예 해방이 전쟁의 명시적 목표가 되었음을 보여주는 초기 사례 중 하나였고, 터브먼의 용기와 지도력을 널리 알리는 계기가 되었다. 그러나 그녀는 이 군사 작전에 대한 공식적인 보상이나 정규 군대의 계급을 결코 받지 못했다.

남북 전쟁이 끝난 후, 해리엇 터브먼은 노예 제도 폐지 이후에도 계속된 인종 차별과 성차별에 맞서 싸우는 데 자신의 에너지를 쏟았다. 그녀는 여성 참정권 운동에 적극적으로 참여하여, 아프리카계 미국인 여성의 권리와 백인 여성의 권리가 분리될 수 없다는 입장을 고수했다. 터브먼은 수전 B. 앤서니와 엘리자베스 캐디 스탠턴 같은 유명한 백인 참정권 운동가들과 협력하며 연설과 집회에 참석했다.

그녀의 활동은 당시 운동 내부의 긴장을 반영하기도 했다. 일부 백인 참정권 운동가들은 미국 수정 헌법 제15조가 흑인 남성에게만 투표권을 부여하는 것에 반대하며, 백인 여성의 권리를 우선시하는 경향이 있었다. 터브먼은 이러한 배제적 태도를 비판하며, 모든 여성의 권리와 흑인 남성의 권리 투쟁이 함께 가야 한다고 주장했다. 그녀의 경험은 투표권이 자유와 평등을 위한 필수 도구임을 생생하게 증명했다.

터브먼은 1896년에 설립된 전국 유색인종 여성 협회(NACW)의 초기 지지자이자 활동가로도 기록된다. 이 조직은 인종과 성별에 기반한 이중적 억압에 맞서 싸우는 것을 목표로 했다. 그녀의 참정권 운동 참여는 단순한 정치적 지지가 아니라, 자신의 일생을 통해 체득한 신념—즉, 모든 인간의 자유와 존엄에 대한 신념—의 자연스러운 연장선이었다.

해리엇 터브먼은 남북 전쟁 이후에도 사회적 약자를 위한 활동을 지속했다. 그녀는 특히 노인과 빈곤한 아프리카계 미국인들의 어려운 상황에 깊은 관심을 보였다. 전쟁으로 인해 많은 노예들이 자유를 얻었지만, 일자리와 주거지, 기본적인 의료 서비스가 부족한 상태에서 노년을 맞이하는 이들은 심각한 경제적 궁핍에 시달렸다.

터브먼은 자신의 집을 개방하여 도움이 필요한 이들을 돌보기 시작했다. 그녀는 식량과 의복을 구해 나누었고, 병든 이들을 간호했다. 이러한 활동은 점차 체계를 갖추게 되어, 1908년 뉴욕 주 오번에 '해리엇 터브먼 노인을 위한 집'을 설립하는 기반이 되었다[7]. 이곳은 아프리카계 미국인 노인들을 위한 최초의 시설 중 하나였다.

자금 조달은 항상 큰 과제였다. 터브먼은 자신의 연금과 강연 활동으로 얻은 수입을 기관 운영에 쏟아부었지만, 그것만으로는 턱없이 부족했다. 그녀는 지속적으로 기부금을 모으기 위해 노력했으며, 지역 교회와 자선 단체의 지원을 요청하는 편지를 쓰고 직접 만나 설득하는 활동을 이어갔다.

그녀의 노인 및 빈민 구호 활동은 단순한 자선을 넘어, 해방된 노예들이 직면한 사회적 안전망의 부재를 메우려는 실천적 투쟁이었다. 터브먼은 죽는 날까지 자신보다 더 어려운 이들을 돕는 데 헌신하며, 자유를 위한 투쟁 이후의 새로운 사회적 책임을 몸소 보여주었다.

해리엇 터브먼은 1868년 뉴욕주 오번에 자신의 집을 구입하여 가족과 함께 정착했다. 이곳은 그녀가 남은 생애를 보내는 본거지가 되었다. 터브먼은 전쟁 이후에도 계속된 사회적 약자에 대한 관심을 실천으로 옮겼고, 특히 노인과 병든 빈민, 그리고 자유를 얻었으나 여전히 도움이 필요한 아프리카계 미국인들을 위한 보금자리의 필요성을 절감했다.

이러한 필요에 부응하기 위해 터브먼은 1896년 자신의 소유지에 '해리엇 터브먼 노인 및 빈민 가정'(Harriet Tubman Home for the Aged and Indigent)을 설립하는 데 주도적인 역할을 했다. 이 시설의 설립은 그녀의 개인적 자원과 지속적인 모금 활동의 결과였다. 터브먼은 자신의 퇴역 군인 연금과 강연을 통해 얻은 수입, 그리고 기부금을 이 사업에 쏟아부었다. 이 홈은 당시 사회적 안전망이 거의 존재하지 않았던, 특히 흑인 커뮤니티 내에서 노인과 취약 계층을 돌보는 중요한 시설이었다.

해리엇 터브먼 홈은 1908년에 문을 연 본관 건물을 중심으로 운영되었다. 터브먼 자신도 말년에 건강이 악화되자 1911년에 이 시설로 들어가 여생을 보냈다. 그녀의 사후인 1913년까지 이 시설은 운영을 지속했다. 이 홈은 단순한 수용 시설을 넘어서, 존엄을 가지고 노년을 보낼 수 있는 공동체 공간으로서의 의미를 지녔다.

이 시설의 설립은 터브먼의 활동이 노예 제도 폐지 투쟁과 남북 전쟁 참전에만 그치지 않고, 평생에 걸친 인도주의적 실천과 사회 복지에 대한 선구적 관심으로 이어졌음을 보여주는 상징적 사건이다. 현재 이 부지와 건물은 국립 역사 유적지로 지정되어 보존되고 있다.

해리엇 터브먼은 남북 전쟁 이후 뉴욕주 오번에 정착하여 가족과 함께 살았다. 그녀는 전쟁 중의 공로로 연금을 신청했으나, 첩보 활동과 같은 비공식적 역할은 공식 기록에 잘 남지 않아 수년 간 거절당했다. 결국 1899년에 미망인 연금 명목으로 월 20달러의 적은 액수를 받기 시작했고, 이는 그녀의 경제적 어려움을 크게 덜어주지 못했다.

터브먼의 만년은 건강 악화와 재정적 곤란 속에서 진행되었다. 1890년대 후반, 그녀는 자신의 땅에 노인들을 위한 수용 시설인 해리엇 터브먼 홈을 설립하는 데 힘썼다. 1911년, 그녀는 자신의 시설로 이주하여 거의 빈곤 상태에서 살았다. 1913년 3월 10일, 폐렴으로 인해 오번의 자택에서 약 91세의 나이로 사망했다. 사망 당시 그녀의 재정 상태는 매우 열악했으며, 장례 비용은 지역 아프리카계 미국인 단체의 지원으로 마련되었다.

그녀는 오번의 포트 힐 묘지에 군사 예포와 함께 매장되었다. 묘비에는 그녀의 탈출과 구조 활동을 기리며 "모세"라는 별명이 새겨졌다. 사망 소식은 전국적으로 보도되었으며, 특히 흑인 사회와 여성 참정권 운동 단체에서 큰 애도를 표했다.

해리엇 터브먼의 희생과 업적은 그녀가 사망한 후에도 계속해서 기억되고 기리워졌다. 그녀의 묘지는 오번의 포트 힐 묘지에 위치해 있으며, 미국 군인 연합회가 그녀의 군사적 공헌을 기리기 위해 설치한 대리석 비석이 세워져 있다. 이 비석은 그녀를 간호사, 첩보원, 정찰병으로서의 역할을 인정하며, 그녀의 군사 복무를 공식적으로 표창한다.

많은 기념물과 공공 시설이 그녀의 이름을 따서 명명되었다. 주요 예시는 다음과 같다.

또한, 그녀는 미국 우정청이 발행한 우표에 등장했으며, 2016년 재무부는 그녀의 초상화를 새긴 새로운 20달러 지폐를 발행할 계획을 발표했다[9]. 매년 3월 10일은 그녀의 사망일을 기리는 '해리엇 터브먼의 날'로 지정되어, 자유와 인권을 위한 그녀의 투쟁을 되새기는 기회를 제공한다.

해리엇 터브먼은 미국 역사에서 노예제 폐지 운동과 인권 투쟁의 상징적 인물로 평가받는다. 그녀는 단순한 탈출 노예가 아니라 적극적인 해방 운동가로서, 직접적인 구조 활동부터 군사 작전 참여까지 다양한 방식으로 노예제에 맞섰다. 역사학자들은 그녀를 당대 사회가 여성과 아프리카계 미국인에게 기대했던 역할을 뛰어넘은 용감한 행동가로 규정한다. 특히 그녀의 신앙심과 초자연적 체험에 대한 믿음이 위험한 임무를 수행하는 데 중요한 원동력이 되었다는 점도 주목받는다.

역사적 기록에서 터브먼의 위상은 시간이 지남에 따라 점차 높아졌다. 생전에는 존경받았으나 널리 알려진 국가적 영웅은 아니었으나, 20세기 중반 민권 운동이 활발해지면서 그녀의 삶과 업적이 재조명되기 시작했다. 그녀는 억압에 맞서는 저항과 자유를 위한 투쟁의 아이콘으로 자리 잡았다. 학계에서는 그녀가 성공적으로 이끈 탈출 작전의 전략적 세부 사항과, 지하철도 네트워크 내에서의 구체적인 역할에 대한 연구가 지속되고 있다.

터브먼의 유산은 미국의 국가 정체성 형성에 기여한 중요한 부분으로 인정받고 있다. 그녀의 삶은 자유, 평등, 용기의 미국적 이상을 구현한 사례로 자주 인용된다. 2016년 미국 재무부는 터브먼의 초상을 새긴 새 20달러 지폐를 발행할 계획을 발표했으며[11], 이는 그녀의 역사적 중요성이 국가적으로 공식 인정받는 상징적 조치였다. 이 결정은 그녀가 미국 역사에서 차지하는 독보적인 위상을 확인시켜 주었다.

오늘날 그녀는 다양한 분야에서 기억된다. 교육 현장에서는 미국 역사 교육 과정에서 노예제의 참혹함과 저항의 역사를 가르치는 주요 사례로 활용된다. 문화적으로는 수많은 아동 도서, 시, 영화, 공공 미술의 주제가 되어 대중의 기억 속에 살아있다. 역사가들 사이에서는 그녀가 단일 개인으로서 이룬 탈출 구조 기록의 규모와 지속적인 사회 참여로 인해, 미국 역사상 가장 위대한 시민 영웅 중 한 명으로 꼽힌다.

미국 재무부는 2016년 4월에 앤드루 잭슨 대통령의 초상이 새겨진 현행 20달러 지폐의 앞면을 해리엇 터브먼의 초상으로 교체할 계획을 발표했다. 이 결정은 '여성이 새겨진 20달러 지폐' 공모 캠페인의 결과로, 터브먼은 엘리너 루즈벨트, 로자 파크스 등 후보자들 사이에서 최종 선정되었다. 이는 그녀가 미국 역사에서 차지하는 상징적 위상과, 노예제 폐지와 인권 신장에 기여한 공로를 공식적으로 인정하는 조치였다.

계획에 따르면 지폐의 뒷면은 백악관과 잭슨의 초상이 그대로 유지될 예정이었으며, 앞면의 터브먼 초상은 그녀가 중년의 나이에 찍은 유명한 사진을 바탕으로 할 예정이었다. 이 변경은 2020년, 여성 참정권 제100주년에 맞춰 시행될 것으로 알려졌다. 그러나 이 계획은 행정부 교체와 함께 지연되었고, 2019년 당시 재무장관은 기술적 문제를 이유로 디자인 발표를 2026년으로 연기한다고 밝혔다.

이 계획은 미국의 화폐에 처음으로 아프리카계 미국인 여성의 초상이 새겨지는 역사적 사건이 될 것으로 기대받았다. 또한, 노예 소유주였던 앤드루 잭슨의 초상을 대체한다는 점에서 역사적 정의를 구현하는 상징적 의미를 지녔다. 현재까지 구체적인 디자인이나 정확한 발행 시기는 확정되지 않았으나, 이 계획은 터브먼의 유산이 현대 미국 사회에서 여전히 강력한 영향력을 미치고 있음을 보여주는 지표로 평가받는다.

해리엇 터브먼의 삶과 업적은 다양한 예술 매체에서 재현되며, 그녀의 상징적인 지위를 강화하고 대중의 기억 속에 지속적으로 각인시켰다. 문학에서는 초기부터 전기와 시를 통해 그녀의 이야기가 전해졌다. 1869년에 출판된 사라 홉킨스 브래드퍼드의 전기 『해리엇 터브먼, 모세 할머니의 삶』은 생존 당시에 쓰인 중요한 기록이다. 20세기와 21세기에 들어서면서 어린이 도서를 비롯한 다양한 전기와 시집, 역사서가 그녀를 주제로 꾸준히 발간되었다.

영화와 텔레비전에서는 주로 다큐멘터리 형식으로 그녀의 이야기가 소개되었으나, 극영화로의 각색도 이루어졌다. 2019년에 개봉한 영화 『해리엇』은 그녀의 탈출과 지하철도 활동을 집중적으로 조명한 장편 극영화로, 신시아 에리보가 터브먼 역을 연기하여 주목을 받았다. 이 외에도 PBS의 다큐멘터리 시리즈나 애니메이션 특집 프로그램 등에서 그녀의 생애가 다루어졌다.

공연 예술과 미술에서도 그녀는 중요한 모티프가 되었다. 오페라, 연극, 교향곡 등이 그녀의 투쟁과 자유에 대한 염원을 표현했다. 시각 예술에서는 초상화, 조각, 벽화(mural)를 통해 그녀의 위엄 있는 이미지가 널리 재현되었으며, 특히 흑인 예술가들에 의해 자주 소재로 채택되었다. 이러한 문화적 재현은 해리엇 터브먼을 단순한 역사적 인물을 넘어 자유, 용기, 저항의 보편적 상징으로 자리매김하게 하는 데 기여했다.