하이허

하이허의 본류는 톈진시 중부를 통과하는 약 73km의 구간을 가리킨다. 가장 긴 지류인 탁장하의 발원지부터 보하이해 하구까지의 총 길이는 1,329km에 이르지만, 본류는 쯔야허와 베이윈허가 합류하는 지점부터 시작된다. 이 합류점은 톈진시내의 싼차허커우로, 허베이구, 난카이구, 훙차오구가 만나는 지점에 위치한다.

본류는 싼차허커우에서 동쪽으로 흘러 허핑구, 허둥구, 둥리구를 지나며, 최하류는 탕구구에 속한다. 이 구간은 직선 거리로는 50km 미만이며, 톈진의 도심과 주요 항만, 공업 지대를 관통한다. 본류는 남운하를 통해 황하 수계나 장강 수계와도 연결되어 역사적으로 중요한 수운로 역할을 했다.

원래 하이허 수계의 주요 지류들은 각기 다른 하구로 보하이해에 유입했으나, 대운하 건설과 수운 편의를 위해 하류를 변경하여 톈진 부근에서 하나로 합류하게 되었다. 1959년 하구에 댐이 건설된 이후 본류는 사실상 큰 저수지의 역할을 하게 되었으며, 이는 하이허 유역의 수리와 생태에 큰 변화를 가져왔다.

하이허는 화북 평원의 주요 수계를 형성하며, 그 유역은 베이징시, 톈진시, 허베이성 대부분을 포함하는 광대한 지역을 포괄한다. 이 강의 수계는 크게 다섯 개의 주요 지류로 구성되어 있으며, 이들은 톈진 시내에서 합류하여 하이허 본류를 이룬다.

주요 지류로는 북운하, 남운하, 다칭허, 쯔야허, 융딩허가 있다. 이 중 남운하는 대운하의 북쪽 구간을 이루며, 산둥성에서 흘러온다. 북운하는 베이징 근교에서 발원하여 톈진으로 흘러들어오는 수로이다. 쯔야허는 타이항산맥에서 발원하는 허퉈허와 푸양허가 합쳐져 형성된다. 융딩허는 역사적으로 유로 변경이 잦아 '무정하'로 불리기도 했던 강이다.

이들 주요 지류 외에도 차오바이허, 양허, 상간허, 쥐마허 등 수많은 지류들이 하이허 수계를 이루며 화북 지역의 농업과 생활용수의 핵심 공급원 역할을 한다. 특히 차오바이허는 미윈 저수지의 물을 공급받아 베이징의 중요한 수원이 된다. 이처럼 하이허는 복잡한 지류 체계를 통해 광활한 화북 평원의 생명수를 공급하는 동맥과 같은 존재이다.

하이허 유역은 오랜 기간 동안 홍수와 가뭄의 반복되는 재해에 시달려 왔다. 역사 기록에 따르면, 1368년 명나라 건국부터 1949년 중화인민공화국 건국까지 약 580여 년 동안 하이허 유역에는 총 387차례의 대홍수와 407차례의 대가뭄이 발생했다. 이는 유역의 지형적 특성과 불규칙한 강수 패턴 때문이었다. 특히 1939년 대홍수는 톈진 시내를 침수시켜 도심의 수심이 약 2미터에 달했고, 철도 교통이 마비되는 등 심각한 피해를 입혔다.

1963년에는 타이항산맥 지역에 집중된 폭우로 인해 대규모 홍수가 발생했다. 헝수이 일대가 물에 잠겼고, 톈진의 공업 시설을 보호하기 위해 상류 제방을 인위적으로 터뜨려 방수해야 했다. 이 사건을 계기로 대규모 치수 사업이 본격화되었다. 당시 지도부는 "하이허를 반드시 다스려라"는 방침을 내세웠고, 상류에는 댐을 건설하고 하류는 준설하는 등의 종합적인 치수 공사가 진행되었다.

1970년대 이후 화북 평원의 급격한 도시화와 공업화로 인해 용수 수요가 폭증했다. 이에 따라 미윈 댐, 관팅 댐 등 대형 저수지가 건설되어 베이징 등 주요 도시에 물을 공급했다. 그러나 상류의 과도한 댐 건설과 지하수 과잉 채취는 하류 지역, 특히 톈진의 심각한 물 부족 현상을 초래했다. 1980년대 초, 톈진의 물 문제를 해결하기 위해 롼허의 물을 톈진으로 끌어오는 인롼루진 공정이 완공되었다. 이 공사는 톈진의 용수 문제를 해결했지만, 하이허 본류가 사실상 큰 저수지가 되고 담수가 보하이해로 유입되는 양이 급감하면서 하구의 생태계에 큰 변화를 가져왔다.