폭스 스포츠

폭스 스포츠의 테마곡은 네트워크의 스포츠 중계를 상징하는 아이코닉한 음악이다. 이 곡은 주로 NFL과 MLB, 대학 미식축구 등 주요 스포츠 중계의 오프닝이나 광고 브레이크 후 복귀 시에 사용되어 시청자들에게 강렬한 인상을 남긴다. 특히 미국 내에서 방송되는 폭스 스포츠의 지상파 및 케이블 텔레비전 채널인 Fox Sports 1에서 자주 들을 수 있다.

폭스 스포츠의 MLB 중계에는 원래 별도의 테마곡이 존재했으나, 2007년 이 현재의 테마곡으로 교체되면서 일부 팬들로부터 비판을 받기도 했다. 그러나 이 테마곡은 그 독특한 웅장함으로 대중적인 인기를 얻었으며, 2014년부터는 FS1의 MLB 중계에서 다시 사용되기 시작했다. 2020년 시즌부터는 과거 MLB 중계에 사용되던 테마곡을 어레인지하여 다시 도입하는 등 변화를 주었다.

이 테마곡은 미국을 넘어 일본에서도 유명세를 떨쳤다. 일본인 메이저리거인 조지마 켄지 선수가 분노하는 장면에 이 음악이 배경으로 사용되면서, 일본 네티즌 사이에서는 '조지마 분노의 테마'라는 별칭으로 유행하기도 했다. 또한 유튜브 등에서는 이 곡의 다양한 리믹스 버전이 만들어지거나, 경기의 드라마틱한 순간과 결합된 영상들이 공유되며 인터넷 밈으로 확산되기도 했다.

폭스 스포츠는 미국 내에서 여러 주요 스포츠 채널을 운영한다. 2013년 이전까지는 특정 종목에 특화된 채널들을 다수 보유하고 있었으나, ESPN 및 NBCSN과의 경쟁을 강화하기 위해 전략적 개편을 단행했다. 이에 따라 기존의 레이싱 채널 SPEED와 익스트림 스포츠 채널 FuelTV를 각각 종합 스포츠 채널인 Fox Sports 1(FS1)과 Fox Sports 2(FS2)로 전환하여 출범시켰다.

이들 채널은 폭스 코퍼레이션 산하의 전국 단위 케이블 네트워크로, 다양한 스포츠 중계를 제공한다. FS1은 주력 채널로서 미식축구, 야구, 축구 등 주요 프로 스포츠와 대학 스포츠를 방송한다. FS2는 FS1의 보조 채널 역할을 하며, 추가 경기 중계나 틈새 시장의 스포츠 콘텐츠를 다룬다. 또한 히스패닉 시청자들을 위한 에스파냐어 채널인 Fox Deportes도 운영 중이다.

이 외에도 폭스 스포츠는 프리미엄 채널을 통해 특정 분야를 심층적으로 다룬다. 대표적으로 빅텐 네트워크(BTN)는 빅텐 컨퍼런스 소속 대학들의 스포츠 경기에 전념한다. 한때는 축구에 특화된 폭스 사커 플러스 채널도 운영했었다. 이러한 채널 포트폴리오를 통해 폭스 스포츠는 미국 스포츠 방송 시장에서 광범위한 영향력을 행사하고 있다.

폭스 스포츠는 미국 내 주요 프로 스포츠 리그의 중계권을 다수 확보하고 있다. 특히 미식축구의 최상위 리그인 NFL의 중계권은 핵심 자산으로, 정규시즌 NFC 소속 팀의 일요일 원정경기, 와일드카드 플레이오프, 디비전 플레이오프, 컨퍼런스 챔피언십 게임을 중계하며, 주기적으로 슈퍼볼 중계권도 획득한다. 야구의 메이저 리그 베이스볼(MLB)에서는 토요일 오후 '게임 오브 더 위크' 전국 중계권과 함께, 짝수 해 내셔널 리그 챔피언십 시리즈(NLCS), 홀수 해 아메리칸 리그 챔피언십 시리즈(ALCS), 그리고 월드 시리즈의 중계권을 보유하고 있다.

축구 분야에서는 메이저 리그 사커(MLS) 정규시즌 및 플레이오프 중계권을 가지고 있으며, 짝수 해 MLS 컵 결승전을 중계한다. 국제 대회에서는 FIFA 월드컵(2018, 2022, 2026년)과 FIFA 여자 월드컵(2015, 2019, 2023년)의 미국 지역 독점 중계권을 획득했었다. 또한 모터스포츠에서는 나스카(NASCAR)의 모든 시리즈에 대한 독점 중계권을 2024년까지 보유하고 있었다.

기타 주요 중계권으로는 대학 미식축구의 Big Ten, Pac-12, Big-12 컨퍼런스 경기, 프로레슬링 WWE의 스맥다운 중계권(2019-2024년), 골프 US 오픈, 그리고 격투기 프리미어 복싱 챔피언십 등이 포함된다. 이러한 광범위한 중계권 포트폴리오는 폭스 스포츠가 미국 스포츠 방송 시장에서 경쟁력을 유지하는 기반이 된다.

폭스 스포츠의 미국 방송에서 활약한 주요 인물들은 방송인, 해설자, 전직 스포츠 스타 등 다양하다. 대표적인 인물로는 오랜 기간 폭스의 NFL과 MLB 중계를 담당했던 조 벅이 있다. 그는 전설적인 캐스터 잭 벅의 아들로, 특히 MLB 월드 시리즈와 리그 챔피언십 시리즈 중계를 맡으며 널리 알려졌다. 2022년 그가 ESPN으로 이적한 후에는 케빈 버크하트가 NFL 중계를, 조 데이비스가 MLB 중계를 담당하고 있다.

스튜디오 진행자 및 분석가로는 팸 올리버, 에린 앤드루스, 테리 브래드쇼 등이 활약해 왔다. 또한 전직 선수 출신 해설자로는 데이비드 오티즈, 알렉스 로드리게스, 존 스몰츠, A.J. 피어진스키, 프랭크 토마스와 같은 메이저 리그 베이스볼 스타들, 그리고 알렉시 랄라스, 마크 산체스와 같은 미식축구 선수들이 포함된다. 이들은 현장 경험을 바탕으로 한 전문적인 분석을 제공한다.

플레이바이플레이 캐스터로는 케니 앨버트, 애덤 아민, 돈 오실로 등이 있으며, 애런 골드스미스는 대학 미식축구와 대학 농구 중계를 담당한다. 이들 인물들은 폭스 스포츠가 미국 스포츠 방송 시장에서 확고한 위치를 차지하는 데 기여해 왔다.

아시아 지역에서 폭스 스포츠는 뉴스 코퍼레이션이 보유한 스타(Star TV)를 통해 사업을 전개했다. 초기에는 스타 스포츠를 운영하며 ESPN의 아시아판을 위탁 운영했으나, 이후 사업 구조를 개편하며 대부분의 채널을 폭스 스포츠로 브랜드명을 변경했다. 그러나 인도 시장에서는 여전히 스타 스포츠라는 이름을 유지하고 있으며, 한국을 포함한 일부 국가에 배급되는 특정 채널 버전에서도 스타 스포츠 명칭이 사용되기도 했다.

이러한 아시아 지역 운영은 미국 본사와는 별개로, 월트 디즈니 컴퍼니의 자회사 체계 하에 있었다. 각 국가별로 현지 파트너와의 협력을 통해 채널을 운영하거나 콘텐츠를 배급하는 방식이 주를 이루었다. 예를 들어, 일본에서는 폭스 인터내셔널 채널의 현지 법인을 통해 위성 채널을 운영하며 UFC 중계권이나 일본 프로야구 특정 팀의 경기를 방송하기도 했다.

한국에서는 2015년 7월 31일부터 8월 1일 사이에 방송을 시작했다. 이 채널은 중앙일보 계열의 JTBC가 폭스 코퍼레이션과의 라이선스 계약을 통해 '폭스 스포츠' 상표를 사용하여 개국했다. 기존에 운영되던 에스트리 채널을 인수하여 그 자리에 방송망을 구축한 형태였다.

주요 방송 콘텐츠로는 KBO 리그와 아시아 시리즈 (당시 명칭: 아시아 프로야구 챔피언십)의 중계를 담당했다. 그러나 이후 JTBC는 자체 스포츠 채널 브랜드를 강화하기로 결정하여, 폭스 스포츠 한국 채널은 'JTBC 스포츠'로 이름을 변경하게 된다.

이후 한국에서 '폭스 스포츠' 브랜드는 사라졌으며, 국제적인 스포츠 중계는 폭스 스포츠의 아시아 지역 네트워크인 스타 스포츠 채널을 통해 제공되기도 했다. 이는 미국 밖의 폭스 스포츠 채널들이 월트 디즈니 컴퍼니 소속이었기 때문이다.

일본에서는 폭스 스포츠가 월트 디즈니 컴퍼니의 자회사인 폭스 인터내셔널 채널의 일본 법인을 통해 'Fox Sports Entertainment'라는 이름으로 위성 방송 채널을 운영했다. 이 채널은 주로 종합격투기 단체인 UFC의 일본 내 중계권을 보유하고 방송했으며, 일본프로야구 퍼시픽 리그 소속 구단인 후쿠오카 소프트뱅크 호크스의 전담 방송국 역할도 수행했다.

그러나 2020년 3월 31일을 기해 방송이 종료되었다. 이는 같은 월트 디즈니 컴퍼니 계열의 디즈니 채널이 일본에서 BS 디지털 방송을 개시하기 위한 조치의 일환이었다. 방송 종료 후, 해당 채널의 콘텐츠와 중계권은 다른 스포츠 전문 채널이나 스트리밍 서비스로 이관되었다.