프로메어

버닝 레스큐는 자치공화국 프로메폴리스에 소속된 대 버니시용 고기동 구명 소방대이다. 버니시의 방화로부터 도시를 보호하고 시민을 구조하는 임무를 맡고 있으며, 주인공 갈로 티모스가 소속된 본작의 핵심 조직이다. 이들은 단순한 소방대를 넘어서 첨단 장비와 특수 훈련을 바탕으로 버니시와 직접 대적할 수 있는 전투적 성격도 지니고 있다.

버닝 레스큐의 멤버는 대장 이그니스 엑스, 부대장 레미 푸구나, 구조 및 진압 담당 배리스 트레스, 기체 정비 및 장비 개발 담당 루치아 펙스, 파일럿 아이나 알데빗, 그리고 신입 대원 갈로 티모스로 구성된다. 각 멤버는 전문 분야에서 뛰어난 능력을 발휘하며, 특히 루치아가 개발한 마토이라는 소방용 강화외골격은 갈로 티모스의 주력 장비가 된다.

이들의 활동은 프로메폴리스의 군사 조직인 프리즈 포스와 대립하는 경우가 많다. 프리즈 포스의 대좌 발칸 헤이스토스는 버닝 레스큐의 월권 행위를 문제시하며 경쟁 관계에 있다. 버닝 레스큐는 프로메폴리스의 지도자 크레이 포사이트의 직속 부대처럼 행동하지만, 이야기가 진행되면서 크레이의 진의와 계획에 대해 점차 의문을 품게 된다.

프로메폴리스는 작품의 주요 무대가 되는 자치공화국이다. 30년 전 발생한 세계 대연소 사건 이후, 버니시의 위협으로부터 시민을 보호하기 위해 건설된 첨단 도시 국가이다. 도시는 화려한 네온 사인과 고층 빌딩으로 가득하며, 버니시로 인한 화재에 대비해 첨단 방화 및 소방 시스템을 갖추고 있다.

프로메폴리스의 최고 통치자는 사정관 크레이 포사이트이다. 그는 세계 대연소 당시의 영웅으로 추앙받으며, 버니시에 대한 강경 정책을 펼치고 있다. 그의 지도 아래, 도시는 프리즈 포스라는 군사 조직과 버닝 레스큐라는 고기동 소방대를 운영하여 버니시의 위협에 대응한다. 도시의 안전과 번영은 크레이의 리더십에 크게 의존하고 있는 것으로 보인다.

그러나 이 화려한 외관 뒤에는 어두운 진실이 숨겨져 있다. 크레이의 정부는 표면적으로는 버니시를 통제한다는 명목으로, 실제로는 그들을 체포해 비밀리에 인체 실험의 재료로 사용하고 있었다. 이는 프로메테크 엔진이라는 워프 기술의 연료를 얻기 위한 것이었다. 프로메폴리스의 평화는 버니시라는 소수자에 대한 착취와 억압 위에 세워진 허상에 가까웠다.

결국 프로메폴리스 자체가 인류 탈출 계획인 '파르나소스 계획'의 일부였음이 밝혀진다. 도시의 일부가 거대한 우주선으로 변형되어 이륙하는 장면은, 이 도시가 진정한 의미의 안식처가 아니라 일부 엘리트만을 위한 탈출 수단에 불과했음을 상징적으로 보여준다.

매드 버니시는 돌연변이로 인해 불꽃을 다루는 능력을 지닌 신인류인 버니시 중에서 공격적인 성향을 가진 이들로 구성된 집단이다. 자치공화국 프로메폴리스 정부에 의해 격리되거나 탄압받는 것을 거부하고, 자신들을 '매드 버니시'라 칭하며 각종 방화와 테러를 반복한다. 그들의 모티브는 바이커 갱으로, 모터사이클을 타고 징과 체인이 달린 라이더 자켓을 입는 등의 패션과, 광활한 사막 지대에 은신처를 마련한 점에서 그 영향을 확인할 수 있다.

이들의 리더는 리오 포티아이다. 그는 냉정한 외모와는 달리 강력한 버니시 플레어로 모든 것을 불태우는 힘을 지녔으며, 부하들에게 절대적인 신뢰를 받는다. 그의 좌우에는 공격적인 파워 타입의 게라와 스피드 타입이자 작전을 담당하는 메이스라는 두 명의 간부가 항상 함께한다. 매드 버니시는 방화를 저지를 때도 민간인의 피해를 최소화하기 위해 탈출구를 마련하는 등 자신들만의 긍지를 지니고 있다.

그들은 단순한 방화범 집단이 아닌, 버니시로서의 정체성과 생존권을 주장하는 저항 세력의 성격도 띤다. 정부가 버니시를 수용소에 가두거나 비인도적인 실험을 한다고 믿기 때문에, 같은 버니시들을 보호하고 자유롭게 살 수 있는 마을을 만들고자 하는 목표를 가지고 있다. 이들의 등장은 작품 내에서 갈로 티모스가 믿어왔던 정부와 영웅 크레이 포사이트에 대한 의문을 제기하는 계기가 된다.

매드 버니시의 행동은 프로메폴리스의 군대인 프리즈 포스와 고기동 소방대 버닝 레스큐와의 충돌을 불러일으키며, 이야기의 주요 갈등 축을 형성한다. 특히 리오와 갈로의 대립과 이해 관계는 단순한 선악 구도를 넘어서, 각자가 믿는 정의와 구원의 방식에 대한 논쟁으로 발전해 나간다.

기타 인물로는 데우스 프로메스가 있다. 그는 국가 조사단 소속의 과학자로, 버니시 현상에 대해 장기간 연구를 거듭해온 인물이다. 본편에서는 중요한 진실을 알려주는 역할을 한다. 또한, 프리퀄 단편 '리오 편'에서는 티마라는 이름의 연구원이 등장한다. 그는 버니시로 각성한 후 매드 버니시에 의해 구출되는 인물로, 버니시가 겪는 현실을 보여주는 역할을 한다.

버니시는 돌연변이로 인해 발생한 불꽃을 다루는 능력을 지닌 신인류이다. 이들은 몸에서 화염을 생성하고 조종할 수 있으며, 이러한 능력은 평행우주에서 온 화염 생명체 프로메어가 인간과 싱크로함으로써 발현된다고 설정된다. 버니시는 일반인과 구별되는 존재로, 능력을 통제하지 못할 경우 주변에 큰 화재를 일으킬 수 있어 사회적 긴장과 차별의 대상이 된다.

버니시 내부에도 다양한 입장이 존재한다. 대부분의 버니시는 평범하게 살고자 하나, 공격적 성향을 지닌 일부는 매드 버니시를 자처하며 방화 테러를 일으킨다. 한편, 프로메폴리스 정부는 버니시를 위험 요소로 간주해 탄압하고, 그들을 인체 실험의 도구로 이용하기도 한다. 이러한 갈등 구조가 작품의 주요 축을 이룬다.

버니시의 생리적 특성으로는, 그들의 육체가 내부의 불꽃에 의해 끊임없이 불타오르고 재생된다는 점이 있다. 생명이 다하면 최종적으로 재가 되어 소멸하며, 지나치게 많은 화염을 빼앗길 때도 같은 과정이 일어난다. 이 설정은 버니시가 단순한 초능력자가 아닌, 불꽃과 공생하는 존재임을 보여준다.

본작에 등장하는 주요 기체는 버닝 레스큐가 운용하는 소방용 메카와, 후반부에 등장하는 거대 로봇으로 크게 나뉜다. 버닝 레스큐의 장비는 대원 갈로 티모스가 탑승하는 고기동 소방 장갑복 '마토이'가 대표적이다. 이 외에도 다양한 소방 차량과 비행 장비가 등장하여 화재 진압과 구조 임무에 활용된다.

극의 클라이맥스에서는 데우스 프로메스 박사가 남긴 최종 병기 '데우스 엑스 마키나'가 등장한다. 이 기체는 갈로 티모스와 리오 포티아가 협력하여 조종하며, 프로메테크 엔진을 탑재하고 있다. 이후 두 주인공의 힘이 결합되어 기체는 '리오 데 갈론'으로 진화하고, 최종적으로는 '갈로 데 리온'이라는 위엄 있는 형태로 변모한다. 이에 맞서는 크레이 포사이트의 거대 로봇과의 대결은 작품의 하이라이트를 장식한다.

이들 기체의 디자인은 트리거 스튜디오의 특징인 강렬하고 각이 진 실루엣이 두드러지며, 화염을 모티브로 한 디테일이 많이 적용되었다. 특히 2D 애니메이션과 3D CG를 혼합한 연출로 기체의 역동적인 움직임과 무게감을 생생하게 표현했다.

프리퀄 단편 '갈로 편'은 극장판 개봉 시 관객들에게 배포된 약 10분 분량의 단편 애니메이션이다. 이 단편은 본편의 사건이 시작되기 직전, 주인공 갈로 티모스가 소방대 버닝 레스큐에 신입 대원으로 합류한 직후의 첫 출동을 그리고 있다.

단편은 버닝 레스큐가 고층 빌딩 화재 현장에 출동하는 장면으로 시작한다. 선배 대원들이 진화 작업에 분주한 가운데, 신입인 갈로는 대장 이그니스 엑스에게 자신도 현장에 나가고 싶어 조바심을 내지만, '견학'만 허락받은 상태다. 이때 상황실의 루치아 펙스가 3층 창고에 인화성 물질과 함께 연구원 한 명이 고립되었다는 정보를 전한다. 선배들의 손이 부족한 상황을 판단한 갈로는 소화젤을 몸에 뒤집어쓰고 무모하게도 장비 없이 단독 구출에 나선다.

갈로는 위험을 무릅쓰고 연구원을 무사히 구출해내는 데 성공한다. 그러나 구출 직후, 그 연구원은 갑자기 몸에서 화염을 뿜어내는 버니시로 각성하고 만다. 이 모습을 지켜보던 매드 버니시의 간부 게라와 메이스가 나타나 갈로의 눈앞에서 각성한 연구원을 데리고 사라진다. 이 사건은 갈로가 버니시의 존재와 그들이 처한 복잡한 상황을 처음으로 마주하게 되는 계기가 된다.

프리퀄 단편 '리오 편'은 본편의 사건 이전, 매드 버니시의 리더 리오 포티아가 어떻게 리더의 자리에 오르게 되었는지를 그린 이야기이다. 이 단편은 게라와 메이스가 이끄는 매드 버니시가 프로메폴리스를 습격하는 장면으로 시작한다. 그들의 공격은 본편 직전의 사건과 연결되며, 이후 게라와 메이스는 새롭게 버니시로 각성한 연구원 '티마'를 구출해 사막의 은신처로 데려온다.

그곳에서 티마는 정부가 버니시들을 수용소로 보낸다는 충격적인 사실을 전해듣는다. 그러나 프리즈 포스의 기습으로 은신처가 포위당하고, 민간인 버니시들은 모두 포획될 위기에 처한다. 바로 그때, 압도적인 버니시 플레어의 힘으로 리오 포티아가 나타나 매드 버니시와 민간인들을 구해낸다. 리오는 역공을 주장하는 게라와 메이스를 말리며, 버니시가 공격하면 정부의 탄압만 강해질 뿐이라고 설득한다.

이 사건을 계기로 게라와 메이스는 리오의 사상에 깊이 감화한다. 그들은 리오에게 리더의 자리를 양보하며 충성을 맹세하고, 공식적으로 그를 매드 버니시의 수장으로 모시게 된다. 이 단편은 리오가 단순한 테러리스트가 아닌, 동족을 보호하려는 강한 신념의 지도자로 성장하는 계기를 보여주며, 본편에서 갈로 티모스와 맞서게 되는 그의 입장과 배경을 이해하는 데 중요한 역할을 한다.

본편은 30년 전 세계 대연소 사건 이후, 신도시 프로메폴리스를 배경으로 펼쳐진다. 고기동 소방대 버닝 레스큐의 신입 대원 갈로 티모스는 염상 테러리스트 집단 매드 버니시의 리더 리오 포티아를 체포하며 영웅이 된다. 그러나 이후 리오와의 재회를 통해, 갈로가 숭배하던 프로메폴리스의 지도자 크레이 포사이트가 버니시를 잔혹하게 탄압하고 실험한다는 충격적인 진실을 알게 된다.

갈로는 크레이의 진짜 계획을 마주한다. 지구 지하 마그마의 폭주를 막기 위해, 크레이는 버니시의 생명력을 연료로 사용하는 프로메테크 엔진을 탑재한 우주 이주선 파르나소스호를 건조 중이었다. 이에 맞서 갈로와 리오는 과학자 데우스 프로메스가 남긴 거대 로봇 데우스 엑스 마키나를 얻어 크레이와 대적한다. 결전 중 밝혀진 최종 진실은, 크레이가 과거 버니시로 각성해 갈로의 가족을 죽인 장본인이었다는 점과, 모든 사건의 근원이 평행우주에서 온 불꽃 생명체 프로메어에 있음이었다.

갈로와 리오는 힘을 합쳐 프로메테크 엔진에 동시에 탑승한다. 리오의 불꽃과 갈로의 소방 정신이 결합하여, 그들은 전 지구의 프로메어를 완전 연소시켜 아무런 피해 없이 지구에서 떠나보내는 데 성공한다. 모든 버니시는 평범한 인간으로 돌아오고, 갈로와 리오는 새로운 우정을 쌓으며 이야기는 막을 내린다.

프로메어의 제작은 애니메이션 스튜디오 트리거가 주도하였다. 이 작품은 감독 이마이시 히로유키와 각본가 나카시마 카즈키가 천원돌파 그렌라간 이후 12년 만에 다시 손을 잡은 열혈 거대로봇물이다. 이마이시 감독의 전작인 킬라킬으로부터도 6년이 지난 후에 선보인 장편 극장판이다.

주요 스태프로는 캐릭터 디자인을 코야마 시게토가, 미술 감독을 쿠보타 토모타카가 맡았다. 음악은 사와노 히로유키가 담당하여 화려한 사운드트랙을 완성했으며, 주제곡은 Superfly가 불렀다. 3D CG 제작은 산지겐이 담당했고, 3D 감독은 이시카와 신페이가 맡았다.

제작은 트리거를 중심으로 울트라 슈퍼 픽쳐스와 XFLAG가 공동으로 참여하였다. 일본에서는 도호가 배급을 담당했으며, 대한민국에는 미디어캐슬을 통해 2022년 10월 20일에 개봉했다.

음악은 사와노 히로유키가 담당하였다. 그는 이마이시 히로유키 감독의 전작인 천원돌파 그렌라간과 킬라킬에서도 음악을 맡아 열혈 넘치는 스코어로 호평을 받은 바 있으며, 이번 작품에서도 그 특색을 이어갔다. 사와노는 영화의 핵심 테마인 불과 구원, 그리고 주인공들의 열정을 강력한 오케스트라 사운드와 전자 음악의 조화로 표현하였다.

주제가는 Superfly가 맡았다. 오프닝 테마 '각성(覚醒)'과 엔딩 테마 '얼음에 가둬주오(氷に閉じこめて)' 두 곡을 제공하였는데, 전자는 영화의 격렬한 액션과 열정을, 후자는 극적이고 감성적인 결말을 잘 어우르는 곡으로 평가받는다. 사운드트랙은 영화 개봉을 하루 앞둔 2019년 5월 23일에 발매되었다.

음향 감독은 에비나 야스노리가 담당하여 화려한 전투 장면의 효과음과 세심한 환경 음향을 설계하였다. 특히 버니시의 화염 소리와 마토이 기체의 움직임, 다양한 소화 장비의 사운드 디자인이 현장감을 더하는 데 기여했다. 음악과 음향의 조화는 영화의 빠른 템포와 극적인 전개를 효과적으로 뒷받침하는 요소로 작용하였다.

프로메어의 작화와 연출은 감독 이마이시 히로유키의 독특한 스타일을 계승하면서도 새로운 시각적 접근을 보여준다. 이 작품은 트리거 스튜디오의 특징인 역동적이고 화려한 액션 연출을 극장판의 규모에 맞춰 한층 더 발전시켰다. 전작인 천원돌파 그렌라간이나 킬라킬에서 보여준 거친 선과 과장된 동세보다는, 상대적으로 절제된 움직임과 극장판 수준의 안정된 작화, 세련된 캐릭터 및 메카 디자인을 강조한다. 특히 밝고 채도 높은 색채 설계와 2D 애니메이션과 3DCG를 자연스럽게 결합한 비주얼은 눈에 띈다. 화염을 표현하는 데 있어서는 유동적인 2D 작화와 입체적인 3D 효과를 혼용하여 불꽃의 생동감과 스케일을 동시에 전달하는 데 성공했다.

연출 면에서도 이마이시 감독의 트레이드마크가 잘 드러난다. 주인공 갈로 티모스의 열혈적인 태도, 캐릭터들이 팔짱을 끼며 일갈하는 상징적인 포즈, 그리고 이야기가 진행될수록 도시에서 지구, 나아가 우주로까지 확장되는 거대한 스케일은 그의 작품 세계를 충실히 이어간다. 콘티 작업에는 이마이시 히로유키를 비롯해 코마츠다 다이젠, 오오츠카 마사히코 등 다수의 감독과 애니메이터가 참여하여 다양한 연출 색채를 더했다. 작화 감독 및 원화에는 Bahi JD, 야마모토 켄, 사토 토시유키 등 트리거 내부의 핵심 인물과 외부의 유명 애니메이터들이 대거 참여하여 높은 퀄리티의 액션 신과 개성적인 캐릭터 연기를 구현해냈다.

이러한 시각적 요소들은 단순한 화려함을 넘어 서사와 연결된다. 예를 들어, 버니시들의 화염은 감정의 폭발이자 억압받는 생명의 상징으로, 그 시각적 표현은 캐릭터의 내면 상태와 직결된다. 리오 포티아의 화염이 분노에 차 거칠 때와, 이해와 협력의 단계에 이르러 상대적으로 안정될 때의 색조와 형태는 미묘하게 변화한다. 또한, 데우스 엑스 마키나와 같은 거대 로봇의 등장과 변형, 합체 연출은 거대로봇물 장르의 오마주이자 클라이맥스를 위한 시각적 장치로 기능한다. 결과적으로 프로메어는 트리거와 이마이시 히로유키의 작풍을 정제하고 발전시킨 동시에, 극장용 애니메이션으로서의 완성도 높은 비주얼과 연출을 선보였다는 평가를 받는다.

프로메어의 스토리는 이마이시 히로유키 감독과 나카시마 카즈키 각본가의 특징적인 열혈 서사가 잘 드러난다. 거대로봇물의 전통을 잇는 동시에, 소방대라는 독특한 소재와 차별화된 세계관을 결합했다. 버니시라는 불꽃을 다루는 신인류와 그들을 억압하는 체제 사이의 갈등을 축으로, 주인공 갈로 티모스와 리오 포티아의 대립과 협력을 통해 정의와 진실을 탐구한다.

줄거리는 프로메폴리스라는 도시를 배경으로, 대 버니시 소방대 버닝 레스큐의 신입 대원 갈로가 매드 버니시의 리더 리오와의 만남을 계기로 세계의 진실을 깨닫는 과정을 그린다. 초반의 단순한 선악 구도는 점차 복잡해지며, 크레이 포사이트가 주도하는 인류 생존 계획 '파르나소스 프로젝트'와 그 이면에 숨겨진 충격적인 비밀이 드러난다. 스토리의 핵심에는 프로메어라는 불꽃의 외계 생명체와 인간의 공생 관계, 그리고 이를 이용한 에너지 개발의 윤리적 문제가 자리 잡고 있다.

전체적인 서사는 빠른 전개와 강렬한 액션으로 무장했으며, 특히 후반부로 갈수록 우주로까지 확장되는 거대한 스케일이 특징이다. 두 주인공이 힘을 합쳐 거대 로봇 리오 데 갈론을 조종하며 위기에 맞서는 클라이맥스는 이마이시 히로유키 작품의 정수를 보여준다. 그러나 일부 평가에서는 전작인 천원돌파 그렌라간과의 유사성을 지적하며, 스토리의 예측 가능성과 심화되지 않은 주제 의식을 아쉬워하기도 했다.

결론적으로 프로메어의 스토리는 화려한 시각적 연출과 격정적인 캐릭터 관계에 힘입어 강한 몰입감을 선사하지만, 기존 열혈물의 공식을 크게 벗어나지는 않는 안정적인 구성을 취했다. 이를 통해 트리거 스튜디오와 이마이시 감독의 스타일을 좋아하는 팬들에게는 만족스러운 오락성을 제공하는 작품이 되었다.

일본에서는 2019년 5월 24일에 개봉하여 흥행 수익 15억 엔을 기록하며 상업적으로 성공을 거두었다. 이는 트리거 스튜디오의 극장판 애니메이션으로는 상당한 성과이다. 특히, 열혈 거대로봇물 장르와 화려한 작화 및 연출로 팬들의 기대에 부응하며 장기 상영과 4D 버전 재개봉까지 이루어졌다.

대한민국에서는 일본 개봉으로부터 약 3년 4개월이 지난 2022년 10월 20일에야 개봉하였다. 코로나19 범유행 등 여러 요인으로 인해 개봉이 연기된 끝에 미디어캐슬을 통해 극장에 선보였으나, 최종 누적 관객 수는 약 2만 4천 명에 그쳤다. 이는 국내에서의 인지도와 늦은 개봉 시기, 그리고 OTT 서비스를 통한 선공개 영향 등이 복합적으로 작용한 결과로 보인다.

전 세계적으로는 약 986만 달러의 흥행 수익을 올렸으며, 북미와 일본이 주요 시장이었다. 이마이시 히로유키 감독과 나카시마 카즈키 각본의 호흡, 그리고 사와노 히로유키의 음악이 어우러진 화려한 볼거리로 평가받으며, 특히 기존 트리거 작품의 팬층을 중심으로 꾸준한 관심을 받았다.