하라 세츠코

1920년 6월 17일, 일본 효고현 고베시에서 태어났다. 본명은 아이다 마사에(会田 昌江)이다. 어린 시절부터 연기에 관심을 보였으며, 고등학교 재학 중인 1937년에 쇼치쿠 오후나 촬영소가 주최한 신인 배우 모집에 합격하며 연예계에 첫발을 내디뎠다.

쇼치쿠 입사 후, 다나카 기누요 등 선배 배우들 아래에서 연기 수업을 받았다. 1939년, 시마즈 야스지로 감독의 영화 〈아름다운 발자국〉(麗しき足跡)으로 스크린 데뷔를 했다. 초기에는 순수하고 청순한 이미지의 역할을 주로 맡았으며, 쇼치쿠의 간판 여배우로 급속도로 성장하기 시작했다.

1950년대 초반, 하라 세츠코는 구로사와 아키라 감독의 《생각하라》(1951)와 《이키루》(1952)에 출연하며 비판적 현실 인식과 인간 내면의 깊이를 보여주는 연기로 주목을 받았다. 특히 《생각하라》에서 전쟁 후 황폐한 도시를 배경으로 한 소녀 역은 그녀의 연기력과 존재감을 각인시켰다.

그녀의 전성기는 1953년 오즈 야스지로 감독의 《도쿄 이야기》로 정점에 이르렀다. 이 작품에서 그녀는 노부부의 며느리 노리코 역을 맡아, 가족 관계의 소원함 속에서도 따뜻한 인간성을 유지하는 인물을 섬세하게 표현했다. 이 역할은 그녀를 일본 영화사상 가장 위대한 여배우 중 한 명으로 자리매김하게 했으며, 《도쿄 이야기》는 세계적으로 일본 영화를 대표하는 걸작이 되었다.

1950년대 중후반, 그녀는 오즈 감독과의 협업을 이어가며 《조산》(1958), 《만춘》(1959), 《밤의 여인》(1960) 등에 출연했다. 이 시기 그녀는 주로 현대 일본 가정을 배경으로 한 멜로드라마에서 현명하고 독립적이며 내면에 깊은 상처를 간직한 여성상을 주로 연기하며 오즈 영화의 핵심 배우로 활약했다.

1961년 고바야시 마사키 감독의 대하 전쟁 영화 《인간의 조건》 제3부에 출연한 것을 마지막으로 그녀는 갑작스럽게 영화계에서 은퇴했다. 이로써 그녀의 짧지만 빛나는 전성기는 막을 내렸다.

1960년대 후반부터 하라 세츠코의 출연 빈도는 점차 줄어들었다. 그녀는 1975년 영화 가미가제 사랑을 마지막으로 스크린에서 모습을 감추었고, 이후 공식적으로 은퇴를 선언했다. 은퇴 후 그녀는 도쿄에서 조용히 지내며 외부와의 접촉을 극도로 꺼리는 생활을 했다.

1990년대 중반, 그녀는 폐렴과 골다공증 등 건강 문제로 여러 차례 입원 치료를 받았다. 2015년 9월 5일, 하라 세츠코는 도쿄의 한 병원에서 폐렴으로 인한 합병증으로 향년 95세를 일기로 숨을 거두었다[1]. 사망 소식은 장례를 마친 후에야 공개되어, 그녀가 생전에 원했던 대로 조용히 마지막 길을 떠났음을 알렸다.

그녀의 사망은 일본 영화계와 전 세계 영화 팬들에게 큰 슬픔을 안겼다. 많은 추모 기사에서 그녀를 "일본 영화의 살아있는 역사"이자 "전후 일본의 얼굴"로 기리며, 구로사와 아키라 감독과 함께 일본 영화의 전성기를 이끈 불멸의 배우로 평가했다.

하라 세츠코의 연기 스타일은 강렬한 내면 표현과 섬세한 감정 묘사가 결합된 것이 특징이다. 그녀는 특히 카메라를 직시하며 강렬한 표정을 보이는 클로즈업 연기에 능숙했다. 이는 구로사와 아키라 감독의 《[생각할 여유도 없어]》나 《[라쇼몽]》에서 극명하게 드러나며, 관객을 압도하는 카리스마를 발산했다. 그녀의 연기는 단순한 표정 변화를 넘어서 인물의 복잡한 심리 상태를 투영하는 도구였다.

그녀는 다양한 역할을 소화하며 연기 스타일을 진화시켰다. 초기에는 강인하고 도전적인 여성상을 많이 연기했으나, 후기로 갈수록 내적 고뇌와 취약함을 지닌 보다 다층적인 인물을 표현하는 데 깊이를 더했다. 나루세 미키오 감독의 《[흐느낌]》이나 《[떠도는 구름]》에서는 사랑과 욕망, 좌절에 휩싸인 여성의 미묘한 감정선을 섬세하게 그려냈다. 이처럼 그녀의 연기는 겉으로 드러나는 강인함과 내면의 예민함이라는 이중성을 동시에 보여주었다.

하라 세츠코의 연기 특징을 요약하면 다음과 같다.

이러한 연기 세계는 일본 영화의 멜로드라마와 사무라이 영화 장르를 아우르며, 전후 일본 사회의 변화와 여성의 내면을 반영하는 거울 역할을 했다. 그녀의 연기는 단순한 연기술을 넘어 하나의 예술 형식으로 평가받는다.

하라 세츠코는 일본 영화계에서 가장 권위 있는 상을 비롯해 다수의 상을 수상하며 그 연기력을 인정받았다. 특히 구로사와 아키라 감독의 작품에서의 활약이 두드러졌다.

주요 수상 내역은 다음과 같다.

그녀는 1949년부터 1953년까지 5년 연속으로 마이니치 영화 콩쿠르 여우주연상을 수상하는 진기록을 세웠다. 이는 그녀의 전성기가 얼마나 빛났는지를 증명한다. 1955년에는 《생기는 일은 모두》로 블루 리본상 여우주연상을, 1963년에는 구로사와 아키라 감독의 《천국과 지옥》으로 다시 마이니치 영화 콩쿠르 여우주연상을 받았다.

이 외에도 각종 영화제와 평론가상에서 수많은 상을 받았으며, 일본 정부로부터 훈장을 수여받기도 했다. 그녀의 수상 경력은 일본 영화사의 한 페이지를 장식하는 동시에, 한 배우가 시대를 관통하며 지속적인 예술적 완성도를 유지할 수 있음을 보여준다.

하라 세츠코는 1950년대부터 1960년대 초반까지 일본 영화의 황금기를 대표하는 배우로, 약 100편이 넘는 영화에 출연했다. 그녀의 필모그래피는 구로사와 아키라, 오즈 야스지로, 미조구치 겐지, 이마이 다다시 등 당대 최고의 거장 감독들과의 작업으로 빛난다. 특히 구로사와와의 협업은 그녀의 연기 인생에서 가장 중요한 부분을 차지하며 다수의 걸작을 탄생시켰다.

그녀의 대표작은 다음과 같다.

라쇼몽(1950)에서 그녀가 연기한 피해자 부인의 역할은 국제적인 주목을 받게 하는 계기가 되었다. 이후 구로사와 아키라와의 작업을 통해 백치, 생의 갈망, 나쁜 놈일수록 잘 잔다에 이르기까지 강렬하고 복잡한 여성상을 창조해냈다. 한편으로 이마이 다다시 감독의 밤의 여인들이나 키쿠와 이사무에서는 전후 일본 사회의 현실과 고통받는 여성의 내면을 섬세하게 표현했다.

1960년 나쁜 놈일수록 잘 잔다 출연 후, 그녀는 갑작스럽게 영화계에서 은퇴했다. 이 작품이 그녀의 유일한 코미디 영화 출연작이자 마지막 영화가 되었다. 그녀의 필모그래피는 비교적 짧은 기간에 집중되어 있으나, 일본 영화사에 남긴 족적은 매우 깊고 확고하다.

하라 세츠코는 영화 배우로서의 명성과 더불어 무대 연극에서도 꾸준한 활동을 보였다. 특히 1960년대 이후로는 연극 무대에 더욱 집중하며 다양한 작품에 출연했다. 그녀는 현대 연극과 고전, 번역극에 이르기까지 폭넓은 레퍼토리를 소화하며 연기력의 깊이를 증명했다.

주요 연극 출연작으로는 사카타 토지로 각본·연출의 <세일즈맨의 죽음>(1966년)에서의 린다 로먼 역, 시미즈 히로시 연출의 <갈매기>(1967년)에서의 아르카디나 역, 그리고 미시마 유키오의 <사도 연애 가문>(1969년) 등이 있다. 특히 <세일즈맨의 죽음>은 그녀의 연극 무대에서의 대표적인 성공으로 꼽힌다.

그녀의 연극 연기는 영화에서 보여준 강렬하고 감정적인 표현보다는 무대라는 공간에 맞춰 보다 절제되고 텍스트 중심적인 해석을 추구하는 경향을 보였다. 이는 배우로서의 그녀의 다면성을 보여주는 중요한 증거이다. 연극 활동은 하라 세츠코가 단순한 영화 스타가 아닌, 진정한 연기자로서의 역량을 지속적으로 연마하고 확장해 나갔음을 보여준다.