퍼스트 디센던트

퍼스트 디센던트의 핵심 게임플레이는 TPS와 RPG 요소를 결합한 협동 액션 RPG이다. 플레이어는 디센던트라는 강화된 전사가 되어, 외계 생명체 베스타의 침공으로부터 잉게스 행성을 방어하는 임무를 수행한다. 게임의 주요 진행 방식은 인스턴스 던전 형태의 미션을 파티를 구성해 클리어하는 것이다.

게임플레이의 중심에는 디센던트의 고유한 액티브 스킬과 패시브 스킬, 그리고 다양한 무기와 장비 시스템이 자리 잡는다. 각 디센던트는 고유한 스킬 세트를 보유하며, 이를 전략적으로 활용해 전투를 펼쳐야 한다. 전투 중에는 실드와 체력을 관리해야 하며, 적의 약점을 공략하는 것이 중요하다. 또한, 모듈 시스템을 통해 스킬과 능력치를 커스터마이징할 수 있어, 같은 디센던트라도 다양한 빌드를 구성할 수 있다.

미션은 주로 보스전을 중심으로 설계되어 있으며, 대규모의 거대 보스 콜로서스를 상대하는 것이 주요 목표이다. 이러한 보스들은 특정 패턴과 약점을 가지고 있어, 팀원 간의 역할 분담과 협력이 필수적이다. 전투 외에도 일부 미션에는 퍼즐 요소나 목표 지점 방어, 데이터 수집 등의 보조 목표가 포함될 수 있다.

플레이어는 게임 내에서 디센던트라고 불리는 다양한 클래스 캐릭터 중 하나를 선택하여 플레이한다. 각 디센던트는 고유한 외형, 배경 스토리, 그리고 핵심이 되는 독특한 능력과 스킬 세트를 보유한다. 이 능력들은 전투, 이동, 팀 지원 등 다양한 상황에서 전략적 선택을 가능하게 한다.

디센던트는 일반적으로 공격, 방어, 지원 등의 광범위한 역할로 구분될 수 있다. 예를 들어, 강력한 화력으로 적을 제압하는 데 특화된 디센던트, 튼튼한 방어력과 어그로 유도로 팀을 보호하는 디센던트, 또는 치유 및 버프를 통해 아군을 지원하는 디센던트 등이 존재한다. 각 클래스는 성장에 따라 새로운 스킬을 해금하거나 기존 능력을 강화할 수 있는 스킬 트리 또는 장비 시스템을 통해 커스터마이징이 가능하다.

게임 진행을 통해 플레이어는 여러 디센던트를 획득하고 육성할 수 있다. 이는 다양한 전투 상황과 파티 구성에 맞춰 최적의 클래스를 선택할 수 있는 자유도를 제공한다. 협동 플레이 시 팀원들이 서로 다른 역할의 디센던트를 조합하는 것이 효율적인 전략이 된다.

최대 4명의 플레이어가 한 팀을 이루어 임무를 수행하는 것이 게임의 기본 구조이다. 대부분의 콘텐츠는 단독으로 진행 가능하지만, 고난이도 임무나 레이드는 효과적인 역할 분담과 협력이 필수적이다.

협동 플레이의 핵심은 다양한 디센던트의 조합과 시너지에 있다. 예를 들어, 방어형 디센던트는 적의 공격을 막아내는 동안, 원거리 공격형 디센던트는 안전하게 피해를 입힐 수 있다. 지원형 디센던트는 팀원의 체력을 회복하거나 보호막을 제공하여 생존률을 높인다. 플레이어는 상황과 임무 목표에 맞춰 디센던트를 선택하고 전략을 구성해야 한다.

게임 내에는 팀원 간의 상호작용을 촉진하는 여러 메커니즘이 존재한다. 중요한 적을 마크하거나, 자원의 위치를 공유하는 것이 가능하다. 또한, 특정 구역의 적을 처치하거나 퍼즐을 풀어야 진행되는 협동 임무도 존재한다. 이러한 설계는 플레이어 간의 소통과 팀워크를 자연스럽게 유도한다.

인그레스라는 외계 종족의 침공으로 인류가 멸망 위기에 처한 미래를 배경으로 한다. 인류는 최후의 보루인 엔지스라는 거대 방어벽 뒤에서 저항을 계속하지만, 베스피드라는 강력한 외계 생명체의 위협에 시달린다. 게임의 무대는 이 방어벽 밖의 위험한 구역, 즉 아이리스 대륙이다.

주요 갈등은 인그레스와의 전쟁을 넘어, 인류를 구원할 수 있는 모듈이라는 외계 기술을 둘러싸고 펼쳐진다. 플레이어는 디센던트라는 특수 전사로, 이 모듈을 활용해 전투를 수행한다. 스토리는 모듈의 비밀을 파헤치고, 인그레스의 진정한 목적을 밝혀내며 인류의 운명을 바꾸는 과정을 중심으로 진행된다.

초기 설정에서 인류 문명은 붕괴 직전의 상태이며, 과학자 집단과 군사 조직이 남은 자원과 기술을 동원해 생존을 유지한다. 게임 내 환경은 외계 생물의 영향으로 변형된 폐허와 전쟁의 흔적이 곳곳에 남아 있는 황폐한 풍경을 특징으로 한다.

퍼스트 디센던트의 세계에는 인류와 적대적인 외계 생명체 베스타와, 그들에 맞서 싸우는 여러 세력이 존재한다. 게임의 주 무대인 잉게스타 행성은 이들 세력의 이해관계가 충돌하는 전장이다.

주요 세력은 다음과 같다.

인류 공화국은 플레이어가 소속된 아이언하트 용병단에 주요 임무를 제공하는 의뢰자 역할을 한다. 반면 자유 교역 연합은 때로는 협력자, 때로는 경쟁자로서 등장하며, 플레이어에게 다른 유형의 임무와 보상을 제공한다. 모든 세력의 활동과 갈등의 중심에는 항상 베스타의 위협이 자리 잡고 있으며, 이는 게임 내 모든 콘텐츠의 근본적인 동인이 된다.

퍼스트 디센던트는 넥슨의 자회사 스튜디오 NDEV에서 개발한 3인칭 협동 슈팅 게임이다. 스튜디오 NDEV는 넥슨이 2020년 설립한 자체 개발 스튜디오로, 넥슨의 차세대 핵심 IP를 창출하는 것을 목표로 하고 있다[1]. 이 스튜디오는 퍼스트 디센던트를 첫 번째 주요 프로젝트로 삼아 약 4년에 걸친 개발 기간을 거쳤다.

개발 과정에서 스튜디오 NDEV는 언리얼 엔진 5를 기반으로 고품질의 그래픽과 대규모 보스전을 구현하는 데 주력했다. 특히, 게임 내 등장하는 거대한 외계 생명체 보스와 다양한 환경은 엔진의 최신 기술을 활용하여 제작되었다. 넥슨은 이 프로젝트를 통해 자사가 개발한 게임을 글로벌 시장에 직접 서비스하는 모델을 강화하고 있다[2].

넥슨은 퍼스트 디센던트를 핵심 성장 동력으로 간주하며, 출시 전부터 지속적인 마케팅과 여러 차례의 베타 테스트를 진행했다. 이 게임은 넥슨의 '퍼블리싱 퍼스트' 전략에서 '개발 퍼스트' 전략으로의 전환을 상징하는 프로젝트로 평가받는다.

퍼스트 디센던트는 2024년 7월 2일에 정식 출시되었다. 출시 플랫폼은 PC(스팀), 플레이스테이션 5, 엑스박스 시리즈 X/S이다. 이는 2022년과 2023년에 진행된 두 차례의 크로스 플랫폼 클로즈드 베타 테스트를 거친 후 이루어진 결정이다.

출시 전, 2024년 6월 30일부터 7월 1일까지 사전 다운로드가 가능했으며, 7월 2일 오전 8시(한국 시간)에 서버가 정식 오픨되었다. 게임은 기본적으로 무료로 플레이할 수 있는 프리미엄 배틀 패스 방식의 F2P 모델을 채택했다.

출시와 동시에 스팀 글로벌 판매 차트에서 상위권에 진입하는 등 주목을 받았다. 또한, 엑스박스 게임 패스에는 포함되지 않았다. 개발사 스튜디오 NDEV와 퍼블리셔 넥슨은 출시 후 지속적인 콘텐츠 업데이트와 시즌제 운영을 통해 게임을 서비스할 계획을 밝혔다.

퍼스트 디센던트는 출시 이후 게임 언론으로부터 대체로 긍정적인 평가를 받았다. 주요 리뷰어들은 서드 퍼슨 슈팅 게임과 롤플레잉 게임 요소의 결합, 다양한 디센던트의 개성과 전략성, 그리고 협동 플레이의 재미를 높이 평가했다. 특히 화려한 그래픽과 폭발적인 전투 연출, 넥슨의 스튜디오 NDEV가 선보인 기술력에 대해 긍정적인 언급이 많았다. 반면, 일부 비평가는 스토리 전달 방식이 다소 직선적이거나, 후반 콘텐츠의 반복성에 대한 우려를 표하기도 했다.

주요 게임 매체의 평가 점수를 요약하면 다음과 같다.

전반적으로 비평가들은 게임이 제시하는 핵심 재미 요소인 협동 플레이와 빌드 다양성을 성공적으로 구현했다고 평가했다. 월드 오브 워크래프트의 레이드나 워프레임의 협동 임무와 같은 기존 장르의 장점을 참고하면서도, 독자적인 디센던트 시스템과 빠른 템포의 전투로 차별점을 만들었다는 점이 호응을 얻었다. 다만, 출시 초기 일부 기술적 문제와 콘텐츠 소모 속도에 대한 논의는 지속적으로 제기되었다.

게임 출시 후, 퍼스트 디센던트는 다양한 커뮤니티 플랫폼에서 활발한 논의의 대상이 되었다. 레딧, 디스코드, 스팀 토론 게시판 및 주요 게임 커뮤니티 사이트를 중심으로 긍정적 평가와 비판적 의견이 교차했다.

플레이어들은 언리얼 엔진 5를 활용한 그래픽과 화려한 액션, 특히 디센던트별 고유한 스킬과 엑소슈트 시스템을 통한 커스터마이징 가능성을 높이 평가했다. 또한, 거대 보스를 상대로 한 협동 플레이의 긴장감과 전략적 요소는 게임의 핵심 재미로 꼽혔다. 반면, 출시 초기 일부 콘텐츠의 반복성, 서버 안정성 문제, 그리고 게임 내 구매 요소에 대한 우려가 지속적으로 제기되었다. 특히 스토리의 깊이와 엔딩 처리에 대한 아쉬움도 커뮤니티 내에서 자주 언급되는 주제였다.

개발사 스튜디오 NDEV는 커뮤니티 피드백에 적극적으로 대응하는 모습을 보이며 신뢰를 쌓았다. 공식 소셜 미디어 채널과 개발자 노트를 통해 정기적으로 의견을 수렴하고, 빠른 핫픽스와 밸런스 조정을 실시했다. 이러한 지속적인 소통과 업데이트는 초기 문제점을 지적했던 유저들 사이에서도 게임의 발전 가능성을 긍정적으로 보는 계기가 되었다. 커뮤니티는 신규 디센던트 추가, 엔드게임 콘텐츠 확장, 그리고 새로운 시즌에 대한 기대를 표명하며 게임의 장기적인 성장을 주시하고 있다.