프랑스의 멕시코 간섭

멕시코의 외채 문제는 프랑스 간섭의 직접적인 도화선이 되었다. 1861년 7월, 멕시코의 대통령 베니토 후아레스는 국가 재정이 파탄 지경에 이르러 영국, 프랑스, 스페인에 대한 모든 외채 상환을 2년간 중단한다고 선언했다. 이는 멕시코가 독립 이후 지속된 내전과 불안정으로 인해 국가 재정이 극도로 악화된 결과였다. 특히 멕시코-미국 전쟁의 패배로 인한 영토 상실과 배상금 지불은 국가 경제에 심각한 부담이 되었다.

후아레스의 외채 불이행 선언은 유럽 채권국들의 강한 반발을 불러일으켰다. 이들은 채무 회수를 위한 공동 개입을 논의하기 시작했으며, 이는 결국 런던 협정으로 이어졌다. 그러나 이 표면적인 채권 회수 문제 뒤에는, 특히 프랑스 나폴레옹 3세에게는 멕시코에 친유럽적 군주제를 수립하여 경제적 이권을 확보하고 라틴아메리카에서의 영향력을 넓히려는 더 큰 야심이 자리 잡고 있었다.

멕시코의 내정 불안은 외채 문제를 더욱 복잡하게 만들었다. 개혁 전쟁으로 알려진 보수파와 자유주의 공화파 간의 치열한 내전이 막 종료된 직후였다. 후아레스가 이끄는 공화파 정부는 승리했지만, 국가는 황폐화되었고 보수파 세력은 완전히 제거되지 않은 채 잔존해 있었다. 이 보수파 세력은 후아레스 정부를 전복시키기 위해 유럽 열강, 특히 프랑스에 적극적으로 도움을 요청하며 간섭의 명분을 제공했다.

나폴레옹 3세는 프랑스의 위신을 높이고 라틴 아메리카에 새로운 영향권을 구축하려는 야심을 품고 있었다. 그의 구상은 멕시코에 친프랑스적인 군주제 정권을 수립하여 신대륙에서의 입지를 강화하고, 나아가 라틴계 국가들을 중심으로 한 카톨릭 제국 연합을 형성하는 것이었다. 이는 나폴레옹 전쟁 이후 약화된 프랑스의 국제적 위상을 되찾고, 영국과 스페인에 대항하는 새로운 세력 균형을 만들려는 포괄적인 제국주의 정책의 일환이었다.

구체적으로 나폴레옹 3세는 멕시코가 미국의 먼로 독트린 아래서 유럽의 영향에서 벗어나는 것을 저지하고자 했다. 당시 미국은 남북전쟁으로 국내 문제에 몰두하고 있어 유럽 열강이 아메리카 대륙에 개입하기에 유리한 조건이었다. 나폴레옹 3세는 이 기회를 이용해 멕시코를 통해 은과 같은 경제적 이익을 확보하고, 파나마 지협을 통제할 수 있는 전략적 거점을 마련하려 했다.

이러한 야심은 단순한 채권 회수 문제를 넘어선 것이었다. 영국과 스페인은 멕시코의 외채 문제 해결에 주목했다면, 프랑스는 정권 교체를 통한 정치적·군사적 지배를 목표로 했다. 결국 런던 협정을 통한 삼국 간섭이 시작된 지 불과 몇 달 만에 프랑스는 동맹국들을 배제하고 단독으로 군사 개입을 확대해 나갔다. 이는 나폴레옹 3세의 멕시코 정복 계획이 사전에 세워져 있었음을 시사한다.

1861년 발발한 미국 남북전쟁은 유럽 열강, 특히 프랑스 제2제국의 나폴레옹 3세에게 아메리카 대륙에 개입할 결정적인 기회를 제공했다. 당시 미국은 몬로 독트린을 통해 유럽의 신대륙 간섭을 견제해왔으나, 내전으로 인해 군사적, 외교적 영향력을 행사할 여력이 크게 약화된 상태였다. 이로써 멕시코에 대한 유럽의 무력 개입을 저지할 가장 강력한 장벽이 사라지게 되었다.

영국과 스페인도 멕시코의 외채 문제를 이유로 개입에 동참했으나, 그들의 목적은 주로 채권 상환 확보에 국한되었다. 반면 나폴레옹 3세는 더욱 거대한 제국주의적 야심을 품고 있었다. 그는 멕시코에 가톨릭 중심의 군주제 정권을 수립하여 라틴아메리카에 프랑스의 영향력을 확고히 하고, 미국의 연방을 약화시키며, 궁극적으로 신세계에서 프랑스의 경제적 이익을 확보하려 했다.

따라서 미국이 내전에 휩싸여 있는 동안 유럽 열강, 그중에서도 프랑스는 상대적으로 자유롭게 행동할 수 있었다. 이 시기는 나폴레옹 3세가 멕시코 공화국 정부를 전복하고 합스부르크 가문의 막시밀리아노 1세를 황제로 옹립하는 군사 작전을 실행하기에 이상적인 조건이었다. 미국 정부는 이를 강력히 비난했으나, 남북전쟁을 종식시키기 전까지는 실질적인 군사 개입을 할 수 없었다.

멕시코의 베니토 후아레스 정부가 1861년 7월 외채 상환을 중단하자, 주요 채권국이었던 프랑스 제2제국, 영국, 스페인은 공동 대응을 모색한다. 이들은 멕시코에 대한 강압적 조치를 협의하기 위해 런던에서 회의를 열었고, 1861년 10월 31일 '런던 협정'에 서명한다. 이 협정에 따라 세 나라는 멕시코의 외채 불이행에 대한 보상과 자국민 보호를 명목으로 삼국 연합 함대를 구성하여 멕시코에 파병하기로 결정한다. 이른바 '삼국 간섭'이 시작된 것이다.

1861년 12월, 삼국 연합군은 멕시코의 주요 항구인 베라크루스에 상륙한다. 그러나 이들의 목적은 표면적으로 일치했을 뿐, 내심은 달랐다. 영국과 스페인은 주로 경제적 이익과 채권 회수에 관심이 있었던 반면, 나폴레옹 3세 치하의 프랑스는 멕시코에 친프랑스적 보수파 정권을 수립하여 라틴아메리카에 영향력을 확장하려는 정치적·제국주의적 야심을 품고 있었다.

이러한 의도 차이는 곧 표면화되었다. 1862년 2월, 후아레스 정부와의 협상에서 영국과 스페인은 외채 문제에 대한 일정한 합의를 본 후 군대를 철수시켰다. 반면 프랑스는 멕시코 내정에 대한 보다 깊은 간섭을 요구하며 협상을 일방적으로 파기하고 단독으로 군사 행동을 계속하기로 결정한다. 이로써 삼국 간섭은 사실상 종료되고, 본격적인 프랑스의 무력 침공 단계로 돌입하게 된다.

1861년 12월 8일, 프랑스군이 멕시코의 주요 항구 도시 베라크루스에 상륙했다. 이는 영국과 스페인이 멕시코의 외채 문제 해결을 위한 공동 개입에서 물러난 후, 프랑스가 단독으로 군사 작전을 확대한 결정이었다. 나폴레옹 3세는 멕시코에 친프랑스적 보수파 정권을 수립하여 라틴아메리카에 영향력을 확장하고, 은 등 자원을 확보하려는 야심을 가지고 있었다.

프랑스 원정군은 초기에 멕시코 내륙으로 진격했으나, 1862년 5월 5일 푸에블라 전투에서 이그나시오 사라고사 장군이 이끄는 멕시코 공화국군에게 패배하며 진격이 저지당했다. 이 패배는 프랑스의 작전에 큰 차질을 빚게 했고, 나폴레옹 3세는 보다 대규모의 증원군을 파병해야 했다. 결국 1863년 6월, 프랑스군은 멕시코시티를 점령하는 데 성공했다.

도시 점령 후, 프랑스와 멕시코 보수파는 합스부르크 가문의 막시밀리아노 1세를 초청하여 새로운 멕시코 제2제국의 황제로 옹립했다. 이는 프랑스가 멕시코를 사실상 보호국으로 삼으려는 의도의 결과였다. 그러나 이 조치는 멕시코 국민의 광범위한 지지를 얻지 못했으며, 베니토 후아레스가 이끄는 공화파의 강력한 저항을 불러일으키는 계기가 되었다.

1862년 5월 5일, 프랑스 원정군은 멕시코 중부의 도시 푸에블라를 점령하기 위해 공격을 개시했다. 이 전투는 샤를 드 로렌세즈 장군이 지휘하는 정예 프랑스군과 이그나시오 사라고사 장군이 이끄는 멕시코 공화국군 사이에서 벌어졌다. 프랑스군은 베라크루스 상륙 이후 승승장구하며 내륙으로 진격해 왔고, 상대적으로 열악한 장비를 가진 멕시코군을 쉽게 제압할 것이라고 확신했다.

그러나 전투는 프랑스군의 예상을 완전히 빗나갔다. 사라고사 장군은 푸에블라 시내의 두 개의 요새화된 언덕, 로레토 요새와 과달루페 요새를 중심으로 강력한 방어선을 구축했다. 프랑스군의 반복된 보병 돌격은 멕시코군의 집중 포화와 시가전에 저지당했고, 결국 프랑스군은 퇴각을 감행해야 했다. 이 전투에서 프랑스군은 약 1,000명의 사상자를 내는 큰 타격을 입었다.

푸에블라 전투의 패배는 프랑스의 멕시코 원정 계획에 큰 차질을 빚었다. 이 패소 소식은 유럽에 전해져 나폴레옹 3세의 위신을 실추시켰으며, 프랑스군은 추가 증원군을 기다리며 약 1년 가까이 진격을 멈출 수밖에 없었다. 반면, 이 승리는 멕시코 공화국군과 베니토 후아레스 정부의 사기를 크게 고양시켰고, 국제적인 지지와 동정을 얻는 계기가 되었다. 이 날은 이후 멕시코의 국경일인 '신코 데 마요(5월 5일)'로 지정되어 프랑스에 맞선 멕시코의 승리를 기리게 된다.

이 초기 좌절은 프랑스의 개입이 단순한 채권 회수 조치가 아닌 본격적인 정복 전쟁이 될 것임을 예고했다. 프랑스는 이후 대규모 증원군을 파병하여 전쟁을 확전시켰지만, 푸에블라에서 보여준 멕시코 민족주의와 저항 의지는 이후 게릴라전의 형태로 지속되어 프랑스와 막시밀리아노 황제의 괴뢰 정권을 궁극적으로 무너뜨리는 원동력이 되었다.

1863년 6월, 프랑스군은 멕시코시티를 점령하는 데 성공한다. 이로써 베니토 후아레스가 이끄는 멕시코 공화국 정부는 북부로 후퇴하게 되었다. 프랑스의 나폴레옹 3세는 점령지에 친프랑스적인 보수파들을 중심으로 한 섭정 평의회를 구성하고, 이 평의회는 오스트리아 제국의 대공 막시밀리아노 1세를 새로운 멕시코 제2제국의 황제로 추대한다.

막시밀리아노 1세는 나폴레옹 3세의 제안과 멕시코 보수파의 청원을 받아들여 황제 자리에 오른다. 그는 1864년 4월 베라크루스에 도착하여 멕시코에 입국했고, 같은 해 6월 멕시코시티에서 정식으로 즉위식을 가졌다. 그의 통치는 프랑스 군대의 지원 아래에서 이루어졌으며, 그는 유럽의 군주제와 자유주의적 개혁을 혼합한 정책을 펼치려고 시도했다.

그러나 그의 제국은 심각한 한계에 직면했다. 멕시코 전역에 퍼진 공화파의 저항과 게릴라전은 계속되었고, 막시밀리아노의 통치는 프랑스군이 점령하고 있는 주요 도시와 그 주변 지역에 국한되었다. 또한 그의 통치에 대한 국제적 정당성은 매우 약했으며, 특히 미국은 멕시코 제2제국을 인정하지 않았다.

막시밀리아노 1세는 프랑스 군대가 점령한 멕시코시티에 도착하여 황제로 즉위했다. 그는 오스트리아의 합스부르크가 출신으로, 프랑스 황제 나폴레옹 3세의 지원을 받아 멕시코의 새로운 군주가 되었다. 그의 통치는 프랑스 군사력에 의존하여 시작되었으며, 멕시코를 유럽식 군주제 체제로 재편하려는 시도였다.

막시밀리아노 1세는 자유주의적 성향을 일부 보이며 개혁 정책을 시행했다. 그는 노예제를 폐지하고 토지 개혁을 추진하는 등 진보적인 법안을 도입하려 했다. 그러나 이러한 정책들은 멕시코의 보수파 지지층과도 마찰을 빚었으며, 무엇보다도 멕시코 공화국을 지지하는 공화파의 강력한 저항에 직면했다. 그의 권력은 프랑스 점령군이 통제하는 주요 도시와 교통로에 국한되었다.

실질적인 통치권은 매우 제한적이었다. 넓은 멕시코 영토의 대부분, 특히 지방에서는 베니토 후아레스가 이끄는 공화파 정부가 여전히 기능했고, 게릴라전을 통해 지속적으로 저항했다. 막시밀리아노의 정부는 심각한 재정난에 시달렸으며, 통치를 유지하기 위해 프랑스로부터 끊임없는 군사적, 경제적 원조를 필요로 했다. 그의 권위는 외국 군대에 의해 수립되었다는 점에서 정당성을 얻지 못했다.

결국 그의 통치는 프랑스의 지원에 전적으로 의존하는 취약한 구조였다. 미국의 남북전쟁이 끝나고 미국 정부가 공화파를 공개적으로 지지하며 압력을 행사하기 시작하자, 나폴레옹 3세는 멕시코에서의 개입을 단계적으로 축소하기로 결정했다. 프랑스 군대의 철수가 시작되면서 막시밀리아노 1세의 제국은 빠르게 붕괴의 길로 접어들었다.

프랑스군이 멕시코시티를 점령하고 막시밀리아노 1세를 황제로 옹립했지만, 이는 멕시코 전역의 지지를 얻지 못했다. 베니토 후아레스가 이끄는 합법적인 멕시코 공화국 정부는 북부로 물러나 지속적인 저항을 이어갔다. 공화파 정부는 미국과의 국경 지역을 근거지로 삼아 행정 기능을 유지했으며, 영국과 스페인 등 유럽 열강들도 프랑스의 괴뢰 정권을 공식적으로 인정하지 않았다.

공화파의 저항은 광범위한 게릴라전 형태로 전개되었다. 정규군이 부족한 공화파는 지방의 민병대와 지역 주민들을 동원하여 프랑스군과 제국군에 대한 소모전을 펼쳤다. 이들은 지형에 익숙한 장점을 살려 기동성을 발휘했고, 프랑스군의 보급로를 끊거나 소규모 분대를 기습하는 전술을 구사했다. 이러한 게릴라전은 프랑스군에게 예상치 못한 큰 부담이 되었고, 점령지를 안정적으로 유지하는 것을 어렵게 만들었다.

저항 운동은 벤리토 후아레스의 강력한 지도력 아래 통합되어 나갔다. 후아레스는 멕시코의 주권과 공화정 수호를 명분으로 내세웠으며, 이는 많은 멕시코인들의 지지를 얻는 데 성공했다. 반면, 막시밀리아노 황제는 프랑스군의 힘에 의지해야 했고, 그의 개혁 시도조차도 보수파와 자유파 모두를 만족시키지 못해 지지 기반이 좁았다. 결과적으로 프랑스가 세운 멕시코 제2제국의 통치는 주요 도시와 교통로에 국한되었고, 넓은 농촌과 지방은 공화파의 영향력 아래 남아 있었다.

프랑스군의 철수는 미국의 강력한 외교적 압력과 국내외의 점증하는 부담으로 인해 결정되었다. 미국의 남북전쟁이 1865년에 종결되자, 미국 정부는 몬로 독트린을 근거로 프랑스에 철군을 요구하며 군사 개입 가능성까지 시사했다. 이와 동시에 멕시코에서의 장기간 게릴라전은 프랑스군에게 큰 인적, 물적 손실을 강요했고, 프랑스 내부에서도 비용 대비 효과가 없는 원정에 대한 비판이 높아졌다. 나폴레옹 3세는 결국 유럽에서의 프로이센의 부상과 같은 다른 위협에 집중하기 위해 멕시코에서 손을 떼기로 결정했다.

프랑스군은 1866년부터 단계적으로 철수를 시작하여 1867년 3월에 완료했다. 이 철수는 막시밀리아노 1세와 그의 멕시코 제2제국을 절체절명의 위기에 빠뜨렸다. 프랑스는 그에게 퇴위하고 유럽으로 돌아갈 것을 종용했으나, 그는 자신의 운명을 멕시코와 함께 하겠다며 거부했다. 프랑스군이 떠난 후 제국군은 베니토 후아레스가 이끄는 공화국군에 비해 수적, 물적으로 열세에 처하게 되었다.

결국 프랑스군의 철수는 멕시코 제국의 급속한 붕괴로 이어졌다. 공화국군은 빠르게 진격하여 1867년 5월에 막시밀리아노가 근거지를 둔 케레타로를 포위, 함락시켰다. 막시밀리아노는 붙잡혀 군법 재판을 받은 후 1867년 6월에 처형되었고, 이로써 프랑스의 멕시코 간섭은 완전한 실패로 끝나게 되었다.

1867년 3월 프랑스군의 철수가 완료되자, 멕시코 제2제국은 급속히 붕괴하기 시작했다. 막시밀리아노 1세는 궁정과 소수의 충성파와 함께 멕시코시티를 떠나 케레타로로 이동하여 최후의 저항을 준비했으나, 공화파 군대에 의해 포위당했다. 5월 11일, 제국군의 한 장성이 성문을 열어 공화파 군대를 들여보내는 배신 행위로 인해 케레타로는 함락되었고, 막시밀리아노는 포로로 붙잡혔다.

포로가 된 막시밀리아노는 군사 재판에 회부되었다. 베니토 후아레스가 이끄는 멕시코 공화국 정부는 그를 침략자의 꼭두각시로 보았으며, 멕시코의 주권과 법률을 침해한 반역죄로 유죄를 선고받았다. 국제 사회의 사면 요구와 유럽 왕실들의 간청에도 불구하고, 후아레스는 멕시코 법의 엄정한 집행을 고수했다. 1867년 6월 19일, 막시밀리아노는 케레타로 근처의 세로 데 라스 캄파나스 언덕에서 총살형에 처해졌다. 그의 두 명의 주요 장군들도 함께 처형되었다.

막시밀리아노의 처형은 유럽에 충격을 주었으며, 나폴레옹 3세의 멕시코 정책이 초래한 비극적 결말을 상징적으로 보여주었다. 이 사건은 프랑스의 제국주의적 간섭이 완전한 실패로 끝났음을 확정지었고, 멕시코 국민의 자결권과 공화정 수호 의지를 전 세계에 각인시켰다. 그의 죽음으로 멕시코 제국은 공식적으로 소멸했으며, 공화국 정부가 전국의 통제권을 완전히 회복하는 길을 열었다.

프랑스군의 철수 이후, 멕시코 제국은 급속히 붕괴의 길을 걸었다. 제국의 군대는 공화파 군대에 비해 수적, 물적으로 열세였으며, 통치 기반이 취약했다. 막시밀리아노 1세는 자신의 통치를 지지하는 세력이 극히 제한적임을 깨닫고, 심지어 공화파의 지도자 베니토 후아레스에게 사면을 제안하며 협상을 시도하기도 했다. 그러나 후아레스는 단호히 거부했고, 공화국 정부의 복원 외에는 다른 대안이 없음을 명확히 했다.

공화파 군대는 전국 각지에서 압도적인 공세를 펼쳤다. 1867년 초, 제국의 마지막 주요 거점인 케레타로가 공화파 군대에 의해 포위되었다. 막시밀리아노 1세는 직접 이곳에서 방어를 지휘했으나, 결국 5월에 항복하고 포로로 잡혔다. 군사법정에서 그는 반역죄로 유죄 판결을 받았고, 1867년 6월 19일 케레타로에서 처형되었다. 이로써 프랑스가 세운 멕시코 제2제국은 완전히 종말을 고했다.

베니토 후아레스는 멕시코시티로 돌아와 정부를 재수립했다. 그는 프랑스의 간섭과 제국에 맞선 투쟁에서 승리함으로써 국민적 영웅으로 추앙받았으며, 멕시코의 주권과 공화제 수호를 상징하는 인물이 되었다. 후아레스 정부는 국가 재건에 착수했으며, 외채 문제를 포함한 여러 난제를 다시 마주해야 했다.

멕시코 공화국의 복원은 국제적으로도 중요한 의미를 가졌다. 이 사건은 유럽의 식민주의 열강이 아메리카 대륙에서 군사력을 행사하려는 시도가 결국 실패할 수 있음을 보여주는 사례가 되었다. 또한 미국이 남북전쟁을 종결하고 다시 몬로 독트린을 강력히 적용할 수 있는 여건을 만들었다. 멕시코의 승리는 라틴아메리카 국가들의 자주성과 독립 의지를 고취시키는 계기가 되었다.

프랑스의 간섭과 그에 따른 내전은 멕시코에 심각한 인명 피해와 물질적 피해를 남겼다. 수년간 지속된 전쟁으로 인해 국가 기반 시설이 파괴되고 경제가 황폐화되었으며, 특히 농업과 광업 생산이 크게 위축되었다. 이 과정에서 공화파와 제국파 사이의 갈등은 지역 사회까지 분열시켰고, 이로 인한 사회적 상처는 오랫동안 지속되었다.

베니토 후아레스가 이끄는 공화국 정부가 최종적으로 승리하면서, 멕시코는 외세에 의한 군주제 체제를 거부하고 공화정을 수호하는 데 성공했다. 이 승리는 국민 주권과 자결권에 대한 강력한 상징이 되었으며, 멕시코 국민 정체성 형성에 결정적인 계기가 되었다. 후아레스는 개혁법을 재확립하고 라틴아메리카에서 독립을 지켜남 모범 사례로 평가받게 된다.

전쟁이 끝난 후 멕시코는 심각한 재정난에 직면했다. 막대한 전비 지출과 국가 부채는 경제 재건에 큰 장애물이 되었다. 그러나 이러한 어려움 속에서도 공화국 정부는 중앙 집권화를 강화하고 국가 재건에 나섰다. 프랑스의 괴뢰 정권인 멕시코 제2제국의 경험은 이후 멕시코의 외교 정책에 지대한 영향을 미쳐, 외세의 간섭에 대한 경계심을 높이고 민족주의를 더욱 공고히 하는 결과를 낳았다.

이 사건은 멕시코 역사에서 '개혁 전쟁'과 함께 국가 건설의 시련기를 상징하는 중요한 사건으로 자리 잡았다. 외채 문제로 시작된 삼국 간섭이 프랑스의 단독 침략으로 이어지고, 결국 게릴라전을 통한 민중의 저항이 승리하는 과정은 멕시코의 저항 정신을 보여주는 서사가 되었다.

프랑스의 멕시코 간섭은 프랑스 제2제국과 나폴레옹 3세에게 심각한 군사적, 재정적, 정치적 손실을 안겼다. 장기간에 걸친 원정은 막대한 전비를 소모했고, 수만 명의 프랑스 병사가 전사하거나 질병으로 사망했다. 이 실패는 나폴레옹 3세의 권위에 치명적인 타격을 주었으며, 그의 제국주의 정책이 무모하고 비현실적임을 드러내는 사례가 되었다. 군사적 실패는 곧 국내 정치적 불안정으로 이어져, 제국의 기반을 약화시키는 요인으로 작용했다.

나폴레옹 3세는 멕시코에 보수파의 괴뢰 정권을 세워 라틴 아메리카에 프랑스의 영향력을 확장하고, 은 등 자원을 확보하며, 가톨릭 세력을 지원하려는 복합적 목적을 가지고 있었다. 그러나 이 야심찬 계획은 현지의 강력한 게릴라 저항과 멕시코 국민의 광범위한 지지를 받지 못한 막시밀리아노 1세의 취약한 통치로 인해 좌초되었다. 무엇보다도 미국의 남북 전쟁이 끝난 후 미국 정부가 몬로 독트린을 강력히 재천명하며 프랑스의 철군을 압박한 것이 결정적이었다.

이 사건은 프랑스의 국제적 위상에 큰 타격을 주었다. 유럽의 다른 열강, 특히 경쟁 관계에 있던 프러시아는 프랑스가 멕시코에서 고전하는 모습을 지켜보며 군사력을 과시할 기회를 얻었다. 결국 멕시코에서의 굴욕적 퇴각은 1870년 프로이센-프랑스 전쟁에서 나폴레옹 3세가 패배하고 제정이 무너지는 데 간접적으로 기여한 요인 중 하나로 평가된다. 한편, 이 실패는 프랑스의 해외 팽창 정책에 대한 냉정한 재평가를 촉발시키기도 했다.

프랑스의 멕시코 간섭은 몬로 독트린에 대한 직접적인 도전이었다. 1823년 제임스 몬로 대통령이 선언한 이 원칙은 유럽 열강이 아메리카 대륙에 새로운 식민지를 건설하거나 기존 독립국에 간섭하는 것을 반대한다는 내용을 담고 있었다. 프랑스가 멕시코에 군대를 파병하고 괴뢰 정권을 세운 행위는 이 원칙을 정면으로 위반하는 것이었다.

그러나 당시 미국은 남북전쟁(1861-1865)으로 인해 내부 문제에 심각하게 휩싸여 있었고, 프랑스의 침략을 군사적으로 저지할 여력이 없었다. 미국 정부는 베니토 후아레스가 이끄는 멕시코 공화국 정부를 계속해서 승인하고 외교적 항의를 표했지만, 실질적인 군사 개입은 불가능했다. 이는 나폴레옹 3세에게 유럽 열강의 간섭을 막는 미국의 방어막이 일시적으로 사라졌다는 확신을 주는 결정적 요인이 되었다.

남북전쟁이 끝난 1865년 이후 상황은 급격히 변했다. 승리로 통일을 이룬 미국은 율리시스 S. 그랜트 장군 휘하의 정예군을 보유하게 되었고, 프랑스에 대한 강력한 외교적·군사적 압박을 시작했다. 미국은 멕시코 국경에 대군을 집결시키고, 프랑스군의 즉각적인 철수를 요구했다. 미국의 압박은 프랑스가 멕시코에서의 모험을 포기하는 데 중요한 역할을 했다.

결과적으로 프랑스의 실패는 몬로 독트린의 효력을 재확인하는 계기가 되었다. 이 사건은 유럽 열강이 서반구에서 군사적 개입을 시도할 경우 결국 미국의 강력한 반대에 직면하게 될 것임을 보여주었다. 이는 이후 미국이 라틴아메리카에서 지배적인 영향력을 행사하는 기반을 더욱 공고히 하는 데 기여했다.

프랑스의 멕시코 간섭 실패는 유럽 열강의 위상에 중대한 변화를 가져왔다. 이 사건은 특히 라틴아메리카에서 유럽의 영향력이 쇠퇴하고, 미국의 서반구에 대한 주도권이 강화되는 전환점이 되었다. 나폴레옹 3세의 야심찬 계획이 좌절되면서 프랑스 제2제국의 군사적 한계와 외교적 고립이 드러났으며, 이는 이후 프로이센-프랑스 전쟁에서의 패배와 제정 붕괴의 원인 중 하나로 평가된다.

간섭 당시 영국과 스페인은 초기에는 프랑스와 함께 행동했으나, 프랑스가 단순한 채권 추심을 넘어 정권 교체를 목표로 하자 빠르게 손을 떼었다. 이는 유럽 열강 간의 이해관계가 완전히 일치하지 않았음을 보여준다. 한편, 미국의 남북전쟁이 끝나고 앤드루 존슨 행정부가 강력한 외교적 압력을 행사하기 시작하자, 프랑스는 더 이상 개입을 지속할 수 없는 상황에 직면했다. 미국 정부는 몬로 독트린을 근거로 프랑스의 철수를 요구했고, 결국 프랑스는 미국의 압력에 굴복하게 된다.

이러한 결과는 19세기 중반 이후 국제 질서의 변화를 상징한다. 유럽 중심의 식민주의가 신대륙에서 더 이상 쉽게 성공할 수 없게 되었고, 신흥 강국인 미국이 자신의 세력권을 명확히 주장하기 시작했다. 멕시코 간섭의 실패는 유럽의 제국주의가 한계에 부딪힌 사례로 기록되며, 이후 라틴아메리카 국가들에 대한 외세의 무력 간섭이 크게 줄어드는 계기를 마련했다. 결국 이 사건은 베니토 후아레스가 이끄는 멕시코 민족주의의 승리이자, 유럽의 구세력에 대한 결정적인 타격이었다.