펭수
1. 개요
1. 개요
펭수는 2019년 EBS에서 제작한 유튜브 채널 자이언트 펭TV의 마스코트 캐릭터이다. 남극에서 온 거대한 어린이 펭귄이라는 설정을 가지고 있으며, 본명은 펭수이다. EBS 연습생이자 유튜브 크리에이터로 활동하며, 최고의 크리에이터가 되는 것이 꿈이다.
주요 활동 플랫폼은 유튜브 채널 '자이언트 펭TV'이며, 구독자 수는 170만 명[2]에 달한다. 학력은 남극유치원을 졸업하고 일산초등학교를 졸업한 후, 서울대학교 의과대학 의예과에 진학했으나 현재 휴학 중인 상태이다. 그의 MBTI는 CUTE로 알려져 있다.
펭수는 기존의 어린이 대상 EBS 캐릭터와는 차별화된 유머 코드와 독특한 개성으로 폭발적인 인기를 얻으며, 어린이부터 성인에 이르기까지 폭넓은 팬층을 보유하게 되었다. 그의 등장은 단순한 캐릭터 인기를 넘어 하나의 사회 문화 현상으로까지 평가받고 있다.
2. 특징
2. 특징
2.1. 외형 및 설정
2.1. 외형 및 설정
펭수는 황제펭귄의 새끼와 유사한 외형을 지녔지만, 덩치는 성체 황제펭귄을 훨씬 넘어서는 거대한 어린이 펭귄이다. 이름의 뜻은 남극을 의미하는 '펭'과 빼어날 '수'(秀)를 합친 것으로, 본인이 직접 지었다고 알려져 있다.
그의 기본 설정은 EBS 연습생이자 유튜브 크리에이터로, 최고의 크리에이터가 되는 것이 꿈이다. 이 꿈을 이루기 위해 남극에서 한국까지 헤엄쳐 왔으며, 2019년 4월 인천 앞바다에 상륙한 후 어떤 은인의 도움을 받아 EBS에 오디션을 보러 갔다고 한다. 그의 학력은 남극유치원 졸업, 일산초등학교 졸업이며, 서울대학교 의과대학 의예과에 합격했으나 현재 휴학 중인 상태이다.
실제 인형탈을 착용한 모습은 2D 애니메이션 풍의 표정을 사용하며, 초기에는 잘 때도 눈을 감지 않는 등 단순한 표정 변화를 보였다. 그러나 시간이 지나며 눈동자 모양을 바꾸는 등 미세한 표정 연기를 도입하고, 다양한 소도구와 의상을 활용해 감정과 상황을 표현하는 방식으로 발전해 왔다.
2.2. 성격 및 말투
2.2. 성격 및 말투
펭수의 성격은 기본적으로 유쾌하고 당찬 10살 어린이 펭귄으로 설정되어 있다. 남극에서 헤엄쳐 한국에 와 EBS 연습생이 되었다는 배경처럼, 목표를 향해 열정적으로 나아가는 모습을 보인다. 꿈은 최고의 크리에이터가 되는 것이며, 이를 위해 다양한 분야에 도전하는 활동적인 면모가 특징이다.
말투는 주로 존댓말을 사용하는 존댓말 캐릭터이다. 특히 성인이나 제작진을 대할 때는 공손한 어조를 유지한다. 그러나 같은 어린이 팬들에게나, 때로는 장난기 있게 제작진에게 반말을 섞어 쓰기도 하며, 특히 당시 EBS 사장이었던 김명중을 이름만 부르는 등 유머러스하게 접근한다. 이러한 말투의 유연함은 펭수의 캐릭터에 친근감과 통통 튀는 매력을 더한다.
그의 성격은 막무가내이면서도 따뜻한 위로를 건네는 이중적인 매력을 지녔다. 프로그램 내에서 거침없는 입담과 블랙 코미디에 가까운 유머 코드를 선보이는가 하면, 팬들에게는 "다 잘할 순 없어요"와 같은 위로의 메시지를 전달하기도 한다. 이처럼 펭수는 기존의 어린이 대상 캐릭터와는 차별화된, 성인층까지 공감할 수 있는 현실적인 조언자 역할을 수행한다.
성별에 대해서는 공식적으로 명시되지 않았다. 외부 프로그램에서 성별 관련 질문을 받으면 "성별이 없어요"라고 답하거나, "여자친구도 남자친구도 없다"고 말하며 중성적인 이미지를 유지한다. 이에 따라 다른 사람을 부를 때도 '형', '오빠'가 아닌 '떤배(선배)님'이라는 독특한 호칭을 사용한다.
2.3. 성별
2.3. 성별
펭수의 성별은 공식적으로 밝혀지지 않았다. 목소리나 외형으로 인해 수컷 펭귄으로 오해받기도 하지만, 펭수는 여러 차례 성별에 대한 질문을 받을 때마다 "성별 같은 건 없다", "저는 성별이 없어요"라고 답변하며 성별을 특정하지 않는 입장을 고수해왔다.
방송에서도 남성복과 여성복을 가리지 않고 입는 모습을 자주 보여주며, 성별을 암시하는 언급을 피한다. 예를 들어, 다른 사람을 부를 때 '형', '오빠', '누나', '언니' 같은 성별이 포함된 호칭 대신 '떤배(선배)님'이라는 중립적인 호칭을 사용한다. 또한 '여자친구도, 남자친구도 없다'는 식으로 말하며 관계를 성별로 규정하지 않는 태도를 보인다.
이러한 모호한 설정은 펭수가 기존의 성별 고정관념을 벗어난 독특한 캐릭터성을 구축하는 데 일조했다. 많은 팬들은 펭수의 세계관을 존중하며, 성별을 특정하려는 시도보다는 '펭수는 펭수다'라는 좌우명에 담긴 정체성을 더 중요하게 받아들인다.
3. 인기
3. 인기
3.1. 구독자 추이
3.1. 구독자 추이
펭수의 유튜브 채널 '자이언트 펭TV'의 구독자 수는 2019년 가을을 기점으로 폭발적으로 증가하기 시작했다. 초기에는 어린이와 학부모를 중심으로 인기를 얻었으나, 2019년 9월 19일과 20일에 공개된 'EBS 육상대회(이육대)' 영상이 인터넷 커뮤니티에서 큰 화제를 모으며 성인층으로까지 팬덤이 확대되었다. 이 사건 이후 구독자 증가 속도가 급격히 빨라져, 9월 말부터는 하루에 수만 명씩 구독자가 늘어나는 기염을 토했다.
구독자 수는 2019년 11월 27일 100만 명을 돌파했으며, 2020년 1월 29일에는 200만 명을 달성하는 등 가파른 상승세를 이어갔다. 특히 2020년 4월에는 약 215만 명으로 정점을 기록했다. 이처럼 빠른 성장은 펭수 특유의 유머 코드와 성인층에게 공감을 주는 메시지, 그리고 각종 인터넷 밈과 짤방의 확산이 결합된 결과로 분석된다.
그러나 정점 이후 구독자 수는 서서히 감소하기 시작했다. 2022년 9월 기준 약 188만 명, 2024년 2월 기준 약 178만 명으로 조금씩 하락세를 보이고 있다. 이는 초기의 강렬한 신선함이 어느 정도 정착 단계에 들어섰기 때문으로 보이며, 다른 신규 콘텐츠에 대한 관심 분산 등의 영향도 있을 수 있다. 그럼에도 불구하고 170만 명이 넘는 구독자를 유지하고 있다는 점에서 펭수는 한국을 대표하는 영향력 있는 크리에이터 중 하나로 자리매김했다고 평가할 수 있다.
3.2. 팬 사인회
3.2. 팬 사인회
펭수는 2019년부터 여러 차례 팬 사인회를 열며 뜨거운 팬 사랑에 보답했다. 첫 번째 팬 사인회는 2019년 7월 27일 광화문 교보문고에서 만점왕 표지 모델 기념으로 진행되었으며, 선착순 100명을 예정했으나 몰려든 팬들을 위해 약 200명에게 사인을 해주었다.
두 번째 팬 사인회는 같은 해 10월 26일 부산 센텀 반디앤루니스에서 250명을 추첨하여 진행되었다. 이 자리에서 펭수는 팬들의 요청에 따라 요들송을 부르거나 즉석 개사곡을 선보이는 등 뛰어난 팬 서비스를 보여주었으며, 공식 굿즈도 배포되었다.
2022년 말부터 2023년 초까지는 시즌 그리팅 구매자 중 추첨을 통해 세 차례에 걸친 팬 사인회를 추가로 진행했다. 스타필드 코엑스몰, 하남, 고양에서 각각 49명씩 총 147명의 팬을 만나며, 꾸준한 인기를 증명했다.
4. 활동 내역
4. 활동 내역
펭수의 활동 내역은 2019년 자이언트 펭TV 채널 개설을 시작으로 폭발적으로 확장되었다. 초기에는 어린이 대상 콘텐츠로 시작했으나, 2019년 9월 공개된 EBS 육상대회 영상이 인터넷 커뮤니티에서 큰 인기를 끌며 성인층에게까지 널리 알려지는 전환점이 되었다. 이후 펭수는 다양한 예능 프로그램에 게스트로 출연하며 대중적인 인기를 공고히 했다.
주요 활동으로는 마이 리틀 텔레비전 V2, 배성재의 텐, 나 혼자 산다 등에 출연했으며, 2020년 골든디스크 어워즈에서는 방탄소년단과 무대를 함께하기도 했다. 음악 활동으로는 거북이와의 협업 무대를 비롯해 자체적인 싱글 '펭수로 하겠습니다'를 발표했고, 2022년에는 ENA 드라마 이상한 변호사 우영우에 이름이 언급되는 등 다양한 장르에서 존재감을 나타냈다.
공연 활동도 활발히 진행하여, 2022년과 2023년에는 '팔월愛', '20세기 펭수' 등의 타이틀로 단독 콘서트를 개최했다. 또한 넷플릭스 예능 데스게임: 천만원을 걸어라에 출연하는 등 새로운 도전을 이어가고 있다. 이러한 다각도의 활동은 펭수를 단순한 유튜브 크리에이터를 넘어 하나의 문화 현상으로 자리매김하게 했다.
5. 수상 내역
5. 수상 내역
펭수는 2020년 한 해 동안 주요 방송 및 콘텐츠 시상식에서 여러 차례 수상하며 그 영향력을 공식적으로 인정받았다. 같은 해 4월에는 2020 브랜드 고객충성도 대상 캐릭터 부문을 수상했으며, 6월에는 제56회 백상예술대상에서 자이언트 펭TV가 교양 작품상을 받았다. 이는 해당 프로그램의 첫 주요 예술 시상식 수상이었다.
2020년 9월에는 제47회 한국방송대상에서 예능인상을 수상했다. 이 상은 이전 해에 유민상이, 다음 해에는 유재석, 김숙, 양세형, 화사가 공동 수상한 바 있어, 펭수의 수상이 방송계에서 매우 이례적이고 주목할 만한 성과였음을 보여준다. 같은 달 방송통신위원회 방송대상에서는 창의혁신부문 우수상을 받았다.
2020년의 수상 행보는 12월 3일에 열린 2020 대한민국 콘텐츠 대상에서 캐릭터부문 대통령상을 수상하며 절정에 달했다. 이로써 펭수는 해당 연도에 브랜드 대상, 백상예술대상, 한국방송대상, 대한민국 콘텐츠 대상이라는 주요 4개 시상식에서 모두 상을 휩쓸며 콘텐츠 분야의 '그랜드 슬램'을 달성했다. 이러한 수상 기록은 하나의 캐릭터가 단기간에 대중과 전문가 모두에게 폭넓은 지지를 받으며 문화 현상으로 자리 잡았음을 증명한다.
6. 논란 및 사건 사고
6. 논란 및 사건 사고
펭수의 활동 내내 몇 가지 논란과 사건 사고가 있었다. 2020년 10월, 국민의힘 황보승희 의원이 국정감사에 펭수를 참고인으로 출석시키겠다고 밝혀 논란이 일었다. 여론은 이를 정치적 노이즈 마케팅으로 보며, 캐릭터를 정치적으로 이용하지 말아야 한다는 비판이 제기되었다. 결국 펭수는 참고인으로 출석하지 않았으며, 이는 서면으로 조사 가능한 내용을 굳이 불러내려 한 것으로 평가받았다.
한편, 펭수의 세계관 설정을 둘러싼 논란도 존재한다. 펭수는 '인형탈을 쓴 연기자'가 아닌 남극 출신 펭귄이라는 설정을 철저히 유지한다. 따라서 일부 팬들은 펭수 안의 연기자 정체를 밝히려 하거나 성별을 고정하려는 시도에 대해 세계관을 존중하지 않는 행위라며 비판적인 입장을 보인다. 반면 펭수 자신이 방송 내에서 제작진이나 다른 캐릭터의 설정을 농담 삼아 깨는 모습을 보이기도 해, 캐릭터의 일관성에 대한 논의가 이어지고 있다.
초기에는 펭수가 진짜 펭귄이 맞는지에 대한 의혹도 제기되었으나, 이후 공개된 엑스레이 사진 등을 통해 의혹은 사라졌다. 또한 2021년 5월 한 방송에서는 너무 웃다가 세상을 떠나는 상황극을 선보여 일부 시청자들에게 불쾌감을 준 적이 있으며, 2022년 방송에서는 음주를 연기한 장면이 마치 실제 논란인 것처럼 오해를 사기도 했다.
7. 여담
7. 여담
펭수의 세계관은 '인형탈을 쓴 연기자'가 아닌 남극 출신의 펭귄 그 자체라는 설정을 철저히 유지한다. 이에 따라 많은 팬들은 펭수 안의 연기자 정체를 밝히려 하거나 성별을 특정하려는 시도 등 세계관을 존중하지 않는 행동에 대해 비판적이다. 그러나 흥미롭게도 펭수 자신은 오히려 자주 제4의 벽을 넘나들며 설정을 유머러스하게 깨는 모습을 보이기도 한다.
펭수는 자신의 막 나가는 이미지와는 다르게 어린이 팬들에게는 따뜻하고 상냥한 모습을 자주 보여준다. 이러한 '갭 모에'는 팬층을 확고히 하는 요소 중 하나가 되었다. 또한 김명중 전 EBS 사장의 이름을 대중에게 유명하게 만든 일등 공신이기도 하다. 방송에서 예산이나 책임 문제가 제기되면 높은 확률로 김명중 사장을 지목하는 것이 유행이 되었기 때문이다.
2020년에는 국민의힘 황보승희 의원이 국정감사 참고인으로 펭수를 불러내겠다고 발표해 논란을 빚었다. 대중과 팬들은 이를 정치적 이용으로 받아들였으며, 결국 펭수는 서면 질의에만 응답하는 선에서 마무리되었다. 이 사건은 펭수가 단순한 예능 캐릭터를 넘어 사회적 영향력을 가진 아이콘이 되었음을 보여주는 예시가 되었다.