페라가모

살바토레 페라가모는 1915년, 당시 16세의 나이에 이탈리아를 떠나 미국으로 건너갔다. 그는 먼저 보스턴에 정착해 형이 운영하는 신발 공장에서 일하며 대량 생산 방식을 배웠지만, 장인 정신에 대한 신념으로 인해 곧 캘리포니아 주 산타바바라로 자리를 옮겼다. 그곳에서 그는 'Hollywood Boot Shop'이라는 수선점 겸 맞춤 구두점을 열었다.

이 가게는 로스앤젤레스와 가까운 할리우드의 영화 산업 덕분에 빠르게 성장할 수 있었다. 살바토레 페라가모는 인체공학에 기반한 편안한 착화감과 독창적인 디자인으로 당대 최고의 영화 배우와 스타들의 신뢰를 얻었다. 그에게는 '스타들을 위한 구두장이'라는 수식어가 붙었으며, 그의 고객 명단에는 메리 픽퍼드, 그레타 가르보, 오드리 헵번과 같은 유명 인사들이 포함되었다.

이 미국 시절은 그에게 큰 성공을 가져다주었을 뿐만 아니라, 대중의 취향과 편안함에 대한 깊은 이해를 쌓는 계기가 되었다. 그는 할리우드의 화려함과 실용성을 모두 충족시키는 디자인을 창조하는 데 탁월한 능력을 보였으며, 이 경험은 이후 이탈리아로 돌아가 본격적으로 자신의 패션 제국을 세우는 데 든든한 기반이 되었다.

1927년, 미국에서 성공을 거둔 살바토레 페라가모는 고향인 이탈리아로 돌아와 피렌체에 본사를 설립한다. 이 시기는 제2차 세계대전 전야의 어려운 경제 상황이었지만, 그는 장인정신과 기술 혁신에 대한 집착을 바탕으로 브랜드의 기반을 다졌다. 특히 인체공학적 설계와 편안한 착화감을 추구하며, 코르크를 활용한 웨지힐을 비롯한 수많은 혁신적인 신발을 개발했다. 그의 연구는 2만 켤레가 넘는 디자인과 350개 이상의 특허로 이어졌으며, 이는 페라가모가 단순한 패션 하우스를 넘어 기술 주도형 명품 브랜드로 자리매김하는 데 결정적 역할을 했다.

전후 이탈리아 경제가 부흥하면서 페라가모는 급속도로 성장했다. 1950년대와 1960년대에는 오드리 헵번, 소피아 로렌, 마릴린 먼로와 같은 할리우드 스타들을 비롯해 전 세계의 명사들이 페라가모 구두를 애용하며 브랜드의 국제적 명성을 공고히 했다. 1960년 살바토레가 사망한 후, 그의 아내와 자녀들이 경영을 이어받아 가족 기업으로서의 체제를 정비했다. 특히 그의 장녀 피암마 페라가모는 이후 브랜드의 상징이 될 바라(VARA) 슈즈를 개발하는 등 디자인 분야에서 크게 기여했다.

이탈리아 본사를 거점으로 페라가모는 제품 라인을 신발에서 의류, 가방, 벨트, 향수 등 패션 잡화 전반으로 확장하며 토탈 룩 브랜드로 성장해 나갔다. 또한 유럽, 아시아, 미국 등 글로벌 시장에 진출하며 매장 네트워크를 구축했다. 한편, 피렌체 팔라초 스피니 페로니의 문고리에서 영감을 얻은 간치니(Gancini) 로고는 브랜드의 가장 뚜렷한 시각적 아이덴티티로 자리 잡으며 수많은 제품에 적용되었다. 이러한 노력은 페라가모를 이탈리아 장인 정신과 품질, 즉 '메이드 인 이탈리아(Made in Italy)'를 대표하는 글로벌 명품 하우스로 확고히 만드는 발판이 되었다.

2022년, 페라가모는 설립 이후 가장 큰 변화를 맞이했다. 이 해 3월, 브랜드는 역사상 최초로 흑인 디자이너인 영국 출신의 맥시밀리언 데이비스를 크리에이티브 디렉터로 영입했다. 데이비스는 LVMH 프라이즈 세미파이널리스트 출신으로, 젊고 현대적인 시각으로 브랜드의 새로운 장을 열 것으로 기대를 모았다.

같은 해 9월, 브랜드는 공식적으로 대대적인 리브랜딩을 발표했다. 기업명을 '살바토레 페라가모(Salvatore Ferragamo)'에서 간결한 '페라가모(FERRAGAMO)'로 변경하고, 유명 그래픽 디자이너 피터 새빌이 디자인한 새로운 로고를 공개했다. 이는 과거의 전통적 이미지에서 벗어나 더욱 현대적이고 국제적인 브랜드 정체성을 구축하기 위한 결정이었다.

이러한 변화는 제품 라인과 마케팅 전반에 걸쳐 나타나기 시작했다. 맥시밀리언 데이비스의 첫 컬렉션을 통해 기존의 클래식한 코드를 재해석한 과감한 실루엣과 컬러가 선보여졌으며, 새로운 아이코닉 슈즈인 비바(VIVA)가 출시되는 등 브랜드의 디자인 언어를 새롭게 정립하고 있다. 이는 젊은 세대를 주요 타깃으로 삼고 글로벌 럭셔리 시장에서의 경쟁력을 강화하려는 전략의 일환이다.

페라가모의 브랜드 철학은 최고급 품질과 장인정신에 기반한 'Made in Italy' 전통에 깊이 뿌리내리고 있다. 설립자 살바토레 페라가모가 미국 할리우드에서 성공을 거둔 후 고국인 이탈리아 피렌체에 본사를 설립한 이래, 브랜드는 이탈리아 전통 제조 기술의 수호자 역할을 해왔다. 이는 단순한 생산지 표시를 넘어, 엄선된 소재, 정교한 손작업, 그리고 시대를 초월한 디자인에 대한 집착으로 구현된다.

다른 많은 명품 브랜드들이 비용 절감을 위해 생산을 아시아 등지로 이전하는 추세 속에서도 페라가모는 핵심 신발, 가방, 잡화 라인을 고집스럽게 이탈리아 현지에서 제조한다. 제품의 안감이나 보이지 않는 부분까지 세심하게 마무리하며, 대부분의 제품에는 'Made in Italy' 각인이 되어 있다. 이러한 일관성은 브랜드가 추구하는 높은 품질 기준과 전통에 대한 존중을 상징하며, 장인정신을 현대 럭셔리 산업의 핵심 가치로 확고히 자리매김하게 했다.

페라가모의 신발은 단순한 패션 아이템을 넘어 인체공학적 설계와 기술 혁신의 결과물이다. 창업자 살바토레 페라가모는 할리우드에서 스타들을 위한 구두를 제작하며 편안함의 중요성을 깨달았고, 이는 이후 브랜드의 핵심 철학이 되었다. 그는 발의 구조와 움직임을 과학적으로 연구하여, 미적 아름다움과 기능적 편안함을 결합한 신발을 만들기 위해 끊임없이 실험했다.

이러한 연구의 결정체가 바로 슈즈의 중창에 삽입되는 '섕크(Shank)'라는 강철 지지대 기술이다. 이 기술은 발의 아치를 지지하여 장시간 착용해도 피로감을 줄여주며, 신발의 구조적 안정성을 높인다. 살바토레 페라가모는 이 획기적인 기술을 포함해 신발 제작과 관련된 350개 이상의 특허를 취득하며, 패션 업계에서 기술자로서의 면모를 확고히 했다. 또한, 그는 제2차 세계 대전 당시 자원 부족을 극복하기 위한 대안 소재 연구의 일환으로 코르크를 활용한 세계 최초의 웨지힐을 제작하기도 했다.

이러한 기술적 토대 위에 세워진 페라가모의 신발은 최고급 가죽 소재와 정교한 장인정신이 더해져 독보적인 착화감을 선사한다. 특히 바라와 비바 같은 아이코닉한 슈즈 라인은 이러한 브랜드의 기술력과 디자인 철학이 집약된 결과물로 평가받는다. 결국 페라가모의 신발은 단순한 구두가 아니라, 인체 공학, 소재 혁신, 그리고 정교한 이탈리아 제조 기술이 융합된 하나의 예술품에 가깝다.

페라가모를 대표하는 아이코닉 슈즈로는 바라(VARA)와 비바(VIVA)가 있다. 바라 슈즈는 1978년 설립자 살바토레 페라가모의 첫째 딸 피암마 페라가모가 개발한 여성용 펌프스로, 금속 버클과 그로스그레인 리본이 결합된 독특한 바라 리본(VARA Bow)이 특징이다. 이 디자인은 재단사의 실수에서 우연히 탄생했으며, 이후 70년이 넘는 시간 동안 전 세계적으로 가장 많이 판매된 신발 중 하나로 자리 잡으며 브랜드의 상징이 되었다. 바라 슈즈는 다양한 힐 높이와 소재로 재해석되며 꾸준히 사랑받고 있다.

비바 슈즈는 2023년 새롭게 선보인 아이코닉 라인으로, 페라가모의 현대적인 변화를 상징한다. 바라 슈즈의 유산을 이어받으면서도 더욱 대담하고 각진 실루엣의 하이힐과 플랫으로 구성되어 있다. 비바 슈즈는 브랜드의 새로운 크리에이티브 디렉터 맥시밀리언 데이비스의 디자인 철학이 반영되어 기존의 클래식한 이미지에 젊고 역동적인 에너지를 더했다. 이 제품은 페라가모의 핵심 가치인 장인정신과 인체공학적 편안함을 유지하면서도 디자인적으로 새로운 지평을 열었다는 평가를 받는다.

두 라인 모두 페라가모의 핵심 기술인 섕크(shank)라 불리는 철제 지지대를 안창에 삽입하여 발의 아치를 지지하는 독자적인 방식으로 제작되어 우수한 착화감을 제공한다. 이 기술은 살바토레 페라가모가 특허를 취득한 것으로, 구두가 신을수록 발에 맞아 편안해지는 특징이 있다. 바라와 비바는 페라가모의 역사와 혁신을 동시에 보여주는 대표적인 신발 제품군이다.

페라가모의 가장 대표적인 상징 중 하나인 간치니(Gancini)는 브랜드의 다양한 제품군을 조화롭게 연결하는 핵심 하드웨어 디자인이다. 이 상징은 이탈리아 피렌체에 위치한 페라가모 본사 건물인 팔라초 스피니 페로니(Palazzo Spini Feroni)의 출입문 문고리 모양에서 영감을 얻어 탄생했다. 이 철제 후크 모양의 장식은 역사적인 건축물의 세부 장식에서 유래하여, 브랜드의 뿌리 깊은 전통과 이탈리아 장인정신을 현대적으로 재해석한 아이콘이 되었다.

간치니 모티프는 신발, 벨트, 가방, 지갑, 의류에 이르기까지 페라가모 제품 전반에 걸쳐 적용된다. 특히 벨트 버클이나 가방의 금속 장식으로 가장 널리 알려져 있으며, 두 개의 연속된 곡선이 마주 보는 형태로 디자인되어 세련되고 절제된 고급스러움을 전달한다. 이 디테일은 브랜드의 정체성을 단번에 알아볼 수 있게 하는 동시에, 과하지 않은 우아함을 추구하는 소비자들에게 오랫동안 사랑받아 왔다.

이 하드웨어는 단순한 장식을 넘어 페라가모의 메이드 인 이탈리아(Made in Italy) 철학과 품질을 상징한다. 고급스러운 디자인과 함께 내구성과 완성도에도 중점을 두어 제작되며, 브랜드의 토탈룩(Total Look)을 완성하는 중요한 요소로 자리 잡고 있다. 간치니를 활용한 제품들은 특히 절제된 클래식 감각으로 중장년층을 포함한 폭넓은 고객층에게 지지를 받아왔다.

시간이 지나도 변치 않는 타임리스(Timeless)한 디자인으로 평가받는 간치니는 페라가모의 아이코닉한 바라(VARA) 슈즈와 함께 브랜드의 대표적인 아이덴티티를 구축했다. 최근 리브랜딩을 통해 젊고 현대적인 감각을 더해가고 있지만, 이 상징적 하드웨어는 여전히 브랜드 역사와 전통을 잇는 다리 역할을 하고 있다.

페라가모는 신발 외에도 가방, 지갑, 벨트, 의류, 시계, 선글라스 등 다양한 패션 잡화 라인을 운영하며 토탈룩을 제안하는 명품 하우스이다. 특히 가죽 제품에 강점을 보이며, 가방과 지갑, 벨트는 브랜드의 핵심 잡화로 손꼽힌다. 이들 제품은 이탈리아 본사의 장인들이 최고급 가죽을 사용해 정교하게 제작하며, 절제되고 고전적인 디자인에 페라가모의 상징인 간치니 로고를 세련되게 접목하는 것이 특징이다.

가방 라인은 토트백, 크로스백, 카프스킨 백 등 다양한 스타일을 포함하며, 특히 카프스킨 백은 브랜드의 대표적인 숄더백으로 유명하다. 지갑과 벨트는 세련된 디자인과 뛰어난 품질로 남성들에게 선물용으로 많이 추천된다. 의류 라인은 정장, 코트, 셔츠, 니트 등 클래식하고 우아한 디자인을 중심으로 하며, 패션 시계와 선글라스 또한 브랜드의 미학을 반영해 출시되고 있다.

이러한 패션 및 잡화 제품들은 페라가모의 핵심 철학인 '메이드 인 이탈리아' 장인정신을 고수하며 생산된다. 많은 경쟁사들이 생산을 해외로 이전하는 가운데서도 페라가모는 지속적으로 이탈리아 현지에서 제조해 품질과 완성도를 유지하고 있다. 이는 제품의 스티치, 지퍼, 안감 등 세부 마감에서도 드러나며, 브랜드에 대한 신뢰도를 높이는 요인으로 작용한다.