페이커 (프로게이머)

페이커의 본명은 이상혁이다. 그는 1996년 5월 7일 대한민국 서울특별시 강서구 가양동에서 태어났다. 그의 어린 시절은 서울특별시 마포구에서 주로 이루어졌으며, 그는 등원초등학교와 등원중학교를 졸업했다. 이후 마포고등학교에 진학했으나, 리그 오브 레전드 프로게이머의 꿈을 좇기 위해 고등학교를 중퇴하고 본격적인 선수 생활의 길로 들어섰다.

아마추어 시절 페이커는 '고전파'라는 닉네임을 사용했다. 프로 데뷔 전, 그는 인터넷 방송인 러너의 방송에 출연하기도 했다. 이 시절부터 그는 리그 오브 레전드 커뮤니티 내에서 실력을 인정받기 시작했다.

그는 마포고등학교에 재학 중이었으나, 프로게이머의 꿈을 좇기 위해 학업을 중단하고 본격적으로 게임에 매진했다. 이후 2013년 4월, SK텔레콤 T1 K에 입단하며 프로게이머로서의 길을 걷게 된다.

2013년 4월, 이상혁은 SK텔레콤 T1 K에 입단하며 프로게이머 생활을 시작한다. 같은 해 4월 6일 CJ 엔투스 블레이즈와의 리그 오브 레전드 챔피언스 12강 경기에서 공식 데뷔전을 치렀고, 1세트와 2세트 모두 MVP에 선정되는 압도적인 활약을 보였다. 이후 MVP 블루와의 경기에서도 11킬 무데스의 압도적인 경기력을 선보이며 프로 무대에 자신의 이름을 각인시켰다.

이듬해인 2013 서머 시즌에는 더욱 성장한 모습을 보이며 팀의 정규 리그 우승을 이끌었고, 시즌 MVP에 선정되는 영예를 안았다. 같은 해 열린 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 시즌 3에서는 팀의 주전 미드라이너로서 맹활약했다. 조별 리그 첫 경기에서 OMG에게 패배했으나 이후 7경기를 모두 승리하며 8강에 진출했고, 감마니아 베어스, 나진 블랙 소드를 차례로 꺾고 결승에 올랐다. 결승전에서 로얄 클럽을 상대로 3대0 완승을 거두며 생애 첫 롤드컵 우승 트로피를 들어올렸다. 이로써 페이커는 데뷔 첫 해에 국내 리그 우승과 세계 정상의 자리를 동시에 경험하는 기염을 토했다.

2014 시즌은 페이커에게 전년도의 화려한 성공 이후 찾아온 첫 번째 시련의 시즌이었다. 2013-14 윈터 시즌에서는 팀의 우승을 이끌며 연속 리그 MVP를 수상하는 등 강력한 모습을 이어갔으나, 이후 팀은 부진에 빠졌다. 2014 스프링 시즌 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 8강에서 삼성 갤럭시 오존에게 패배하여 NLB로 떨어졌고, 해당 대회에서도 3위에 그쳤다.

같은 해 열린 SK텔레콤 LTE-A LoL 마스터즈에서는 준우승을 기록했으며, 서머 시즌 롤챔스에서 다시 한번 삼성 오존에게 패배하며 조기 탈락했다. 이후 참가한 NLB 서머리그에서는 우승을 차지하며 명예를 회복했지만, 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 지역 선발전에서 삼성 갤럭시 화이트에게 완패하며 생애 처음으로 롤드컵 본선 진출에 실패하는 아쉬움을 남겼다. 이 시즌은 강력한 라이벌인 삼성 갤럭시 계열팀에 계속해서 주저앉으며, 팀과 선수 개인 모두에게 도전과 성장의 시간이 되었다.

2015 시즌은 페이커와 SK텔레콤 T1이 새로운 팀 체제 아래에서 두 번째 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 우승을 차지한 해이다. 시즌 전 라이엇 게임즈의 원 팀 규정 신설로 인해 소속팀이 SK텔레콤 T1 K와 SK텔레콤 T1 S로 나뉘어 활동하던 것이 통합되어 하나의 SK텔레콤 T1이 되었고, 페이커는 이 팀에 잔류하였다.

통합 팀의 첫 공식 리그인 LCK 스프링 2015 개막전에서 페이커는 나진 e-mFire를 상대로 레블랑을 픽해 개인 통산 첫 펜타킬을 기록하며 강렬한 시즌 포문을 열었다. 스프링 시즌 내내 이지훈(Easyhoon)과 주전 경쟁을 벌였으나, 팀은 정규 시즌 2위로 플레이오프에 진출했다. 플레이오프에서 CJ 엔투스를 상대로 팀이 0-2로 뒤지자 페이커는 3세트에 교체 투입되어 역전승을 이끌었고, 팀은 결승에 진출해 GE 타이거즈를 꺾고 우승을 차지했다. 이 우승으로 참가한 미드 시즌 인비테이셔널 2015에서는 결승에서 EDG에 패배해 준우승에 머물렀다.

서머 시즌에는 페이커의 활약으로 팀이 압도적인 17승 1패로 정규 시즌 1위를 기록했고, 결승에서 KT 롤스터를 3-0으로 완파하며 우승을 거두었다. 페이커는 이 결승전에서 2, 3세트 연속 MVP에 선정되며 결승전 MVP를 수상했다. 이후 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2015에 참가한 팀은 조별 리그 전승을 포함해 탄탄한 행보를 이어갔고, 페이커는 오리진과의 4강전 3세트에 출전해 팀의 결승 진출을 확정지었다. 결승전에서는 코코가 속한 KOO 타이거즈를 상대로 3-1 승리를 거두며, 페이커는 생애 두 번째 롤드컵 우승을 달성했다.

2016 시즌은 페이커와 SK텔레콤 T1이 전성기를 이어간 해이다. 이전 시즌에 주전 경쟁을 하던 이지훈이 팀을 떠나면서 페이커는 확고한 주전 미드라이너 자리를 차지했다. LCK 스프링 시즌에서 팀은 정규 시즌 3위를 기록했으나, 페이커는 준플레이오프와 플레이오프에서 맹활약하며 팀을 결승에 올려놓았다. 결승전에서 ROX 타이거즈를 상대로 승리하며 팀의 우승을 이끌었다.

이 스프링 시즌 우승으로 참가한 미드 시즌 인비테이셔널 2016에서도 페이커는 팀의 중심으로 활약했다. 대회 내내 안정적인 모습을 보이며 팀을 결승까지 이끌었고, 결승전에서도 뛰어난 기량을 발휘해 SK텔레콤 T1의 첫 MSI 우승에 결정적인 역할을 했다. 페이커는 이 대회의 결승 MVP로 선정되는 영예를 안았다.

LCK 서머 시즌에는 2016년 7월 11일 MVP와의 경기에서 LCK 역사상 최초로 통산 1000킬을 달성하는 기록을 세웠다. 팀은 정규 시즌 2위를 기록했으나 플레이오프에서 KT 롤스터에게 패배하며 탈락했다. 그러나 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2016에서는 다시 한번 강력한 모습을 보였다. 조별 리그 전승을 포함해 탄탄한 경기력을 선보였으며, 8강에서 RNG의 샤오후와의 격전에서도 우위를 점했다. 결승전에서는 삼성 갤럭시와의 접전 끝에 3대2로 승리하며, 팀의 세 번째이자 자신의 세 번째 롤드컵 우승을 달성했다. 페이커는 이 대회에서도 MVP에 선정되었다. 시즌을 마무리하며 그는 올스타전 2016에 참가해 준우승을 기록했다.

2017 시즌 페이커는 SK텔레콤 T1의 주전 미드라이너로 활약하며 국내 및 국제 대회에서 강력한 모습을 보여주었다. 스프링 시즌에서 팀은 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 우승을 차지했으며, 이는 페이커의 통산 5번째 LCK 우승이었다. 이 우승 자격으로 참가한 미드 시즌 인비테이셔널 2017에서는 결승에서 G2 e스포츠를 상대로 3대1 승리를 거두며 팀의 두 번째 MSI 우승에 기여했다. 같은 해 열린 리프트 라이벌즈 2017에서는 LCK 대표로 출전해 준우승을 기록했다.

서머 시즌에는 팀이 정규 시즌 4위를 기록하며 포스트시즌 와일드카드부터 시작해야 했다. 페이커는 아프리카 프릭스, 삼성 갤럭시, KT 롤스터와의 포스트시즌 경기에서 승리를 이끌어 팀을 결승에 올려놓는 데 결정적인 역할을 했다. 그러나 결승전에서 롱주 게이밍에게 패배하며 리그 준우승에 머물렀다. 이후 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2017에 참가한 페이커는 팀의 4강 진출을 이끌었다. 특히 RNG와의 4강전 5세트 연속 갈리오 픽으로 팀의 승리를 견인하는 등 인상적인 활약을 펼쳤다. 하지만 결승전에서 삼성 갤럭시에게 3대0으로 완패하며 시즌 3 이후 두 번째 월드 챔피언십 준우승을 기록했다. 시즌 종료 후에는 리그 오브 레전드 올스타전 2017에 출전했다.

2018 시즌은 페이커와 소속팀 T1에게 어려운 한 해였다. LCK 스프링 시즌에서 팀은 부진한 모습을 보였고, 준플레이오프에서 KT 롤스터에게 패배하며 탈락했다. 서머 시즌 초반에도 부진은 계속되어, 6월 MVP와의 경기에서는 페이커가 선발 명단에서 제외되기도 했다. 시즌 후반에는 피레안 선수에게 주전 미드라이너 자리를 내주며 출전 기회가 크게 줄어들었다.

이 시즌 페이커는 2018년 자카르타-팔렘방 아시안 게임 e스포츠 리그 오브 레전드 종목에 대한민국 국가대표로 참가했다. 국가대표팀은 결승에서 중국에게 패배하여 은메달을 획득했다. 또한 같은 해 열린 리프트 라이벌즈에서는 T1 소속으로 준우승을 기록했으며, 리그 오브 레전드 올스타전에서는 우승을 차지했다.

2019 시즌은 페이커가 팀의 주전 미드라이너로서 완전히 복귀하고 두 차례의 리그 우승을 이끈 해이다. 주전 경쟁을 하던 피레안이 스토브리그 기간 중 LEC로 이적하면서, 페이커는 다시 T1의 단독 주전 미드라이너로 낙점받았으며 팀과의 재계약도 체결했다.

스프링 시즌에서 페이커는 팀의 핵심으로 활약하며 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 통산 7번째 우승을 달성하는 데 기여했다. 이 우승으로 참가한 미드 시즌 인비테이셔널에서는 개인 통산 세 번째 우승을 노렸으나, 4강에서 G2 e스포츠에게 패배하며 탈락했다. 서머 시즌 초반 팀이 부진하여 9위까지 처졌을 때, 페이커는 "지금부터 13연승하면 된다"는 발언으로 화제를 모았고, 이후 팀은 9연승을 기록하며 기적적인 반등을 이루어냈다. 팀은 정규 시즌을 4위로 마치고 포스트시즌에 진출했으며, 페이커는 포스트시즌에서도 안정적인 기량을 발휘해 팀을 결승까지 이끌었다. 결승전에서 그리핀을 꺾으며 통산 8번째 LCK 우승을 달성했고, 이 우승으로 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 본선에 직행했다.

월드 챔피언십에서는 조별리그 1위로 8강에 진출했고, 4강까지 진출하는 데 기여했다. 그러나 4강에서 다시 한번 G2 e스포츠를 만나 패배하며 대회를 마무리했다.

2020 시즌을 앞두고 페이커는 소속팀 T1과 3년 재계약을 체결했으며, 계약과 동시에 팀의 파트 오너로 자리매김했다. 이는 선수로서의 가치를 넘어 조직 내에서도 중요한 역할을 맡게 되었음을 의미한다.

시즌이 시작된 후, 페이커는 2020년 3월 5일 아프리카 프릭스와의 경기에서 LCK 역사상 최초로 통산 2000킬을 달성하는 금자탑을 세웠다. 그의 활약 속에 T1은 2020 LCK 스프링 시즌에서 우승을 차지하며, 페이커는 통산 9번째 리그 우승을 기록했다. 그러나 이후 참가한 미드 시즌 컵에서는 팀이 1승 2패로 조기 탈락하는 아쉬움을 남겼다.

서머 시즌에는 페이커와 팀 전체의 폼이 하락세를 보였고, 시즌 중반 이후에는 클로저 선수에게 주전 자리를 내주기도 했다. 시즌 마지막 기회인 월드 챔피언십 지역 선발전에서는 다시 주전으로 복귀해 활약했으나, 팀은 젠지에게 패배하며 월드 챔피언십 본선 진출에 실패했다. 시즌을 마무리하며 페이커는 올스타전에 참가했는데, 이 대회에서 고등학교 동창인 데프트 선수와 생애 처음으로 같은 팀으로 경기를 함께하게 되어 화제가 되었다.

2021 시즌 페이커는 클로저와 번갈아 출전하며 주전 경쟁을 벌였다. 시즌 초반에는 로테이션 멤버로 활약했으나, 후반부부터는 주전 미드라이너로 자리잡으며 팀의 포스트시즌 진출에 기여했다. 스프링 시즌에서는 LCK 통산 600경기 출전과 400승을 달성하는 개인 기록을 세웠으며, 팀은 6강 플레이오프에서 DRX를 꺾었으나 4강에서 젠지에게 패배하며 탈락했다.

서머 시즌에는 클로저와의 경쟁에서 완전히 우위를 점하며 단독 주전으로 활동했다. 시즌 초반 부진을 겪던 T1은 페이커의 폼 회복과 함께 점차 상승세를 타기 시작했고, 결승에 진출하는 데 성공했다. 그러나 결승전에서 담원 기아에게 패배하며 준우승에 머물렀다.

리그 오브 레전드 월드 챔피언십 진출을 위한 선발전에서 T1은 한화생명 e스포츠를 상대로 접전 끝에 승리하며 월드 챔피언십 그룹 스테이지 진출을 확정지었다. 월드 챔피언십 본선에서 페이커는 팀의 주전 미드라이너로 활약하며, 조별리그 에드워드 게이밍과의 1위 결정전에서 트위스티드 페이트를 활용한 뛰어난 운영으로 팀의 승리를 이끌었다. T1은 조 1위로 8강에 진출해 한화생명을 다시 만나 승리했으나, 4강에서 담원 기아에게 3대2로 패배하며 시즌을 마감했다.

2022 시즌을 앞두고 T1과 재계약을 체결한 페이커는 팀의 주전 미드라이너로 활동하며 강력한 경기력을 선보였다. 특히 LCK 스프링 시즌에서 T1은 정규 시즌을 전승으로 마감하는 기염을 토했고, 페이커는 과거 전성기 수준의 기량을 되찾았다는 평가를 받았다. 팀은 결승전에서 젠지를 상대로 3대1 승리를 거두며 페이커의 통산 10번째 LCK 우승을 달성했다.

이어진 미드 시즌 인비테이셔널 2022에서는 부산광역시에서 열린 대회에 LCK 대표로 참가했다. T1은 결승까지 진출했으나, LPL의 로열 네버 기브업에게 3대2로 패배하며 준우승에 머물렀다. 서머 시즌에도 팀은 좋은 성적을 유지하며 결승에 올랐지만, 다시 한번 젠지에게 패해 준우승을 기록했다. 시즌 최종 대회인 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2022에서는 T1이 결승전까지 진출하는 활약을 보였으나, DRX에 3대2로 아쉽게 패배하며 시즌을 준우승으로 마감했다.

2023 시즌은 페이커에게 있어 개인 통산 네 번째 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 우승을 달성한 해이다. 시즌 초반, 그는 2022년 항저우 아시안 게임 e스포츠 리그 오브 레전드 국가대표팀에 선발되어 금메달을 획득하는 영예를 안았다. 그러나 대회 중 독감 등으로 인한 컨디션 저하로 인해 일부 경기에는 출전하지 못했다.

국내 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아에서는 T1의 주전 미드라이너로 활약하며 팀이 스프링과 서머 시즌에서 모두 준우승을 차지하는 데 기여했다. 그의 안정적인 폼은 팀의 포스트시즌 진출을 견인하는 토대가 되었다.

2023년의 하이라이트는 단연 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2023이었다. 페이커는 스위스 스테이지부터 탄탄한 모습을 보였으며, 8강에서 LNG e스포츠의 스카웃을 상대로 판정승을 거두었다. 4강 징동 게이밍과의 경기에서는 아지르를 활용한 결정적인 슈퍼플레이로 팀의 결승 진출을 이끌었다. 결승전에서 T1은 웨이보 게이밍을 3대0으로 완파하며 2016년 이후 7년 만에 월드 챔피언십 트로피를 다시 들어올렸고, 페이커는 사상 최초로 월드 챔피언십 4회 우승이라는 대기록을 세웠다.

2024 시즌은 페이커와 T1이 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에서 연속 우승을 차지하며 역사적인 기록을 세운 해이다. 국내 LCK에서는 리그 오브 레전드 챔피언스 코리아 스프링 2024에서 올프로 세컨드팀에 선정되었고, 팀은 결승전에서 젠지에게 패배해 준우승을 기록했다. 이후 열린 이스포츠 월드컵 2024에서는 팀의 우승과 함께 대회 MVP에 선정되는 활약을 보였다.

시즌의 하이라이트는 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 2024에서 펼쳐졌다. 페이커는 팀의 주전 미드라이너로서 탄탄한 경기력을 유지하며 팀을 결승전에 올려놓았다. 결승전에서 T1은 막판 역전승을 거두며 작년에 이어 월드 챔피언십 연속 우승을 달성했고, 페이커는 사상 최초이자 유일한 월드 챔피언십 5회 우승자라는 금자탑을 쌓았다. 이 대회에서 그는 결승 MVP에도 선정되는 영예를 안았다.

이러한 업적을 인정받아 페이커는 2024년에도 e스포츠 명예의 전당 스타즈에 헌액되었으며, e스포츠 어워드와 더 게임 어워드에서 각각 '올해의 선수상'과 '최고의 e스포츠 선수' 상을 수상했다. 또한 LCK 어워드에서는 'OP.GG 서치 킹 상', '포지션별 올해의 선수', '올해의 선수'에 선정되는 등 시즌을 화려하게 마무리했다.

2025 시즌은 페이커와 T1에게 역사적인 업적을 남긴 한 해이다. 이 시즌에 페이커는 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에서 팀을 이끌어 우승을 차지하며, 사상 최초로 월드 챔피언십 3연패라는 금자탑을 쌓았다. 이로써 그는 통산 월드 챔피언십 6회 우승이라는 전무후무한 기록을 세웠다.

시즌 초반에는 미드 시즌 인비테이셔널에서 준우승을 기록하는 등 일부 아쉬움도 있었으나, 팀은 시즌 내내 꾸준한 경기력을 유지했다. 페이커는 팀의 중심 미드라이너로서 안정적인 운영과 결정적인 순간의 플레이로 팀을 이끌었다. 특히 월드 챔피언십 결승전에서는 KT 롤스터와의 접전 끝에 3대2 승리를 거두며 우승을 결정지었다.

이 우승으로 페이커는 e스포츠 역사상 가장 위대한 선수로서의 입지를 다시 한번 공고히 했다. 또한, 시즌 종료 후 열린 LoL KeSPA Cup에서도 팀의 우승에 기여하며 2025년을 화려하게 마무리했다. 그의 활약은 팀 동료인 Oner, Gumayusi, Keria 그리고 새로 합류한 Doran과의 시너지를 통해 완성되었다.

2026 시즌은 페이커에게 커리어의 정점을 찍은 해로 기록된다. 이 시즌에 그는 리그 오브 레전드 월드 챔피언십에서 사상 최초의 3연패를 달성하며, 통산 7번째 우승 트로피를 들어올렸다. 이로써 그는 월드 챔피언십 최다 우승 기록을 더욱 공고히 했으며, e스포츠 역사상 가장 위대한 업적 중 하나를 남겼다.

이 놀라운 성과에 대한 공로를 인정받아, 페이커는 대한민국 정부로부터 체육 부문 최고 훈장인 청룡장을 수훈했다. 이는 e스포츠 선수로서는 전례 없는 영예로, 그의 업적이 국가적 차원에서 공식적으로 인정받는 계기가 되었다. 시즌 내내 T1의 주전 미드라이너로서 팀의 중심을 잡았으며, 경험에서 나오는 안정적인 운영과 결정적인 순간의 플레이로 팀을 이끌었다.

이 시즌의 성공은 그가 데뷔 이래 줄곧 소속해 온 T1과의 깊은 유대 관계와 팀워크의 결과이기도 했다. 페이커의 리더십 아래, 팀은 국제 대회에서의 강력한 경쟁력을 유지했으며, LCK 리그에서도 상위권을 차지하는 등 꾸준한 성과를 냈다. 2026 시즌은 페이커가 선수로서의 기량뿐만 아니라, e스포츠의 상징으로서의 위상을 다시 한번 세계에 각인시킨 해로 기억된다.